刘錡带兵来到敷川西南八十里处安营扎寨。这里是黄河南一块宽阔的石嘴之上，与夏国卓罗合南监军隔河相对。也是刘仲武选的第二处堡寨的地址。
既然已经选好了地方，刘錡一边命令在合适的位置兴建营房、马厩，为了存放火药，还特意用石头修建了库房。一边做这些准备工作，一边思考堡寨的建设方案。
说起修筑堡寨，说起来这也是没办法的事情。
陕西路东起麟、府，西尽秦、陇，防线绵延二千余里，地势复杂，北宋虽然兵多，却不得不于各处险隘分兵把守，防御上自然困难许多。而西夏虽兵少，却是可以集中兵力攻其一点，在局部战场形成优势兵力。这也是只要开战，刘仲武他们就得千里跋涉到处赴援的原因。
加上幽云十六州被“儿皇帝”石敬瑭献给了辽国，又使得河北驻防变得更为困难。同时，西北地区逐渐沙漠化也导致防线难以构筑。
另外，太行山脉水系并不发达，越接近宋夏交界的地区越是如此，因此，对前线补给之时转运费用极高。为了减轻前线的供给压力，军队常常在常驻地进行屯田。但屯田之处又往往在敌我交界前沿，非常容易遭受敌人破坏。
在宋夏战争爆发以后，兵力分散、粮食供给不足的问题集中暴露出来。为了解决这一问题，宋廷开始将防御性工事与军事屯田相结合，形成了一种全新的功能性军事设施——堡寨。
堡寨的外围由永久、半永久的防御工事组成，其选址较之军队驻地有了更进一步的要求，实际就是关隘，防御力大增，扼守着西夏向东南进攻的要道。
西夏南下如果试图绕开这些堡寨进一步南下，就很可能遭到追击与偷袭。
堡寨还能够保护屯田、耕地并进行道路建设，同西夏争夺边境地区的人口和土地资源，满足宋军的后勤补给需求。
在与屯田相结合以后，堡寨发挥出了更为重要的作用。由于堡寨可以有效保护屯田，宋廷便通过提供保护以及土地来换取乡兵、土兵的劳动以及战斗。
当西夏军逼近时，诸堡屯的乡兵便会齐赴城寨配合正规军防守。至禁军出战，乡兵们便留守城寨之中，而正规军则可以安心奔赴前线。堡寨所构建的弹性防御体系相当适应陕西的地形，能够以较少的兵力遏制甚至击败敌人。
刘錡考虑到堡寨依山势而建，城墙必然不规则，再结合视角修建，形成无死角射界。
棱堡，这个中世纪欧洲防御工事的巅峰之作就呼之欲出了。
之所以叫做棱堡，是出于对其外形的描述。堡垒各个方向有突出的城池边角，使得敌人的进攻力量根本无法有效地集中起来。每个棱堡的边缘都是向外凸起的尖锐部分。敌人要进攻都只能选择分散兵力。而一旦分散兵力，就会使得堡垒之中的守备人员有效歼灭敌人的机会大大增加。
同时，刘錡考虑到，此地山势是逐渐抬高的，于是计划在城墙内不远的高处，再修建两圈同心圆形高墙，内圈城墙比外圈高，外圈又比城堡外墙高，这就形成了塔楼，不仅视野开阔，还可以形成立体防御，进行无死角射击，更方便对各个方向进行及时支援。塔楼最高处，再修一个竖高的圆形烟囱，里面堆满干柴、芦苇之类引火之物，也就是所谓“烽火狼烟”。
“狼烟”并不是焚烧干狼粪，只是先烧干柴再压湿柴，或者芦苇、柳枝等物，以便发烟示警，俗语中经常说的“狼来了！狼来了”。这个“狼”其实就是指的是以狼为图腾的塞外少数民族！
