许大茂猛地一拍桌子：“要这么说，傻柱这是让人给骗了啊！”
正说着，忽然听见外面传来傻柱的怒吼声：“许大茂！是不是你捣的鬼！”
许大茂吓得一缩脖子：“得，这又赖上我了！”
张建军连忙按住他：“你别出去，我去看看。”
院里，傻柱正气得跳脚，见张建军出来，更是来劲：“张处长您来得正好！你给我评评理！肯定是许大茂这孙子又给我使坏！”
张建军把傻柱拉到一边，低声说：“傻柱。我问你，那个钱媒婆是你自己找的，还是别人介绍的？”
傻柱一愣：“我自己打听的啊...”
“那你给人家多少钱？”
“前后给了十五块呢...”傻柱声音渐渐小了下去，似乎也意识到不对劲了。
张建军叹了口气：“要我说，你这事儿整得就不靠谱。你想想，哪有正经姑娘第一次上门就给你收拾屋子的？”
傻柱呆呆地站在原地，半晌，猛地一拍大腿：“我这就找她去！”
“回来！”张建军一把拉住他，“你这无凭无据的，去了人家能认账吗？”
傻柱蹲在地上，抱着头不说话了。
这时，秦淮如悄悄走过来，轻声说：“柱子，别难过了...以后...以后姐帮你留意着......”
傻柱抬头看了她一眼，眼神复杂。
傻柱没跟秦淮如说重话，只闷着嗓子撂下句“不用了，以后再说”，便耷拉着脑袋冲张建军点了点头，回了中院。
张建军看着他的背影，眉头皱了皱:“这傻柱看着浑不吝，心里头其实揣着点实诚，就是架不住别人绕，容易把自己绕进死胡同。
沈婉莹在门口探了探头，手里端着刚沏好的茉莉花茶，杯沿冒着热气：“要不明儿我跟他提一嘴？别真跟那媒婆硬刚，到时候钱要不回来还惹一身麻烦。”
张建军嗯了一声，转头见许大茂两口子正磨磨蹭蹭收板凳，许大茂嘴里还碎碎念：“早知道不来看热闹了，晦气！”之后还摆了摆手对着娄晓娥道：
“时候不早了，回屋歇着吧，我不在的时候院里的事儿少掺和，别在让人给赖上。”
娄晓娥拽了拽许大茂的胳膊，俩人没再叨叨，直接回了自己家，临走前许大茂还不忘往中院瞥了两眼，眼神里明显带着幸灾乐祸。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，傻柱就“腾”地从床上坐了起来。
一想起昨儿小芳哭着跑走的模样，他心里头一紧，经过这些天的相处，他真的听看好小芳的，想到这那股火“噌”地往上窜。
十五块！那可是他在轧钢厂后厨颠勺小半个月的工钱，够买多少斤棒子面了，够他和雨水吃小一个月了。
想到这傻柱一个骨碌从床上爬起来，胡乱抹了把脸就往外走。
何雨水被傻柱摔摔打打的动静给吵醒了，迷迷糊糊的从隔壁探出头来：\"哥，这么早干啥去？\"
\"厂里有点事，你睡你的。\"傻柱含糊地应了一声，心里却想着昨天晚上张建军说的话，他现在要去找钱媒婆好好问问。
易中海刚端着搪瓷缸子出来漱口，见傻柱这么早就起来，明显不是他的风格，这急赤白脸的样子就知道他肯定是因为昨天的事儿上火了。
刚想说话，一口漱口水呛得差点没喷出来，直接咽了下去道：“柱子，大清早的你这是要上哪儿？脸拉得跟驴似的，谁惹你了？”
傻柱梗着脖子，声音还带着刚睡醒的沙哑：“一大爷，一会上班您去帮我请个假，今儿不去厂里了，有点事儿！”
易中海放下缸子，眉头都快拧成疙瘩了：“休柱子，你要是有事儿跟一大爷说，大家伙一起想想办法，看你这样子出去可别惹事了，外面可不像在院里...”
