“丞相！小心！”她的惊呼声尖锐而急促，如同夜空中骤然划过的流星，瞬间撕裂了四周凝重的空气，与之交织在一起的，还有那金铁交击的刺耳声响，令人心悸。
在这千钧一发之际，李崇的眼神狠厉如狼，手中的短匕犹如暗夜中的一抹寒光，贴着沈砚颤抖的咽喉一掠而过，带起一缕细不可闻的风声，寒芒闪烁间，似乎要将空气都一分为二。然而，就在这致命一击即将完成其使命，转而刺向立于不远处、一脸淡然的萧河心口之时，变故陡生！
一道凌厉至极的剑光，犹如天际划过的闪电，破空而至，带着不容抗拒的威势，硬生生地将李崇的短匕震得偏离了轨道，嗡鸣声中，短匕旋转着飞向一旁，嵌入墙壁，火星四溅。
这一幕，快得让人目不暇接，只觉眼前一花，一切便已尘埃落定。而出手之人，正是萧清欢。她身姿轻盈，手中软剑如同灵蛇出洞，又似春水初生，柔韧而充满力量，剑尖轻轻一挑，便轻易地将李崇手中尚未来得及收回的兵器挑落，动作流畅而优雅，没有丝毫拖泥带水。
剑光闪烁之间，映照出沈如霜惊恐万状的脸庞，她的瞳孔骤然收缩，仿佛见到了世间最不可思议之事。那软剑的剑鞘，古朴而华贵，其上雕刻的五爪银鳞，栩栩如生，每一片鳞片都似乎在诉说着古老而神秘的故事，而那银鳞的纹路，竟与楚翎龙袍上隐秘的暗纹不谋而合，分毫不差，宛如同源而出，透露出一股不容小觑的尊贵与威严。
这一刻，整个大殿仿佛静止了呼吸，所有人的目光都聚焦在那柄软剑之上，心中涌动着难以言喻的震撼与猜测。这突如其来的变故，不仅打破了原有的僵局，更是在每个人心中埋下了疑惑的种子，一场围绕着权力、忠诚与背叛的暗流，正悄然在这片看似平静的水面下汹涌澎湃，等待着下一个风暴的来临。
“李相好手段，”萧清欢足尖点地旋身，软剑缠住沈如霜的刀背，“不过现在该算算我们的账了。”沈如霜咬牙挥刀，却在刀锋即将触及对方咽喉时，瞥见她身后台阶上的身影——楚翎正扶着东宫门框，咳得整张脸泛起不正常的潮红，却死死盯着萧清欢握剑的手。
子时三刻的梆子声惊起檐下寒鸦。萧清欢的剑柄精准撞上沈如霜腕骨，长刀当啷落地的瞬间，她听见楚翎低低的惊呼。怀中碎玉硌着左胸的旧伤，那个雪夜突然在眼前闪回：她替他挡住刺客的匕首，他抱着她在血泊里发抖，指尖沾满她的血，却固执地往她嘴里塞蜜饯，说“清欢不怕，以后我护着你”。
在那瞬息万变的对决尽头，她轻启朱唇，吐出的三个字“你输了”，如同冬日里最凛冽的寒风，比那划破空气、闪烁着寒芒的剑光还要冰冷刺骨。这声音，仿佛能冻结时间，让周围的一切都静止下来，只留下沈如霜那不甘与绝望交织的复杂眼神，在空气中缓缓荡漾。
就在这一刻，萧清欢的心湖却泛起了不易察觉的涟漪。她的思绪不由自主地飘回了那个遥远而清晰的记忆——初入东宫的那一天，阳光透过繁复的雕花窗棂，斑驳地洒在地面上，镜中映出的，是一个陌生而又倔强的少女身影。那时的她，也是这般紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌入掌心，强忍着不让眼眶中的泪水落下，将脆弱深深埋藏，只留下一抹坚毅给这个世界。
