第二十五章：暗潮汹涌
朔风裹挟着砂砾扑打在京城朱红宫墙上，卷起的枯叶如同被无形巨手操控的暗器，在街巷间横冲直撞。苏清欢攥着联名奏章的指尖早已失去血色，羊皮纸边缘的火漆印在掌心压出深红凹痕，那是三日前与十位大臣在老太傅府中挑灯疾书的见证。窗外梆子声从二更响至五更，墨迹未干的谏言里，不仅写满对西南百姓水深火热的悲悯，更饱含着对陆沉舟军事才能的绝对信任。
当她踏入朝堂的刹那，空气中弥漫的寒意比腊月冰雪更甚。李崇礼余党王侍郎猛然将象牙笏板砸向金砖地面，清脆的声响惊得梁间积灰簌簌坠落：
“陛下！陆沉舟手握先帝血书，又有玄铁剑与玉珏，如今若再掌西南军权，岂不是如虎添翼？”
话音未落，他身后御史台官员们如训练有素的猎犬，纷纷抛出精心准备的奏章。污蔑之词似毒蛇信子般嘶嘶作响，有人称陆沉舟表面在王府研读兵书，实则在密室铸造兵器，叮叮当当的锻造声深夜里清晰可闻；更有人煞有介事地描述他与苏清欢吟诗作画的场景不过是障眼法，实则暗中与江湖各大门派频繁往来，交换密信。
皇帝摩挲着腰间螭纹玉佩的动作愈发急促，目光在两派大臣间游移不定。昨夜太后的告诫犹在耳畔回响：
“柳妃之子若登高位，你这皇位......”
可北疆战场上陆沉舟单枪匹马斩敌的英勇身姿，又怎能轻易从记忆中抹去？他心烦意乱地挥了挥衣袖，声音带着掩饰不住的烦躁：
“此事......容后再议！”
退朝钟声沉闷地响起，苏清欢望着陆沉舟在晨光中渐渐远去的背影，挺拔的身形却难掩孤寂。刚踏出午门，刺耳的议论声便如潮水般涌来。
“听说镇国亲王在城郊私建坞堡，藏了三千死士！”
“可不是，他每日与江湖人往来，怕是要谋反！”
她猛地回头怒目而视，人群却如受惊的麻雀般四散奔逃，只留下几个不知世事的孩童在墙角嬉笑，有样学样地模仿大人语气叫嚷：
“反贼！反贼！”
王府书房内，陆沉舟正用银针小心翼翼地挑着灯芯，火苗骤然明亮，映得他棱角分明的面容忽明忽暗，眼底寒芒闪烁。
“清欢，”
他将一卷《武经总要》轻轻推到案前，书页间夹着陈越从西南加急传回的密报，字迹被汗水晕染得有些模糊，
“南诏军在澜沧江连夜架浮桥，看样子是要直取渝州。”
见她眉间紧蹙，神色忧虑，又放缓声音温言道：
“谣言止于智者。我们越是着急，就越会中了敌人的圈套。如今之计，我们要先稳住局势，等待时机。”
说着，他取出泛黄的舆图，用朱砂在渝州附近重重画了个圈，那位置，恰好是南诏军补给线的咽喉要害。
与此同时，京城某处阴暗潮湿的地窖内，腐木与血腥气混杂的味道令人作呕。林正罡斜倚在铺着虎皮的椅子上，剧烈的咳嗽震得身旁青铜药鼎嗡嗡作响。东陵崩塌时被落石砸断的肋骨尚未愈合，每喘一口气都像有把钝刀在胸腔搅动。
“陆沉舟......”
他枯瘦如柴的手指死死捏碎一枚白玉扳指，尖锐的碎屑扎进掌心，鲜血缓缓渗出，
“当年先帝能把你送出宫，我就能让你永远回不了战场！”
林羽站在阴影中，脸上缠着的绷带渗出暗红血迹，那是苏清欢银针留下的伤口。他将一封密信仔细塞进信鸽腿上的竹筒，嘴角勾起一抹阴鸷的冷笑：
“父亲放心，明日早朝，就会有御史弹劾陆沉舟私通南诏。”
烛火突然剧烈摇曳，将他扭曲的面容投射在斑驳的墙壁上，宛如恶鬼：
“还有苏清欢......我定要让她生不如死！”
夜色渐深，京城陷入一片诡异的寂静。醉仙楼内酒客们拍着桌子高谈阔论，唾沫横飞地传播着所谓“镇国亲王谋反秘事”；说书人惊堂木重重一拍，添油加醋地编造着陆沉舟“勾结外敌”的荒诞故事；街角卦摊前，相士摇头晃脑，煞有介事地说京城上空妖气弥漫，一场大祸即将降临。而在王府内，陆沉舟与苏清欢相对而坐，案上不仅摆着新到的密报，还有几封带着匕首的恐吓信——那是刺客趁着夜色送来的“礼物”。窗外风雪呼啸，屋内烛火明明灭灭，两人却在这暗流涌动的局势中，谋划着如何撕开重重迷雾，还天下一个真相。