山庄的晨雾似乎格外粘稠，柳三娘那抹决绝的灰蓝背影被彻底吞没后，萧遥在窗边伫立良久。指尖无意识地捻过窗棂上凝结的细小水珠，冰凉湿滑的触感一路蔓延至心底，与那沉甸甸的空旷感交织在一起。
日头渐渐爬高，驱散了些许湿寒，却驱不散山庄的沉寂。凌清雪闭关的静室方向，灵气如涓涓细流般被持续牵引过去，形成一种微弱却恒定的波动，是这死水般氛围里唯一的活源。萧遥收回远眺的目光，指尖微动，一枚边缘不甚圆润的普通铜钱在指缝间灵活地翻转、跳跃，发出极细微的、几乎被风声淹没的“沙沙”声。这铜钱并非法器，不过是他在山庄库房里随手寻得的凡物。此刻，这单调的摩擦声，成了他压制心头那股莫名躁动与庞大空虚的唯一方式。
时间在这种近乎凝固的寂静中流逝。午后的阳光变得慵懒，斜斜地穿过庭院古树的枝叶，在青石板上投下斑驳摇晃的光影。仆役们轻手轻脚地穿行，连呼吸都刻意压低了音量，仿佛怕惊扰了什么。山庄的护卫依旧如磐石般隐在暗处，气息收敛得极好，若非萧遥感知敏锐，几乎察觉不到他们的存在。一切都像被精心编排过，维持着一种刻板到近乎虚假的平静。
萧遥倚在廊下的一张竹榻上，微闭着眼，铜钱在指间翻飞的节奏不变。他在等待。等待凌清雪破茧成蝶的那一刻，也等待着那章纲中注定要来的“麻烦”——女帝凤霓裳的造访。他知道她一定会来，在柳三娘带着破碎的希望和渺茫的线索踏上征途之后，在凌清雪即将蜕变之前，在这个看似平静却暗流汹涌的山庄里。她需要信息，需要确认，更需要一个能理解那“规则之眼”恐怖的人。
就在日头西斜，将山庄的影子拉得老长之时，一种极其细微的变化悄然降临。
首先感受到的是风。原本带着草木清香的微风，不知何时起，带上了一丝若有似无的凛冽。并非寒冬的刺骨，而是一种更纯粹的、仿佛来自极高远之处的冷意，干净得没有一丝烟火气。这冷意掠过庭院，那些摇曳的树影仿佛凝滞了一瞬，连树叶婆娑的沙沙声都弱了下去。
紧接着，是声音的消失。并非绝对的寂静，而是山庄内所有原本就刻意压低的声响——仆役扫地的沙沙声、远处厨房隐约的锅碗碰撞声、甚至飞鸟掠过庭院的振翅声——都在同一时间，极其突兀地、彻底地消失了。仿佛有一只无形的大手，瞬间抹去了这片空间内所有属于“凡俗”的杂音。取而代之的，是一种更深沉、更纯粹的安静，一种令人下意识屏住呼吸的绝对肃穆。
庭院角落，几片早凋的枯叶打着旋儿飘落，却在触及地面的前一刹那，被一股无形的力量轻轻托住，悬浮在离地一寸之处，纹丝不动。空气的流动变得粘滞而凝重。
萧遥指间翻飞的铜钱骤然停住，被他稳稳攥在掌心。他缓缓睁开眼，眸底深处，那点因柳三娘离去和漫长等待而滋生的些许浮躁，瞬间被冰封、沉淀，化为一片深潭般的平静。来了。
无需回头，他那远超常人的神念已如无形的蛛网般悄然张开。山庄外围，那些凤霓裳派来、如同影子般潜伏的精锐护卫，气息在同一时间发生了微妙的变化。并非紧张，而是一种极致的收敛，一种将自身存在感压缩到近乎虚无的虔诚与敬畏。他们仿佛化作了真正的磐石，融入了山壁，连心跳和血液流淌的声音都竭力压制下去。
整个山庄，如同一个巨大的生灵，在某种至高意志降临前，匍匐了下去，陷入了一种庄严的静默。
这种无声的、渗透到每一寸空间的压迫感持续了约莫半盏茶的功夫。时间在这绝对的肃穆中被拉长，每一息都显得格外清晰。
然后，山庄那扇厚重的、通往外界山道的朱漆大门，无声无息地，向内滑开了。
没有脚步声。仿佛开门的是风，是光。
一道身影出现在门洞的阴影里。
