刘錡和两个哥哥刘锐、刘钊，还有薛坚、薛刚，几个人跟在薛宁身后，来到刘府小校场。
这年头，武将的府宅之中多辟有一片空地，用来习武练功。只见这小校场长宽各二三十米，面积倒是不小，乃是府中一处小院改建而成。院门两侧摆有枪架，靠放着各类兵器，西墙边设有箭靶草垛，中间地面用黄土夯实。
刘錡上前先挑了一根齐眉棍，立于场地中间，挽了个棍花，笑道：“你们谁先来？”
刘锐、刘钊知道自己九弟功夫了得，本来就不是对手，只在一旁做做看客罢了。薛刚却是早就按捺不住，从兵器架上“呛啷”一声，抽出一柄单刀，左右虚劈两下，便跳将出去，口中大叫：“我先来，吃我一刀！”
薛刚这一刀带着呼呼风声，势大力沉，直劈刘錡头顶，刀光闪烁，好似一道闪电划过。刘錡神色淡定，微微一笑，手中齐眉棍轻轻一撩，恰似拨云见日，精准地磕在薛刚的刀身上，发出“当”的一声脆响 ，震得薛刚虎口发麻。薛刚却不甘示弱，脚下步伐灵动，一转之间，身形如鬼魅般绕到刘錡身侧，手中单刀顺势横削，刀势凌厉，想要给刘錡来个措手不及。刘錡脚下轻点，侧身一闪，轻松避开这凌厉一击，手中棍法连绵不绝，以挂、拦之法，将薛刚的进攻一一化解，一时间棍影重重，密不透风，只守不攻，仅凭巧妙的技巧与薛刚周旋。
几个回合下来，薛宁在一旁眯了眯眼，心中不禁泛起疑惑。他与刘錡相识已久，深知其武艺高强，可今日这打斗中，刘錡的表现虽游刃有余，却总感觉像是隐藏了真正的实力，招式之间似有保留 ，这其中究竟是何缘由？正想着，场上局势又起变化。
斗了十几个回合，刘錡也不禁暗暗点头，这薛刚刀法娴熟，刀招精巧，武艺较之从前已是精进了许多。
薛宁见薛刚久攻不下，刘錡显然未出全力，对薛坚说道：“上去帮帮你弟弟。”
薛坚早已看出薛刚不是刘錡对手，点点头，从枪架上取下一杆长枪，叫道：“表叔小心了！刚哥儿，我来助你一臂之力！”说罢，“哗”地一抖枪身，枪尖寒光闪烁，对着刘錡径直扎了过去。
薛坚的加入，让刘錡压力大增。薛坚薛刚自小就熟习合击之术，一刀一枪，一长一短，配合得极为默契。只见薛刚的刀大开大合，每一刀都带着千钧之力，刀光闪闪，似要将空气都劈开；薛坚的长枪则机变百出，枪芒点点，如毒蛇吐信，让人防不胜防。枪出如蛟龙出海，刀落似猛虎下山，二人一攻一守，一进一退，将刘錡围在中间。
却见刘錡左遮右挡，面色沉稳，手中棍法丝毫不乱，步伐进退有据，防守之余，开始慢慢和二人展开对攻。刘錡的齐眉棍时而如灵蛇舞动，穿梭在刀光枪影之间，巧妙地拨开对方的攻击；时而又如巨蟒翻身，带着呼呼风声，反击过去，让薛坚和薛刚也不敢大意。三人你来我往，激烈交锋，校场上呼喝声、兵器碰撞声交织在一起，周围的空气似乎都被这紧张的战斗氛围点燃。
战至酣处，薛刚突然爆发出一股狠劲，手中单刀疯狂舞动，刀光霍霍，密不透风。一个破绽之下，只听“咔嚓”一声，竟将刘錡手中的木棍拦腰砍成两截。刘錡微微一怔，随即身形一闪，向后退开几步。薛坚和薛刚以为占得先机，立刻乘胜追击，薛刚挥刀猛砍，薛坚挺枪直刺。
就在这千钧一发之际，刘錡来不及细想，身体本能地做出了反应。只见他双手各执半截木棍，以一种奇特而又简洁的方式挥舞起来，动作大开大合却又暗藏玄机。他先是以凌厉的“架摆撩格”之法，挡住薛刚砍来的大刀和薛坚刺来的长枪，紧接着一个“转身连击”，两截短棍快速地在两人之间来回穿梭，逼得二人不得不暂时后退防守。
这正是后世武警特种部队里教授的双棍格斗术。
薛坚和薛刚稳住身形后，再度联手进攻。刘錡则不慌不忙，施展出“马步换棍”，巧妙地转换手中木棍的握法，卸去对方攻击的力道，紧接着又是一招“控弹横扫”，手中短棍如同两道黑色的闪电，接连扫向二人的下盘。薛坚和薛刚连忙跳起躲避，心中对刘錡这突然变化的怪异招式感到十分震惊。