虽然造价高了一些，而且仅能容纳几千人，但它的军事功能和防御功能却比平原上修建的城池要高出很多。
整个堡寨背靠山崖，接临清水河。几千巩州军挖沟垒墙早已是驾轻就熟，不几日，便开挖出深3米，宽5米的壕沟，沟内铺满削尖的木桩，沟上建有2米宽的栈桥通向城内。城内再开挖一条内壕，和清水河接通，便于城内取水生活。
挖出的泥土，用版筑法筑土墙。先以木料做墙版两块，两端用挡头板挡住，墙版长两米左右，高一尺左右。筑土用的墙杵长约四尺多，两端有锤状物，一边均匀地把泥土倒进去，一边用墙杵多次捶打，两边墙版夹紧，泥土里混以柳条树枝，层层夯实。
刘錡命令士卒先横向筑出一个厚底薄顶的t形高台，底厚5米，高8米，顶面宽3米，内侧修有宽1.5米的Z形坡道，便于上下。
同时，把泥土锤散，用水和匀，再混以柴草防裂，制成黏土。又用木料做成模具，倒入黏土后，用木棍捣匀，放阴处干燥，做成土坯。然后，用土坯一层平放一层立放，用稀泥勾缝，在t形台顶部做成带造型的敌楼、女儿墙，用这种方式垒，可以让土坯承受住墙体自重产生的压力。
军中没有石匠，只能找老爹刘仲武去借。用青条石做成拱形寨门，寨门后方，又在内壕上建有木桥，和修成圆形堡墙的中心塔堡正面入口相通。
虽说人多力量大，待堡寨快要竣工之时，也已到了正和七年的春天。期间，刘仲武过来看了两次，虽然觉得棱堡这种形态有些新奇，但到底是沙场宿将，很快就发现了其中的妙处。并着军中文吏详细绘图，报送京中为刘錡和巩州军请功。
刘錡站在塔楼顶部，俯瞰着脚下的城堡，壕沟横亘，碉楼突兀，城墙巍峨，易守难攻。楼下士卒有的在列队操练，有的在远处和附近土人一起垦荒。这里视野开阔，北方不远处就是清水河，河水湍急，对岸就是夏国，甚至可以看到一队夏国斥候远远的对着城堡指指点点。
在这里辛苦了几个月，虽然还没有彻底完工，可亲眼看着一座军堡在自己手里，从无到有，拔地而起，这种成就感难以形容。
刘錡在心里感慨了一番，对身后的癿秋说：“秋儿，近日工部就会派人过来验收，我们的差使也算是终于办完了！”
这几个月，癿秋和刘錡形影不离，刘錡对她也亲近了许多。
癿秋点点头，说道：“錡哥儿是不是打算回巩州了？”
刘錡说道：“是啊！一晃眼，离开巩州快半年了，再不回去，看不到鸾儿生孩子了！”
癿秋道：“还真是，折娘子有六七个月了吧！”
刘錡说道：“嗯，薛家兄弟两个，也不知道来封信，也不知道那边募军募得怎么样了！”
癿秋正待答话，忽见远远一骑疾驰而来，刘錡眉头一皱，赶紧下了塔楼，却是刘仲武传令让刘錡速到大营。
刘錡跨上“追云”就奔了出去，癿秋带着一队亲兵紧跟其后。
到得大营，却见大帐里已经站满了军将。刘仲武见刘錡到来，清了清喉咙，说道：“童太尉令，我军准备发起第二阶段战役。刘錡何在！”
“末将在！”刘錡出列叉手应道。
“现经兵部核勘，命你出任秦凤军第三将指挥、李孝忠为副将，史斌、邵兴为步军部将、王猛、癿春、薛坚、薛刚为马军部将，李椿年为参谋。”刘仲武说完，拿出一个木盒递给刘錡。
