暮色四合，青石村在薄薄的炊烟里沉静下来，宛如一幅褪了色的水墨画。村尾那座略显破败的小院，此刻也融入了这份安宁，只有窗口透出一点昏黄的烛火，在渐浓的夜色里微微摇曳。
院外，更深沉的阴影中，几双眼睛如同潜伏在腐叶下的毒蛇，无声地注视着那点灯火。气息被收敛到极致，与山林的虫鸣、晚风的低语完美地交织在一起。他们是影阁的探子，如同最精密的机器零件，冰冷、精准，只为捕捉目标的每一丝异常。
小院内，油灯的光晕在萧遥脸上投下明明暗暗的轮廓。他坐在一张吱呀作响的竹椅上，手指无意识地轻轻叩击着桌面，发出几乎微不可闻的笃笃声。凌清雪在里间调息，气息悠长而内敛，如同月下深潭。另一间静室里，战红缨周身气血澎湃的熔炉声也暂时平息，沉入了更深层次的蜕变。
“啧，盯得真紧。”萧遥嘴角无声地勾起一个极浅的弧度，目光却依旧落在跳跃的灯芯上。欺天石在他怀中，那温润的触感下，核心处细微的裂痕如同悬在头顶的利剑，每一次心跳都伴随着精纯力量的无声流逝，用以维持这层隔绝天道感应的微弱屏障。他清晰地感觉到，这屏障的力量，又比昨日薄了一分。
不能坐以待毙。
念头微转，萧遥的手指停了下来。他起身，走到院中那口积了雨水的水缸旁，佯装查看水质。目光却穿透稀疏的篱笆，精准地锁定了几处阴影重叠最浓的位置。
指尖在微凉的缸沿上轻轻一划。
一丝微弱到几乎无法被寻常修士感知的气息，如同投入平静湖面的一粒尘埃，悄无声息地荡漾开来。这气息阴冷、粘稠，带着一种深入骨髓的血腥暴戾，更蕴含着一种独特的、仿佛能污秽神魂的规则韵律——正是北域凶名赫赫的魔道巨擘，血河老祖的独门魔息！
这缕气息被萧遥以精妙入微的操控力送出，如同被风无意卷起的一缕尘埃，恰好拂过那几处阴影。它微弱，却精纯无比，带着血河老祖功法特有的烙印，如同黑暗中的一点磷火，瞬间灼痛了影阁探子们高度戒备的神魂。
阴影中，几道身影微不可察地绷紧了。领头者的瞳孔骤然收缩，一股寒意顺着脊椎窜上头顶。血河老祖？！他的气息怎么会出现在这穷乡僻壤？是目标与之勾结？还是……此地另有蹊跷？无数惊疑的念头在脑中炸开，那份属于顶尖杀手的冰冷也被这突如其来的变数撕开了一丝裂痕。
萧遥仿佛毫无所觉，俯身掬起一捧水，随意泼洒在地上。就在他直起身的瞬间，袖袍仿佛被风带了一下，一卷泛着陈旧黄色的兽皮卷轴，极其“巧合”地从袖口滑落，跌在湿漉漉的地面一角。
夜风似乎大了些，恰好将那卷轴吹开了一小截。借着水缸边沿反射的微弱月光，可以模糊看到兽皮上用暗红色的、仿佛干涸血液绘制的扭曲线条，勾勒出山脉河流的轮廓，几个模糊的古篆字在边缘若隐若现——“血河…秘藏…青石…” 后面几个字被泥水浸染，已然模糊不清。
伪造的藏宝图，带着刻意为之的残破感，散发着古老而神秘的气息，还有一丝若有若无的、与刚才泄露的血河魔息同源的煞气。
做完这一切，萧遥打了个哈欠，伸着懒腰，慢悠悠地踱回屋内。油灯被吹灭，小院彻底陷入黑暗，仿佛刚才的一切从未发生。