刘錡趁势而上，展开更加猛烈的攻击，“前劈后斩”“劈扫撩击”等招式接连使出，棍影翻飞，让人眼花缭乱。薛坚和薛刚逐渐难以招架，被打得节节败退。
忽然，只听刘錡一声大喝，声若洪钟，棍法突变，点、崩、搅、扎，斩、抹、削、切，枪法刀法棍法混杂其中，令人眼花缭乱。只见他身形如电，手中半截齐眉棍舞得虎虎生风，棍影翻飞，好似一张密网，将薛坚和薛刚笼罩其中。薛坚薛刚二人猝不及防，面对刘錡这突如其来的猛烈攻击，顿时手忙脚乱，被打得步步后退。原来刘錡打得兴起，突发奇想，把后世什么匕首、战术短棍、三棱军刺、峨眉刺、警棍这些乱七八糟的各种短武器格斗术混在一起使了出来，效果居然不错！
刘錡觑见一个破绽，欺身上前，左手棍尾倏地探出，快如闪电，正中薛刚肩窝，薛刚手臂一阵酸麻，单刀脱手飞出。刘錡接着一侧身，双棍钻进薛坚双手之间，随着刘錡双膀用力摇动，双棍往身后一挑，薛坚顿时把持不住，手中长枪笔直飞出，深深扎在十步之外一棵树干之上。刘錡右手棍尾欺到薛坚胸前，轻轻一点，将薛坚推开，笑道：“我赢了！”
观战的几人看的目瞪口呆，薛宁招手把刘錡叫到身前，沉声问道：“錡哥儿，我观你适才打斗中，似乎故意留有余力，却是为何？而且你后来使出的那些怪异招式，我竟从未见过，这又是怎么回事？”薛坚薛刚正惊讶于刚才二打一都能打输的结果，忽听父亲如此问话，更是睁大双眼看向刘錡。
刘錡心中快速盘算，而后一脸诚恳地说道：“宁表哥有所不知，我前些时日随军队外出执行任务，误入一处山谷。那山谷地势奇特，四周峭壁环绕，在山谷深处有一座破旧的道观。我因天色已晚，便入观借宿。观中只有一位白发苍苍的老者，他见我是军人，便与我交谈起来。交谈中我得知，这老者曾是军中之人，精通各类武艺，后因厌倦战争，便隐居于此。他见我对武艺颇为热爱，便传授了我一些独特的棍法技巧。只是这些技巧过于新奇，我也只是略通皮毛，今日打斗之时，危急之下才不自觉施展出来，还望表哥勿怪。”
薛宁“嗯”了一声，指着枪架下一对石锁，对刘錡说道：“去，练给我看看。”
刘錡答应一声，去到石锁边立定，随手拎起一只，往空中一抛，待石锁落下，伸手稳稳接住，就这样连续重复好几次，石锁竟是越抛越高。
这石锁少说也有百八十斤，薛宁见刘錡抛接的如此轻松，也是颇为惊讶。这石锁薛宁年轻时也玩得起来，却绝不会像刘錡这样轻松至极毫不费力。
薛宁低头沉吟，似乎在犹豫什么，过了一会，起身对刘錡说道：“錡哥儿，你跟我来。”又对薛坚等人说道：“你们不用等了，散了吧！”
薛坚等人不明所以，面面相觑，只能看着刘錡跟着薛宁走出了院子。
二人出了大门，走不多远，来到一处小宅。这是薛宁一家来京后买下的，离刘家不远，方便走动。
薛宁拍了拍门，一个老院丁看见是薛宁回来，连忙把门打开。
薛宁带着刘錡来到正堂，转过屏风，赫然看到一副刀架，刀架上横躺一杆长刀。刀杆黝黑发亮，鸡蛋粗细，尾部有鐏。刀长3米出头，刀尖狭长向上弯曲，厚背薄刃，刀背伸出一月牙形分支，月牙双面开刃，整个刀片精钢打造，兽口吞刃，寒光凛凛，锋利异常。
薛宁叹道：“你舅父天生神力，惯用此刀，当年为救同袍，孤身断后，乱箭穿身，战死银川寨，此刀被亲兵抢回。”
薛宁轻轻抚摸刀杆，叹了一口气，接着说道：“此刀37斤，过于沉重，某拿得起却舞不动。现在看来，只有你才能用上了！”
刘錡闻言一惊，心道：“37斤，不会吧！这么重，就算舞得起来，对体力消耗也大啊！”自己的力气经两世叠加，已然不小，薛奕当年岂不是更为惊人？