没有想象中的华盖仪仗，没有前呼后拥的随从，甚至没有一丝刻意彰显的威压。她只是一个人，静静地站在那里。
一身玄色常服，样式极简，没有任何繁复的纹饰，唯有领口和袖口用暗金色的丝线勾勒出几道流云般的简约纹路。衣料本身仿佛能吞噬光线，深沉得如同凝固的夜色。长发并未盘成繁复的宫髻，仅用一根样式古朴、非金非玉的墨色簪子松松绾在脑后，几缕发丝垂落额角，更添几分随意。
然而，正是这份极致的简单，反衬出一种令人无法忽视的、沉淀到骨子里的威严。那不是靠衣冠堆砌，不是靠排场彰显，而是源于其本身的存在。她站在那里，便如同定海神针投入了汹涌的暗流，让整个空间都围绕着她重新找到了重心。庭院里悬浮的枯叶，在她身影完全显现的刹那，轻轻落在了地上，发出几乎听不见的微响。
面容并非绝色倾城，却拥有一种刀削斧凿般的清晰轮廓，眉峰如剑，斜飞入鬓，带着一股不容置疑的锐利。鼻梁高挺，唇线紧抿，构成一种近乎冷峻的线条。最慑人的是那双眼睛。深邃如寒潭，平静无波，却又仿佛蕴藏着洞察世事的沧桑与掌控乾坤的沉静。目光扫过之处，空气都仿佛凝滞了几分。
凤霓裳。大炎王朝至高无上的女帝，竟以如此低调、甚至可以说是“朴素”的方式，悄然而至。
她的目光越过庭院，几乎没有在那些隐于暗处的护卫身上停留半分，直接落在了廊下竹榻上的萧遥身上。那目光平静，没有任何审视的意味，却带着一种穿透表象、直达本质的力量。
萧遥早已起身，没有行大礼，只是微微颔首，算是致意。他的姿态既不卑怯，也无刻意倨傲，如同面对一个地位对等的存在。
凤霓裳微微颔首回礼，动作幅度极小，却自有一种无可挑剔的仪度。她没有开口寒暄，甚至没有多看萧遥第二眼，径直迈步，沿着庭院中央的青石小径，向山庄深处走去。她的步履从容不迫，每一步都仿佛丈量过一般精准，落地无声，玄色的衣袂在静止的空气中不起半分涟漪。
在她身后，那扇打开的朱漆大门，又无声无息地、严丝合缝地关闭了，隔绝了外面的世界。
整个山庄依旧沉浸在那种被无形力量掌控的肃穆之中。护卫们的气息更加微弱，仆役们更是早已不见踪影。唯有萧遥，跟在那玄色身影几步之后，一同走向山庄最深处那间用于接待重要访客的“听涛阁”。
听涛阁位于山庄地势最高处，背倚峭壁，前临深涧。此时夜幕低垂，阁内并未燃起太多灯火，只在角落点着几盏造型古朴的青铜宫灯，光线昏黄柔和，勉强驱散了深重的夜色，却也将大部分空间留给了摇曳的阴影。巨大的雕花木窗敞开着，山间夜风带着涧水的湿冷气息灌入，吹得灯焰不安地跳动，在墙壁上投下变幻莫测的光影。窗外，是深沉如墨的莽莽群山轮廓，以及下方深涧中传来的、永不停歇的沉闷水涛声，一声声，撞击着崖壁，也撞击着阁内凝滞的空气。
凤霓裳站在窗前，背对着萧遥，玄色的背影几乎与窗外的夜色融为一体。山风吹拂着她的发丝和衣袂，她却纹丝不动，仿佛一尊伫立崖边的墨玉雕像。她似乎在凝视着那片无边的黑暗，又似乎只是在感受着这山庄远离尘嚣的孤寂。
阁内没有仆役伺候，案几上甚至没有奉上茶水。只有他们两人，以及这充斥耳畔的涛声和穿堂风。
萧遥没有催促，随意在靠窗的一张梨木圈椅上坐下，姿态放松，目光却落在女帝那挺拔孤峭的背影上，带着一丝不易察觉的探究。他知道，这沉默本身就是一种态度，一种力量。
终于，那涛声似乎在某一个瞬间被刻意放大了，又或者只是错觉。凤霓裳缓缓转过身。
昏黄的灯光终于照亮了她的正脸。那张线条冷峻的脸上没有任何表情，唯有一双深潭般的眸子，在光影摇曳中，清晰地映出萧遥的身影。她的目光不再是穿透性的，而是凝聚的，带着一种不容置疑的重量，直直落在萧遥脸上。
