召陵原野。
北风寒，刀砭骨。空气如同凝固的铁铅，沉沉压在两国数十万甲士胸膛之上。东侧，齐楚联军营盘如同无边无际的黝黑海，赤焰齐纛与火凤宋旗、玄鸟郑幡猎猎如怒涛！三十万戈矛森然斜指苍穹，雪刃反射着冬阳惨白的光，刺得人睁不开眼。浓重的杀气凝结成肉眼可见的实质，压抑得连风都不敢呼吸！鼓角无声，人马噤声，唯有战马偶尔发出低沉的嘶鸣，带着不安刨动冰冷的冻土。
西侧！同样一片肃杀的死亡黑潮！却悬挂着狰狞的玄底夔龙王旗！楚军阵列沉默如林！精悍的南方武士紧握弯刀巨斧，赤裸的臂膊上刺青盘扭，眼中尽是择人而噬的阴狠！黑压压的阵列之前，一杆镶金边的巨大“斗”字帅旗逆风招展！旗下，一乘朴素的黑漆戎车静静停驻。车上，楚国中军大都督斗伯比手扶车轼，身躯略显佝偻，枯瘦如风中残竹，脸上沟壑纵横，尽染风霜刻痕，唯有一双深陷在浓眉骨下的眼睛，却如同幽深寒潭，精光内敛，沉稳如山，毫无波澜地扫视着面前那片沉默的钢铁森林。空气中弥漫着弓弦勒紧到极致的死寂，两军对峙，如同两头洪荒巨兽在扑杀前最后对视，连大地都为之屏息！
忽然！
楚军中军，一声沉闷如枯木撞击的钲响！打破了这足以碾碎心脏的死寂！
斗伯比苍老的手微微抬起。沉重如山的楚军军阵，无声地从中裂开一道缝隙！那辆黑色戎车，在无数道目光的注视下，由数名沉默的力士推行，缓缓向前！如同老迈的雄狮巡视自己的领地，从容不迫。车轮碾压着干硬板结的泥块，发出令人心悸的咯吱声。
斗车稳稳停在两军中央的空地之上！斗伯比佝偻的身躯挺直了几分，如同枯松傲霜。他抬眼，目光如实质般穿透百步距离，平静地落在那面巍巍然擎天而立、绣着巨大“管”字的齐军大将旗上。
“齐军管相国……”声音苍老却异常清晰，如同山谷回音，带着一份奇异的穿透力，准确地送到每一个屏息凝神的齐军将士耳中：“可闻老夫——斗伯比之名乎？烦请——阵前一晤。”
沉默！死一般的沉默！连风都似乎停顿了一瞬！
如同被无形之弦猛地拨动！齐军核心阵列如林般的戈矛微微波动！
片刻——
“呜——！”
齐国中军号角低沉雄浑！一道肃穆的军令随风鼓荡！
黑压压的齐军步卒向两侧分开！如同厚重的黑幕被无形之手徐徐拉开！一辆同样沉稳的青铜戎车在四匹披挂青黑铁甲的雄骏战马牵引下，缓缓驶出！
车辕之上！管仲一身简朴的青麻深衣，在满场玄黑重甲的肃杀中异常醒目！他未着片甲，腰悬长剑，双手交叉自然置于身前。晨光越过前方如林的铁戈长戟，落在他深邃的眼眸上，不见锋锐，唯有洞察万物的澄澈与如渊如海的沉静。车驾于斗伯比百步之外缓缓停驻。管仲拱手微揖：
“楚国斗老将军，幸会。夷吾在此，斗将军——有何见教？”声音清朗而沉稳，如同山涧清泉，清晰地在死寂的战场上流淌开来，抚平了因紧张而几近断裂的弓弦。
斗伯比凹陷的眼窝里闪过一丝精芒，如同深潭投入石子，瞬间又恢复了古井无波。他并不直视管仲，目光却投向更远处虚空，仿佛追忆着什么不可触摸的旧日尘埃，声音带着一丝岁月淬炼的苍凉：
“老夫尝闻古训：‘仁者！不为势曲，不损本真。智者！当洁身自好，守节不移！’”他语调微扬，每一个字都像是斟酌已久的淬毒利箭，矛头直刺管仲内心最深处的伤痛：