“末将领命！”刘錡意料之中，双手接过木盒。
“此乃虎符，须得妥善保管！”刘仲武温言嘱咐道。
“诺！”刘錡把木盒拿在耳边摇了摇，听见里面“咣铛”响了几声，众将看他这副生涩模样，不禁轰然大笑。大家都是跟了刘仲武多年的老兵，刘錡也是自幼便跟在刘仲武身边在军营里厮混，关系极为熟络，刘錡一翻白眼，把木盒揣进怀里，回队里站定。
刘仲武叹了口气，说道：“我话还没说完，你站回去做什么？”
“啊~”刘錡赶忙又站了出来，叉手道：“不知大帅还有何吩咐？”
“此次出兵迫在眉睫，路途遥远，本部明日便拔营出发，出西宁州，与刘法汇合！”刘仲武道。
刘錡不禁抬头看了刘仲武一眼，心想，这路程可不近啊！
刘仲武苦笑着看了刘錡一眼，继续说道：“可这两日工部要来验收堡寨，也是大事。因此，你部便在此暂待，就不同本部一同出发了！”
刘錡明白了，这绝对是刘法搞得鬼。
刘錡没猜错，刘法坐拥熙河兰湟四路大军，兵力充足，本来完全没有必要让刘仲武部从会州赶过去支援。
可上次古骨龙之战，刘仲武部向西挺进百里便止步不前，在清水河边开始筑城，虽然对夏军也起到了牵制作用，但刘法认为你刘仲武既然不来支援，又何必派儿子过来抢功？因此，在报功的时候，根本提都没提刘錡的战绩。
可不曾想，刘仲武这边居然拿着嵬名察哥的金盔单独给刘錡报功，刘佶大喜，当即同意刘仲武恢复秦凤路第三将编制的方案，并亲口让兵部升刘錡的官，这让刘法很没面子！
不过刘法在拿下古骨龙之后，就地于要害处兴建了一处军城，这也让赵佶十分高兴，赐名“震武城”，也给刘法加了官，对刘法这个让刘仲武千里迢迢率秦凤军增援的小心眼请求，自是无有不允。
刘仲武给众将分配了任务之后，众人散去，刘仲武留下刘錡，对他说道：“錡儿，待工部验收完毕，你即刻率部赶往永兴军路，在保安军北部和种相公部汇合。这次童太尉计划双管齐下，西线攻打仁多泉，东线再打臧底河。”
“刘法出战，喜欢兵多，不过某料其必不容你，所谓让我秦凤军过去赴援，也只是壮大声势，功劳却轮不到我们。”刘仲武接着说道。
刘錡愧道：“都是孩儿连累了爹爹！让爹爹与刘法这厮交恶。”
刘仲武摆摆手道：“刘法此人，虽有几分本事，却好大喜功，目中无人。某本不欲搭理他，只是他这次太过分，手段不甚光彩，恶心他一下，也好教他知道我刘仲武也不是好惹的！”
刘錡哈哈一笑，心想，大家都说爹爹是个老好人，可“兔子急了还咬人”呢，这话果然不错！
黄河南岸，石嘴之上，暮秋的风卷着细沙掠过未干的土墙。刘錡负手立在半成的塔楼基座旁，目光扫过壕沟里插得森然的木桩，忽听得身后传来急促的脚步声。
“锜哥儿……”癿秋踩着碎石跑来，腰间牛皮水囊随着步伐轻晃，发辫上还沾着些许草屑，“工部的人提前到了。”
刘錡眉峰微挑，袍袖一甩转过身子，腰间横刀的流苏在风中划出利落的弧线：“来得倒是时候，昨日刚把烽火台的引火柴堆码齐整。”
说着抬手替癿秋拂去肩上草叶，二人一起走下台阶，却见几个皮肤黝黑的老卒正蹲在版筑墙前讨论，手中墙杵还滴着混了柳条的泥浆。
