939 章：白虎夜宴（至元四十四年夏末的雅乐调和）（至元四十四年夏末?白虎殿夜宴）
白虎殿的廊下，礼乐官张谨之正指挥工匠调试乐器。左侧的蒙古乐师们架起马头琴、忽雷（弹拨乐器），琴身的蟒皮在宫灯下泛着暗光；右侧的汉家乐工铺开七弦琴、笙箫，筝弦上还缠着防蛀的艾草。张谨之手里的《宴乐次序》被汗水浸得发皱，上面是萧虎亲笔批注：“蒙古乐师奏《梅花三弄》，汉臣歌《敕勒川》，不得有误。”
“大人，那蒙古乐师连工尺谱都不识，怎么奏《梅花三弄》？” 副手急得直搓手。张谨之指着墙上的《律吕合谱》（耶律楚材编订的汉蒙对照乐谱）：“用这个，把工尺谱译成蒙古文注音，一个音一个音教。” 转头又对汉臣的歌者道：“《敕勒川》的调子要粗些，别唱得像江南小调 —— 想象自己站在草原上。”
最棘手的是舞队。蒙古的 “踏歌” 要甩袖旋身，汉家的 “雅舞” 要垂手缓步，张谨之索性让两队各占殿的东西角，“各跳各的，到‘同奏’时再合队形”。他看着忙乱的乐师们，忽然想起十年前在汴京，那时宴乐只用《大晟乐》，哪见过这般景象 —— 这夜宴，从来就不只是喝酒听曲。
戌时三刻的白虎殿，灯烛如昼。萧虎的狼虎交椅设在殿中，左首列蒙古那颜，帖木儿的虎皮坐垫比旁人厚三分；右首列汉臣，周显的锦垫绣着暗纹（与江南会馆的纹样呼应）。案上的食馔也分左右：蒙古案上是烤羊腿、马奶酒，银质酒壶上錾着卷草纹；汉臣案上是蒸豚、米酒，青瓷碗里的莲子羹还冒着热气。
合丹王刚要抓起羊腿，被帖木儿用眼神制止 —— 他瞥见萧虎案上的餐具是 “双拼”：左边银盘盛着烤羊，右边青瓷碗盛着米饭。“将军这是……” 合丹王低声问，帖木儿用蒙古语答：“入乡随俗，没看见周显正端着酒杯学咱们喝酒？” 果然，周显正捏着银酒壶，学着蒙古人的样子往碗里倒马奶酒，眉头皱了又皱，还是一饮而尽。
最拘谨的是江南迁来的文士卢明远（卢景裕之子），他看着案上的《宴乐单》，《敕勒川》的歌词旁被人用小字注了发音：“敕勒川，阴山下 ——‘敕勒’读‘赤勒’，别读错。” 这是父亲特意给的提示，他攥着纸的手心里全是汗。
“奏乐！” 赞礼官唱喏时，左首的蒙古乐师们明显紧张。马头琴手阿古拉的弓弦在《梅花三弄》的第一个音上就抖了 —— 他练了三日，总把 “清角” 音拉成草原的 “呼麦” 调。忽雷手忙用琴杆碰了碰他的胳膊，示意看谱子上的蒙古文注音。
琴声渐入佳境时，意外还是来了：阿古拉把 “泛音” 拉成了颤音，像草原上的鹰唳。殿内瞬间安静，合丹王的脸沉了下来，汉臣们却没人笑 —— 周显刚用脚碰了碰卢景裕，“别失态”。萧虎忽然抚掌：“这颤音添得好，像梅枝被风吹动，有野趣。” 阿古拉愣了愣，随即用蒙古语道：“谢将军，这是…… 草原的风。”
曲终时，汉臣们的掌声稀稀拉拉，蒙古那颜们却大声喝彩。张谨之松了口气，他看得分明，阿古拉的琴弓上，弦已断了一根 —— 是刚才太用力崩的。