“遥想当年！公子纠乃齐鲁贵胄之英杰！管相！您其时亦是纠公子座下倾心倚重之股肱！信义托付之能臣！”斗伯比话语陡然一转，变得如同冰渣刮骨：“然则！公子小白弑兄篡位！刀锋染血！公子纠于刀俎之下毙命黄泉之时！管相何在？”他猛地抬手指向管仲，声音陡然拔高，如同老鸹啼血，饱含讥刺：“汝非但未能践行‘主辱臣死’之节！拔剑血溅！以命相殉！彰显春秋之大义！反屈膝于篡位之仇！摇尾乞存于姜小白的阶下！阿谀逢迎！效犬马之劳！”他那枯瘦的手指向管仲身上那件简朴的青袍，如同指着最不洁的污秽，字字句句如同带血的钢针，刺向人心深处最脆弱处：“敢问相国！汝这般汲汲钻营于权势名利之场！忘却忠义！背离道统！屈身侍奉新主！致使自身清誉受污！大节蒙尘！如此行径！如此苟活！较之伯夷叔齐耻食周粟、守节首阳！汝等之‘仁’！汝等之‘智’——何在？！焉敢大言不惭立于这煌煌军前！”
这诛心之言！如同最毒的诅咒！裹挟着积郁百年的伦理重压！狠狠砸向管仲！齐军阵中，即便有将领明知管仲功业，此刻也不由自主攥紧了缰绳，脸上闪过一丝复杂的不自在！目光聚焦于戎车之上！空气如同凝固的胶！
管仲静静地听着。斗伯比话音落定，他脸上依旧没有一丝波澜，甚至连眼睫都未曾颤动分毫。只将宽大的袍袖轻轻一振！深邃的目光如古井生辉，坦荡无惧地迎上那道如锥如刺的目光：
“斗老将军。”管仲的声音平和而清晰，不见半分被激怒的躁动，反而带着一种勘破迷雾、俯瞰苍生的宏大视野：“将军所言，拘泥于眼前一石一木！只识得从死殉主为一时之‘节义’，可知真正的‘仁智’，并非藏身于枯山野冢，做那沽名钓誉的‘孤傲’！而在于——以无上德业，救万千黎民于水火！以不世功勋，泽被后世于百代？！”
“救生民？传万世？”斗伯比那张枯槁的脸上肌肉微微抽动，挤出一个刻骨的冷笑：“好大口气！管相口中这等‘德业’‘功勋’，又是何物？”
管仲挺直了脊背。他立于戎车之上，仿佛立于云端的巨人，声音不再局限于个人恩怨，变得洪亮而恢弘，穿透力直达九天：
“老将军莫非不知？！”他手指猛地抬起，似要刺破这浑浊天地，指向那黯淡已久的洛邑方向：“自平王东迁！周室王纲已然崩解！礼乐征伐——出自诸侯强梁之口！中原大地！王气倾颓！纲常沦丧！妖孽丛生！外有蛮戎狄夷，环伺如狼！内有奸佞乱臣，虎视眈眈！列国征伐不息！万民如坠炼狱！辗转于刀尖血火！”他眼中神光暴涨，指向身后那如林的齐军阵列，指向高车上桓公的身影：
“唯齐侯桓公！胸襟如海！秉性仁厚！有匡扶社稷、安靖天下之雄略宏图！夷吾！彼时虽为一败臣！却从未忘却治世救民之本心！与其抱一朽木枯骨徒劳陪葬！何若效命于明主宏图！倾我毕生所学！聚我残存心血！协桓公振臂一呼！合诸侯共扶危局！拨乱反正！扫清六合！此乃舍小名而求大义！弃浮云而搏苍生！安能论以‘节义有亏’？！”
“哈哈哈——！”斗伯比骤然爆发出沙哑而刺耳的狂笑！枯枝般的手指颤抖着点向管仲，又指向那面巨大的齐纛：“好一个大义苍生！周室虽微！血胤犹存！鲁、卫、晋、燕……同为姬姓血脉！血浓于水！缘何不登高一呼？反倒让你这外姓姜齐！以‘奉天子’之虚名！假‘尊王攘夷’之虎皮！行挟持威权！专断征伐！鲸吞弱邻之实？！汝这‘仁政’！不过是以天下万民为食！养汝齐国一家之肥！此等‘仁义’！何其荒谬！”
