实验室二层的金属门被冻成冰雕,11号抬脚踹开时,碎冰碴子在瓷砖上溅出脆响。发酵罐占据了整个空间,紫色培养液在玻璃罐里翻涌,像极了北海道旅馆地下的冷冻舱。玛德琳缩在角落,手里还攥着那把小吉他钥匙链,指甲深深掐进掌心。
“快!”她冲11号大喊,“坎贝尔在培养液里加了神经毒素,接触空气就会挥发!”
11号瞥见墙上的警示灯——红色,代表高风险生物危害。他迅速将血清瓶咬在牙间,扯掉西装外套,露出藏在战术背心里的冷冻枪组件。改良血清在玻璃瓶里晃出涟漪,标签上玛雅的笑脸涂鸦被冷汗洇湿,像朵正在融化的小太阳。
“通风系统密码是多少?”他边组装枪支边问。
“1023!”玛德琳声音发抖,“是我女儿的生日……求你,快救救她!”
冷冻枪“咔嗒”一声合拢,11号抬头看向通风管道——铁栅栏上挂着“危险!高压电”的警告牌。他想起凯伦在京都靶场说的话:“对付陷阱的最好办法,就是让陷阱变成你的工具。”于是瞄准栅栏缝隙,扣动扳机,冰晶如蛛网般蔓延,将高压电网冻成脆弱的玻璃碴。
“跟我来!”他拽着玛德琳冲向通风管道,靴底碾过紫色培养液,脚印在地面留下荧光轨迹。突然,天花板的洒水系统启动,冰冷的水柱浇在发酵罐上,培养液温度骤降,发出毒蛇吐信般的“嘶嘶”声。
“是坎贝尔!”玛德琳惊呼,“他在远程操控实验室!”
11号转头,看见监控屏幕里的坎贝尔正戴着防毒面具,银质酒壶对着镜头晃了晃:“欢迎来到我的酿酒坊,艾德里安先生。可惜你喝不到最新批次的‘血藤’了——它将成为霍克湾最甜美的死亡之酒。”
紫色雾气从发酵罐顶部溢出,11号迅速推开玛德琳,血清瓶在指尖旋出银弧。当改良血清注入培养液的瞬间,整个实验室突然安静,仿佛时间被按下暂停键。紫色液体先是剧烈沸腾,接着以肉眼可见的速度凝结,冰晶顺着发酵罐内壁攀爬,将疯狂翻涌的病毒冻成晶莹的葡萄串形状。
“不可能!”坎贝尔的怒吼从扬声器里传出,“你用了什么东西?”
“只是点家乡的味道。”11号擦了擦冷冻枪,“京都的味噌汤太咸,霍克湾的红酒太苦,还是冰点以下的病毒更合我的胃口。”
玛德琳突然指着监控屏幕:“看!他去了酒窖!”
画面里,坎贝尔正带着两名保镖冲向密道,银质酒壶里的病毒雾已经装满。11号想起旅游手册里的“丰收十字”——麦田与葡萄藤交叉的地方,正是实验室的备用出口。他迅速掏出耳麦:“凯伦,坎贝尔朝你那边去了,带着病毒雾!”
“收到,正在布置陷阱。”凯伦的声音带着笑意,“记得欠我一杯迈阿密的莫吉托。”
发酵罐突然发出不堪重负的“咯咯”声,冰晶开始融化,紫色培养液重新流动。11号抓起玛德琳的手腕:“快走!这地方要炸了!”两人冲进通风管道时,身后传来玻璃爆裂声,病毒雾与冰水混合成毒烟,顺着管道追赶他们。
“向左转!”玛德琳突然喊,“那边通向旧酒窖,坎贝尔封死了但没拆管道!”