阴影中，死寂持续了片刻。下一瞬，一道黑影如同离弦之箭，以肉眼难辨的速度掠过地面，精准地卷走了那半湿的兽皮卷轴，随即又如鬼魅般缩回黑暗，没有留下丝毫痕迹。另外几道影子则如同受惊的蝙蝠，悄无声息地朝着村外不同方向急速遁去，将今夜这石破天惊的“发现”传回影阁核心。
危机如同蛛网般，被萧遥轻轻拨动，悄然引向了另一个方向。
---
三日后，青石村外三十里，黑风林。
此地古木参天，枝叶虬结，遮蔽了大半的天光。常年累积的腐叶散发出潮湿阴冷的气息，林间光线昏暗，瘴气时隐时现。空气粘稠得如同凝固的油脂，连鸟兽的鸣叫都绝迹了，只有风穿过林隙的呜咽，如同鬼哭。
一支队伍沉默地行进在林间。为首者身形魁梧如铁塔，赤着精壮的上身，皮肤呈现出一种不正常的暗红色，肌肉虬结如岩石。他每一步踏下，脚下湿润的腐叶都无声地蒸腾起一缕带着硫磺味的白烟。正是血河老祖座下凶名昭着的先锋大将——血屠！他身后跟着七八个同样煞气腾腾的魔修，个个眼神嗜血，周身缠绕着粘稠的血色魔气，所过之处，连林间的虫豸都僵死一片。他们目标明确，直奔地图上标注的“青石村秘藏点”。
几乎是同时，另一侧浓密的树冠阴影里，十几道如同融入黑暗本身的身影悄然浮现。他们穿着紧身的夜行衣，没有一丝反光，脸上戴着毫无表情的惨白面具，只有眼孔处透出两点冰冷死寂的幽光。动作整齐划一，如同被无形的丝线操控。为首一人身形略显瘦削，气息却最为阴寒，腰间悬挂着一枚小巧的、刻着扭曲鬼影的令牌。影阁精锐小队！领头者代号“无面”，奉阁内急令，夺取此地疑似出现的血河秘藏。
两支队伍，一者魔焰滔天，霸道张扬；一者杀意内敛，如毒蛇潜伏。如同两条奔涌的暗流，在这幽暗的密林深处，毫无征兆地轰然相撞！
空间仿佛凝滞了一瞬。
“影阁的耗子？”血屠铜铃般的巨眼凶光爆射，声如闷雷炸响，“也敢觊觎老祖看上的东西？滚！”
“无面”没有任何言语回应，只做了一个极其细微的手势。下一刹，十几名影阁杀手如同同时扯断了提线的木偶，骤然由极静化为极动！身形化作十几道模糊的黑色残影，撕裂粘稠的空气，从四面八方无声无息地扑向血屠一行。没有呼喝，只有短促尖锐的破空声，那是淬毒匕首和锁魂链撕裂风的声音。
“找死！”血屠狂吼一声，蒲扇般的大手猛地拍出。掌心赤红如烙铁，一股灼热、腥臭、带着强烈腐蚀性的血焰狂涌而出，瞬间化作一只巨大的血焰魔掌，带着焚灭一切的气势，朝着正面袭来的数道黑影狠狠拍下！
轰——！
血焰魔掌与数道刁钻刺来的匕影、锁链悍然碰撞！刺耳的爆鸣声撕裂了林间的死寂，狂暴的魔气与阴冷的杀意如同两股对冲的洪流，猛烈炸开！
赤红的血焰如同岩浆般泼洒，所落之处，参天古木发出滋滋的恐怖声响，树干瞬间焦黑碳化，燃起熊熊烈焰。阴毒的杀意则如同无形的冰锥，刺入灵魂，被波及的魔修动作陡然一僵，脸上血色褪尽，七窍中竟渗出丝丝黑血。
“噗！”一个影阁杀手被血焰魔掌边缘扫中，整个人如同被投入熔炉的蜡烛，瞬间熔化了半边身体，连惨叫都未能发出便化作一滩腥臭的血水。同时，一名冲得太前的魔修被数道刁钻的匕影穿透护体魔气，咽喉、心口爆开数朵血花，尸体被紧随而来的锁链绞得粉碎！
杀戮的序曲，在鲜血与火焰中骤然奏响！
