马车在积雪上印出两道永不交汇的车辙。
再见李瑟兮，吴敏敏眼中仍旧充满了杀意。
李瑟兮眼中倒是透出几分欣赏。
她向来喜欢锋利的剑。
她给了吴敏敏三句话：
“我可以将你放出大牢，重新给你女官之职。”
“但你要在两年内查清‘京郊马匪案’。”
“你若查清，我恕你无罪，你要无能，只会任他人摆布而不自知，那我便摘了你的脑袋，让你早死早超生，好过当枚糊涂的棋子。”
吴敏敏愣了下，眼中的杀意混杂疑惑。
她在牢中时，也曾不断地去回忆过去之事，关押在她隔壁的男人，也曾带着嘲笑的口吻对她说：
“用自己的眼睛去看清自己的路，不要当枚供人驱使的棋子。”
那时她便意识到，或许真相并非如她所想。
只是长公主是她恨了一年的仇人，突然抽离，她无所适从，连自己该做什么都不知道了。
这股对茫然的恐惧，眼前这个位高权重的女人只用三句话便替她打消了。
吴敏敏很快便下定了决心：
“我定然会查个水落石出！”
李瑟兮从牢中出来时，天色刚放晴。
婢女询问她是否入宫，她淡淡回了句：“回府。”
马车便又压着积雪，回了公主府。
赵雅贤坐在芳华苑的正殿中，瞧着院中的雪白，麻木地呢喃：“要过年了。”
第四日的佳肴和美酒再次如鱼贯入，被宫人摆满了整整一桌。
她已经整整四日不曾进食了。
李凡不是没有送饭，只是她不敢吃。
宫里的法子她知道，这酒席代表着什么她也知道。
其实四日的时间并不长，她以前被关在冷宫时，饿过更久。
她可以喝雪水，可以躺着不动。
只要等凡儿从气头上下来，定然前来迎她回宫的，他只是被那帮朝臣和叶相蛊惑了。
无论如何，她都是他的母亲！
这样想着，赵雅贤便稳了心神，歇在殿中，只等翻身的那一刻。
第五日清晨，太后于寝殿中自缢的事，传遍了整个皇宫。
一夜无眠的李凡汗流浃背的起身，在宫人的侍奉下更衣，快步前往芳华苑，望着天边于蒙蒙雾气中升起的旭日，他心中松了口气。
不用再挨母后骂了。
不用再被母后责罚了。
也不需要再忍受母后那冰冷审视的目光了！
与朝堂上说了那些话后的这五日，他辗转反侧，夜夜难眠，就怕母后冲出芳华苑像小时候那样揪着他的耳朵责骂他！
还好还好！
母后自知罪孽深重，自己去了！
也算给自己留了份体面！
他往后也不会再被朝臣逼着下决断了！
想着这些，李凡的脚步都变得轻快了。
他边走边琢磨要如何为母亲下葬，才能既不被御史台问责，又能给自己搏一个孝顺的贤名。
中午，太后病逝的消息昭告天下。
举国哀悼。
次日，各皇室宗族百官着丧服入宫发哀，京都城百姓，面向皇宫，跪拜磕头。
新年便在这一片白茫茫中，悄然来到。
因太后驾崩，全国举哀，没人敢庆祝新年，整个京都城陷入死一般的寂静。
林若初带着身上两鬼和林宅的亲信，一起回了将军府，与母亲和二哥，以及仍旧留在李玄身体里替李玄“活着”的桃鸢一起吃了个团圆饭。
桃鸢回来的第一年，也是她时隔三年，好不容易与家人团聚的第一年，本想热热闹闹地过，可惜全国禁乐。
桃鸢顶着李玄的脸来安抚她：
“小姐不必遗憾，明年，后年，往后每个年关，我们都能在一起热热闹闹地过呀。”
林若初实在忍不住，抬手捏了捏“她”的脸。
回来京都城后的这两个多月，桃鸢一直待在李玄身体里，表情时而活泼时而温婉，导致林若初已经完全可以透过李玄的脸看到桃鸢的魂了。
她都快要忘记李玄原本的神情了。
也不知道李玄在北境进展如何。
他是个心思缜密的，又有嗔书相助，林若初并没有特别担心。
只是时不时地会想念。
期盼他早日归来。
新年过后七日，圣上亲自随禁军护送太后梓宫入皇陵。
因国丧之事，本应于年前斩首示众的傅乐言的刑罚被推迟至一年后，本来视死如归的他不得不在牢里多待一年。
等死的日子实在不好受。
他烦不胜烦。
本来与他一起等死的吴敏敏，则在正月十五那日，被长公主的人接出了大牢。
她走过傅乐言的牢房前，忍不住驻足扭头看了他一眼，小声呢喃：
“原来你长这副模样。”
傅乐言懒得搭理她，扭过身去面壁，留给她一个冷傲的背影。
吴敏敏确实没想到她还有重见天日的机会，殿上行刺时，她带着必死的决心。
如今时隔一月，她坐在马车上，重新往宫中去，记忆与入勤政殿殿试时的那日重叠在一起，有一种强烈的不真实感。
仿佛在做梦。
此番，她被宫人带着，入得不是勤政殿，而是太和殿。
庄严肃穆的大殿上，百官立于两侧。
站在中央的，则是曾经与她一同参加殿试的那十七名女子。
此刻她们的模样与一月前略有不同。
陈家小姐陈瑜画头上包着白布，似是受伤了。
国公小姐崔絮华也瞧着面色不佳，像是大病初愈。
赵家赵请梧倒是一如往常双眼炯炯，神采奕奕。
郑夫人郑玉淮和张家小姐张静婉这两位向来让人捉摸不透的，眸色则是更加深沉了。
……
她的目光略过这些熟悉的面孔，最后在朝臣中，再次见到了那张最让她惊愕的脸，曾经救她于生死一线的神仙姐姐。
她穿着官袍，站在两侧。
吴敏敏已然猜到了她的名字。
大周朝封官的女子，便只有那位名扬京都的林若初了。
她也曾读着话本，钦佩地想象她飒爽的模样，却从未想过，自己竟早已见过她了！
她们齐齐地将目光落在吴敏敏身上，这感觉让吴敏敏紧张了起来，她一步步向前，跪拜，行礼。
宫人的声音响起。
迟了一月的封官礼，于今日重启。