乔麦麦坐在御膳房的角落里，手里把玩着那根发光萝卜。皇宫里的空气和她之前想象的大不一样，金碧辉煌是假的，紧张压抑才是真的。
“这地方还真像宫斗剧片场。”她嘀咕一声，顺手往嘴里塞了一块萝卜。
萝卜在她掌心发出微弱的荧光，仿佛在回应她的不满。
“哼，你们这些烂菜叶也想难倒我？”她看着面前被御膳房总管特意安排给她的发霉青菜，嘴角扬起一抹狡黠的笑。
一旁的御厨们冷眼旁观，等着看这个乡野丫头出丑。
“丫头上哪儿找发光的菜？这不是自讨没趣吗。”
“就是，连食材都不新鲜，还想做出让皇上龙颜大悦的佳肴？做梦去吧。”
乔麦麦却毫不在意，一边啃萝卜一边打量着厨房里的各种工具和调料。她知道，真正的高手，从来都不是靠好材料取胜的。
“系统，快帮我分析一下这些烂菜到底还能不能用。”
【检测到食材严重腐败，但存在微量活性成分，建议进行高温处理，并加入发光萝卜核心酶素以激活其潜能。】
“好家伙，你这是让我做个黑暗料理啊？”
她咧嘴一笑，撸起袖子就开工了。
首先将烂菜剁碎，再加入适量萝卜汁，搅拌均匀后摊成饼状，放入锅中煎炸。
不一会儿，一股奇特的香味弥漫开来，厨房里原本等着看笑话的人全都愣住了。
“这……这是什么味道？”
“有点香，但也……有点怪。”
乔麦麦翻动着锅铲，脸上挂着得意的笑容：“别急，好戏还在后头。”
她取出一枚鸡蛋，在空中轻轻一抛，蛋液准确地落入锅中，与烂菜饼完美融合。
一道“发光烂菜饼”就此诞生！
橙黄的饼皮上泛着淡淡的荧光，边缘焦脆，中间则柔软多汁，看起来竟然还有几分诱人。
“来人呐，把这道‘发光烂菜饼’端上去！”她高声喊道。
太监们面面相觑，还是战战兢兢地接过盘子，送到了皇帝面前。
御膳桌上，两道光芒闪耀的菜肴并列，分别是乔麦麦前一日做的“金光闪闪炖汤”和今日的“发光烂菜饼”。
皇帝盯着那块饼看了半天，忽然眼睛一亮：“此物形似朕梦中所见之光，竟有异香扑鼻，妙哉妙哉！”
他夹起一块，放入口中。
“嗯——！”
众人屏息凝神，只见皇帝先是皱眉，紧接着瞪大双眼，最后猛地拍案而起！
“前所未有的美味！朕从未尝过如此奇妙的滋味！”
他激动得站起身来，连连赞叹：“既有腐而不臭之奇味，又有光华流转之美态，简直是天赐神食！”
乔麦麦站在殿外，听到皇帝的大笑声，忍不住松了口气。
“看来，黑暗料理也能征服帝王胃啊。”
皇帝转头看向太子，眼中满是兴奋：“太子，你说这姑娘若能常驻御膳房，为朕研制新菜式，岂不妙哉？”
太子微微一笑：“父皇的眼光果然独到。”
乔麦麦正想推辞几句，却被系统提示打断了思绪：
【恭喜完成任务：制作“会发光的菜”。奖励：黄金千两，可自由兑换古代或现代货币；同时解锁“御膳房特供权限”，可在御膳房任意使用所有食材及器具。】
“哇塞，这波赚大了！”她心里一阵狂喜。
然而，就在她准备离开时，眼角余光扫到御膳房总管悄悄溜进一处偏殿，神色鬼祟。
她心头一紧，立刻跟了上去。
穿过几条回廊，她看到总管从袖中掏出一个小瓶子，小心翼翼地洒入一碗汤中。
乔麦麦瞳孔骤缩——那是毒药！
“糟了，这老东西要毒杀皇帝？”
她刚想冲进去制止，却被系统声音阻止：
【警告！检测到致命毒素“无影风寒露”，毒性极强，接触即亡。建议立即使用“先祖解毒术”。】
“先祖解毒术？什么东西？”
她话音未落，系统已自动激活技能栏位，一张古老的符文浮现眼前。
“这玩意儿怎么用啊？”
【请配合‘会说话的锄头’共同使用，召唤祖先灵魂协助解毒。】
“锄头？在哪？”
她慌忙摸了摸怀中，果然有一把造型古朴的木柄锄头，上面还刻着奇怪的纹路。
“你是谁？”她试探性地问道。
“我是你的第九十九代先祖，乔长青。”锄头突然开口，声音低沉沧桑，“你能唤我出来一次，已是万幸。”
乔麦麦差点把手里的锄头扔出去：“我去，你居然真的是活的？”
“废话，我可是你家祖传的神器，只有遇到重大危机才能唤醒我。”
“那现在是不是重大危机？”
“算是吧。”锄头顿了顿，“但这不是重点。重点是，你要怎么做？”
乔麦麦深吸一口气，压低声音说：“我现在得进殿去救皇帝，否则他这一口汤喝下去，咱们全都得完蛋。”
“那你得快点，他已经拿起勺子了。”
乔麦麦咬牙冲向御膳桌，一把夺过那碗汤。
“陛下！这汤有毒！”
皇帝一惊，手中汤匙差点掉落：“什么？！”
众臣哗然，纷纷围拢过来。
“大胆乔氏！你竟敢污蔑御膳房？”御膳房总管怒斥，“这汤是我亲自熬制，怎么可能下毒？”
乔麦麦冷笑：“总管大人，您刚才在偏殿偷偷摸摸倒的是什么？难道不是‘无影风寒露’？”
总管脸色瞬间惨白。
“你……你怎么会知道这种毒的名字？”
“因为我不仅是个做菜的，还是个解毒的。”
她举起锄头，口中念诵那段古老符文。
刹那间，锄头上的纹路开始发光，金色的光芒笼罩住整张餐桌。
“先祖解毒术——封印！”
空气中仿佛有一只无形的手，将那碗汤中的毒素一寸寸抽离。
片刻之后，汤面上浮现出一层黑色粘液，恶臭无比。
“这……这真的是毒！”皇帝震惊地看着这一切。
乔麦麦收起锄头，轻声道：“陛下，有些事情远比吃饭复杂多了。而这，只是个开始。”
她回头望向御膳房总管，眼神锐利如刀。
“总管大人，我想问问您，您究竟是为了谁做事？”
总管面色铁青，嘴唇颤抖，却一句话都说不出来。
乔麦麦嘴角微扬，转身对皇帝行礼：“陛下，既然我已经证明了这道汤有问题，那么接下来，请容许我亲自为陛下重新调配膳食。”
皇帝点点头，眼中闪过一丝赞许：“好，朕就拭目以待。”
乔麦麦深吸一口气，再次打开系统界面。
【当前任务状态：开启新任务“守护皇家餐桌”。奖励未知，但预计丰厚。】
她低声一笑，眼神坚定。
“好吧，那就继续玩吧。”
她一手握着锄头，一手拿着锅铲，在御膳房中忙碌起来。
而那一边，御膳房总管已被侍卫团团围住，脸色苍白，浑身发抖。
他的背后，是谁？
乔麦麦不知道。
但她知道，一场更大的风暴，正在酝酿。
忽然，锄头又开口了：“小心，有人来了。”
乔麦麦一怔，抬头望去——
窗外，一道黑影掠过，速度快得几乎看不见。