走上前去，抓住刀杆，双膀一用力，将大刀端在手中。刀身震动，竟然“嗡嗡”作响，竟是精铁铸造。
来到院中，舞弄了几下，虽说不算太吃力，却也不轻松。想来时间稍长，便觉费力。
刘錡想了想，还是将刀放回刀架，对薛宁说道：“多谢宁表哥，只是此次臧底河之战，面对夏国铁鹞子，人骑俱着铁甲，冲击起来，真如排山倒海，个人勇武实在是微不足道。此次听闻宁表哥一家回京，特地回来，也是为了和宁表哥商议破解之法。”
薛宁也是兵法大家，略一思索，便道：“年初，辽东女真人完颜旻起兵抗辽，建立了金国。连续数战，均以少胜多，大破辽军。据称，倚仗的便是千余‘铁浮屠’，和‘铁鹞子’一样均是重甲骑兵。”
“但凡骑兵，必须在平地之上才能发挥其最大威力，”薛宁接着说道，“因此，野战必须避免在平地对阵。西北多沟壑，想来选择战场不算太难。只是此次臧底河之战，和重甲骑兵在平地交锋，肯定吃亏不小，还需要多想其他办法。”
刘錡点头道：“表哥言之有理，只是这次臧底河之战，城下尽是平地，本来我军几乎攻上城楼，却被铁鹞子冲破左路王厚德部，杀穿了我军军阵，援兵被截断，方才功亏一篑。”
“嗯，想必是王厚德并未安排防御工事，以致轻易被冲破阵型，导致大败。”薛宁分析道，“若要抵御重甲骑兵，首先要构建起有效的防御工事。壕沟是极为重要的一环，挖掘宽而深的壕沟，能极大地阻碍骑兵的冲锋。壕沟底部可设置尖刺等障碍物，让跌入其中的骑兵和战马受伤。拒马也是必不可少的，将拒马密集排列在阵前，其尖锐的前端能阻挡骑兵靠近，打乱他们的冲锋节奏。”
“正是如此，溃兵回来言道，这王厚德一心抢功，并未组织防御，而是立足未稳就派兵攻城。”刘錡恨道。
“除了防御工事，军阵的布置也至关重要。”薛宁继续说道，“可以长枪兵在前，组成密集的枪阵。长枪长度要足够，能在骑兵冲至近处时，对其人和马进行穿刺攻击。枪阵之后可安排刀斧手，待骑兵陷入混乱，冲破长枪阵的部分缺口时，刀斧手便可上前，砍杀骑兵以及斩断马腿。弓弩手则部署在后方及两翼，利用其远程攻击能力，在骑兵冲锋过程中对其进行射杀。但要注意，弓弩手需要有盾牌手的掩护，避免被敌方骑兵的弓箭所伤。”
刘錡认真聆听，不时点头，随后说道：“表哥所言极是，只是我军缺马，在机动性上远不如骑兵。若敌军骑兵绕过我军正面防线，从侧翼或后方攻击，又该如何应对？”
薛宁沉思片刻，道：“这便需要安排灵活的机动部队。可挑选一些精锐步兵，配备轻便武器，如短刀、短棍等，他们不需要穿戴过于厚重的铠甲，保证机动性。一旦敌军骑兵迂回攻击，机动部队便可迅速前去支援。另外，在战场上设置烽火台或信号旗，以便及时传递敌军动向，让我军能够快速做出反应。”
“还有，”薛宁补充道，“火器。我大宋火器虽不算特别成熟，但在一些小规模战斗中也发挥过作用。如霹雳炮，在敌军骑兵冲锋时，将其投向敌阵，爆炸产生的声响和冲击力，能惊吓敌军战马，打乱骑兵阵型。不过，火器的使用需要注意安全和时机，并且要保证有足够的数量和熟练操作的士兵。”
“若条件允许，还可训练一批敢死队。”薛宁接着说，“这些敢死队员需悍不畏死，手持特制武器，如长柄大斧、钩镰枪等。当敌军骑兵冲至近前，敢死队便可冲入敌阵，用大斧砍马腿，用钩镰枪钩骑兵下马。当然，这是险招，需谨慎使用。”
刘錡听后，心中豁然开朗，说道：“表哥言之有理，待我回去再仔细想想，下次定要让夏国铁鹞子有来无回。”
“爹爹、錡哥儿，锡表叔已经回来，姑母唤你们回去吃饭。”这时，薛刚匆匆跑进来叫道。
薛宁又看了大刀一眼，对刘錡说道：“既如此，便回去吧！”