小白龙龟驮着一行人踏上对岸时，龟甲上的水渍正被热风烤出白痕。孙悟空率先跳下去，金箍棒在掌心转了个圈，将最后一点水汽甩干；猪八戒扛着钉耙趔趄了两步，还在念叨“少个挑担子的倒省事儿”；唐僧踩着白马的镫子下马，回头望了眼奔腾的河面，终究只是合掌念了声“阿弥陀佛”。
流沙河依旧在身后咆哮，只是那道在河底沉浮的身影，再也等不到那个愿意为他念一句“徒弟”的人了。
河底的暗流卷着沙和尚往前冲，他几乎是手脚并用地扑腾，颈间的骷髅项链被水流扯得笔直，每块骷髅头的眼窝都对着前方那片越来越小的龟甲影子。降妖宝杖在水底划出凌乱的弧光，搅起的泥沙让他连龙龟的轮廓都快看不清了。
“小白龙！慢些！慢些啊！”他扯着嗓子喊，声音被水流割得支离破碎，一半沉进河底的淤泥里，一半浮到水面时，早被龙龟划开的浪涛吞没。他知道那是西海三太子化身的灵龟，当年在天庭见过几面的——可此刻那宽阔的龟背像片顺水漂流的云，任他怎么发力，距离都在一寸寸拉大。
“师父！唐师父！”他又转向上方喊，喉咙里涌上腥甜的水味，“弟子愿皈依！愿护您西行！”浑浊的眼里滚出两滴泪，混着河水根本分不清。龙龟的影子越来越淡，最后只剩个模糊的黑点，被远处的河岸线轻轻一擦，就彻底没了踪迹。
他还在追，四肢早已麻木，却像被什么东西拽着似的停不下来。水流灌进嘴里，咸涩的味道里，竟还掺着一丝自己都没察觉的绝望。
白龙龟的背甲刚触到西岸的沙地，孙悟空便一个筋斗翻落，金箍棒在掌心转了半圈，敲得地面尘土飞扬。“呆子，还愣着做什么？”他回头踹了踹还趴在龟甲上哼哼的猪八戒，“再磨蹭些，今晚怕是要在荒郊野岭啃草根。”
猪八戒嘟囔着爬起来，揉了揉被龟甲硌得生疼的肚子，瞥见唐僧已牵着白马往西行，忙扛着钉耙追上去：“师父等等老猪！咱可说好了，前面化斋得先紧着我来！”
唐僧脚步未停，袈裟在风里舒展如流云，念珠在指间滑过最后一颗时，他回头望了眼身后奔腾的流沙河，河面上波光粼粼，早已看不见半分人影。“阿弥陀佛。”一声轻喃散在风里，他转回身，跟着龙龟，一步步踏入前方漫无边际的黄沙道。
白龙龟沉回河沿，巨大的身影渐渐跟随着唐僧等人西区。流沙河依旧横亘在来路，只是那道向西的足迹，已再无回头的意思。
流沙河的浊浪卷着沙和尚上下浮沉，他早已没了力气追赶，只能任由水流将自己推搡着打转。颈间的骷髅项链垂在胸前，被他无意识地攥在手心，冰凉的骨面硌得掌心生疼，却抵不过心口那阵空落落的钝痛。
“师父……怎么就走了呢……”他咧开嘴，浑浊的泪水混着河水往嘴里灌，哭得像个迷路的孩子。方才还抱着的一丝希望，此刻全被西岸远去的马蹄声碾碎了。