乔麦麦的手还紧紧握着那把菜刀，耳边回荡着乔老爹熟悉的声音。她正要开口回应，却猛地被眼前的景象定住了脚步。
门外的黑暗中，缓缓走出一个身影——可那分明不是乔老爹！
那是一个身穿貂皮大氅、头戴毛绒兔耳帽、满脸络腮胡的雪人！它一边走，一边用一口流利的俄语叽里呱啦地说着什么，手里还举着一根冒着热气的胡萝卜糖葫芦。
“……你谁啊？”乔麦麦脱口而出，手里的菜刀本能地往前一指。
雪人眨巴着煤球做的眼睛，咧嘴一笑：“我是涅瓦河畔的极地使者，伊凡·雪诺维奇！我来参加你们的冰雪美食节预选赛！”
“啥？冰雪美食节？”乔麦麦一脸懵逼，“我还没答应呢！”
系统提示音适时响起：
【叮咚，检测到极地文明活跃区域，建议宿主举办“冰雪美食节”，吸引极地游客与本地居民共同参与，促进跨文化美食交流。】
【任务奖励：极地风味食材包x1（内含冻鲸鱼刺身、冰川蜂蜜、北极苔藓粉等稀有材料）】
“哇哦！”乔麦麦眼睛一亮，“冻鲸鱼刺身？这玩意儿能吃吗？”
“当然可以！”雪人伊凡·雪诺维奇挺起圆滚滚的肚子，骄傲地说，“我们极地人民世代以冰为床、以雪为被，靠的就是这些高热量食物！”
他一边说，一边从背后变戏法似的掏出一块散发着寒气的蓝色肉片，递给乔麦麦：“这是刚从北极熊胃里取出来的鲸脂切片，尝尝？”
“你这说法也太吓人了吧！”乔麦麦赶紧摆手，“我还是先看看冰面底下有什么再说。”
她低头看着脚下的冰层，隐隐约约能看到下面似乎有些光影在流动，像是某种生物在游动。
“这冰层下到底是什么？”她问粽子。
粽子飞到她肩膀上，认真分析道：“根据能量波动显示，这应该是极地文明的隐藏空间，可能和虚无者的行动有关。”
“那就切开看看。”乔麦麦举起手中的菜刀，毫不犹豫地往冰面上一劈。
咔嚓！
冰面裂开一道缝隙，紧接着，整片江面开始发出奇异的蓝光，仿佛被激活了一般。
哗啦！
冰面自动向两边分开，露出一个晶莹剔透的冰洞入口，里面竟是一片灯火通明的极地乐园！
乔麦麦瞪大了眼珠子。
只见冰洞之下，是一座由冰砖砌成的奇幻世界。企鹅们戴着发光萝卜帽子，在冰滑梯上来回穿梭；北极熊穿着溜冰鞋，欢快地跳着广场舞；远处还有几座巨大的冰山，上面竟然雕刻着她的画像！
“这……这也太梦幻了吧！”乔麦麦忍不住惊叹。
“欢迎来到‘极地麦乐圈’！”雪人伊凡·雪诺维奇挥舞着胡萝卜糖葫芦，热情介绍，“这里是我们极地文明的秘密基地，专门为美食爱好者打造的冰雪天堂！”
“你们怎么知道我会来？”乔麦麦疑惑地问。
“因为我们的水晶球预言了，今天会有一位手持菜刀的少女降临，带来一场前所未有的美食风暴！”伊凡神神秘秘地说。
“……我怎么感觉自己像被算计了？”乔麦麦嘀咕。
系统提示音再次响起：
【叮咚，恭喜宿主发现极地文明秘密据点，是否接受“冰雪美食节”任务？】
【任务详情：组织一场融合南北风味的冰雪盛宴，吸引至少一百名极地游客与本地居民参与，并完成三道极地限定菜品。】
【任务时限：三天】
乔麦麦沉思片刻，心里盘算起来。
“三天时间不算短，而且还能拿到极地食材包，应该值得一试。”
她正准备点头答应，忽然，冰洞深处传来一阵低沉的轰鸣声。
“咦？”她抬头望去，只见那些原本跳舞的北极熊突然停了下来，纷纷望向同一个方向，脸上写满了惊恐。
紧接着，地面开始剧烈震动，整个极地乐园仿佛陷入了某种不安的情绪中。
“发生什么事了？”乔麦麦紧张地问。
