李椿年，四十出头，鬓发已斑白，但眼神依旧锐利。
他在刘錡的西军系统中属于资历深、人脉广的“元老派”，虽无冲锋陷阵的赫赫战功，但在后勤调度、维系内部平衡上作用关键，深得刘錡倚重和信任。
这日傍晚，李椿年正在府邸书房内翻阅各地送来的钱粮账册，管家悄声来报，称有吴玠军长的密使求见。
李椿年眉头微蹙，吴玠远在盐州前线，此时突然派密使前来，必有紧密要事。
他立刻屏退左右，在密室接见了风尘仆仆的吴伦。
吴伦行礼后，并无寒暄，直接低声道：“李总管安好。我家将军命小人传来口信。”
随即，他将吴玠那番话原封不动地复述了一遍。
密室内的空气仿佛瞬间凝固了。
李椿年持着茶杯的手顿在半空，脸上的皱纹似乎在这一刻变得更深了。
他熟读经书，如何听不出这话里的惊涛骇浪？
刘錡要称帝？
曲端他们这些前线的骄兵悍将已经先动起来了！难不成打算效仿太祖之黄桥事？
而吴玠素来以老成持重闻名，此时特意派人来向他通报此事，其用意……
李椿年没有立刻表态，他缓缓放下茶杯，目光如电，扫过吴伦看似平静的脸。
“吴将军……对此事，是何看法？”他需要确认吴玠的真实态度。
吴伦垂首，恭敬答道：“我家将军只言，此事关乎西军根本，不敢不报。前线防务吃紧，金虏虎视眈眈，我家两位将军皆以御敌为第一要务。”
“然西军一体，荣辱与共，故特命小人前来禀报大总管，望大总管能明断局势，稳定大局。”
“此事，吴将军还通报给了谁？”李椿年淡淡地问道。
“这个……”吴伦突然意识到，李椿年这句问话，自己不好回答啊！
吴伦心念急转，赶紧回答道：“我家将军明言，此事过于紧要，一切由大总管定夺！”
李椿年微微点头，心中冷笑，明白了吴玠的潜台词：不想冒进，但也不想被排除在外；希望借此事与秦州这边的“元老派”建立更深的联系，共进退。
“老夫知道了。”李椿年语气平淡。
“回去转告吴将军，他的心意，本官明白了，请他放心。”
送走吴伦，李椿年捋着胡须沉吟了片刻。
“来人，”他声音平静，“去请李总长过府一叙，就说有紧急军务相商。”
不到半个时辰，老管家引着李孝忠走了进来。
“仲永兄，何事如此紧急？”
李椿年挥手屏退左右，亲自关上房门，这才将吴玠派人送口信之事低声转述了一遍。
“什么？！曲端竟敢如此大胆！”李孝忠闻言惊疑不定。
李椿年阴沉着脸，在密室内踱步：“大帅心深似海。他若无意，曲端等人安敢如此嚣张？只怕是默许，甚至……是纵容！无非借这些人之口，来试探大家的态度罢了。”
“那……我们该如何应对？”李孝忠突然冷静下来。
其实，刘錡割据一方，早已是大家心照不宣的事实。
西军上下唯刘錡马首是瞻，心里恐怕早就没有了临安小朝廷。
可即便如此，包括李孝忠在内的大多数人，都只会认为，在这乱世之中，边疆大吏拥兵自重，割据一方也算常见之事。
可登基称帝……
他的反应正在李椿年意料之中。
其实二人并非反对刘錡称帝，相反，他们对刘錡极为敬服，认为唯有刘錡能带领西军成就霸业。
可首倡拥立之功，何等显赫？
李椿年和李孝忠二人身为西军文武之首，于情于理，这事都该由他们来主导。岂容曲端那些在前线的家伙抢先摘了桃子？
“子严兄稍安勿躁。”
李椿年示意他坐下，亲手斟了一杯热茶推过去，“曲端性急，他在前线，近水楼台，有此动作，不足为奇。”
“不足为奇？”李孝忠眼睛一瞪。
“仲永兄！你我为大帅经营后方，保障粮饷，稳定根基，呕心沥血！没有我们，他们在前线打个屁的仗！如今要共举大事了，他们倒想抢头功？天下哪有这般道理！”
李椿年慢条斯理地捋了捋长须，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“子严兄所言，亦是椿年心中所虑。”
“拥立之事，关乎国本，岂能由他们莽撞行事？需得筹划周密，步步为营，方显郑重，方能彰显天命所归。”
“若任由他们胡来，成何体统？即便事成，后世史书如何评价？只怕要让大帅落下笑柄。”
他这话，精准地戳中了李孝忠的另一层心思。李孝忠是武将，却也看重身后名。
他渴望从龙之功，但希望这功劳是堂堂正正的，是符合礼法的，而不是一场草率的兵变。
“那……依仲永兄之见，我们该如何应对？”
李孝忠压低了声音：“总不能眼睁睁看着他们胡闹吧？我们也得赶紧上书劝进！”
“上书？”李椿年微微摇头，“现在上书，不过是跟在曲端后面摇旗呐喊，拾人牙慧，能显出你我多少分量？”
“那怎么办？”
李椿年沉吟片刻，缓缓道：“曲端等人，仗着身在兴庆府，离大帅近，便想抢这首倡之功。但他们忘了，大帅远征在外，根基何在？在于这稳定的后方！在于你我手中掌握的钱粮、兵马、人心！”
他站起身，走到悬挂的西北舆图前：“大帅雄才大略，岂会不知拥立之事需水到渠成？曲端等人冒进，大帅未必全然赞同，甚至可能心生疑虑。此时，若后方稳如泰山，并由我等重臣，以更稳妥、更堂皇的方式，表达拥戴之意，其分量，岂是曲端等人可比？”
李孝忠眼睛一亮：“你的意思是……我们不动声色，以待时机？”
“正是此意！”李椿年颔首，“而且，不能急。”
“我们要让大帅看到，即便前方有拥立之风潮，后方依旧秩序井然，一切如常。这本身，就是对大帅最大的支持，也是对那些冒进者的无声回应。”
“待时机成熟，譬如大帅凯旋班师，或前线取得决定性大胜之时，再由你我牵头，联络陇右、关中各地留守文武官员、士绅耆老，联名上表，以万民拥戴、天命所归为由，恭请大帅正位。”
“如此，既全了礼数，又显了威望，这首倡之功，实则已落入你我囊中。”