载重卡车碾过首钢厂区的碎石路时，易中海隔着铁栏望着熟悉的京城天际线。
三天前在辽西劳改场卷起的铺盖还带着风沙味，此刻却被两个腰挎步枪的民兵左右夹着，推进了厂区深处的\"技术借调人员临时管制点\"——那是间窗户钉着铁条的仓库。
\"易中海，老实待着！等着钢厂保卫科人员来接收。\"为首的民兵班长把搪瓷缸子往桌上一磕，\"这儿不是辽西，别想耍花样。\"
易中海没吭声，放下铺盖卷时，目光扫过墙角堆着的氧枪部件——这就是他被借调的原因。他蹲下身，手指刚触到金属表面，民兵班长就喝止：\"乱动什么？等陈厂长来了再说！\"
直到傍晚，陈副厂长才带着保卫科人员匆匆赶来。他打量着易中海花白的寸头和劳改服上的编号，开门见山：\"易中海，知道为啥调你回来？\"
\"修氧枪，帮着厂里搞技术革新。\"易中海声音沙哑，目光没离开那些部件。
\"算你明白。\"陈厂长指了指墙上的日历，\"你只有三个月时间，配合厂里做好技术革新工作，做出贡献，我能跟部里申请延长借调期——你要不老实，我就能让你重新回辽西挖煤。\"
陈厂长他画大饼的本事也不小，重要的时候易中海身份敏感，如果在他厂里人丢了，他得担责任。
易中海的心猛地一跳。延长借调意味着留在京城，意味着有机会翻身。
他抬头看向陈厂长，却见对方眼里毫无温度：\"别打逃跑的主意，保卫科战士二十四小时盯着你。还有，\"陈厂长逼近一步，压低声音，\"你媳妇吴香莲还在南锣鼓巷住着吧？你要是给我惹麻烦，我不保证她能不能安安稳稳过日子。\"
威胁像冰锥刺进易中海脊梁。他知道陈厂长不是吓唬人，在这年月，劳改犯的家属随时可能被牵连。他垂下眼，盯着地面的油渍：\"我明白。保证修好。\"
\"最好如此。\"陈厂长挥手让保卫科带他去工具房，\"从今晚开始，吃住都在车间，保卫科跟着你。这第一个任务氧枪修不好，就等着回去加刑吧。\"
陈厂长见易中海态度可以，对着辽西劳改队的民兵班长点点头，表示已经接收，示意他们可以回去交差了。
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钢厂工具房的铁锁咔哒一声锁上时，易中海已经趴在工作台前。台灯的光晕里，氧枪部件被拆成零件散了一桌，他手里的游标卡尺精确到0.01毫米，眼神专注得像回到当年轧钢厂的钳工台。两个民兵搬着马扎坐在门口，枪刺在灯光下闪着寒光。
\"老易，歇会儿吧，饭都凉了。\"年轻的保卫科战士递过窝头和咸菜。
易中海头也不抬：\"放下吧。\"他指尖拂过喷嘴裂痕，突然停在一处金属应力集中点——这里的损伤不是单纯的磨损，而是设计缺陷导致的疲劳断裂。
他拿起粉笔在黑板上画出剖面图，线条流畅得不像个劳改犯。
\"你这手艺…确实了不得，难怪厂里会调你来…\"年长的保卫科战士忍不住凑近看。
易中海没接话，心里却在飞快盘算。陈厂长要的是技术革新，光修好不够，得拿出改进方案。
他想起辽西劳改场那台被他修好的车床，正是那次立功才减了刑。现在机会又来了，只要这双手还能创造价值，就能抓住留在京城的稻草。
后半夜，车间里只剩下工具碰撞的轻响。
易中海他偶尔抬头望向窗外，夜色里首钢的高炉像巨大的火炬，映红了半边天。他知道，南锣鼓巷离着钢厂并不远，可隔着保卫科的枪刺和劳改犯的身份，那短短路程比辽西的风沙还难跨越。
\"得让厂里知道，我不止能修枪头。\"他喃喃自语，只要能证明自己对首钢不可或缺，陈厂长的延长借调才有可能成真。
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时间在悄然流逝，离苏青给刘光天电工教材已经过去两个月。时间来到1958年5月初，风里已经带上了初夏的热意。
轧钢厂厂长办公室的窗户敞着，能听见远处车间里锻锤的闷响。
杨厂长手里捏着份红头文件，纸页边缘被无数人传阅得发毛，标题《中共八大二次会议工作报告》用粗体字印着，下面：鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义的总路线，像火漆一样亮眼。
\"小苏，老聂，你们都看看！\"杨厂长把文件往桌上一拍，\"王局长在会议上被点名了，领导说咱们厂拍的《熔炉》科教片政治挂帅，技术落地，现在京郊好几个公社比如房山公社都在照着片子里的土法建高炉呢！\"
聂文军凑过去看，嘴里念叨着：\"以钢为纲，要求今年钢产量翻番？从535万吨到1070万吨……这可是硬指标啊厂长，咱们国家能完成吗？\"