轮到汉臣唱《敕勒川》，卢明远被推了出来。他深吸一口气，用带着江南口音的官话开唱：“敕勒川，阴山下……” 刚唱两句，就被合丹王打断：“不对！该像吼的，不是念的！” 他腾地站起来，扯开嗓子唱了段蒙古语的《敕勒川》，声震屋瓦，连殿角的铜鹤都被惊得动了动。
卢明远的脸涨得通红，周显却道：“卢公子，合丹王是教你怎么唱呢。” 萧虎也道：“再唱一遍，把刚才阿古拉的‘草原风’融进去。” 卢明远闭着眼，想起父亲说的 “草原人唱歌，是对着天地喊的”，再次开口时，声音果然亮了几分，虽然尾音还是带着江南的软，但合丹王没再挑错，反而端起酒碗：“这遍像话了！”
帖木儿悄悄对萧虎道：“汉人的嗓子软，唱不出咱们的劲儿。” 萧虎却笑：“软有软的好，像春风吹草，也能漫过草原。” 他这话，一半是说给帖木儿听，一半是说给周显听 —— 两人都端着酒杯，仿佛没听见，却都把杯沿往唇边凑了凑。
蒙古踏歌队先上场，十三名舞者甩着红绸旋身，靴底踏在金砖上 “咚咚” 响，像草原的马蹄声。领舞者是帖木儿的女儿阿古拉（与乐师同名），她的银冠上缀着小铃铛，每转一圈就叮当作响，腰带上的狼尾扫过地面，带起细小的尘埃。
汉家雅舞队随后入场，十二名舞姬着青衫，袖摆垂到地面，迈着 “禹步” 缓缓移动，像风中的芦苇。她们的动作幅度极小，指尖的兰花指与蒙古舞者的劈手形成鲜明对比。合丹王看得直皱眉：“这是跳舞？像走路。” 周显却低声道：“这是‘德舞’，重仪态，不重花哨。”
萧虎忽然起身：“让两队合跳。” 乐师们慌忙转调，蒙古舞者的旋身撞上雅舞姬的缓步，红绸缠上了青衫袖。阿古拉反应快，扯着青衫袖转了个圈，竟把错步变成了新动作。雅舞姬愣了愣，也学着甩了甩袖 —— 虽然生涩，却不再是各跳各的。张谨之在廊下抚着胸口，这错合，竟比排练时更自然。
酒过三巡，合丹王端着银碗走到周显面前：“周大人，刚才的歌，你们汉人唱得软，可税吏收税时，手却硬得很。” 周显举起青瓷杯：“合丹王说笑了，收税按《至元新格》，一分不多，一分不少 —— 不像有些人，总想着改税册。” 两人的话都带刺，却都笑着碰了杯，马奶酒混着米酒的香气，在空气中弥漫。
卢景裕借着给帖木儿敬酒，说起江南的茶税：“明年春茶上市，想用蒙古的‘抽分制’（按比例抽税），不知左廷是否赞同？” 帖木儿正啃着羊腿，含糊道：“只要有好茶喝，怎么都行 —— 但得给咱们怯薛军留三成。” 这看似随意的对话，实则是在敲定明年的茶税分成，张谨之在旁听见了，悄悄记在《宴乐杂记》的背面。
最耐人寻味的是萧虎与耶律楚材的低语。萧虎指着殿角的灯：“这灯架是蒙古的铁铸，灯罩是江南的纱，缺了哪个都不亮。” 耶律楚材答：“灯油是胡麻与菜子混的，单烧胡麻太呛，单烧菜子太淡，混着正好。” 两人相视一笑，喝干了杯中的酒 —— 他们说的是灯，又不止是灯。
阿古拉的马头琴忽然响起《胡笳十八拍》的调子，这是他偷偷学的汉曲，没按乐谱，凭着听感拉的。汉家的古筝手愣了愣，随即拨弦应和，把苍凉的调子添了几分温润。忽雷与笙箫也加入进来，蒙古的粗粝与汉家的细腻缠在一起，竟比正经排练的曲子更动人。
