\"往后啊，这纸要传到波斯、扶南、罗马去。\"老蔡的声音混着浆水声，在坊里荡开。
\"让他们都知道，大汉的纸坊，能融万国料，更能造出真能耐——比任何信使都跑得快，比任何商队都传得远。\"
陈阿娇拾起张印着汉西花纹的纸，轻轻一抖，纸页发出清脆的响，像片小叶子在拍掌。
她忽然望向医馆方向，\"听说杏林医馆新制了'锦纹银'针，比罗马的铜器巧，去瞧瞧？\"
小纸在旁收拾竹帘，\"我也去！上次阿星扎针哭了，我得看看这针到底疼不疼。\"
卯时的长安\"杏林医馆\"，药香混着艾绒味飘出半条街，比纸坊的草木灰味温软，像裹着层棉絮。
老中医李时针正用小秤称当归，秤杆上的锦线刻度磨得发亮，像串小珠子，\"小药，当归得称准，多一分上火，少一分没用，比马库斯的琉璃秤还讲究。\"
学徒小药蹲在药碾旁，碾着苍术，石碾子\"咕噜\"响，\"师傅，昨儿波斯商队的人来问，他们的放血刀能不能治风寒。\"
他忽然停下碾子，\"我说不如咱的针灸快，放血刀放完血，人虚得像被榨干的桑葚，咱这针，扎完还能吃俩包子。\"
李时针头也不抬，\"他们的刀能放血，咱的针能通气血，不一样的理——就像桑小娥的染法和罗马的釉料，各有各的道，合在一块儿才全。\"
罗马商人马库斯捂着腮帮子进来，步子歪得像喝了酒，嘴里\"嘶嘶\"抽着凉气，手背上的青筋都鼓起来了，像爬着条小蛇。
\"李大夫，我的牙像被狮子咬了！\"他往诊凳上一坐，凳脚\"吱呀\"响，像快散架，\"你们的药能治吗？我们罗马的铜棒放嘴里，冰得牙更疼，还刮破了舌头，血沫子比桑葚汁还腥，吐了半碗。\"
小药刚碾完苍术，凑过来看，鼻子快碰到马库斯的脸，\"马库斯先生，您这脸都肿了，像含着颗大石榴，比上次达摩多罗的头疼还厉害——他头疼只皱眉，您这嘴都歪了。\"
李时针放下秤，取过一根银针，针身刻着细密的锦纹，在晨光里闪着淡光，比马库斯说的铜棒细多了，像根发亮的发丝，针尖细得几乎看不见。
\"这是'锦纹银'，\"李时针捏着针尾，针柄缠着防滑锦布，布纹是阿月织的，磨得发亮，\"比普通银针硬半分，针尖却更细，入穴准，不跑偏，像老蔡抄纸的竹帘，稳得很。\"
他忽然指着马库斯的手背，\"你这是风火牙痛，火气堵在牙床里，扎'合谷穴'就好，比你们的铜棒管用——铜棒笨，粗得像擀面杖，哪能找准穴位？\"
马库斯看着银针发怵，往后缩了缩脖子，喉结动了动，\"这针......不会像罗马的放血刀吧？上次我侄子放血，流了半碗，脸白得像纸，躺了两天才缓过来，比搬琉璃锦还累。\"
他忽然抓住李时针的手腕，力气大得像要捏碎，\"我怕疼！你们的草药苦是苦，至少不扎肉，我能捏着鼻子灌。\"
旁边印度使者达摩多罗刚看完病，正用布擦手腕上的针孔，针孔小得像针扎的，笑着说：\"别怕，比我们天竺的'脉轮按压'轻。\"
他卷起袖子，手腕上还有淡淡的针痕，\"上次我头疼，像被大象踩了，疼得直撞墙，李大夫扎了两针，比喝三碗草药还快——草药苦得我直皱眉，这针就像被蚊子叮了下，痒乎乎的。\"
马库斯的随从在旁撇嘴，抱着胳膊，下巴抬得老高，\"我们的祭司说，扎针会伤元气，不如献祭牛羊管用。上次马库斯的牙疼，献祭了只羊，虽然疼了三天，至少祭司说'神原谅他了'。\"
小药从药柜里翻出本医案，纸页卷着边，\"您看这个，波斯商队的头领上次也不信，说针灸是'小巫术'，扎完针直喊'神奇'，比他们的放血疗法快多了。\"