苏青望着厂区里新搭起来的土高炉雏形，心里清楚这数字背后意味着什么。他接过文件时，指尖触到苏联停止援建的内部通报附件——那是杨厂长特意夹在里面的，上面写着原计划156个工业项目仅完成半数，冶金设备的核心图纸和专家全部撤回。
中苏关系彻底破裂，只因为苏联想要控制我国，被主席严辞拒绝。现在苏联专家没有完全撤走是因为保持表面的体面，其实这些专家已经在摸鱼，不干事，只等着国内苏联的通知离开中国。
\"《熔炉》能帮上忙就好。\"苏青放下文件，语气平静，\"我昨天去公社看了，他们照着片子里的耐火砖配比和炉型搭炉子，虽说土，但劲头足。\"
\"不是能帮上忙，是帮了国家大忙！\"杨厂长走到他身边，拍着他肩膀，\"王局长说了，要是这些土高炉真能出钢，咱们厂的科教片就是头功！到时候别说记功，部里说不定还得让你去介绍经验呢！\"
苏青笑了笑，没接话。国家如此艰难最主要的是苏联手卡脖子，没了援建的轧钢机图纸，厂里新上的高速线材生产线直接停摆，现在全靠老工人凭经验硬啃。
\"厂长，\"苏青转了话题，\"钢产量翻番，咱厂的平炉得连轴转。我打算带放映队去公社，把《熔炉》循环放，再拍拍他们的土高炉，弄些农民炼钢的先进事迹，让上边看看基层的冲劲。\"
\"这主意好！\"杨厂长眼睛一亮，\"老聂，你听见没？文艺科得跟上！红歌合唱团先唱《高炉万丈光芒》，话剧队排个《炼钢英雄传》，把工人劲头催起来！你这后勤也不能掉链子。\"
聂文军连连点头：\"您放心，我这就安排排练场，放映队下乡放映的后勤补给也会跟上！\"
苏青想起上辈子的信息，这个时候的美国舰队依然在台海晃荡耀武扬威，印度阿三在边境屯兵，更是拉上了越南和菲律宾，只要中国敢退，就在此上演全武行，苏联人也把炼钢炉图纸锁进了保险柜。\"他没把这些说给厂长听。
从办公室出来时，苏青路过宣传科，看见陈红梅正带着人刷标语：\"全民炼钢超英赶美。\"红漆刷子粗粝的线条，像一道灼热的印记，烙在1958年的春天里。
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傍晚，轧钢厂放映室的灯泡忽明忽暗，许大茂正蹲在地上擦放映机镜头，听见苏青推门进来，头也不抬地嘟囔：\"苏哥，这《熔炉》都放了八百遍了，在办公室您咋还让我下乡放？\"
许富贵坐在板凳上卷旱烟，烟锅里的火星在暗处明灭：\"大茂，苏科长安排的活儿，问那么多干啥？\"
苏青踢了踢脚边的片箱，铁皮上新刷了\"全民炼钢\"的红漆字：\"上头刚下的文件，要把《熔炉》放到每个公社去。许叔，您是老放映员，这事儿得靠您掌舵。\"
许富贵把烟锅在鞋底磕了磕：\"放心吧苏科长，这么多年的放映经验，啥破路没跑过？出不了事儿！\"
许大茂把镜头盖啪地合上，站起来问：\"苏哥，我听说现在郊区的公社青壮劳力都去炼钢了，地里没人种咋办？\"
苏青靠在门框上：\"公社自有安排，专人管种地。你呀，管好放映机就行。\"他心里清楚，劳动力大规模转移到钢铁战线，农业减产是必然，但这话不能说——今年的口号是以钢为纲，谁提种地谁就是右倾。
许大茂挠了挠头，突然想起去年苏青让他偷偷囤粮的事儿。那会儿他还嫌麻烦，现在看着家家户户张罗着要支持国家炼钢，心里咯噔一下：\"苏大哥，您前年让囤粮……是不是早就料到……\"
\"咳咳，\"苏青打断他，掏出烟盒甩了根烟过去，\"想啥呢？我囤粮是怕灾年，跟炼钢两码事。\"他知道许大茂精明，却不能点破年后即将到来的三年干旱，只能打哈哈，\"种地要不了多少人，现在讲究科学种田，密植、灌溉，机械化一上，人就省出来了。\"
许富贵接过烟点上，眯着眼说：\"苏科长说得对，现在的一亩地能插万棵秧苗呢。\"
\"就是这话。\"苏青拍了拍许大茂的肩膀，\"你跟许叔这次下乡，不光放电影，还得给老乡讲讲《熔炉》里的土高炉砌法。不会的就去问老黄，他懂耐火材料，让他跟你们走一趟。\"
许大茂挺了挺胸脯：\"放心！保证完成任务！不过苏哥，这下乡补助……\"
\"少不了你的。聂主任早就准备好了。\"苏青笑了笑，知道这小子惦记啥，\"每天额外给两斤粮票，够你跟许叔吃窝头了。\"
许大茂咧嘴笑了，搓着手说：\"得嘞！我这就去找老黄！\"说着抓起放映机的摇把就往外跑。
许富贵看着儿子的背影，对苏青说：\"苏科长，大茂这性子……\"
\"许叔放心，\"苏青递过一份下乡路线图，\"我让他跟着您去放，出不了岔子。对了，\"他压低声音，\"路上要是碰到卖余粮的老乡，你就买点粮囤起来。劳动力转移，备点粮食总是好的。\"
许富贵眼神一闪，看来未来光景，没有苏青刚刚说的那么轻松，接过路线图时指尖在纸上点了点：\"明白，明白。\"