“结阵！撕碎他们！”血屠咆哮，身上暗红色的魔纹如同活物般蠕动，气息再次暴涨。他身后的魔修也发出野兽般的嘶吼，纷纷催动魔功，血光、骨刺、毒雾漫天飞舞，组成一片混乱而致命的魔域。
“无面”身形鬼魅般闪烁，避开正面魔掌，手中一柄细长的、近乎透明的短剑无声无息地刺向血屠肋下。剑尖所指，空气都仿佛被冻结出一条细微的冰痕。血屠庞大的身躯展现出惊人的敏捷，猛地侧身，布满魔纹的臂膀如同巨柱般横扫，带起凄厉的罡风。
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣！短剑刺在血屠臂膀上，竟爆出一溜刺目的火星，只留下了一道浅浅的白痕。血屠狞笑，反手一拳轰出，拳风如同血色流星，直捣“无面”面门。“无面”身体以不可思议的角度扭曲，险之又险地避开，拳风擦着他的面具掠过，将他身后一棵合抱粗的大树拦腰轰断！
双方彻底绞杀在一起。血屠一方凶悍暴烈，力量强横，举手投足间魔焰焚天，声势骇人。影阁杀手则如附骨之疽，身法诡谲，配合默契，攻击阴险刁钻，专攻要害，往往以伤换命。赤红的血光与冰冷的杀意疯狂交织、碰撞、湮灭。法术的爆鸣声、兵刃的交击声、临死的惨嚎声、树木摧折的断裂声……汇聚成一首死亡的交响曲，响彻这片被瘴气和杀机笼罩的密林。
残肢断臂四处抛飞，滚烫的魔血与冰冷的杀手之血混合着，浸透了深褐色的腐殖土，散发出令人作呕的甜腥气。高大的树木成片倒下，被魔焰点燃，又被阴冷的杀意冻熄，留下一地狼藉的焦黑与冰霜。
这是一场没有俘虏的战争，只有你死我活。每一刻，都有生命在残酷的绞杀中凋零。
---
距离黑风林核心战场约莫三里外，一处视野相对开阔的山崖之上。
萧遥随意地靠着一块被山风打磨得光滑的岩石，姿态慵懒。他嘴里叼着一根随手摘来的草茎，目光悠然投向下方那片被混乱能量搅动得如同沸腾锅盖般的密林。爆炸的火光、冲天的魔气、闪烁的阴冷寒芒，将那片区域的天空都映照得光怪陆离。
“啧，动静不小嘛。”他含糊地评价了一句，仿佛在欣赏一场与他无关的烟火表演。
凌清雪静立在他身侧稍后的位置，白衣胜雪，在夜风中衣袂微扬。她清冷的目光同样落在战场方向，但那片血肉横飞、魔气滔天的景象，似乎并未在她澄澈的眸子里掀起多少波澜。她的气息沉静如水，仿佛在感受着那混乱风暴中蕴含的某种无形剑意。识海深处，那柄无形的心剑雏形，在远方不断传来的杀伐戾气刺激下，微微震颤着，如同被投入石子的古井，荡开一圈圈细微却坚定的涟漪。每一次震颤，都让她的意念更加凝聚一分。
“哈！这才够劲！”与两人的平静截然不同，战红缨如同笼中困兽，焦躁地在崖边来回踱步。她双拳紧握，指节捏得咯咯作响，周身气血不受控制地翻涌奔腾，如同压抑到极点的火山。下方战场传来的每一次能量碰撞的轰鸣，都像重锤狠狠敲击在她沸腾的战意上。刚刚突破的力量在体内咆哮，渴望着一场酣畅淋漓的战斗来宣泄、来印证、来打磨！
她猛地停下脚步，扭头看向萧遥，眼中燃烧着熊熊的战火，声音因为兴奋而带着一丝沙哑：“姓萧的！让我下去！就一会儿！我保证只捡那些快断气的家伙练练手！绝不深入！”