傻柱摆摆手，现在他的主意可是空前的正：“您别管了，我心里有数！”
昨儿张建军那番话在他脑子里转了一宿。
“哪有正经姑娘第一次上门就给人收拾屋子的？”
这话没错，正常人谁家姑娘刚见两面就往人屋里钻，又是擦桌子又是叠被子的，花了这么多钱，这钱媒婆不能糊弄他吧？
揣着这股子心气，傻柱揣了几个干粮，拿上钱票就走出了院子。
城北不比他们四合院这边规整，胡同窄得能让两辆自行车蹭着过，墙皮掉得一块一块的，露出里头的黄土，时不时能看见墙根底下坐着几个晒太阳的老头老太太，手里搓着麻绳，眼神直勾勾地盯着来往的人，跟盯贼似的。
傻柱则没直接去找钱媒婆，而是在她常待的那片胡同口转悠。
他得先问问，这钱媒婆到底是不是像之前自己听说的那样，别真是张建军说的那种“骗婚的托儿”，要是真被骗了，他这脸可就丢大了。
他瞅见个坐在小马扎上补袜子的老太太，凑过去递了根烟，这是他相亲的时候留着装门面的。
这烟不算好，但也不是最差的“握手烟”，烟纸都有点皱了。
“大妈，跟您打听个事儿，这附近是不是有个钱媒婆啊？”
老太太抬眼瞅了瞅他，接过烟卷夹在耳朵上，慢悠悠道：“哦，你说钱婆子啊，咋不认识？这一片说媒的，就属她能耐，前阵子还帮西头老王家的小子说成了一门亲，女方是纺织厂的挡车工，模样周正着呢。”
傻柱心里咯噔一下，又问：“那她这人......靠谱不？收了钱能办事不？我听说现在有不少骗婚的，收了钱就跑。”
老太太笑了，露出没了牙的牙床：“靠谱！她要是不靠谱，这一片的人能都找她？人家讲究的是‘成了事再收大头’，先收点定金，成了之后再给剩下的，不坑人，不像有些媒婆，拿了钱就没影了。”
傻柱连着问了好几个人，都说钱媒婆靠谱，这倒让他犯了难。
按说这么靠谱的媒婆，不该干出“拿了钱不办事”的事儿啊？
难不成真是小芳自己闹脾气？可昨儿小芳那架势，指着秦淮如鼻子质问，连个解释的机会都没给他。
他站在胡同口，心里头跟揣了团乱麻似的。
想不明白，干脆不想了，那就直接找她问个明白！
要是能遇上小芳，还能跟她解释解释，毕竟这姑娘他是真上心了，模样也不差，说话温柔，不像院里那些人，一肚子花花肠子。
他记得之前钱媒婆说过，她常在胡同口的大槐树下跟人聊天，找她就去那里。
果然，刚拐过两个胡同，就看见那棵老槐树下围了一圈中年妇女，叽叽喳喳声音能传到半条胡同外。
钱媒婆就坐在中间的石墩上，穿着件藏蓝色的大襟褂子，头发梳得油光水滑，用一根银簪子别着，手里摇着把蒲扇，正说得唾沫横飞：
“……那姑娘我跟你说，别看是农村来的，手脚麻利着呢，洗衣做饭样样行，就是想找个城里有工作的，踏实过日子……”
傻柱刚往那边走了两步，钱媒婆就瞥见他了，挥了挥蒲扇：
“哟，何雨柱，你怎么来了？快过来！正好跟你说事儿呢。”
周围的几个妇女也都转过头来，眼神里带着好奇——她们都知道钱婆子最近在给一个轧钢厂的厨子说媒，想来就是眼前这人了。
有个穿蓝色碎花褂子的妇女还小声跟旁边人嘀咕：
“就是他啊？看着挺壮实，不像傻的啊。”
傻柱听见了，脸有点红，硬着头皮走过去，刚要开口，钱媒婆先说话了：“何雨柱，小芳那事儿你也别闹心了，我跟你直说了吧，那小芳，是我安排的。”
这话一出口，傻柱的眼睛“唰”地就红了。
他攥着拳头，指节都泛白了，心里头那股火气“噌”地就上来了。
合着他花了十五块钱，竟是让人当猴耍了？这钱媒婆看着挺实在，怎么干这缺德事儿？
但他想起昨儿张建军的话，又硬生生把火气压了下去，咬着牙问道：
