时间来到1959年四月。
苏青推着二八大杠自行车，后座驮着张秀兰和儿子苏光，车铃铛在巷口撞出清脆声响。刚拐进95号大院，就瞧见阎埠贵戴着眼镜，在大院门口转磨磨似的来回踱步。
\"苏厂长！\"阎埠贵三步并作两步凑过来，镜片后的眼睛直勾勾盯着苏青，\"街道王主任说今儿傍晚要来院里开会，说是传达重要通知......\"
苏青心里了然。白天厂里刚接到粮食部下发的核定量缩减通知。他伸手摸了摸儿子毛茸茸的脑袋，漫不经心道：\"阎老师，我之前让您备的粮......都妥当了？\"
这话像根细针扎进阎埠贵心窝。年关过后，粮站卖的定量粮就开始掺三成米糠，硬得能当砖使。他咽了咽唾沫，压低声音：\"都......都藏在家里灶台底下了。苏厂长，您说王主任这回来，莫不是......\"
\"粮食定量要缩减了。饥荒刚开始，往后怕是掺的米糠要加到五成，秤杆子都得往天上翘。您想想，城里都这样，公社里的日子......\"
阎埠贵脸色瞬间煞白。亏得听了苏青的劝，之前偷偷囤了棒子面，一些咸肉，这会儿冷汗顺着脊梁沟往下淌，却又暗自庆幸。
苏青拍了拍他肩膀：\"放宽心，京城再难也饿不死人。您那点存粮，关键时刻能保住全家老小。\"说完推着车往家走，身后传来阎埠贵重重的叹息。
张秀兰抱着儿子进了屋，见苏青脸色凝重，忍不住问道：\"你吓唬老阎干啥？平白让人担惊受怕。\"
\"我可不是在吓唬他。\"苏青从水缸里舀了瓢凉水咕咚喝下，\"城里有定量粮撑着，顶多饿肚子。可农村公社......\"他没再说下去，前世那些惨状在脑海里翻涌。
秀兰想起地窖里囤着的咸肉，猪油和面粉，心里稍安：\"上个月买的掺糠粮，咱还吃吗？\"
\"留着吧。\"苏青往炕沿上一坐，拉过儿子的小手捏了捏，\"等院里谁家揭不开锅了，再拿出来。\"他嘴角勾起一抹笑，\"这叫未雨绸缪，老阎那句算计不到受穷，我学得咋样？\"
正说着，中院突然传来王主任扯着嗓子的吆喝：\"各位街坊！都到中院集合！传达粮食部最新通知！\"
苏青拉开门，就见傻柱风风火火凑过来，围裙上还沾着灶台灰：\"苏哥！厂里的事儿还没解决利索，街道办又来添乱了！\"
\"慌啥？\"苏青掏出烟盒递过去一支，\"天塌下来有高个子顶着。你家囤的猪油还够不？\"
傻柱挠了挠头：\"够是够，就是陈小燕说孩子总喊饿......\"话音未落，许大茂晃悠着从后院过来，嘴里哼着小曲儿，看见傻柱就撇嘴：\"哟呵，傻厨子也知道发愁粮食了？\"
\"许大茂你丫找抽！\"傻柱撸起袖子就要追，被苏青一把拦住：\"行了行了，都什么时候了还闹。走，听通知去。\"
中院的空地上挤满了人。聋老太太坐在藤椅上，拐杖敲得青砖地咚咚响；贾张氏搂着小当；刘海中正襟危坐，摆出一副\"大爷\"的架势。王主任站在石桌上，手里拿着喇叭。
\"同志们！\"王主任对着喇叭喊道：\"粮食部最新通知，从下个月起，咱们的粮食定量要往下调三成！轻体力劳动者减六斤，重体力劳动者减十斤......\"
话音未落，院里顿时炸开了锅。
\"这还让人活不？\"贾张氏一屁股坐在地上，拍着大腿嚎起来，\"我们孤儿寡母的，本来就吃不饱，还要减！王主任您摸摸良心......\"
苏青看着贾张氏的表演，心里直摇头。这老太太揣着满地窖的粮食哭穷，倒是把\"会哭的孩子有奶吃\"发挥到了极致 。他不动声色地瞥了眼站在人群里的贾东旭，对方正低头盯着鞋面，耳朵却竖得老高。
刘海中站起身，胸脯挺得老高：\"王主任，我可是六级锻工，每天抡大锤耗费体力，这十斤粮食一减，工作效率咋保证？\"
王主任擦了擦额头上的汗：\"刘师傅，这是全市统一规定，现在也是特殊时期......\"
\"特殊时期就该糊弄人？\"苏青晃了晃手里黑黢黢的窝头，上面还沾着半截草茎，\"上个月咱们院里领的粮食掺了四成米糠，蒸出来的窝头硬得能当砖头。王主任，您摸摸良心，就这东西，是人吃的？\"他目光扫过人群里几个面黄肌瘦的孩子，\"院里的娃娃们都在长身体，再这么下去，往后连走路都打晃！\"
这话让刘海中也坐不住了，扯着嗓子道：\"我们六级锻工，天天抡大锤耗费体力，就该比别人少吃？这说不过去吧？\"围观的工人们纷纷附和，议论声嗡嗡作响。
王主任急得直搓手：\"各位，粮食确实紧张，粮站也......\"
\"紧张就能往粮食里掺石头？\"苏青突然掏出一把棒子面里面掺杂这小黑石子，\"这是粮店卖给咱们大家的面，我从面粉袋里筛出来的！减粮归减粮，可给我们的粮食又是糠又是沙子，王主任，您说句公道话，这账该怎么算？\"
