夜幕如常，像一块沉重的黑布，沉甸甸地压在伦敦城的上空，街道上的喧嚣在这浓稠的黑暗中似乎也被压抑了几分。我缓缓走在回客栈的路上，尽管周围人来人往，热闹非凡，但我的心思却全然不在这市井的繁华之上。我满心都在琢磨着罗宾·格林听到雅各布·宾斯这个名字时那突如其来的转变。
格林，那个平日里总是愤世嫉俗、言辞间满是嘲讽的家伙，仿佛世间万物都难以入他的法眼。可就在我提及宾斯的瞬间，他那原本散漫、轻蔑的神情竟陡然一变，瞬间变得专注而恭谨，如同听到了某种神秘的指令。这奇异的一幕，如同一团迷雾，在我心头萦绕不散。我暗自揣测，欧洲大陆上流传着诸多关于秘密社团的传说，那些社团隐匿于黑暗之中，却拥有着翻云覆雨的强大力量。难道宾斯便是其中某个神秘组织的成员？这个念头一旦在脑海中浮现，便如藤蔓般肆意生长，让我愈发觉得此事背后定有不为人知的隐秘。
终于回到了客栈，这里相较于外面的热闹街道，显得格外安静。昏黄的灯光在木质的墙壁上投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的陈旧气息。然而，这看似宁静的氛围，却无法安抚我内心的不安。我不禁问自己，我是真的惧怕雷肯别吗？我陷入了沉思，努力剖析着自己内心深处的真实感受。片刻后，我得出结论，我并非畏惧雷肯别本人，而是忌惮他那群隐匿在黑暗中的追随者。对于他们，我一无所知，这种未知如同隐藏在阴影中的毒蛇，随时可能窜出给予致命一击。
思绪不由自主地飘回到那个噩梦般的夜晚，在那荒僻的山间，狂风呼啸，冷月高悬。我与雷肯别狭路相逢，展开了一场惊心动魄的较量。那时的我，虽自恃剑术尚可，但在他凌厉的攻势下，节节败退。最终，我被他逼至绝境，若非命运的偶然眷顾，让我失足滚落悬崖，恐怕早已命丧黄泉。如今身处伦敦，这座繁华却又暗藏危机的城市，已没有悬崖可让我侥幸逃生，也不会有人在关键时刻伸出援手。这一次，若再与雷肯别相遇，战斗将完全依靠我自己的力量，我必须凭借自己的勇气与智慧，赢得这场生死之战。
可是，我真的有足够的能力战胜他吗？我不断地质疑着自己。诚然，经过这段时间的刻苦训练，我的剑术已有了长足的进步，但雷肯别又何尝不是呢？他身经百战，实战经验丰富，而我所经历的不过是在师傅指导下的模拟训练。当真正面对生死相搏，剑刃见红的那一刻，一切都将截然不同。
种种疑虑如潮水般向我涌来，尽管我拼命想要将它们驱赶出脑海，可它们却如同顽强的幽灵，挥之不去。我不断地在心中给自己打气，告诉自己一定能够战胜雷肯别，可曾经战败的阴影却如影随形，让我难以真正释怀。毕竟，那时的我也曾对自己的剑术充满自信，却依然在他面前一败涂地。
在这纠结与挣扎中，我选择将自己关在房间里。时间在这狭小的空间里仿佛失去了流动的意义，我时而昏睡，时而惊醒，醒来后便随手翻看几页书，或是吃点简单的食物，而后又再次陷入昏睡。因为我的脑海中不仅盘旋着雷肯别和他那帮危险的手下，还时刻担忧着自己未来的生计。我手头虽有些积蓄，但坐吃山空终究不是长久之计，每一分钱都在无声地提醒着我，必须尽快找到重振财富的方法，为自己在这纷繁复杂的世界中谋得一席之地。
当夜深人静，月光透过窗户洒在地板上，如一层冰冷的霜。我终于起身，下楼来到客栈的公共休息室。屋内弥漫着淡淡的烟草味和麦芽酒的香气，几张桌子旁稀稀落落地坐着几个客人，低声交谈着。托斯蒂·帕吉特正坐在角落的一张桌子旁，看到我后，他眼睛一亮，用力地挥了挥手。我穿过有些昏暗的房间，在他对面的椅子上坐下。
“哈！你可算出现了！”托斯蒂的声音中带着几分调侃，“我还以为雷肯别已经把你像串烤肉一样刺穿在他的剑上了呢。说真的，你见到那家伙了吗？”
我轻轻摇了摇头，语气沉稳地说道：“还没有，而且我也不急于见到他。该来的总会来，等时机成熟，我自会与他决一高下。在那之前，我还有许多重要的事情要做。对了，你认识一个叫理查德·菲尔德的印刷商吗？”
托斯蒂微微皱了皱眉头，思索片刻后说道：“嗯，我知道他。他来这镇上没多久，但最近刚自立门户开了自己的印刷店。据我所知，他为人还算不错，做事也挺靠谱的。你问这个干嘛？难道你有什么计划？”
我微微叹了口气，有些无奈地说道：“实不相瞒，我现在急需赚点钱。钱这东西，花起来如流水，我手头的积蓄也所剩不多了。我既不是什么才华横溢的作家，也不是能写动人剧本的剧作家，更不是出口成章的诗人。但我从小受父亲影响，对文字也算有些了解，他经常写作，也一直鼓励我尝试。所以我想着，或许能写点东西，找菲尔德印刷出版，换些钱来维持生计，在我找到更好的出路之前，暂且以此度日。”
托斯蒂听后，忍不住轻笑一声，带着几分不以为然地说道：“找容身之所？我劝你还是别抱太大希望了。在这伦敦城，没有人脉关系，想要出人头地简直比登天还难。如今满大街都是怀揣着梦想、四处求职的人，可职位就那么几个，僧多粥少啊。至于靠写作赚钱，唉，你也知道，现在市面上写出来的东西，大多都是些粗制滥造的玩意儿，真正有才华的没几个。”
他端起酒杯，喝了一大口麦芽酒，接着说道：“就说格林吧，他本来挺有才华的，可整天酗酒，把自己的天赋都给糟蹋了。还有那个马洛维，刚从法国回来不久，最近也不知道怎么回事，老是传出些风言风语，说他可能是个间谍。不过，你可千万别在他面前提这事儿，那家伙脾气暴躁，用剑的功夫也很厉害，稍有不慎，他就能跟你拼命。听说他好几次喝多了，在回家的路上把警察打得鼻青脸肿，最近都被要求交保才能保平安呢。”
我静静地听着托斯蒂的讲述，心中不禁感慨万千。这伦敦城，看似繁华热闹，实则处处暗藏玄机与危机。想要在这其中生存下去，并实现自己的目标，谈何容易。但我深知，无论前路如何艰难，我都不能退缩，必须勇敢地去面对，去拼搏……