“萧遥。”她的声音响起，不高，甚至有些低沉，却异常清晰，瞬间压过了窗外的涛声，每一个字都带着金石般的质感，清晰地传入萧遥耳中，“朕此来，只为一事。”
没有多余的客套，没有试探性的铺垫，开门见山，直指核心。这是属于帝王的效率，也是她行事风格的直接体现。
“秘境深处，禁山之巅，”她向前微微踏出一步，那一步仿佛带着无形的气场，让阁内的空气都向她所在的位置微微塌陷，“你究竟看到了什么？”
她的语速不快，每一个字都咬得极准，目光紧紧锁住萧遥的眼睛，带着一种近乎实质的压迫感，仿佛要透过他的瞳孔，直接窥视他灵魂深处那最隐秘、最惊悚的记忆碎片。昏黄的灯光在她眼中跳跃，却照不亮那深潭之底。
阁内的空气，因她这直白到近乎锋利的问题，骤然绷紧。穿堂风似乎也停滞了一瞬，唯有深涧下的涛声，依旧不知疲倦地轰鸣着，仿佛在为这即将揭开的秘辛做沉闷的注脚。
面对女帝那双仿佛能洞穿灵魂的深眸和直指核心的逼问，萧遥脸上那惯常的、带着几分惫懒的神情缓缓褪去。他没有立刻回答，身体在圈椅中微微后靠，一个极其细微的动作，却让周身的气息瞬间沉凝下来，如同深海下的礁石，沉稳得能承受万钧重压。
“看到？”他嘴角似乎向上扯动了一下，形成一个极其短暂、近乎自嘲的弧度，眼神却沉静无波，如同结了冰的湖面，“陛下，那不是‘看’。”他的声音不高，语速平缓，却带着一种奇异的穿透力，轻易盖过了窗外的涛声，“那是一种……烙印。”
他微微停顿，似乎在斟酌最准确的词句，又像是在抗拒回忆那深入骨髓的寒意。阁内昏黄的光线在他轮廓分明的侧脸上投下浓重的阴影，让他的表情显得有些模糊不清。
“与其说是‘看到’一个‘东西’，不如说……”他抬起一只手，指尖在虚空中极其缓慢地划过，仿佛在描摹某种不可名状的轨迹，“……是感知到了一个‘存在’。一个庞大到超越了空间与时间概念的……意志集合体。”
凤霓裳的眼神没有丝毫波动，只是那深潭般的瞳孔深处，仿佛有极细微的涟漪荡开。她静静地站着，玄色衣袂在穿堂风中纹丝不动，整个人如同一块吸纳了所有光线的墨玉，等待着萧遥继续描述那超越常理的景象。
“它没有具体的形态，或者说，它存在于感知的每一个层面，又超脱于形态之外。”萧遥的目光投向窗外无边的黑暗，焦点却仿佛落在了极其遥远、超越了现实维度的某个点上，“它是规则本身在注视。是构成我们这片天地运转基石的力量，在那一刻……拥有了冰冷的‘自我’意识。它漠然，它无情，它存在的唯一目的，似乎就是维持某种绝对的‘秩序’，抹杀一切试图触碰、理解、甚至仅仅是窥探其存在的……僭越者。”
他的声音依旧平稳，但每一个字吐出，都仿佛带着一丝来自灵魂深处的寒气。阁内的温度似乎又下降了几分，青铜宫灯的火焰不安地跳动了几下。
“那感觉……”萧遥的指尖无意识地蜷缩了一下，仿佛再次触碰到了那足以冻结灵魂的寒意，“……像被剥光了所有衣物，赤身裸体地投入万载玄冰的深渊。从皮肉到骨骼，从血液到灵魂，每一寸都在那纯粹的、不带任何情绪的注视下……瞬间冻结、僵硬、失去知觉。那不是杀意，杀意尚有情绪波动。那是一种……绝对的‘无’。无善无恶，无喜无怒，只有纯粹到极致的‘否定’与‘抹除’。”
他深吸一口气，那冰寒的气息似乎还残留在肺腑之间：“在那‘注视’之下，任何力量都显得可笑。灵力？如同阳光下的露珠，瞬间蒸发。意志？如同试图撼动星辰的蝼蚁，念头刚起便被碾碎。时间、空间的概念都变得模糊扭曲，仿佛只剩下永恒的、冰冷的‘存在’本身。若非……”他顿了一下，似乎想到了什么，最终没有细说，“……若非一点微末的运气和本能，我此刻，连同那秘境深处的一切，早已化为那‘秩序’下的一缕尘埃。”