“这般夯土须得三层一歇，急不得。”其中一人说道。“前次王胡子带着弟兄们贪快，结果雨季未到墙基就裂了缝，后来还是用糯米浆掺石灰重筑的。”其余士卒纷纷颔首，有人捡起土坯细看，见里面交错的芦苇柳枝茬口整齐，显然是按他前日所授的法子制作。
众人见刘錡走过，纷纷起身行礼。刘錡示意众人不必多礼，停下脚步道：“大家说的对，不要为了赶工而忽视工艺步骤，质量就是生命！”众人齐齐拱手应诺称是。
刚转过角楼，忽见一队青衫吏员在裨将引领下沿栈桥走来，为首者腰间悬着工部腰牌，正踮脚察看壕沟深度。刘錡整了整衣甲，抢上几步叉手行礼：“秦凤军刘錡，见过各位大人。”
“早闻刘少将军善筑坚垒，今日一见果然不凡。”一位工部主事抚着胡须环顾四周，目光落在尚未彻底完工的棱堡上，“只是这堡墙为何修成棱角状？倒像是把几个城角拼在一处。”
刘錡嘴角微扬，伸手从腰间解下皮质手图，铺在临时搭起的木桌上：“大人请看，每处棱角皆朝外凸起，敌兵若架云梯攻城，必遭左右两棱交叉射杀。”他指尖划过图上凸起的锐角，“寻常城池转角处多有死角，此处却能让守卒射界覆盖三百步内所有开阔地。”
吏员们交头接耳间，忽听得远处传来悠长的号角声。癿春策马驰来，马鞍上还驮着两捆新制的军旗：“禀将军，帅帐传来消息，种相公部已过天都山，对岸的夏军卓罗合南监军司近日频繁调动。”
刘錡点头示意，转对工部众人道：“诸位大人若不嫌弃，可随某登上塔楼观阵。这堡寨背山面河，对岸二十里便是夏军斥候常出没之处。”说罢亲手掀开挡在木梯前的油布，待吏员们气喘吁吁登上塔楼，早有士卒搬来胡凳，并奉上温热的酪浆。
暮色四合时，验收完毕的吏员们捧着图册离去，刘錡安排癿春去安排饭食招待，自己却仍立在塔楼顶端，看残阳将棱堡的影子投在清水河面上，宛如一只蛰伏的铁龟。
癿秋递来羊皮囊，他灌了口冷酒，脚下传来夯土的闷响——那是夜班士卒在赶工修筑内墙。
“还记得初到此处时，你嫌这石嘴子荒得连棵像样的树都没有。”他忽然轻笑，望着对岸星星点点的火光，“如今倒觉得，这背山面水的地势，倒像是老天爷专为筑堡留的。”
癿秋倚着女墙，指尖摩挲着腰间短刀的牦牛皮刀鞘：“那日你带着弟兄们在河边测水位，我见你趴在石头上画了整整三个时辰的图，连靴子灌了水都不知道。”她忽然转头，月光在睫毛上镀了层银边，“折娘子若见着你这般痴狂，怕是要心疼了。”
刘錡失笑，抬手虚点她额头：“休要编排你嫂子。待堡寨竣工回巩州，少不得要劳烦你帮着照看。”
二人正说着，忽有探马疾驰而来，马蹄在栈桥上敲出急促的鼓点。刘錡接过军报扫了两眼，面色微凝：“父亲明日便到，让我们准备迎接帅帐迁移。”他转身望向堡寨深处，灯火次第亮起，映得未干的土墙泛着暖黄，“看来西线的战事，比预想中要急。”
第二日辰时三刻，刘仲武的帅旗在尘土中若隐若现。刘錡带着癿秋及众偏将迎出寨门，见父亲的坐骑“踏雪”已换了新鞍，鞍鞯上的鎏金纹饰在阳光下格外耀眼——这是去年战胜后官家所赐的赏物。
“见过大帅！”众人齐齐抱拳，刘仲武却径直下马，目光扫过寨门处的青条石拱门，拍了拍儿子的肩膀，压低声音说道，“昨夜接到童太尉密信，震武城那边又催援了。”