风声呼啸如泣。斗伯比的字字句句如同毒蛇的信子！管仲脸上的沉静终于被一丝凛冽冰霜覆盖！他眼中寒光乍现！如同沉寂火山骤然喷发前的熔岩流转！他猛地踏前一步！袍袖无风自动！声音陡然拔高！如同九霄惊雷！带着雷霆万钧之力！悍然反击：
“住口！老匹夫！”
这一声断喝！石破天惊！震得楚军阵前骏马惊嘶！
“周室衰微！恰如日薄西山！彼等同姓诸侯，或苟安自保！或相互倾轧！沉溺于蝇营狗苟！何曾有半点社稷之忧？！若非吾主！横戈跃马！驱北狄山戎于长城之外！力护周天颜面？！若非吾主！存邢立卫！于倾覆焦土之中再造新枝！续华夏薪火？！若非吾主！匡扶周室摇摇欲坠之鼎！震慑四夷蠢蠢欲动之心？！尔等！焉能在此狺狺狂吠？！！此堂堂仁勇！天日可鉴！岂容尔等鼠辈信口污蔑？！”
他戟指斗伯比！言语转厉！字字句句如滚雷砸向对面那张枯槁的脸：
“反倒是你！斗伯比！”管仲的声音如同寒冰破裂，碎裂出最锋锐的棱角：“汝本乃周室陪臣！楚之旧勋！世受王恩！不效仿召公吐辅之忠！不思令楚王束戈入周！归服王化！反倒助纣为虐！唆使那楚子熊恽，罔顾君臣大伦！悍然——僭号称王！妄图以荆蛮之膻腥！玷我华夏之衣冠！”他眼中爆射出穿透一切的锐利，仿佛刺穿了斗伯比那层伪饰的老迈：“汝更是楚王身边第一毒谋！那邓国国君！乃楚子外祖之亲！骨肉至戚！汝设何歹毒之计？！引虎狼之师！踏破城垣！屠戮姻亲！！灭其社稷！戮其宗庙！此非无义？！天理难容！”他再进一步，声音如同索命咒言：
“息国夫人息妫！乃伯瑗（楚文王熊赀）之嫡配正妻！国之贤媛！汝又献何毒策？！使其掳归楚宫！供汝主子淫乐蹂躏？！使贞女蒙尘！使贤妇泣血！此非无德？！人神共愤！”管仲猛地一振衣袍，仿佛要将这血腥污秽从袍袖上震碎：
“楚子无道！其罪滔天！然究其根源！皆是汝这千年老妖！万世毒蛇！在背后阴施鬼蜮！颠倒纲常！行那禽兽不如之谋！！汝——”他声音陡然变得无比森寒，如同地府判官的最后裁定：“廉耻何在？！天良何存？！苟活于世！不过污浊乾坤！早该自刎以谢天下！安敢立于煌煌两军阵前！狺狺狂吠！诋毁吾辈？！！”
凛冽杀气如同极地寒风般席卷战场！管仲猛地抽出腰间佩剑！剑光如秋水横空！刺破压抑的战场气氛！带着足以冻结骨髓的决绝指向斗伯比：
“若非怜你朽骨枯肠！斩之污吾利刃！凭你今日犯上悖逆、巧舌污尊之滔天罪孽！本相当即刻——枭你首级于此！悬于辕门高竿！号令三军！踏破尔等巢穴！将荆楚豺狼——尽数屠戮！犁庭扫穴！寸草不留！！”
“滚——！”
最后一个字！如同凝聚了雷霆风暴！重重砸在斗伯比耳畔！震得他佝偻的身躯剧烈一晃！脚下立足不稳！那张沟壑纵横的老脸瞬间失去了所有血色！变得惨白如纸！眼神中那点强装的镇定与睿智瞬间被惊骇、恐惧和一种被彻底剥开伪装的赤裸羞耻击得粉碎！
“噗——！” 一口暗红的瘀血再也无法抑制！猛地从斗伯比干瘪的嘴唇中狂喷而出！溅得胸前衣襟斑驳一片！如同枯萎腐木上绽放出的恶毒之花！他枯瘦的身体剧烈地摇晃着，仿佛下一秒就要如同枯枝般折断！
楚军阵前！一片死寂！数万精兵悍将！竟无人再敢发出丝毫声息！唯有管仲那柄斜指前方、寒光灼灼的长剑！与戎车上那巍然如山、睥睨天下的青袍身影！在初冬惨淡的阳光下！如同一座永恒的丰碑！碾压着整个楚军心头最后一丝侥幸！