沈清秋站在营帐前，手中紧握着那封密信，指尖微微发凉。夜风卷起她衣角的一角，像是某种不祥的预兆。
“他们找到皇陵的钥匙了？”阿月睁大了眼睛，手语在黑暗中划出急促的弧线。
沈清秋没有回答，只是将信纸缓缓揉成一团，目光落在远处忙碌归来的队伍上。三日前攻破天机阁据点后，百姓们士气高涨，纷纷自发组织巡逻队、侦查组，甚至有人提出要成立一支专门对抗神秘势力的民兵。
可她知道，真正的麻烦才刚刚开始。
陈骁带着几名年轻猎户走过来，脸上还带着兴奋：“娘，东边那个仓库我们已经清点完了，里面存着大量毒药和药材，还有不少银两。赵叔说可以拿去补贴村里。”
沈清秋点头，语气却并不轻松：“你先让赵叔把这些东西妥善安置，不要轻易动用。”
陈骁察觉到母亲神色有异，皱眉问：“怎么了？”
沈清秋看了他一眼，又看向阿月，最终还是将手中的信纸递了出去。
两人看完，脸色都变了。
“皇陵……”陈骁低声重复，“父亲不是还在那里被困着吗？”
沈清秋抿了抿唇，没有说话。她当然记得陈昭，那位参军三年、为保护皇陵秘密而被篡改记忆的丈夫。可现在，她的首要任务是确保眼前的胜利不会化为泡影。
第二天清晨，她在村口召集众人开会。
百姓们陆续到来，脸上还带着昨日胜利的喜悦。几个孩子在人群中奔跑打闹，老药农笑眯眯地跟人讲着昨天他是如何辨识出一批毒草的。
沈清秋站在高处，看着这一切，心中却没有丝毫轻松。
她抬手示意大家安静，声音不大，却足够清晰：“各位乡亲，我知道大家都很高兴，我们也确实取得了阶段性的胜利。但我要提醒大家一句——这并不是终点。”
人群渐渐安静下来。
“天机阁虽然受重创，但他们并未彻底覆灭。”沈清秋继续说道，“他们的新首领‘影’尚未现身，而且，我已经收到确切消息，他们正在寻找皇陵的钥匙。”
这话一出，人群顿时骚动起来。
“皇陵的钥匙？那是什么东西？”
“难道他们想进皇陵？”
“那地方不是早就封死了吗？”
沈清秋抬手压下议论声：“皇陵里藏着许多不该被世人知晓的秘密，也藏着足以颠覆朝局的力量。如果让他们得逞，不只是我们这个村子，整个国家都将陷入混乱。”
她顿了顿，扫视全场：“所以，我们不能放松警惕。接下来的日子，我们要加强防御，同时也要继续推广新疗法。这不是一场短期战斗，而是持久战。”
赵铁柱第一个站出来：“沈大夫说得对！我这条命是你救回来的，你说怎么办，我听你的。”
“我也愿意！”一个年轻的妇人举手，“我女儿就是靠新疗法治好的，我愿意帮忙培训其他人。”
越来越多的人响应，场面比昨晚更热烈。
会议结束后，沈清秋召集团队核心成员回到营帐内。
“我们现在有两个重点。”她摊开地图，指着几条主要路线，“第一，巩固防线，防止天机阁残余势力偷袭；第二，扩大新疗法的推广范围，让更多百姓受益。”
“防守方面我来负责。”陈骁主动请缨，“我可以带人巡查各条山路，设置陷阱和暗哨。”
“好。”沈清秋点头，“赵叔，你协助他，同时组织村民轮班值守。”
“没问题。”赵铁柱爽快答应。
“至于推广新疗法。”沈清秋转向另一个方向，“我们需要更多人手。我打算找官府合作，借助他们的渠道把新疗法推广到更远的地方。”
“官府？”阿月皱眉，手语比划道：他们可靠吗？
沈清秋苦笑：“不可靠，但也不能完全避开。我们必须学会利用资源，而不是被资源牵制。”
阿月沉默片刻，点了点头。
“我会亲自去一趟州府。”沈清秋道，“你们在这里做好准备，等我回来。”
当天下午，她便启程前往州城。一路上，她都在思考该如何说服地方官员支持新疗法。
到了州府衙门，她见到了主管民政的李大人。
“沈大夫，听说你在民间推广了一种新疗法？”李大人端坐在案后，神情淡然。
“是的。”沈清秋将整理好的病例资料递上去，“这是我治疗过的病患记录，包括症状、用药过程以及康复情况。新疗法以草药为主，配合针灸与饮食调理，治愈率高达七成以上。”
李大人翻看资料，眉头微皱：“听起来不错，但我们州府也有自己的医署，何必另起炉灶？”
“因为旧方法已不足以应对当下的疫情。”沈清秋直视他的眼睛，“您也知道，最近周边几县都有疫病爆发，传统的汤药和艾灸效果有限。如果我们不及时采取新措施，恐怕会有更大伤亡。”
李大人沉吟片刻，忽然笑了：“沈大夫果然名不虚传。这样吧，我可以在本州范围内允许你推广新疗法，但需要你派人来培训我们的医者，并定期提交疗效报告。”
“可以。”沈清秋毫不犹豫答应。
“另外。”李大人意味深长地看着她，“你似乎对天机阁的事也很感兴趣。”
沈清秋心头一跳，面上却不露声色：“我只是担心他们会影响新疗法的推广。”
“嗯。”李大人点点头，没再多问。
离开州府时，天色已晚。沈清秋走在回村的路上，总觉得李大人最后那一句话别有深意。
她加快脚步，心中隐隐有些不安。
回到营地已是深夜。阿月迎上来，神色凝重。
“你怎么了？”沈清秋问。
阿月比划道：今天早上，有个陌生人出现在村口，自称是官府派来的使者，说要来学习新疗法。
沈清秋眉头一皱：“人呢？”
“已经被安排在西屋休息。”阿月迟疑了一下，又补充道：但我感觉不对劲，那人眼神太冷了，不像普通医者。
沈清秋心头一紧，立刻朝西屋走去。
刚走到门口，就听见屋里传来低沉的声音：“……确认过，她确实拿到了系统。”
沈清秋脚步一顿，迅速闪身至墙边，屏住呼吸。
屋里，那人正低声与另一人通话：“计划照旧，先打入内部，再伺机行动。”
沈清秋眼中寒光一闪，悄然退后几步，转身去找陈骁。
“有人混进来了。”她低声说，“可能是天机阁的人，伪装成官府使者。”
陈骁立即警觉：“我去盯住他。”
“等等。”沈清秋拉住他，“让他先动手，我们才能掌握证据。今晚，我们来个瓮中捉鳖。”
夜色渐浓，风掠过树梢，带来一丝凉意。
沈清秋站在营帐外，望着远方的山峦，仿佛那里藏着更深的秘密。