萧遥的描述结束了。阁内陷入一片更深的死寂。窗外的涛声似乎也屏住了呼吸。昏黄的灯光下，女帝凤霓裳的身影依旧挺直如松，但萧遥敏锐地捕捉到，她负在身后的双手，那拢在宽大玄袖中的指节，似乎极其细微地收紧了一瞬。
她深潭般的眼眸中，那点细微的涟漪彻底平息，取而代之的是一种近乎沉重的、洞悉一切的平静。没有震惊，没有怀疑，只有一种“果然如此”的了然，以及深藏其下的凝重。
“天罚之眼。”凤霓裳缓缓开口，声音比刚才更加低沉，像一块沉入深水的墨玉，“大炎皇室秘传的《玄穹纪事》残篇中，有零星记载。语焉不详，只言片语，却字字染血。”
她不再看萧遥，目光转向阁内深处那面巨大的屏风。屏风上绘着古老的山川星图，笔法古朴苍劲，带着岁月的沉淀。她上前一步，伸出右手。她的手指修长有力，骨节分明，保养得宜却并不显得娇柔，反而透着一股掌控力量的美感。
指尖并未真正触及屏风，只是在虚空中对着屏风上的某个方位，轻轻一点。
嗡——
一声极其轻微、仿佛来自远古的颤鸣在阁内响起。并非实质的声音，更像是一种直接作用于神魂的共鸣。
随着她指尖那一点，屏风上原本静止的山川星图骤然亮起！无数细若游丝、流淌着暗金色光泽的符文线条从古老的画面中浮现、剥离、升腾而起！这些符文古老、繁复、玄奥，充满了难以言喻的法则韵味，绝非当世任何已知的符箓体系。它们在屏风前的虚空中飞快地交织、组合、旋转，如同活物般自行构建！
眨眼之间，一幅巨大、立体、散发着微弱金芒的悬浮光图，便清晰地呈现在两人面前！
光图的主体，是一片支离破碎、如同被巨力生生撕裂开来的大陆轮廓！可以辨认出那是如今大炎疆域以及周边区域的雏形，但形态却狰狞扭曲，充满了毁灭性的裂痕和巨大的断层。无数代表着恐怖能量的光流（闪电、陨石、空间风暴）如同狂暴的巨兽，正疯狂地从苍穹之上倾泻而下，狠狠砸击、撕扯着这片满目疮痍的大地！光芒刺目，无声地演绎着毁天灭地的景象！
在这片破碎大陆的九个方位，有九个极其明亮、如同巨大支柱般的金色光点，在肆虐的能量风暴中顽强地亮起！它们的位置玄奥莫测，仿佛遵循着某种天地至理，各自散发出截然不同、却又相互呼应的磅礴气息——有的厚重如山岳，有的灵动如瀚海，有的炽烈如熔炉，有的锋锐如神剑……九道光柱冲天而起，艰难地撑起一片摇摇欲坠的、布满蛛网般裂痕的黯淡光幕，勉强抵挡着那灭世洪流的冲击！
光图栩栩如生，那毁天灭地的威势，那九柱擎天的悲壮，即使隔着漫长的岁月和虚幻的光影，依旧能感受到那股令人窒息的绝望与不屈！赫然正是秘境壁画所描绘的“天擎之战”！
然而，与壁画不同的是，在这悬浮光图的更高处，在那象征着灭世能量源头的苍穹裂口深处，光图的构建者，用了一种极其隐晦、却更令人心悸的方式，标注了某种“存在”。
没有具体的形象描绘。
只有一片深邃到吞噬所有光线的、旋转的混沌旋涡。
旋涡中心，并非绝对的黑暗，而是无数道细微到极致、不断生灭、仿佛由纯粹“规则”线条构成的冰冷“视线”！这些视线并非汇聚于一点，而是如同一个庞大无比、冷漠无情的意识网络，漠然地俯瞰着下方挣扎的天地与九柱！它们的存在感，甚至压过了那灭世的能量洪流！一种源自更高层次、更本源的恐怖，透过这简单的光影构造，无声地弥漫开来！
正是那“规则之眼”的抽象表达！
在这片混沌漩涡的下方，用更加古老、更加晦涩的金色符文标注着两个小字：