沈如霜的反应打破了这份突如其来的回忆。她像是被抽离了所有力气，身形踉跄，如同秋日里被狂风卷落的枯叶，不受控制地向后退去。命运似乎并不打算就此放过她，她的背脊重重撞上了那正熊熊燃烧的廊柱，火焰仿佛有了生命，贪婪地舔舐着她精致的裙角，瞬间，危险的气息弥漫开来。
就在这千钧一发之际，萧清欢动了。她的动作快若闪电，手中的长剑划出一道绚烂的银弧，带着不容置疑的决绝与力量，精准无误地将那股肆虐的火舌一分为二。剑光闪过，火星四溅，危机解除，只留下空气中淡淡的焦糊味，以及沈如霜那因惊吓而略显苍白的脸庞。
这一幕，既惊心动魄，又带着几分不可思议的美感，仿佛是大自然与人类意志之间的一场无声较量，最终以人性中的慈悲与勇气取得了胜利。周围的一切似乎都在为这一刻屏息，就连风也放慢了脚步，生怕打扰了这份难得的宁静与张力。
萧清欢收剑入鞘，目光复杂地望向沈如霜，那里有胜利的骄傲，也有一丝不易察觉的同情与理解。她知道，每个站在对立面的人，背后或许都有着不为人知的故事与挣扎。而在这片被权力与欲望笼罩的东宫之中，每一个选择，都可能成为生命中无法挽回的烙印。
“带下去。”萧河的锁链缠上李崇脖颈时，远处传来闷雷般的马蹄声。拓跋兰图的轻骑踏过金水桥，月光在甲胄上碎成银鳞，为首骑士扬起的旗帜上，“萧”字被火光照得通红。沈砚望着李崇被拖走的背影，短刃上的钢丝终于绷断，那截缠绕过银枪的断丝里，还嵌着几片鎏金碎屑。
楚翎踉跄着往前栽，萧清欢本能地收剑去扶，却被他攥住手腕按在墙上。他滚烫的呼吸扑在她耳侧，混着血腥气的呓语让她浑身僵住：“别做他的...清欢...你是我的...”她望着他眼底翻涌的狂乱，忽然想起昨夜他在御书房摔碎的玉杯——杯底刻着的“清欢”二字，被他用朱砂涂成刺目的红。
天边的暗红越来越浓，像极了前朝宫变时的火烧云。萧清欢的止戈剑斜倚在廊柱旁，剑鞘与楚翎的盘龙暗纹在晨光中交叠，分不清是龙鳞还是荆棘。沈砚捧着药箱经过时，听见她低低的吩咐，目光掠过楚翎左胸时，忽然想起年前替萧清欢换药，她后腰那道狰狞的伤疤，正是为了替楚翎挡下一记箭镞。
“萧统领，”兰图翻身下马，盔甲上的“萧”字军旗还在滴血，“玄武门已封，余下党羽...”萧河抬手止住他的话，望着东宫屋顶新飘起的萧字大旗，忽然想起李崇方才那声笑。宫城角落传来更夫错报的梆子声，本该是“天晓”的时刻，却被喊成了“子时”——就像这颠倒的世道，从来容不得人细辨晨昏。
楚翎的指尖还在她衣襟上摸索，像抓住最后一根浮木。萧清欢低头替他理正龙袍，触到他胸前那枚碎玉时，忽然想起谢危的话。荆棘丛中的玫瑰早已遍体鳞伤，可她看着他眉间的痛楚，竟分不清自己是在摘花，还是在替他拔除心口的刺。
“沈砚，”她的声音混着晨雾，“去太医院挑最稳妥的太医，若有人问起...就说太子殿下操劳国事，偶感风寒。”少年领命时，衣摆扫过地上的鎏金碎屑，那点金光转瞬便被晨露浸得暗淡。萧清欢望着宫墙上渐渐熄灭的火把，忽然觉得这重重宫阙，竟比当年的乱葬岗更冷。
楚翎在她怀中发出一声含糊的叹息，掌心却悄悄覆上她握剑的手。萧清欢闭上眼，任晨光将两人影子揉成一团模糊的墨迹——就像这纠缠不清的前尘往事，终将在皇权的熔炉里，炼成一块烧红的铁，烙在彼此心口，成了永远拔不出的荆棘。