通风管道狭窄闷热,11号的战术靴踢到什么东西——是伯爵的铜铃。他想起狗狗摇尾的模样,心中一紧,加快了爬行速度。当阳光从气窗照进来时,他看见凯伦正站在旧酒窖中央,破冰斧插在地板上,周围散落着空酒瓶。
“欢迎来到死亡倒计时!”坎贝尔的声音从上方传来,他站在气窗边缘,防毒面具后的眼睛泛着红光,“你们以为冻住病毒就赢了?我的‘血藤’早已随着品酒会的酒杯传遍霍克湾——现在,整个小镇都是我的病毒培养皿!”
11号抬头,看见气窗外的葡萄园里,宾客们正举着高脚杯互相敬酒,杯中的紫色液体在月光下泛着死亡的荧光。玛德琳突然跪倒在地,捂住耳朵:“不……他们都是无辜的……”
“但你不是。”11号举起冷冻枪,枪口对准坎贝尔的手腕,“告诉我,解药在哪?”
“解药?”坎贝尔大笑,银质酒壶从气窗坠落,在地板上摔成碎片,“病毒就是解药,等所有人都变成变异体,新世界就会诞生——而我,将是新世界的酿酒师!”
冷冻枪的冰晶擦着坎贝尔的脸颊飞过,在气窗铁栏上结出冰花。11号想起北海道小女孩的眼睛,想起玛雅和阿杰的笑脸,手指在扳机上收紧:“很遗憾,你的酿酒厂要倒闭了。”
“11号!”凯伦突然大喊,“看他的墨镜!”
坎贝尔的玳瑁色墨镜滑落一半,露出眼角的蛇形纹身——和情报里的“毒蛇”标志分毫不差。11号突然意识到什么,枪口转向墨镜,冰晶精准命中镜片,将其冻成两半。
“你……”坎贝尔伸手去扶墨镜,却在镜片落地的瞬间僵住——镜面上映出的,是正在融化的病毒冰晶,在月光下像极了北海道温泉池的樱花雪。
“这是给那个小女孩的。”11号低声说,“也是给所有被你当成肥料的人。”
实验室方向传来剧烈爆炸声,气窗玻璃震碎,坎贝尔的身影消失在烟雾中。凯伦捡起地上的墨镜碎片,镜片上的樱花雪图案渐渐模糊:“他跑了?”
“暂时。”11号扶着玛德琳起身,闻见远处传来消防车的警笛声,“但病毒已经解决,剩下的交给戴安娜吧。”
玛德琳突然指着酒窖角落:“看!那里有地道!”
狭窄的地道里堆满旧酒瓶,标签上印着“黑皮诺特调”——正是旅游手册里警告的猎人暗号酒。11号摸出打火机,火苗照亮墙壁上的刻痕:交叉的麦穗与葡萄藤,中间刻着“hb-0714”——和坎贝尔副手的金属牌编号一致。
“丰收十字。”凯伦轻声说,“原来藏在这里。”
11号摸出麦穗,将它放在刻痕旁:“这是毛利人的祝福,希望能净化这里的罪孽。”
当他们钻出地道时,霍克湾的黎明正从麦田升起。凯伦扯下满是污渍的围裙,露出里面的黑色战术背心:“下次任务能不能换个阳光充足的地方?比如迈阿密的沙滩?”
11号望着远处的葡萄园,晨光中,葡萄藤上的露珠像极了实验室里凝结的病毒冰晶。他摸出手机,给戴安娜发去消息:“霍克湾已解决,下一步:迈阿密,珊瑚蛇。”
耳麦里传来戴安娜的声音:“干得漂亮。坎贝尔的硬盘里有迈阿密据点的线索,你们天亮后出发。”顿了顿,她的声音柔和下来,“莉娅说,玛雅和阿杰在曼谷基地给你们准备了惊喜——这次别再弄丢血清瓶了。”
凯伦笑着捶了捶他的肩膀:“听见没?孩子们还等着你的冷冻枪表演呢。”
11号望着东方渐亮的天空,想起京都的樱花和北海道的雪。也许在迈阿密的沙滩上,他能找到新的答案——就像霍克湾的麦田与葡萄藤,在死亡的土壤里,总有些东西正在重生。