萧遥吐掉嘴里的草茎，斜睨了她一眼，慢悠悠道：“急什么？牛刀还没见血呢，你这块磨刀石倒先按捺不住了？”他指了指下方那片混乱的绞肉场，“看戏要有看戏的觉悟。等他们再消耗消耗，骨头缝里的油水才榨得更干净。”
战红缨闻言，急得几乎要跳脚，却又不敢违逆萧遥的意思，只能狠狠一拳砸在旁边的岩石上。“砰！”一声闷响，坚硬的岩石表面顿时蔓延开蛛网般的裂痕。“憋死老娘了！”
萧遥没再理她，目光重新投向战场，瞳孔深处却悄然掠过一丝常人无法察觉的银芒。庞大而精纯的神念如同无形的蛛网，瞬间铺展开来，无声无息地探入下方那片混乱血腥的能量风暴核心。
神念所及，如同开启了上帝视角。每一个濒死的魔修或杀手体内尚未散尽的灵力本源、他们身上携带的储物法器在主人身死后松动的禁制、战斗中崩飞的兵器碎片上残留的煞气、被强大能量冲击而暴露出的地下矿石……无数细微的信息如同洪流般涌入萧遥的感知。
他精准地捕捉着，筛选着。那些蕴含精纯煞气的魔晶，是魔修死后力量核心的凝结，带着狂暴的负面能量，对常人有害，但若以特殊手法淬炼，或许能提取出修复空间裂痕所需的“浊阴之气”。影阁杀手使用的特制空间遁符，即便在激战中损毁，其碎片上残留的空间符文结构和用于稳定通道的稀有材料粉末，对修补欺天石核心的裂痕同样有着不可估量的参考价值。
神念如同最灵巧的手，避开混乱的能量乱流，在尸体间、在崩裂的土地下、在燃烧的树根旁，飞快地卷走那些有价值的“遗珍”。一枚枚沾血的魔晶，一块块闪烁着微光的空间符箓碎片，几颗被强大冲击震出地表的、蕴含特殊寒气的“阴煞铁”矿石……如同被无形的引力牵引，悄无声息地没入崖下深沉的黑暗，消失不见。
萧遥的嘴角，勾起一丝满意的弧度。鹬蚌相争，渔翁得利。这“利”，不仅仅是看一场好戏，更是实打实的收获。
就在这时，下方的战局陡然出现了变化！
血屠硬扛了“无面”一记刺向心窝的绝杀，胸膛被那近乎透明的短剑撕开一道深可见骨的伤口，滚烫的魔血狂喷而出。但他也抓住了这稍纵即逝的机会，布满魔纹的巨手如同铁钳，闪电般抓住了“无面”持剑的手腕！
“给老子死！”血屠双目赤红如血，狂吼声中，另一只燃烧着恐怖血焰的巨拳，带着同归于尽的疯狂，狠狠砸向“无面”的头颅！这一拳蕴含了他毕生的魔功修为，拳风所至，空间都仿佛被灼烧得扭曲变形。
“无面”面具下的瞳孔猛地收缩！手腕被对方魔气侵蚀，传来钻心的剧痛和恐怖的吸力，短剑几乎脱手。面对这毁天灭地的一拳，他眼中闪过一丝极其罕见的惊骇与决绝！
“就是现在！”崖上，一直焦躁的战红缨眼中精光爆射！她再也按捺不住，体内压抑到极限的气血轰然爆发，整个人如同被点燃的火箭，化作一道撕裂夜空的赤红流光，带着一往无前的狂猛战意，朝着下方那生死相搏的战场边缘，悍然俯冲而下！
“红缨！”凌清雪清冷的声音带着一丝提醒的意味。
“让她去。”萧遥的声音依旧平静，目光却锁定了战红缨俯冲的方向，“憋坏了的小老虎，总得让她找个沙包撒撒欢。收尾的时候到了。”
赤红的流光划破战场边缘的黑暗，带着睥睨的战吼，狠狠砸向一个刚刚被同伴自爆重伤、正踉跄后退的影阁杀手！
“废物！接你姑奶奶一拳！”