暗门后的通道狭窄如喉，仅容三人并行。两侧的岩壁湿漉漉的，渗着黑色的黏液，黏液滴落在地上，发出“嗒嗒”的轻响，混着前方传来的沉重脚步声，像敲在人心上的鼓点。
肖天机刚迈出第三步，脚下突然踢到什么东西。他低头一看，是半截断裂的骨刃，刃上的阴煞尚未散尽，却比之前遇到的影卫身上的煞气更重，带着一股说不出的“死意”——不是死亡的气息，是毫无生机的僵硬感。
“小心脚下。”他低声提醒身后的人，桃木剑微微抬起，青白色的剑气在剑尖凝聚。阴眼穿透前方的黑暗，看到通道尽头的拐角处，站着十几个黑影，他们的站姿笔挺如桩，一动不动，黑袍下摆拖在地上，沾着黑色的黏液，像刚从泥沼里爬出来。
雪璃从他肩头跳下，小爪子在地上扒拉着，突然对着黑影的方向发出警告的嘶鸣。它的毛发上沾了几滴岩壁渗下的黏液，那些黏液竟在慢慢腐蚀它的白毛，露出底下淡淡的粉色皮肤——这黏液带着极强的腐蚀性。
“这些不是影卫。”林九渊的声音带着凝重，他的罗盘指针在黑影方向剧烈颤抖，盘面竟浮现出一层灰黑色的雾，“他们的气息……像被抽走了魂魄的空壳。”
话音未落，那些黑影突然动了。他们没有冲锋，而是齐齐侧身，露出藏在身后的武器——不是短匕，是两尺长的骨矛，矛尖打磨得异常锋利，上面缠着暗红色的布条，布条里隐约能看到细小的符文在蠕动。
“杀！”
不知是谁喊了一声，声音嘶哑得像生锈的铁片摩擦。十几个黑影同时迈步，动作僵硬却极快，骨矛带着破风之声，朝着通道内的调查小队刺来。他们的脚步踏在地上，发出“咚咚”的巨响，震得岩壁上的黏液簌簌掉落，整个通道仿佛都在震动。
“巫道合一·剑域开！”
肖天机率先出手，桃木剑横扫，青白色的剑气在通道内铺开，形成一道丈许宽的剑域。剑域内，无数细小的剑气如雨点般射向黑影，撞在他们的黑袍上，发出“噗噗”的响声，黑袍被撕裂，露出里面灰黑色的皮肤，皮肤下没有血管，只有像木头一样的纹理。
一个黑影的骨矛突破剑域，刺向肖天机的胸口。他侧身避开，剑锋顺势削向黑影的手腕。“咔嚓”一声，黑影的手腕被斩断，骨矛脱手飞出，但它竟毫无反应，断口处没有血流出来，只有灰色的粉末簌簌掉落，另一只手直接抓起地上的骨矛，继续刺来。
“没有痛感！”肖天机心头一凛，这黑影与之前的死士、影卫都不同，死士虽被阴煞控制，至少还有本能的退缩，而这些黑影，像没有灵魂的傀儡，只知道杀戮。
“五雷·散！”
林九渊的声音从身后传来，紫金色的雷光在他掌心炸开，化作无数细小的雷丝，如蛛网般罩向黑影群。雷丝落在黑影身上，发出“滋滋”的响声，他们的动作明显迟滞，灰黑色的皮肤被电得焦黑，但依旧没有停下，踩着同伴的尸体继续向前。
“他们的核心不在躯体！”张云鹤的七星杖在通道右侧一顿，杖顶的铜铃发出急促的响声，“是魂魄！他们的魂魄被锁在体内，用阴煞强行驱动，普通攻击没用！”
他挥动七星杖，杖身缠绕着金色的雷光，朝着最近的黑影横扫而去。“铛”的一声，雷光撞在黑影的胸口，黑影被震退三步，胸口的黑袍裂开，露出一块镶嵌在皮肤上的黑色令牌，令牌上刻着一个扭曲的“锁”字，正散发着幽绿的光。
“是‘锁魂牌’！”张云鹤大喊，“打他们胸口的令牌！那是控制他们的关键！”
肖天机立刻锁定一个黑影的胸口，桃木剑凝聚起一道凝练的剑气，“巫道·破锁刺！”剑气如钻，精准地刺向锁魂牌。“啪”的一声，令牌裂开一道缝隙，黑影的动作突然变得混乱，骨矛刺向旁边的同伴，显然是锁魂牌受损，控制出现了紊乱。
