灰烬的身影消失在厚重的合金闸门后。
那沉闷的闭合声，如同判决的落锤，回荡在空旷死寂的指挥大厅里。
陆沉渊没有回头。
他依旧站在巨大的落地窗前，俯瞰着下方那座被他亲手点亮的城市。
灯火璀璨，如同星河坠入人间，每一盏灯下，都可能是一个充满希望的家庭。
可现在，这些光芒在他眼中，却变成了一根根刺入心脏的尖针。
玻璃上，映照出他那张年轻而冷硬的脸，眼底深处，是连他自己都未曾察觉的疲惫。
“总司令。”
琉璃的声音从身后传来，依旧是那般冷静，不带一丝波澜，像一块永远不会被情绪融化的寒冰。
“您在担心灰烬队长？”
陆沉渊没有回答。
他只是抬起手，指尖轻轻触碰冰冷的玻璃，仿佛想透过这层屏障，去触摸那片虚假的繁华。
“琉璃。”
他的声音很轻，带着一丝沙哑。
“我们在用怪物去对抗怪物。”
“最终，我们自己会不会也变成怪物？”
这是一个哲学问题，一个在末世里显得无比奢侈的问题。
琉璃走上前来，与他并肩而立。
她没有看窗外的城市，目光始终落在陆沉渊的侧脸上。
“我们是在制造一把武器。”
“一把能够精准切除癌变组织，而不会伤害到健康肌体的武器。”
“武器本身没有善恶。”
琉璃顿了顿，声音变得更加清晰。
“它的性质，取决于握着它的那只手。”
陆沉渊的指尖微微一颤。
就在这时，他面前的玻璃上，弹出了一个加密通讯请求。
来电者，是江城地下五百米，生物工程研究院的首席，白芷博士。
一个年过半百，头发花白，却眼神锐利如鹰的女人。
“总司令。”
白芷博士的影像出现在屏幕上，她的背景是无数闪烁着幽蓝色光芒的培养仓。
“【黑光计划】的所有准备工作已经完成。”
“‘黑光-阿尔法’型基因编辑病毒株，活性稳定，随时可以投入临床应用。”
她的语气平静，像是在汇报一项常规的疫苗生产进度，而不是在谈论一个能将人变成非人兵器的项目。
陆沉渊的目光，落在了那些培养仓上。
他知道，那里面流淌的，就是即将要注入他最忠诚士兵体内的东西。
“副作用。”
陆沉渊只问了这三个字。
白芷博士推了推鼻梁上的眼镜，镜片反射着数据的冷光。
“不可逆。”
她的回答，简单而残忍。
“病毒将重构受体的神经系统，切断大脑边缘系统与前额叶皮质之间的绝大部分情感连接通路。”
“简单来说，它不是消除情感，而是将情感‘断网’。”
“喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，这些人类最基本的情感，将不再对他们的决策产生任何影响。”
“他们会记得自己曾经爱过谁，恨过谁，但那只是一段储存在大脑里的数据，无法再引起任何生理与心理上的波动。”
指挥大厅内，安静得能听见服务器散热风扇的低鸣。
“他们会变成最完美的士兵。”
白芷博士的声音里，第一次出现了一丝难以察觉的，属于科学家的狂热。
“绝对服从，不知疲倦，无所畏惧。”
“同时，他们的感官会被极限强化，能够轻易分辨出最细微的谎言，洞悉任何伪装下的恶意。”
“‘欺诈者’在他们面前，将无所遁形。”
陆沉渊闭上了眼睛。
他的脑海里，闪过了苏明月的脸，闪过了她腹中那个小小的生命。
他所做的一切，都是为了守护。
可守护的代价，却是让另一群人，献上他们之所以为人的证明。
“就没有……任何办法了吗？”
他的声音里，带着一丝自己都不愿承认的祈求。
“总司令。”
白见博士的表情，重新恢复了那种学者的严谨与不忍。
“我们尝试过加入‘后门’程序，试图保留一部分人性，或者为未来的‘治愈’留下可能。”
“但每一次模拟推演的结果，都是灾难性的。”
“一个被剥夺了情感，却又被强行唤醒部分记忆的‘黑光’士兵，会陷入无法摆脱的认知混乱。”
“他们会困在‘我是谁’的悖论里，直到精神彻底崩溃。”
“那是一种比死亡，残酷一万倍的折磨。”
通讯被切断。
陆沉渊缓缓睁开眼，眸子里，只剩下了一片死寂的平静。
“琉璃。”
“在。”
“他们的牺牲，必须要有价值。”
陆沉渊的声音，冷得像外面的星空。
“命令‘女娲’，一旦第一批‘黑光’士兵投入实战，立刻以最高优先级，采集并分析他们与‘欺诈者’的交战数据。”
“我要它从这些数据里，给我找出一个能够大规模应用的，非侵入性的甄别方案。”
“用他们的牺牲，为我们所有人，换来一道真正的防火墙。”
琉璃的身体，微微一震。
她看着陆沉渊的背影，那道身影明明就在眼前，却仿佛隔着无法逾越的深渊。
他正在用最残酷的手段，去追求一个最仁慈的结果。
这种矛盾，足以压垮任何一个正常人。
“是。”
琉璃的声音，带着一丝不易察觉的敬畏。
“他们的牺牲，将铸就华夏的未来。”
……
江城，地下一千米。
黑色守望专属的，代号“冥府”的巨型地下基地。
这里的光线永远是冰冷的白，空气里弥漫着金属与消毒水的味道。
巨大的中央训练场上，约四千名黑色守望的士兵，已经集结完毕。
他们穿着黑色的作战服，没有佩戴任何武器，只是静静地站着，组成了一个沉默的，令人窒息的方阵。
没有一丝声音，没有一个多余的动作。
他们就像是四千尊用黑曜石雕琢而成的雕像，沉默，坚硬，且致命。
灰烬的身影，出现在高台之上。
他依旧是那身简单的黑色作战服，脸上戴着标志性的面罩。
他没有说话，只是用那双锐利的眼睛，缓缓扫过下方的每一张脸。
那些脸庞，年轻，坚毅，眼神里燃烧着同一种火焰。
那是名为“忠诚”的信仰。
灰烬打开了全员通讯频道。
他的声音，清晰地传达到了每一个士兵的耳中。
“总司令需要一把剑。”
“一把能够斩断一切虚伪，洞悉所有黑暗的剑。”
“而我们，将成为这把剑的剑锋。”
“这个过程，我们会抛弃很多东西。”
“情感，软弱，恐惧，甚至是……我们身为‘人’的资格。”
他停顿了一下，声音变得低沉而有力。
“现在，给你们最后一次选择的机会。”
“不愿献上人性的，向前一步，脱下你们的徽章，你们将被调往常规部队，你们过去的功绩，将被永远铭记。”
“没有人会因此责备你们。”
整个方阵，死一般的寂静。
时间，一秒一秒地流逝。
没有一个人动。
没有一个人，向前迈出那一步。
灰烬的嘴角，在面罩下，勾起了一抹无人察觉的，欣慰的弧度。
他缓缓摘下了自己的面罩。
露出了那张布满伤疤，却英俊异常的脸。
他对着台下所有的士兵，露出了一个灿烂的，却又无比悲壮的笑容。
“很好。”
“那么，士兵们。”
他的声音，通过扩音器，回荡在整个“冥府”基地。
“随我一起，为总司令……”
“献上我们的一切！”