王主任盯着苏青手里面，脸色瞬间变得煞白：\"苏副厂长，这......这事儿我真不知道啊！\"她眼神里满是焦虑，\"你说这可咋办？粮店掺沙子这情况我也是才知道！”
苏青环视了一圈围在四周的街坊邻居，看着他们脸上或愤怒或担忧的神情，心中暗自叹了口气：\"王主任，眼下只有一个办法。您亲自去找粮店张主任，把咱们南锣鼓巷街道的情况跟他好好说道说道。\"他顿了顿，加重语气，\"别的街道咱管不着，但咱们这儿，必须把粮食的掺糠比例降下来！降到三成，不，最好能降到两成！还有以后给我们的粮不能掺沙子。\"
说到这儿，苏青指了指大院几个面黄肌瘦的孩子：\"您看看这些孩子，正是长身体的时候，天天吃掺着碎石子、硬得硌牙的窝头，要是吃出个好歹来，谁能负得起这个责？咱们做大人的，受点委屈也就罢了，可不能苦了孩子！\"
傻柱在一旁听了，也忍不住大声附和：\"苏哥说得对！王主任，您就给咱大伙做回主！要是张胖子敢不答应，我......我天天去粮店门口喊口号，看他还能不能坐得住！\"
阎埠贵推了推眼镜，慢条斯理地补充道：\"只要粮食质量上去了，减了就减了，各家再精打细算些，总能熬过这段日子。\"
王主任咬了咬牙，狠狠地点了点头：\"好！我去找张主任！今天非得让他给个说法不可！\"她攥紧了手中的喇叭筒，\"各位放心，我一定把这事儿办妥！\"
苏青心道满意，张胖子典型欺软怕硬，还得寸进尺，开始卖粮掺杂米糠，只有两成，后边到普遍三成，再到现在的四成五成，还掺沙子加重量，王主任代表南锣鼓巷去闹正合适，正好让他收敛点，粮食缺斤少两很正常，但是这种弄沙子太糟蹋本来就短缺的粮食。
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第二天一早，苏青刚到厂里，就被杨厂长叫进办公室。
\"粮站张胖子又派人来通知了，\"杨厂长脸色铁青，\"说从下个月起，咱们厂的代食品的比例要提高......\"
苏青听后沉默，之前谈好的，才过去三个月，突然，他眼睛一亮：\"厂长，我有个主意......\"
杨厂长眉头拧成疙瘩：\"小苏，有话直说！\"
\"咱们搞个粮食调配公开日。就让粮站张胖子带着账本、出库单来厂里，当着工人代表的面，把粮食调配的账一笔笔算清楚。再请街道王主任，周副局长过来坐镇，就说这是响应政务公开的号召。\"
杨厂长摩挲着下巴：\"这不是明摆着将他张胖子的军？他要是不来......\"
\"他敢不来？\"苏青掏出几张照片，全是工人啃着掺满粗糠窝头的场景，\"到时候把这些照片往宣传栏一贴，再让工人家属去粮站问情况，张胖子要是还想在粮站待，就得给个说法。\"
见杨厂长眼神松动，苏青继续加码：\"另外，如果张胖子一定要加，咱们之前不是排了个工农互助的话剧吗。我打算加个新桥段——让演员扮成粮站工作人员，在台上核算粮食分配，故意把咱们厂的份额算少。台下观众一激愤，这舆论不就起来了？\"
\"好你个苏青，蔫坏！\"杨厂长突然笑出声，\"行！就这么办！我现在就给街道办和公安局去电话，明天下午三点，就开这个公开日！\"
次日午后，轧钢厂食堂被临时改成会场。张胖子额头冒汗，抱着账本被工人代表围在中间，苏青则悠哉地倚在门边，看着许大茂架起放映机，幕布上循环播放着工人在高炉前挥汗如雨的画面。
\"张主任，您说全市都在减粮，那机械厂咋没动？\"傻柱晃着铁饭盒喊。
张胖子强撑着辩解：\"那是......那是人家生产任务重！\"
\"我们轧的钢钎不支援建设？\"大刘撸起袖子，\"我看就是机械厂给了你好处才是真的吧！\"
会场骚动间，苏青适时举起话筒：\"同志们，我知道大家心里憋屈。但光吵没用！\"他示意许大茂切换画面，幕布上突然出现公社社员啃树皮的黑白照片，\"看看农村的乡亲们，他们把粮都送进了粮站支援钢厂，自己吃的是什么？\"
人群渐渐安静，苏青趁热打铁：\"张主任，我提个建议。往后咱们厂的粮食，每批都抽样公示，掺糠比例、重量明细全贴在宣传栏。要是发现缺斤少两......\"他顿了顿，目光扫过张胖子煞白的脸，\"您知道工业部对破坏生产的处理有多严吧？\"
张胖子咬咬牙：\"行！往后轧钢厂的粮食，掺糠不超过两成，每袋都过秤！但......杨厂长，您得保证工人别再闹事！\"
散会后，杨厂长拍着苏青肩膀直乐：\"你小子这招真好使！”
苏青笑着摇头：\"这只是权宜之计。等粮站真扛不住的时候，别说掺米糠，就算是掺沙子咱们也得收.....\"苏青心道，粮食不够，要保障城市居民每月定量，只能从掺糠和加重上下手，尽量省出粮食，平均到每个人。