她想给他递帕子，苏明兴一把推开她，一双猩红的眼像看仇人一般看着她。
“下贱！”
是啊，他的胞妹，母亲，竟成了如此下贱的妓子！
女子的眼泪猛地落了下来。
屋内有人喊到，“快点啊！我可掏了银子的啊！”
苏明兴猛地站起来，操起菜刀就往里冲。
女子死命地拉着他，眼泪像断线的珍珠一直流，“我求求你，你别冲动…”
里屋的门打开了，妇人冲出来，直接给了他一巴掌。
苏明兴垂下头，不愿意抬头看。
不，这不是他母亲…
“怎么，不仅要饿死，现在还要去杀人，害得一家人连这唯一的活路都没了么？！”
妇人的声音很冷。
“你给我抬起头来！有本事你砍死我。”
苏明兴颤着手，抬起了刀，朝着自己捅去。
裴猊一把夺过刀，劈晕了苏明兴。
妇人颤着手摸了摸苏明兴的脸，“你们是谁？”
桑七叹了口气，有些艰难地开了口，“我来给当铺找掌柜。”
妇人唇角绽出一个惨烈的笑，“苏家的转折怎的来得这么晚…”
眼泪一滴滴落下。
两个恩客一看这情形，拽着衣裳就跑了。
也是够倒霉的，白花了银子！
“明兴自小便喜爱那些贵的东西，他去当铺一定不会错看了当物…”
“还有茶。”桑七指了指年轻女子。
妇人轻轻地握着女子的手，“柔娘，是娘对不起你…”
女子拿帕子轻轻擦了擦母亲脸上的泪，“娘，我不怪你…”
妇人将她的手放在了桑七手上，“姑娘，我看你是个好人，求你给她个活路。”
桑七赶紧扶住她，生怕她也磕头。
“好。”
便是做不了掌柜，在铺子里做个小二，或是在枕霞阁做丫鬟，都可以。
一个月的月银也足够这一家人的嚼用了。
妇人摇摇头，“让她俩离开这便别再回这了…”
“好。”桑七通通应了。
妇人挥了挥手，“快走吧。”
裴猊背着苏明兴上了马。
他紧蹙着眉头。
桑七忍不住回握住妇人的手，“大婶，日子会越过越好，您别哭了。”
妇人擦干了泪，笑了笑，“是啊。”
苏柔松了口气，对着桑七磕了三个头，“姑娘你让我做什么我都一定会好好做！”
她非得自己一人撑起这个家，不让娘再出卖自己的身子！
桑七扶起她，“好，这便走吧。”
她得赶紧带人回去给郑凝珍看看。
真有本事自然最好，就是没本事，也得给她们找活干。
妇人倚在院门口，看着儿女的背影，唇边的笑意清浅。
苏家的祖父是个状元，官运亨通，拜三品御史大夫。
祖父年岁渐长，致仕归家后，独子学识不够，只在朝中做了个无足轻重的五品文官。
苏家的没落是无可避免的。
到了孙子这辈，大孙子自幼便文采斐然，被称为下一个苏家状元。
二孙子对科举无意，便自幼对各类贵物研究，撑起了苏家所需的银子。
可状元三年只有一个，谁也不愿意白白就给别人占了去。
更何况，祖父做御史大夫时，得罪了太多人。
苏家又无势，独子落了别人精心设计的圈套，害得一家流放岭南。
一家人平日只会舞文弄墨，连块柴都劈不开。
流放路上那个下一个苏家状元便已经折在了路上。
吃了一路糟饼，吃得曾经的御史大夫吐了血。
到了归安村后，每日的劳役更是磨得剩下三个男丁像是行尸走肉一般。
每日只有妇人和苏柔两人在家，她们费劲心思地找吃食。
可是却连火都点不着。
弄得满脸乌黑后点着了，可也只有野菜。
野菜汤苦寒，又是三个每日要做劳役的男人。
才一日，祖父便晕了过去。
请郎中是不可能的，一穷二白，一个铜板都没有。
到循州第三日，妇人将下唇咬出了血，在三人离家后，在院门上挂上了暗娼的小旗子。
她一个人做这个养不起这个家，被她特意支走的苏柔无声无息地又回来了。
到循州半年，便一直如此。
直到眼里再也看不到儿女的背影，她转身进了院子。
那面小旗被她扔进了灶膛里。
她看着火焰吞噬掉这面旗，整个人像木头一样一动不动。
旗子是没了，但她又干净得到哪去呢？
她很想写点什么，可家中早已没了纸墨。
桑七才骑马不久，这就要两人共骑一匹，她紧张得厉害。
摔着她了，她应该能躲一躲。
可要摔着苏柔了，真就要摔个结实了。
苏柔垂着头，坐在桑七前面，尽力往前一些，不和桑七接触。
她是妓子，没人会想和她有所接触的。
她今年也才十五，看着地上，不发一言。
路上有人看见了苏柔，几人交头接耳着，眼神很淫荡。
苏柔垂着头，指甲将手掐得生疼。
可这不及心中的一分疼。
快要骑到循州时，苏柔突然感觉心中一阵止不住地痛。
心跳得很快，她忍不住往归安村看了一眼。
桑七问道，“要回去看看么？”
苏柔害怕惹了她不高兴，还没到手的活计彻底没了，轻轻摇了摇头。
桑七最后是在第一间当铺找到了郑凝珍，她没想到婶子自己来看铺子了。
当铺前还高高挂了个七字。
她先将苏柔小心抱了下来，带着她进了当铺。
“婶，怎么还挂了个七？”
郑凝珍打量着苏柔兄妹，“总得有个名字吧，我估计你也不想叫桑氏当铺，我也不想叫郑氏当铺，就叫七当铺，简单好记也好说。”
桑七没反驳，看了看已经醒过来一脸灰败的苏明兴，“婶，他叫苏明兴，你看能做当铺掌柜么。这是苏柔，懂茶。”
郑凝珍拿过今天收的当物，递给苏明兴，“你看看。”
苏明兴麻木地接过这副字，他脑子里乱成一片，根本没法聚精会神地看。
他用力咬了下舌头，逼自己集中注意力，难道自己还想回去做劳役么？
难道自己还不拼尽全力争取到这活计，还要母亲妹妹来养活全家么？
“这是林修远的字，他的笔法精湛，藏露结合，方圆并用。他的字惯用这个远字刻章，这个远字是反过来的，便是真迹。”