“钱大妈，您这话啥意思？收了我的钱，就这么糊弄我？”
“您要是不给我个说法，这事儿没完！您这媒婆的名声，怕是也保不住！到时候我就去胡同口跟人说，您收钱不办事，专骗我们这些想找媳妇的！”
旁边的几个妇女一听不乐意了，穿蓝色碎花褂子的妇女率先开口：
“哎，你这小伙子怎么说话呢？钱姐能糊弄你？她在这一片多少年了，能砸自己招牌？我们跟她合作这么多年，就没见过她坑人！”
另一个穿灰布褂子的妇女也跟着帮腔：“就是！钱姐好心帮你，你倒好，一来就说这话，没良心！要不是钱姐，你能认识小芳？”
傻柱没搭理她们，就直勾勾地盯着钱媒婆，那眼神跟要吃人似的。
他知道，这些人都是钱媒婆的老姐妹，肯定帮着她说话，而且媒婆这行就是靠嘴，人家没理也能说出三分理。
钱媒婆倒不慌，慢悠悠地摇着蒲扇，抬手压了压：“行了行了，都别吵。雨柱，你先别上火，听我把话说完。”
她看向傻柱，眼神里带着点深意：“我要是不安排小芳跟你处几天，我能知道你那院子里藏着多少牛鬼蛇神？”
“你一开始跟我说，就一个寡妇邻居，跟你没瓜葛，就偶尔帮衬一把，结果呢？小芳跟我说，那寡妇天天找你，又是借米又是借油，还总在你家门口晃悠，深更半夜都不走。”
她故意顿了顿，声音抬高了些：“怎么没让那寡妇听见啊？让她听听，她那点小心思，早让人看穿了！”
傻柱心里一紧，赶紧摆手：“您这话可别瞎说！什么寡妇不寡妇的，秦淮如就是我邻居，我跟她一点事儿没有！她家里困难，我帮衬一把怎么了？都是一个院儿的，抬头不见低头见的，总不能看着她饿死吧？”
他怕钱媒婆这话传出去，本来到城北来就是因为在南锣鼓巷这片的名声不好，要是在这边也坏了名声，那他干脆回去跟秦淮如玩算了。
钱媒婆指了指身边的几个妇女，笑着说：“你放心，既然我接了你的活儿，就不能让你吃亏。这事儿要是办不成，我不光把你那十五块钱退给你，我再倒赔你五块，你看成不？。”
傻柱刚要松口气，钱媒婆话锋一转，阴阳怪气的道：
“但是，你的问题可不小，已经不是单纯介绍个姑娘那么简单了。你知道小芳跟你相处这几天，有多少人找她那吗，真没想到你小子还是个抢手货！”
傻柱一愣，眼珠子一下瞪得溜圆：
“谁？是不是许大茂那孙子？”
他第一个就想到许大茂。那小子从小到大就跟他不对付，见不得他好，上次他相亲黄了，就看见许大茂在一旁偷着乐，还在后面说风凉话。
钱媒婆伸出一根手指，左右晃了晃：“许大茂是谁我不认识，但小芳跟我说，有三个不同的人找过她。
一个中年妇女，说话挺厉害的，看样子有些尖酸刻薄，说你好吃懒做。
一个老头，一张方脸，胡子拉碴的，说你跟院里寡妇不清不楚。
还有就是你说的那个寡妇邻居，说你脾气暴，跟人总吵架。”
傻柱这下彻底懵了。寡妇是秦淮如，他知道。中年妇女和老头是谁，那就很好猜了！那个妇女大概就是贾张氏了，其实傻柱也想到了这个老虔婆肯定会搅和，但没想到她竟然亲自上了。但是一大爷？不能啊，一大爷平时挺照顾他的，而且这段是还总说张罗给他相亲的！
钱媒婆见他一脸茫然，便说：“是谁现在不重要，重要的是，咱知道有人不想让你过得好！”
“刚才我跟这几位老姐妹儿已经商量好了，就看你是不是真心想找个媳妇过日子了。要是你只是随便试试，那咱就到此为止，我把钱退你。”
“要是你真心想找，咱就换个法子，保证给你找个靠谱的。”
傻柱这时候哪还敢说不是真心？
他比许大茂还大两岁呢，院子里的人不是结婚就是有孩子，就他还单着。