“有效！”林九渊眼睛一亮，雷力凝聚成矛，专刺黑影的胸口，“大家瞄准令牌！”
玄门弟子们立刻调整攻击目标。茅山弟子甩出的“破煞符”不再贴向黑影的躯体，而是精准地飞向锁魂牌，符纸燃起的金光与令牌的幽绿光碰撞，发出刺眼的光芒；武当弟子的纯阳剑剑尖凝聚着白光，每一次刺出，都朝着令牌的中心；闾山弟子的铜铃节奏变快，铃声形成一道无形的力量，震得锁魂牌不断颤动。
战斗场面变得诡异起来。黑影们依旧前仆后继，断手断脚也毫不在意，但只要锁魂牌被击中，他们的动作就会出现破绽。调查小队则像在拆解木偶，避开疯狂挥舞的骨矛，专挑令牌下手，通道内很快堆满了黑影的残骸，灰色的粉末与黑色的黏液混在一起，散发出刺鼻的气味。
肖天机在战斗中发现了更奇怪的事。一个黑影的黑袍被剑气撕碎，他看清了对方的脸——那是一张年轻的面容，眉眼间甚至带着几分稚气，显然生前只是个少年，但此刻双眼空洞，嘴角挂着诡异的笑容，仿佛杀戮是种享受。而他胸口的锁魂牌上，除了“锁”字，还有一行极小的阴文，肖天机认出那是“献祭”的意思。
“他们是被献祭的活人！”肖天机的声音带着怒意，“阴山派用活人炼制傀儡，太丧心病狂了！”
他的剑招变得更加凌厉，青白色的剑气中融入了一丝金色的仙骨气息，这气息专克阴邪，刺在锁魂牌上，不仅能击碎令牌，还能净化里面残留的魂魄碎片。一个黑影被击中后，躯体瞬间化为飞灰，只留下一缕淡淡的白光，在空中盘旋片刻，对着肖天机微微俯身，然后消散——那是魂魄得以解脱的迹象。
“雪璃，帮我！”肖天机低喝一声。
雪璃立刻会意，小身子在黑影的腿间穿梭，灵活地避开骨矛的攻击，小爪子专拍黑影的膝盖。那些黑影的关节本就僵硬，被它一拍，顿时失去平衡，胸口的锁魂牌暴露出来，正好给肖天机创造了攻击机会。
“好默契！”林九渊看得赞叹，手中的雷矛刺穿一个黑影的锁魂牌，同时不忘分心用生机雷护住一个被骨矛划伤的闾山弟子，“这些傀儡的数量太多了，通道太窄，我们施展不开，得想办法冲到开阔地！”
张云鹤早已注意到这一点。他退到通道左侧，七星杖猛地插入岩壁，杖顶的铜铃发出一阵急促的鸣响，铃声中带着一股柔和的力量，将靠近的几个黑影暂时逼退。“肖小道长，林贤侄，你们带一半人往前冲，我和剩下的人断后！”
“不行！”肖天机立刻反对，“后面的黑影还在涌来，断后太危险！”
“没时间争了！”张云鹤的声音带着不容置疑的坚决，“只有冲到前面的开阔地，我们才能布下阵法，否则迟早被耗死在这里！快走！”
他说着，突然咬破舌尖，一口精血喷在七星杖上。杖身爆发出刺眼的金光，金色的雷光顺着岩壁蔓延，在通道后方形成一道雷网，暂时挡住了后续的黑影。“我能撑一炷香，你们必须在一炷香内打开局面！”
肖天机咬了咬牙，知道此刻不是犹豫的时候。他一把将雪璃揣进怀里，对林九渊点头：“走！”
两人带着十个弟子，朝着通道尽头冲去。肖天机的桃木剑在前开路，剑气不断击碎挡路黑影的锁魂牌；林九渊的雷矛在侧，青绿色的雷光清理两侧的威胁；弟子们则紧紧跟上，用符咒和法器护住两翼，形成一个紧凑的冲锋阵型。
通道尽头果然是一片开阔的石室，石室中央竖着一根巨大的黑色石柱，柱身上刻满了与锁魂牌相同的“锁”字符号，符号间流淌着暗红色的光，无数根黑色的丝线从柱顶垂下，连接着每个黑影的锁魂牌——这才是控制傀儡的真正阵眼！
“破掉石柱！”肖天机大喊，桃木剑凝聚起全身灵力，“巫道合一·剑破万邪！”