小药忽然凑近随从，\"还不用忌口——他们放血后连葡萄汁都不能喝，咱这扎完能吃桑葚糕，阿星上次扎完针，吃了三块呢。\"
李时针趁机将银针刺入马库斯的合谷穴，动作快得像弹手指，轻轻捻转，针尖在穴位里微微颤动，像春蚕啃桑叶，\"这叫'得气'，\"李时针的声音很稳，\"像你们的脉轮通了气，气血顺了，疼就跑了，比吹散的云还快。\"
他忽然问，\"是不是觉得牙床有点麻？像含了片薄荷叶，凉丝丝的？\"
马库斯忽觉牙床一松，刚才的锐痛像退潮似的消了，他张了张嘴，\"不疼了？\"声音还有点发颤，却不抽气了。
他摸着针柄上的锦纹惊叹，指腹蹭过纹路，\"汉家银针比我们的铜棒神奇！这锦纹是防滑的？握着比铜棒稳，刚才扎的时候，一点没晃，比我拿棱镜还稳。\"
小药递过面小铜镜，镜面是老陶烧的，光溜溜的，\"您瞧瞧，脸都不肿了，比用冰袋敷得快——冰袋敷完，下巴都僵了，说话漏风，上次阿月敷完，说不成'葡萄'，说成'布萄'。\"
马库斯对着镜子照，果然消肿了，嘴角能合上了，他忽然抓住李时针的手，力气大得差点捏弯针柄，\"这针能卖给我吗？我带回去给罗马的大夫瞧瞧，比他们的铜棒强十倍！让他们知道，汉家的针比刀厉害。\"
李时针拔出银针，用酒精棉擦了擦，针身依然亮得像新的，没沾一点血，\"针可以送你，但得学法子——就像老蔡的纸，光有料不行，得会用，不然扎错了穴位，比没扎还糟。\"
他忽然看向达摩多罗，眼里带笑，\"你的脉轮学说，讲气血流转，配咱的针灸，说不定更管用，就像桑小娥的染法掺了番红花，滋味更全，效果更好。\"
达摩多罗点头，络腮胡抖了抖，\"我正想跟李大夫讨本针谱，回去让天竺的医者学学，比单用草药快——上次瘟疫，针灸救了半村人，比献祭灵验多了，祭司都改口说'这针有神力'。\"
马库斯的随从忽然凑过来，脚尖蹭着地面，\"那......我们的铜棒能改改吗？按这锦纹银的法子，做得细点，说不定也能扎针？铜比银便宜，百姓用得起。\"
李时针笑了，往药碾里加了把艾草，艾草的香味飘开来，\"得用银！铜硬脆，扎深了易断，断在肉里，比牙疼还麻烦；银有韧性，像你们的琉璃锦，又亮又经造——改日让铜坊的人试试，把铜掺点银，说不定能成，又韧又便宜。\"
马库斯摸着下巴，忽然拍板，巴掌拍在诊桌上，\"我订一百根锦纹银针！针柄刻罗马花纹，阿波罗的箭纹，配你们的锦纹，肯定好看！\"
他忽然提高声量，\"带回去给元老院的人瞧瞧，汉家的医术，比放血刀强百倍，让他们别总拿铜棒当宝贝！\"
小药在旁记账，笔尖是紫毫的，划过纸页\"沙沙\"响，\"还要配针谱不？师傅的《万国针经》，记了波斯、天竺的病症，比单本汉医书全，上次桑小娥看了，说治蚕桑皮炎的法子比她的去渍帕还管用。\"
晨光透过医馆的窗，照在银针上，锦纹在墙上投出细碎的影，像串跳动的星，混着药香，飘向远处的铜坊。
马库斯正捧着银针看，忽然对随从说：\"走，去铜坊！让他们按这针的样子，给我打根银铜混的针，我要试试，能不能比纯银的还好用！\"
李时针望着他们的背影，对小药说：\"你看，百工就像这针灸，你通我，我连你，才能治百病、造百物，比单打独斗强——铜坊的故事，这就开始了。\"
小药碾着艾草，笑出了声，\"师傅，刚才马库斯的牙不疼了，是不是比献祭羊快？\"
\"快十倍。\"李时针的声音混着药碾声，像首温和的歌，\"百工的智慧，本就比献祭灵验。\"