**天罚！**
凤霓裳的声音适时响起，如同冰冷的玉石相击，为这震撼的光图做着注解：
“天倾之战，非天灾，乃‘天罚’。”她的指尖划过那代表九柱的金色光点，“九柱，非天地自生之神物，乃古之先贤，以自身为引，融合天地本源伟力所化之‘枷锁’。”
“枷锁？”萧遥眼神一凝，这个词，触动了他心中某个模糊的猜想。
“不错，枷锁。”凤霓裳的声音斩钉截铁，带着一丝不易察觉的沉重，“锁住的，便是这‘天罚之眼’降下的、意图彻底清洗重塑这片天地的‘规则洪流’。”她的指尖点向那片混沌漩涡，“残篇记载，此‘眼’并非恒常显现，唯有天地间出现能‘扰动规则之弦’的存在或力量，才会引动其‘注视’，降下相应层级的‘天罚’。九柱便是那根最坚韧的‘弦’，强行绷住了这灭世之劫，却也……成了最大的靶子。”
她的目光从光图上移开，再次落在萧遥脸上，那深潭般的眸子里蕴含着锐利如刀锋的洞察力：“你在禁山深处触动的那股力量，引来的寂灭神雷，便是这‘天罚之眼’被‘惊动’后，降下的抹杀之力。其威能，远非寻常修士所谓的天劫可比。那是……规则层面的清洗。”
萧遥沉默地看着眼前缓缓旋转、散发着悲壮与恐怖气息的立体光图。女帝带来的信息，如同最后一块关键的拼图，轰然嵌入了他心中那片由秘境经历构成的混乱图景。
壁画上巨影的崩碎、守护者那不甘的咆哮、陈四被光门吞噬的瞬间、柳三娘玉佩上那个沉重的“柱”字……还有那烙印在灵魂深处的、来自“规则之眼”的绝对冰冷与否定……
一切线索，在这一刻，被这“天罚之眼”与“九柱枷锁”的秘辛串联起来，勾勒出一个令人毛骨悚然的真相轮廓。
这片天地，竟是被一个拥有冰冷意志的“规则集合体”所“注视”和“管理”的囚笼？而所谓的“九柱”，是远古先贤以自身为祭品，强行铸造的、锁住这灭世囚笼的锁链？陈四的失踪，柳三娘追寻的渺茫线索，指向的竟是这维系天地存续、却也时刻承受“天罚”清洗的“枷锁”之一？
沉重的压力，如同无形的山峦，沉甸甸地压在心头。这压力并非源于女帝的威仪，而是源于这残酷真相本身带来的窒息感。
凤霓裳静静地等待着，并未催促。她的目光穿透摇曳的灯影，落在萧遥沉凝如水的脸上，仿佛在评估着他消化这惊世秘辛后的反应。
阁内再次只剩下深涧沉闷的涛声，一下下，敲击着寂静。那悬浮的“天倾之战”光图依旧在缓缓流转，无声地诉说着远古的悲壮与绝望。
良久，萧遥的目光从那令人窒息的光图上移开，重新聚焦在凤霓裳身上。他眼中的震撼与沉重并未完全消退，却沉淀下去，化为一种更加深邃的冷静。
“陛下，”他开口，声音低沉而平稳，听不出太多情绪波动，“将这等关乎王朝、乃至天地存续的绝密示于萧某，恐怕不仅仅是为了印证秘境所见吧？”
昏黄的灯光下，女帝那冷峻的侧脸线条似乎柔和了一瞬，又或许只是光影的错觉。她并未直接回答萧遥的问题，反而问道：“萧先生可知，为何朕要耗费巨大心力，将这山庄置于远离神都的群山之中？又为何，你在此处，那‘天罚’似乎……沉寂了许多？”
萧遥眉梢微挑。这个问题，他并非没有察觉。自进入山庄以来，那种如芒在背、随时可能引来灭顶之灾的“天罚”锁定感确实大大减弱了，只留下一种若有似无的、如同被高位存在偶尔扫过一样的微弱感应。这与他在神都时，只要稍动真格便心惊肉跳的感觉截然不同。
“此地……有异？”他试探着问。
“非是山庄有异，”凤霓裳微微摇头，玄色衣袖随之轻摆，“而是这山庄所处之地，本身便是一处特殊的所在。”她再次抬手，指尖对着那悬浮的光图轻轻一划。