伊凡·雪诺维奇的脸色也变了：“不好！是极地守护兽醒了！它只会在感知到恶意程序时才会苏醒！”
“恶意程序？”乔麦麦心头一紧，“难道是……菜刀里的残留代码？”
她低头看向手中那把静静躺着的菜刀，忽然发现它的表面泛起了一丝诡异的紫光。
“糟了！”她咬牙，“看来刚才只是暂时压制了程序，现在它又开始作怪了！”
系统提示音急促响起：
【警告！检测到极地守护兽已启动防御机制，若不尽快控制局势，整个极地文明将陷入冻结状态！】
“快想办法！”粽子焦急地说。
乔麦麦深吸一口气，迅速做出决定：“我们必须把菜刀带进极地核心，用极地能量彻底净化它！”
“可是极地核心在最深处！”伊凡·雪诺维奇慌张地说，“那里只有极地王族才能进入！”
“那就让我试试能不能骗过去！”乔麦麦嘴角一扬，露出标志性的狡黠笑容，“我可是连秦始皇都敢怼的人，区区一个极地核心，怕什么？”
她说完便迈步向前，踏上通往极地核心的冰阶。
一路上，企鹅们自发地为她让出一条路，北极熊们则默默地站在两侧，目送她前行。
“他们……好像真的把我当成救世主了。”乔麦麦心中暗想。
就在她即将踏入核心门前的那一刻，身后忽然传来一声巨响。
咔啦！
冰面再次裂开，一道巨大的裂缝横贯整个极地乐园。
“怎么回事？”乔麦麦回头一看，顿时倒抽一口冷气。
只见裂缝中，一只巨大的冰爪缓缓探出，紧接着，一个浑身覆盖冰霜的巨大身影缓缓爬了出来——
那是一头体型堪比小山的极地巨狼，眼中闪烁着幽蓝的光芒，嘴里呼出的气息带着刺骨的寒意。
“这是……极地守护兽？”乔麦麦咽了口唾沫。
伊凡·雪诺维奇脸色苍白：“它已经完全被恶意程序感染了！如果不及时阻止，整个极地文明都会被冻结！”
乔麦麦攥紧手中的菜刀，眼神坚定：“那就别让它继续破坏下去！”
她正要冲上前，却被系统提示音打断：
【叮咚，触发隐藏任务：“极地净化者”】
【任务目标：用美食之力净化极地守护兽体内的恶意程序】
【任务限制：必须使用极地食材制作一道专属料理，喂食守护兽】
乔麦麦嘴角一翘：“这不巧了吗？正好我手上就有食材包！”
她迅速打开系统奖励的极地风味食材包，从中取出一小瓶冰川蜂蜜。
“就用这个试试看吧！”
她一边说着，一边将蜂蜜涂抹在菜刀上。
菜刀瞬间散发出温暖的金光，仿佛被蜂蜜唤醒了某种记忆。
而那只极地巨狼，在闻到蜂蜜香气的一瞬间，动作突然停滞，眼中幽蓝的光芒也开始变得柔和。
“有效果！”乔麦麦惊喜。
她趁机靠近几步，轻声说道：“你也是被恶意程序控制的吧？其实你不想伤害任何人，对不对？”
巨狼低吼了一声，像是在回应她的话。
乔麦麦笑了笑：“那来尝尝这道‘冰川蜂蜜烤鲸脂’吧，保证让你找回最初的味觉！”
她将菜刀轻轻递到巨狼嘴边。
巨狼犹豫了一下，最终还是张开大嘴，小心翼翼地咬了一口。
下一秒，它的身体剧烈颤抖起来，身上的冰霜开始融化，眼中幽蓝的光芒逐渐消失，取而代之的是温和的金色。
“成功了！”乔麦麦欢呼。
然而就在她以为一切尘埃落定时，那头刚刚恢复正常的极地巨狼忽然转头，对着冰洞深处低声咆哮了一声。
紧接着，一道巨大的黑影从极地核心的阴影中缓缓浮现。
那是一个披着黑色长袍的身影，脸隐藏在兜帽之下，只能看到一双冰冷的眼睛。
“终于找到你了。”那人低声说道，声音如同寒风刮过冰面，“你是屈原系统的继承者，对吧？”
乔麦麦的心猛地一沉。
她知道，真正的麻烦，才刚刚开始。