青白色的剑气带着金色的仙骨气息，如一道流星，朝着黑色石柱斩去。就在此时，石室两侧的暗门突然打开，又冲出二十多个黑影，他们手中的骨矛同时指向肖天机，形成一道密不透风的矛墙。
林九渊立刻挡在肖天机身前，雷力爆发到极致：“五雷混沌灭！”
紫金色的雷光如瀑布般倾泻而下，撞在矛墙上。雷光炸开的瞬间，十几根骨矛被震碎，黑影们被雷力掀飞，撞在石壁上，发出沉闷的响声。但剩余的黑影依旧扑了上来，用躯体挡住了肖天机的剑气。
“铛！”
剑气斩在黑影的躯体上，虽然击碎了几个锁魂牌，却没能伤到石柱分毫。肖天机被震得后退半步，看着源源不断涌来的黑影，心中涌起一股焦灼——张云鹤的雷网撑不了多久，他们必须尽快破掉阵眼。
雪璃突然从他怀里窜出，小爪子指向石柱底部。肖天机的阴眼立刻看去，只见石柱底部刻着一个与铜盘上相同的圆圈符号，符号周围的地面颜色比别处深，像是有液体在流动。
“那里是阵眼的核心！”肖天机眼睛一亮，对着林九渊大喊，“帮我挡住他们，我去破核心！”
林九渊没有丝毫犹豫，转身迎向黑影群，青绿色的雷光在他周身形成一道铠甲，硬生生在黑影中撕开一道缺口：“快来！我快撑不住了！”
肖天机抓住机会，踏影步施展到极致，身形如箭般冲向石柱底部。他避开两个黑影的扑击，桃木剑反手一挑，刺穿一个黑影的锁魂牌，同时俯身，剑尖直指那个圆圈符号。
“就是现在！”
青白色的剑气带着仙骨的金光，狠狠刺入符号中心。“咔嚓”一声，符号裂开，暗红色的光如潮水般退去，黑色石柱剧烈震颤，柱身上的“锁”字符号纷纷熄灭，连接黑影的丝线瞬间断裂。
随着丝线断裂，所有黑影的动作同时停滞，眼中的空洞渐渐被茫然取代，片刻后，躯体纷纷瘫软在地，化为灰色的粉末，只留下一地破碎的锁魂牌。
石室终于恢复了寂静，只剩下众人粗重的喘息声。肖天机扶着石柱，看着地上的粉末，心中五味杂陈——这些傀儡生前都是活生生的人，却被阴山派如此残害，这份恨意，让他握剑的手更紧了。
林九渊走过来，肩膀上添了一道深可见骨的伤口，却毫不在意：“张道长他们……”
话音未落，通道口传来张云鹤的声音：“我们没事！”
众人循声望去，只见张云鹤带着剩下的弟子走了进来，他的道袍被划开数道口子，脸色苍白，但眼神依旧坚定。“后面的傀儡都退了，看来石柱一破，他们的控制就断了。”
肖天机看向石柱底部的裂缝，那里渗出一丝极淡的黑气，与泰山幽冥裂隙中的气息同源。“这些傀儡是用阴煞和活人魂魄炼制的，而驱动他们的力量，来自幽冥。”他沉声道，“阴山派不仅想召唤鬼国君主，还在暗中炼制这种傀儡军队，他们的野心，比我们想的更大。”
雪璃趴在他的肩头，小鼻子对着裂缝嗅了嗅，突然打了个寒颤，往他怀里缩了缩。显然，那丝黑气让它感到了恐惧。
肖天机摸了摸雪璃的脑袋，目光转向石室另一侧的出口——那里的阴气比石柱周围更重，阴眼能看到一缕黑气从出口深处延伸，通向极寒岭腹地的方向。
“寒渊眼就在前面了。”他站起身，桃木剑上的光芒虽弱，却带着不容置疑的锐利，“不管他们还有多少手段，我们都必须走下去。”
众人互相搀扶着，朝着出口走去。石室里的黑色石柱渐渐失去光泽，化作普通的岩石，但地上那些破碎的锁魂牌，却像无声的控诉，提醒着他们这场战斗的意义。
前方的路还很长，阴煞更重，危险更多。但只要他们守住道心，握紧手中的剑与法术，就没有跨不过的坎。
脚步声再次响起，坚定而沉重，朝着极寒岭的最深处，缓缓前行。