光图随之变化，破碎大陆的影像淡去，迅速放大、聚焦到如今大炎疆域的核心地带——神都及其周边广袤区域。在这片区域的边缘，靠近西北方向连绵群山的某处，一个极其微小、却散发着稳定暗金色光芒的点被清晰地标注出来。
“神都，乃大炎龙脉汇聚之地，亦是王朝气运所钟。”凤霓裳的声音带着一种掌控全局的笃定，“而这片群山，恰恰位于一条古老地脉的‘支点’之上。这条地脉，在《玄穹纪事》的推演中，极可能与远古某处‘柱’之所在，有着千丝万缕的隐晦联系。虽然那‘柱’早已不知所踪，但其残留的、镇压地脉的‘势’，依旧在此地形成了一层无形的‘屏障’。”
她的指尖点在那个暗金色的小点上：“这层屏障，并非坚不可摧的堡垒，更像是一种……‘混淆’与‘遮蔽’。它能在一定程度上，模糊掉过于强大的、可能‘扰动规则之弦’的气息波动，使其难以被那高悬于上的‘天罚之眼’清晰锁定。如同在湍急的河流中投入一颗石子，溅起的水花被更大的水流声和漩涡所掩盖。”
萧遥眼中精光一闪。女帝的解释，瞬间印证了他之前的某些模糊猜测！这所谓的“屏障”，本质上就是一种对“天罚”规则的“规避”与“欺骗”！它并非对抗，而是利用了规则本身的某些“盲区”或“惰性”！这与他之前在神都发现只要“低调”就能减少天罚关注的现象，在原理上隐隐相通！都是利用规则本身的特性，在夹缝中求存！
“所以，”萧遥的声音带着一丝了然，“陛下选择此地安置我等，一是为了借此地势‘庇护’，二来……”他目光灼灼地看向凤霓裳，“……也是想看看，在这‘屏障’之下，我这颗被‘天罚之眼’重点关照过的‘石子’，究竟还能不能搅动风云？或者说，能搅动多大的风云？”
面对萧遥近乎直白的点破，凤霓裳脸上依旧没有任何波澜，只有那双深潭般的眸子，掠过一丝极其细微的、近乎赞赏的微光。她并未否认。
“萧先生是聪明人。”她向前一步，玄色的身影在昏暗中如同凝聚的夜色，带来无形的压迫，“‘天罚之眼’高悬，九柱枷锁飘摇。影魔现身神都，其神魂碎片指向‘毁灭柱’与‘接引圣族’……桩桩件件，皆非孤立。”她的声音不高，却字字千钧，敲打在萧遥的心上。
“朕掌大炎，守的是这亿兆黎民，护的是这方天地传承。”她的目光变得无比锐利，如同出鞘的帝剑，直刺萧遥，“然一人之力，终有穷尽。朝堂之上，暗流汹涌；神都之中，鬼影幢幢；北境寒渊，异动频频；更有那域外之敌，虎视眈眈，意欲毁我‘柱’基，破我枷锁，引那灭世‘天罚’重临！”
她顿了顿，那锐利的目光紧紧锁住萧遥的眼睛，仿佛要穿透他的灵魂：“萧先生，你已见过那‘眼’，触过那‘罚’，更身负搅动规则之能。此乃劫数，亦是变数。”
阁内的空气仿佛凝固了。青铜宫灯的火焰不安地跳跃着，将两人的身影在墙壁上拉扯得忽明忽暗。窗外深涧的涛声，此刻听起来更像是某种巨大危机逼近的沉闷鼓点。
凤霓裳的声音再次响起，带着一种不容置疑的决断和一种洞悉世情的直白：
“朕需要一双能看清‘规则’的眼睛，需要一柄能在‘天罚’注视下依旧敢于出鞘的利剑。而先生你……”她微微停顿，语气加重，“……需要一个足够强大的后盾，一个能为你提供庇护、情报、资源，甚至在某些时刻，替你分担那‘天罚’之重的盟友。”
她的目光如实质般落在萧遥身上，带着帝王的威仪与洞察人心的力量：“对抗‘天罚’，追寻‘九柱’真相，非一人可成之事。合则两利，分则……皆危。”
“合作。”她最终吐出这两个字，清晰无比，如同金石坠地，在涛声阵阵的听涛阁内，激荡起无声的回响。这不是请求，而是基于共同危机与共同利益，摆出的赤裸裸的现实选择。是风雨飘摇中，两个强大个体面对灭顶之灾时，所能找到的最理性的结盟方式。