乾隆二十七年六月初七，玛纳斯河畔的日头毒得能晒化铁器。屯垦营地东侧的夯土墙上，李威的虎口正渗出血珠——那是方才握刀太紧勒出的伤。他盯着天际那团诡异的蟹壳青色云涡，喉结动了动，沙哑的嗓音混着风沙砸进身后三百将士耳中：\"都把招子放亮了！这光晕子里裹着血气，怕是要出妖邪。\"
\"将军您看！\"戍卒长王二狗突然尖叫，手中铁锹当啷坠地。众人顺着他颤抖的手指望去，但见云涡中心裂开一道赤缝，恍如天神睁开的竖瞳，猩红光柱直插河滩。原本温驯的玛纳斯河瞬间沸腾，浪头里翻涌出无数银鳞怪鱼，鳞片在红光中泛着金属冷光，竟将岸边青石撞得火星四溅。
\"是锁龙井的封印松了！\"人群中爆发出满语惊呼。李威猛然回头，刀锋般的目光刺向队伍末尾的萨满老妇。那老妪拄着髹漆人骨杖，浑浊眼珠倒映着血色天光：\"三十年前大阿訇临终前说过，当准噶尔的亡灵在河里跳起萨吾尔登，就是……\"
地底突然传来锁链拖拽声，沉闷如战鼓擂在人心口。李威感觉脚下土地正化作活物，每根草茎都在痉挛。他反手抽出腰间错金匕首，这是出征前老太监悄悄塞给他的，刃身上暗纹竟与天象诡云如出一辙。
\"列云梯阵！\"随着暴喝，清军特有的火器营开始布阵。李威却注意到副将赵德柱正往马厩挪动，那人后襟下摆沾着可疑的黄泥——分明是河滩淤泥。
\"赵德柱！你要当逃兵？\"李威的刀尖抵住对方后心，却见这往日里唯唯诺诺的汉军旗人突然狞笑，从怀中掏出个青铜罗盘。罗盘指针疯转，最终死死钉住河心漩涡。
\"将军可知这玛纳斯河在突厥语中何意？\"赵德柱的声音突然变得尖利，仿佛有另一个人在喉间说话，\"圣水？不，是'被诅咒的母亲'！你们满洲人夺我汉家江山，如今该还债了！\"
话音未落，河面炸起百丈水柱。水帘中隐约可见青铜锁链缠绕的巨棺，棺盖上刻满匈奴祭文，最醒目处竟是乾隆御笔的\"永镇边疆\"四字——正是二十年前平定准噶尔时，先帝命人沉入河底的战利品。
李威瞳孔骤缩。他想起昨夜收到的密报：伊犁将军府接连七日收到无字血书，装信的黄绫包袱皮上绣着玛纳斯河特有的红柳纹。更诡谲的是，每封血书送达次日，衙门前石狮眼中必会多出两粒人齿。
\"将军快看棺盖！\"亲兵的惊呼将李威拽回现实。那具本该沉睡河底的青铜棺，此刻棺缝正渗出漆黑液体，所经之处沙石尽化齑粉。更可怕的是，棺中隐约传来编钟般的声响，仔细分辨竟是满语、蒙古语、回语混唱的招魂曲。
\"是音波功！\"李威暴喝，\"堵住耳朵！\"但为时已晚，最前排的绿营兵已七窍流血栽倒。他飞身跃上粮车，将错金匕首狠狠刺入车顶旗杆。匕首入木三寸的瞬间，整片天空突然响起瓷器碎裂声——那血色云涡竟如琉璃般皲裂，露出云层后诡异的星空。
\"不对！\"萨满老妇突然用满语嘶喊，\"这不是大清的星图！\"李威顺着她枯枝般的手指望去，果然见北斗七星方位全错，紫微垣位置悬着颗血色彗星，拖着九条狐尾状的尾焰。
地鸣声骤然密集，河滩裂开蛛网状缝隙。李威看见赵德柱正抱着罗盘往裂缝狂奔，那罗盘此刻疯转如陀螺，指针所指竟是自己的心口！他正要追击，脚下突然塌陷，整个人随着砂石坠入黑暗。
在失重感中，李威本能地挥刀刺向岩壁。刀锋入石的刹那，他听见上方传来此起彼伏的惨叫，其间夹杂着锁链断裂的轰鸣。当啷一声，有什么冰凉物件砸中他额头，借着地脉微光，他看见掌心躺着半枚青铜虎符——正是二十年前平准战役中，先帝赐给定边左副将军的信物。
\"原来你在这儿。\"幽冷的女声在甬道中回响。李威猛抬头，瞳孔倒映着火把下那张脸：左眉骨嵌着三枚银钉，右颊刺着回部特有的骆驼刺青，最诡异的是那双眼睛——左眼是满人常见的丹凤眼，右眼却是碧绿的波斯猫眼。
女子甩出缠着人发的软鞭，鞭梢精准卷走虎符：\"找这个？你们满洲人偷了准噶尔的圣物，如今该物归原主了。\"她说话时，李威注意到她脖颈后隐约有青鳞闪动，与河中怪鱼的鳞片如出一辙。
地底突然剧烈震动，女子脸色骤变：\"时辰到了！\"她扯开衣襟，露出心口狰狞的伤疤——那分明是刀剑反复劈砍留下的旧痕，最深处可见森森白骨。李威正要发问，却见伤疤中渗出金红血液，落地即燃起幽蓝火焰。
\"记住，要破此劫需三件物什。\"女子将虎符抛回，声音突然变得飘渺，\"一是和珅府上那尊用回部圣女骨灰烧制的琉璃塔，二是紫禁城钦天监密库中的《西域河源图》原本，三则是……\"
话音未落，整个地宫开始崩塌。李威抓住垂落的钟乳石荡向出口时，最后瞥见女子被火焰吞没的身影，以及她唇形吐出的最后两个字——那分明是满语\"锁龙\"。
冲出地面的刹那，李威被眼前的景象震得肝胆俱裂。玛纳斯河已然干涸，河床裂开九道深渊，每道裂缝中都伸出青铜锁链，而锁链尽头……他猛地闭眼，再睁开时，发现那些锁链竟缠在将士们脖颈上，三百精锐此刻如同提线木偶，正齐刷刷走向最近的裂缝。
\"将军！\"唯一清醒的亲兵拽住他衣襟，\"他们眼珠全变金黄色了！\"李威这才注意到，所有被控的将士瞳孔都呈竖瞳状，与那女子颈后的青鳞纹路一模一样。
远处传来马蹄声，李威回头望见烟尘中飘扬的黄底青龙旗，嘴角突然泛起苦涩。该来的终究来了——那旗号属于乾隆帝最信任的粘杆处，而领头那人马鞍上挂着的，分明是具被剥了脸的尸体。