在剑阁关里的房间之中，李远紧握着王平送来的密信，面色愈发凝重。密信中，王平不仅详述了成功攻克阆中城，登上黄权船只的辉煌战果，还附上了一篇深刻的检讨书，同时提及马忠发现信鸽传递情报，以及对锦衣卫存在的推断。
信中，王平坦诚这段时间的连续胜利，让自己心态逐渐膨胀，对敌产生了轻视之心。若不是马忠从中协助，恐怕此次作战不仅要耗费大量时间，甚至可能导致合围计划功亏一篑。看完信，李远陷入沉思，这段时间又何止王平一人心态飘了，自己同样被接连的胜利冲昏头脑，开始小觑敌人。
李远能取得如今的胜利，一方面靠麾下士兵的悍勇，对局势的预判，热武器的突然使用；另一方面，锦衣卫的情报支持也至关重要。然而，他心里清楚，士兵再勇猛，也难以抵挡无休止的人海战术。而且当下热武器威力有限，一旦被敌人找到应对之策，很容易被克制。古人虽在认知上不及现代人，但绝不愚笨，连马忠这样在三国中出场不多的将领，都能察觉到飞鸽传信的锦衣卫，那些智谋过人的谋士、经验丰富的将领，若有所警觉，必然也能发现。
想到这里，李远转头对法正说道：“孝直，速速将这封信传回汉中，让诸位将领都认真研读，务必收起骄纵之心，时刻铭记骄兵必败的道理。再让贾诩通知锦衣卫，行事务必更加隐秘，这世上从不缺聪明人，他们稍有不慎就会暴露。另外，让有福加大对枪支火药的研究力度。”法正同样被王平的消息惊得心头一颤，连忙应道：“是！”
就在此时，驻守城墙的廖化派来的传令兵匆匆入帐：“启禀将军，益州使者张松求见！”李远略作思索，说道：“让他进来。”
不多时，一个身材矮小、面容丑陋的青年男子步入帐中。李远对张松的相貌并未感到意外，毕竟后世各种奇人异相他见得多了。张松见李远并未像其他人那样，露出厌恶的表情，心中暗自欣喜，拱手行礼道：“在下张松，张子乔，拜见李府君。”
李远明知故问地说道：“阁下此次前来，所为何事？”张松神色一正，说道：“在下此番前来，实是为了两地百姓着想，特来商议休兵之事。”李远闻言，眼中闪过一丝戏谑：“哦？莫不是刘益州打算向我投降？”
张松一时语塞，满脸惊讶地看着李远，怎么也没想到他会有这样的想法。稍作镇定后，张松说道：“府君说笑了，我益州兵甲充足，粮草丰饶，可参战之士不下百万。如今两家相争，只会两败俱伤，受苦的还是无辜百姓。”
法正刚将情报传递完毕回来，听到张松这番话，忍不住反驳道：“益州使者这不是颠倒黑白吗？此前可是益州率先出兵攻打我汉中，那时怎么没考虑百姓死活？如今被我们击败，却又打着为百姓着想的旗号来谈休兵，简直可笑至极！”
张松看向与自己年纪相仿的法正，问道：“阁下又是何人？”法正昂首回应：“在下法正，法孝直，现任汉中军右军师。”
李远看着这两位在历史上一同投靠刘备的好友，如今却针锋相对，心中不禁觉得好笑。张松赶忙解释道：“此前益州府内有奸人作祟，致使主公对李府君产生误会，从而引发战事。如今主公已惩处奸人，特命我前来向府君说明情况，希望两家能够休兵言和。”
法正冷哼一声：“之前说打就打，现在说休就休，当我汉中是任人拿捏的软柿子吗？”张松并不慌张，接着说道：“府君如今率大军深入益州，汉中必然空虚。听闻武都一带的异族正虎视眈眈，府君不担心后院起火吗。”
李远似笑非笑地看着张松：“你们远在益州，竟对武都的情况了如指掌，耳目还真是灵通。不过，他们若敢来，就让他们试试，看看能不能踏进汉中半步。”张松见李远如此自信，心知汉中必定还有后手，这围魏救赵之计恐怕难以奏效。
张松眼珠一转，又道：“李府君长途跋涉而来，粮草补给必定困难。不若就此退兵，我主愿赠送粮草十万石。”李远哈哈大笑：“待我拿下益州，所有粮草辎重都归我所有，区区十万石粮草，又何足挂齿！”
见张松还想开口，李远抬手打断：“我正打算明日与你们开战，正巧子乔你来了。回去告诉贾龙，明日一早，咱们决一死战！”张松急忙劝阻：“府君，何必如此冲动？”李远斩钉截铁地说：“子乔不必多言，我灭蜀之心已定！”
张松无奈地叹了口气：“既然如此，我这就回去告知贾龙将军。不过，我还有一事想问府君。”“何事？”“松听闻府君在汉中对世家豪强极为严厉，强收土地，禁止蓄养私奴。在巴中甚至提出‘打土豪分田地’的口号，可有此事？”李远坦然道：“正是。”
“李府君难道不知，天下土地和财富大多掌握在世家手中？府君此举，是要与天下人为敌啊！”张松言辞激烈。李远怒目而视：“你们有何资格代表天下人？你们手中的土地财富是怎么来的，张子乔你心里清楚。你们把百姓逼得走投无路，逼出来一个张角，逼出来了黄巾！”
张松振振有词：“自古以来，便是世家豪强替天子管理百姓。”李远驳斥道：“自古以来的做法，就一定是对的吗？”张松冷冷地盯着李远：“既然如此。李府君，我便告辞了。”说完，拱手离去。
张松离开后，李远立刻派人叫来廖化和大虎，开始部署明日的决战。另一边，张松回到贾龙大营，看到郑度后，惊讶道：“你怎么在这儿？”郑度解释道：“主公担心李远不肯退兵，特意派我来协助贾龙将军，实施坚壁清野之计，撤军至梓潼。”
张松知道这是郑度的计谋，虽对此人如此行事风格有所不满，但大敌当前，这坚壁清野之策确实可行，便不再计较。张松将李远的话转达给众人：“李远让我来通报，他打算明日一早与我们决战。”
众将闻言，皆感震惊。李远此前一直驻守汉中，从未有主动交战的迹象。而且据汉中探子回报，汉中并未调兵前来，昨日阆中传来消息，王平大军正前在巴西，短时间内也无法赶到。李远此时突然决定开战，究竟有何阴谋？
贾龙沉思片刻后，开口道：“兵来将挡，水来土掩。我军有八万之众，即便不能取胜，也不至于遭受重大损失。”随后开始安排作战任务：“张任，明日你率一万人为前军。听闻汉中军武器犀利，让士兵拉开间距，疏散队形。吴懿统领后军，谨防汉中军设伏。雷同留守大营，其余人随我坐镇中军。”
众将齐声应诺：“诺！”