萧虎让李默去问：“谁起的头？” 阿古拉低着头道：“听汉人的曲子，想起草原的阿妈了。” 古筝手是江南来的老乐工，也道：“听着马头琴，像听见家乡的风声。” 萧虎对众人道：“这才是好乐 —— 不用谱子，用心凑。” 他这话让殿内的气氛松快了许多，合丹王甚至跟着调子用蒙古语哼起来。
周显对卢景裕道：“你看，乐师比咱们聪明，知道怎么往一处凑。” 卢景裕点头：“就怕酒醒了，又忘了怎么凑。” 两人的目光落在萧虎身上，见他正举杯示意乐师继续，杯中的酒晃出了几滴，落在狼虎交椅的扶手上，像极了刚才舞者甩出的红绸。
阿古拉再次起舞时，主动去牵雅舞姬的手。那舞姬起初躲闪，被阿古拉用汉话道：“别怕，像转羊毛线团一样。” 她想起家乡的纺车，果然跟着转了起来。其他舞者见状，也纷纷结对，蒙古的旋身裹着汉家的缓步，红绸缠着青衫，竟转出了 “太极图” 的模样。
合丹王看得直拍案：“这才好看！早该这样！” 他没注意，自己的脚正跟着节奏踏地，像在草原上跳舞。周显也看得入神，他发现雅舞姬的 “禹步” 里，悄悄加了蒙古踏歌的顿足 —— 这是舞者自己改的，没任何人教。
萧虎对耶律楚材道：“你看她们的脚，一个硬，一个软，却能踩在同一个鼓点上。” 耶律楚材答：“因为鼓点是一样的 —— 都是‘大都’的鼓点。” 殿外的更夫敲了亥时的梆子，鼓声与殿内的舞步声混在一起，像在给这微妙的和解打拍子。
宴罢撤席时，案上的狼藉透着交融的痕迹：蒙古案上的青瓷碗里剩着米酒，汉臣案上的银盘里留着羊骨。阿古拉的马头琴上，搭着雅舞姬的青衫袖（刚才跳舞时勾住的）；古筝的弦轴上，缠着蒙古舞者的红绸线头。
合丹王醉醺醺地对周显道：“明年…… 税册，听你的。” 周显也有些醉了，拍着他的肩：“你们的马，也可以…… 去江南换茶。” 两人的话都带着酒气，却被李默的细作记了下来 —— 这些醉话，或许比清醒时的誓言更有用。
卢明远帮父亲整理衣袍时，发现袖袋里多了片狼尾毛 —— 是刚才阿古拉塞给他的，“留着玩”。他捏着那根粗硬的毛，忽然觉得草原离自己没那么远了。
众人散去后，萧虎独自坐在狼虎交椅上，看着殿中散落的灯烛。张谨之来收拾《宴乐次序》，见上面的批注被萧虎圈了又圈，尤其是 “和而不同” 四字，墨都晕开了。
“将军，明日要不要再排一次？” 张谨之问。萧虎摇头：“不用了。乐声里的生涩，比熟练更真；舞步里的错合，比整齐更活。” 他想起刚才合丹王与周显碰杯的瞬间，想起阿古拉与雅舞姬牵手的模样 —— 这些不是排练出来的，是在某个瞬间，各自退了半步。
殿外的月光斜照进来，在狼虎交椅上投下两道影子，一道像狼，一道似虎，交叠处竟分不清轮廓。萧虎起身时，碰倒了案上的银酒壶，马奶酒洒在金砖上，很快渗了进去 —— 就像今夜的乐声、舞步、笑语，看似各有各的调子，最终都融进了这座殿宇的砖缝里，成了大都夜色里，最隐秘的注脚。