“阿翁，你在想什么呢？小妹来信儿说已经被皇后破格提拔了，她甚至都不用和别人去争就进宫了，您应该感到高兴才是。”
司马彧的孙子，司马星见祖父一直长吁短叹，眉头紧锁，那满脸的愁绪仿佛能拧出水来，便好奇地凑到祖父跟前，轻声询问着缘由。
而司马彧还在生着一大家子人的闷气，他扭过头去，故意不理这个平日里最疼爱的大孙子，原本已经塌瘪的腮帮子气得鼓鼓的，仿佛能塞下一个鸡蛋。
原来，司马彧自从扶秦济登基后就上表乞骸骨，一心想着告老还乡，安享晚年。秦济起初连着拒绝了五次，见司马彧心意已决，再加上司马彧确实已过了操劳政事的年龄，便准了奏折，罢免了司马彧一切实职，加封了一大堆荣誉称号，还保留着太傅头衔，让他回家养老去了。
但是司马彧的儿子司马邈和司马烈又被秦济提拔上来。司马邈做了封疆大吏，每年述职时都会被秦济拿出来表扬一番，还常常单独召见，深得秦济器重风光无限。
而司马烈做了枢密副使，几年来却一直没有升官。他一直没得到心心念念的参知政事的职能，可秦济每逢大事商量，总是带着一群年轻气盛、资历尚浅的毛头小子，却不带他，这让司马烈心里很不是滋味。思来想去，他竟另辟蹊径，打起了把女儿送进宫的主意。
司马彧得知此事后，坚决不同意司马烈的想法，甚至搬出孝道来威压司马烈，让他不许把女儿司马颖送进宫。可无奈司马彧如今确实老了，司马邈又常年在外，家里实际当家人早就是司马烈了。司马烈一意孤行，全家人竟瞒着司马彧，把司马颖送进了宫。
这老头自从知道这事后，就孤立全家人好长时间了，谁跟他说话都不理。
“让我死了算了，反正你们现在翅膀硬了，我的话就像耳旁风一样，有我没我都一样了。”司马彧气呼呼地说道。
“阿翁你怎么又说这样的话？听着多不吉利，我妹妹进宫侍奉陛下不好吗？她现在说是被皇后提拔，说不准就是陛下的意思呢。这对家里难道不是好事吗？”司马星小心翼翼地劝道。
司马彧闻言，气得浑身发抖，手指着司马星，嘴唇颤抖着，半天说不出完整的话来。过了好一会儿，他才重重地叹了口气，说道：“你懂什么！这宫中看似富贵荣华，实则如龙潭虎穴，一步踏错便是万劫不复。颖儿那丫头心思单纯，进了宫，如何能应对那些勾心斗角？我司马家世代清名，若因她一人而毁于一旦，我死又何以瞑目！”
司马星在心中嘀咕道：“也就您老人家还说司马家世代清名了。”
但是司马星见祖父如此激动，心中也有些害怕，忙上前搀扶着司马彧，轻声劝道：“阿翁，您先消消气，也许事情并没有您想的那么糟糕。妹妹她聪慧伶俐，又得皇后赏识，说不定能在宫中站稳脚跟，为家族争光呢。”
司马彧却摇了摇头，眼中满是悲凉：“争光？我司马家何时需要靠女子来争光了？想当年，我辅佐太祖，平定天下，何等意气风发。如今，却要看着子孙们如此不争气，为了权势不择手段，真是让我痛心疾首啊！”
说着，司马彧又想起了司马烈，心中更是愤怒难平：“那司马烈，身为司马家的子孙，不想着如何为朝廷效力，为百姓谋福祉，却一门心思地想着如何升官发财，甚至不惜把自己的官运都托到宫墙之中。他眼里还有我这个父亲吗？还有司马家的家规祖训吗？”
“还有你，你父亲那么英明的一个人，竟生出你这么个蠢猪笨牛来，还特地从你家里跑来帮着他们一起瞒我，走走走。”说着，司马彧就以绝非七十多岁老人的力道，拿着拐杖就敲司马星的屁股。
所幸被周围的家丁们给拦住了，司马星的侍从赶忙说道：“公子，太傅他老人家还在气头上，这圣人说，小杖受大杖走，我们还是快走吧。”
司马星被祖父这突如其来的举动吓得脸色苍白，听到侍从的话，他如蒙大赦，忙不迭地点头，又不敢立刻就走，只能可怜巴巴地望着祖父，嗫嚅道：“阿翁，我……我也是怕您气坏了身子，才没敢跟您说实话。您消消气，我这就走，等您气消了我再来看您。”
司马彧余怒未消，别过头去，冷哼一声，不再言语。司马星见状，只得对着祖父深深作了一揖，然后在侍从的搀扶下，灰溜溜地离开了。
待司马星走后，司马彧仿佛被抽干了力气，一下子瘫坐在椅子上。他望着空荡荡的屋子，心中五味杂陈。
这时，一直站在一旁默默不语的老管家走上前来，轻声劝慰道：“太傅，您也别太伤心了。二老爷他们也是一时糊涂，等他们想明白了，自然会知道您的苦心。至于小姐，她既然进了宫，那也是她的命数。说不定，她在宫中真能闯出一片天地，伺候好陛下，给您老人家增光添彩呢。”
司马彧苦笑着摇了摇头：“增光添彩？我只盼着她能平平安安的就好。这宫中的水太深，稍有不慎，便会粉身碎骨。我只恨自己如今力不从心，无法护她周全。”
老管家叹了口气，道：“太傅，您已经为司马家做得够多了。如今，您就放宽心，好好保重自己的身子吧。家族的事情，就交给年轻人们去处理吧。”
老管家不知道，司马彧担心的一直都不是司马颖能不能在宫里站稳脚跟。司马颖的手段和才情他是知道的，以她的聪慧，不会有什么大事。
他真正担心的还是那如影随形的恐惧。他的目光缓缓看向了桌子上的《隋唐嘉话》，那本书的页面在微风中轻轻翻动，仿佛在诉说着过往的秘辛。
帝抚其背曰：“勉之，昔司马仲达非不老病，竟能自强，立勋魏室。”
随着他岁数的增长，这段话像魇镇一样不断萦绕在他的心头。他深知，司马家如今在朝堂的权势，就如同行走在悬崖边上，稍有不慎，便会重蹈前人覆辙，落得个满门抄斩的下场。他害怕家族会因这突如其来的权势而迷失自我，更害怕司马颖会成为这场权力游戏中的牺牲品。
尤其是司马家是一直都被忌惮的存在。