兴庆府,这座矗立于大漠边缘的雄城,近日来因为一则从皇宫深处传出的消息而彻底沸腾了——当今圣上的掌上明珠,冰雪聪明、才貌双绝的银川公主李清露,即将公开招亲,为自己择选一位如意郎君!
这消息如同投入平静湖面的一颗巨石,瞬间激起了千层浪!要知道,西夏虽然并非天朝上国,但国力强盛,兵锋锐利,能与大宋、大辽分庭抗礼,绝非等闲小国。而银川公主,更是西夏皇帝李乾顺最为疼爱的女儿,身份尊贵无比。若能成为西夏驸马,不仅能抱得美人归,更能一步登天,获得难以想象的权势和地位,甚至可能影响到未来西夏的国策走向!
如此巨大的诱惑,自然引来了无数心怀壮志、或者野心勃勃的青年才俊。一时间,兴庆府内,车水马龙,人头攒动。西夏本国的王公贵族子弟自不必说,纷纷摩拳擦掌,准备在招亲大会上一展身手;更有来自大宋的世家公子、江湖侠少,来自大辽的契丹贵族、勇士,来自吐蕃的喇嘛活佛、部落首领,甚至还有一些来自回鹘、波斯等更遥远地方的异域王子、使节……各色人等,齐聚一堂,将这座原本就繁华的都城,渲染得更加喧嚣热闹,也……暗流汹涌。
沙海客栈,二楼雅间。
殷长歌临窗而坐,手中把玩着一只来自波斯的琉璃酒杯,目光平静地望着窗外熙熙攘攘、充满了异域风情的人流,嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“真是……群英荟萃啊。”他淡淡开口,语气中听不出喜怒。
“哼,一群跳梁小丑罢了,也敢觊觎公主?”李虎撇了撇嘴,很是不屑,“若非师叔您志不在此,这驸马之位,哪里轮得到他们?”在他看来,以自家师叔的神通手段,别说西夏驸马,就算是当西夏皇帝都绰绰有余。
张帆则相对谨慎一些,低声道:“师叔,我打探到,这次来的各路人马中,确实有几个不简单的人物。比如大辽南院大王萧峰麾下的几名得力干将,似乎也奉命前来观礼,目的不明。另外…还有一些气息隐晦、来历不明的高手,混迹在人群之中,不知是何来路。”
“萧峰的人?”殷长歌闻言,眉头微挑。萧峰派人来,是为了打探西夏虚实,还是另有目的?难道…也想染指西夏的权力?或者…他与那个神秘的“公子”或影阁,也有所勾结?
“看来,这场招亲大会,比表面上看到的还要复杂。”殷长歌放下酒杯,眼神微凝,“各方势力都想掺和一脚,浑水摸鱼。不过…这样也好,水越浑,才越容易隐藏我们的目的。”
他的手指轻轻敲击着桌面,开始思索下一步的计划。他并不打算亲自参与这场招亲,那太过招摇,而且也与他“神医”的身份不符。他更倾向于在幕后观察,利用这场大会,引出他真正想要找的人——那个神秘的“公子”,以及影阁的势力!
“师叔,那个…姑苏慕容复,我们真的要去‘拜访’他吗?”李虎忽然问道,语气中带着几分不情愿。他对那个一心想复国、看起来有些虚伪的“南慕容”,没什么好感。
“去,为何不去?”殷长歌嘴角勾起一抹玩味的笑容,“故人相见,理当叙旧。更何况…这位慕容公子,可是身负‘大气运’之人,他出现在哪里,哪里就容易发生…有趣的事情。我们去凑凑热闹,说不定…会有意想不到的收获呢?”
他并没有说实话。他去找慕容复,并非真的为了叙旧,而是想…近距离观察一下此人,看看他身上是否有什么异常?是否…也被某些势力盯上,或者…干脆就是某些势力故意推到台前的一颗棋子?
毕竟,慕容复想要复国,最需要的就是外部势力的支持。而西夏,无疑是一个极具潜力的“盟友”。若是能成为西夏驸马,对他的复国大业将是巨大的助力。如此巨大的诱惑摆在面前,那个隐藏在暗处的“公子”或影阁,会轻易放过这个可以利用的机会吗?
殷长歌心中疑窦丛生。
就在他准备动身,前往慕容复下榻的驿馆“拜访”之时,客栈的伙计忽然敲门走了进来,恭恭敬敬地递上了一张制作精美的烫金请柬。
“这位爷,”伙计点头哈腰地说道,“外面有位自称是‘平南王府’管事的人,送来这张请柬,说是…府上的小王爷,久仰您‘殷神医’的大名,特意在城中‘醉仙楼’设下薄宴,想请您过去…叙一叙。”
平南王府?小王爷?
殷长歌眉头微皱。据他所知,西夏的爵位制度与中原不同,并无“平南王”这个封号。而且,以他如今在宫中“神医”的身份,等闲的王公贵族,恐怕还不敢如此明目张胆地派人送请柬到他下榻的客栈。
这背后…透着一股不同寻常的味道。
他接过请柬,打开一看。只见上面用一手漂亮的行楷写着几行字,言辞恳切,邀请他今晚前往城中最有名的酒楼“醉仙楼”赴宴,落款是…“李延宗”。
李延宗?!
看到这个名字,殷长歌瞳孔骤然一缩!
如果他没记错的话,在天龙八部的原着之中,慕容复在西夏化名之时,用的正是“李延宗”这个名字!
难道…这张请柬,是慕容复送来的?!他怎么会知道自己住在这里?又为何要用“平南王府小王爷”这种虚假的身份来邀请自己?是想试探?还是…另有图谋?
或者…这张请柬,根本就不是慕容复送来的?!而是…有人冒用了他的化名,故意引诱自己前去赴宴?!
若是后者,那设宴之人的身份…就呼之欲出了!
那个隐藏在幕后,一直窥视着自己,甚至可能就是影阁真正主宰的……神秘“公子”?!
“有意思…真是越来越有意思了。”殷长歌眼中闪过一丝冰冷的厉芒。看来,对方终于按捺不住,要主动出招了!醉仙楼的这场宴席,恐怕…是一场精心布置的鸿门宴!
“师叔,这请柬…”李虎和张帆也凑过来看了一眼,立刻察觉到了其中的不对劲。
“去,为何不去?”殷长歌将请柬收起,脸上露出一丝玩味的笑容,“既然人家盛情相邀,我们岂能拂了主人的面子?正好…我也想见识一下,这位神秘的‘小王爷’,究竟是何方神圣?又想跟我…谈些什么?”
他知道,这或许是一个极其危险的陷阱。但同时,也可能是一个…揪出幕后黑手,了解更多秘密的绝佳机会!以他如今的实力和底牌,只要不是圣人亲临,他自信……就算打不过,也足以自保!
“李虎、张帆,”殷长歌眼中闪过一丝寒意,“你们二人,今晚随我同去。记住,打起十二分精神!若有异动……”
“是!师叔!”两人齐声应道,眼神中充满了凛冽的战意!他们知道,今晚的醉仙楼,必将……暗藏杀机!
“卯兔、钟灵,你们留在客栈,注意安全。”殷长歌又叮嘱道。醉仙楼的凶险难料,不适合带她们去。
入夜,兴庆府华灯初上,流光溢彩。
城中最负盛名的酒楼“醉仙楼”,更是灯火通明,宾客盈门,热闹非凡。这座酒楼不仅菜肴精美,美酒醇厚,更因为其独特的地理位置(靠近皇宫和一些权贵府邸)和背后据说极其神秘的东家,成为了兴庆府各方势力交际、打探消息的重要场所。
今晚的醉仙楼,更是被人整个包了下来!门口守卫森严,一队队气息彪悍的护卫来回巡逻,显然是那位神秘的“小王爷”的手笔。
当殷长歌带着李虎和张帆,从容不迫地来到醉仙楼前,报上“殷长庚”的名字时,门口的管事立刻恭敬无比地将他们迎了进去,直接引到了三楼一处最为雅致、也最为僻静的包厢。
包厢之内,早已布置妥当。上好的檀香袅袅升起,精美的玉器、古玩点缀其间,桌上摆满了各种珍馐美味、奇珍异果,以及……几壶看起来就价值不菲的陈年佳酿。
然而,包厢之内,却空无一人。只有那氤氲的香气和美酒的醇香,在空气中弥漫,营造出一种……既奢华又诡异的氛围。
“人呢?”李虎皱眉问道。
“别急,主人…或许还在精心准备,要给我们一个‘惊喜’呢。”殷长歌嘴角微扬,眼神却如同鹰隼般锐利,神识早已悄无声息地散开,探查着整个醉仙楼的每一个角落。
他能感觉到,这座酒楼之中,隐藏着不少高手!除了明面上的护卫,暗处还蛰伏着至少十数位一流高手,甚至……还有两位宗师初期的强者!气息阴冷,隐隐透着一股……熟悉的影阁味道!
果然是鸿门宴!
殷长歌心中冷笑,却依旧神色自若地在主位坐下,示意李虎和张帆也坐。他倒要看看,这位神秘的“公子”,究竟要玩什么花样!