陈纤歌的目光从农灵若那远去的、象征着核心圈子的紫色身影上收回，落在自己沾满墨绿色药膏、略显粗糙的手上。
那一瞬间，被排挤、被区别对待的念头确实如同一根细刺，扎了一下他的心。凭什么她就能去接触那些真正高深、能决定生死的秘传丹药，而自己只能在这里和最低级的药膏打交道？
但这个念头只盘旋了不到一息，就被他强行掐灭了。
“瞎琢磨这些有什么用？”他自嘲地摇了摇头，甩掉那些不切实际的愤懑和比较，“在哪干活不是干活？”
他想起那份盖着兵部和镇妖司双重印信的紧急文书，想起镇妖司吏和禁军校尉脸上那掩饰不住的焦急和肃杀，想起“蛮妖合流”、“伤亡骤增”这些冰冷的字眼。
战争已经真真切切地压过来了。
农长炼制的高级丹药固然重要，能救治那些修为高深的将领和镇妖司的精锐。可战场上，数量最多的，永远是那些普通的士卒，是那些在刀光剑影、妖法邪术中搏命的低阶武者。他们受伤了，流血了，筋骨断裂了，难道就不需要救治吗？
他现在做的续筋膏、止血散，虽然品阶低，不起眼，但却是前线消耗量最大、需求最迫切的东西。每一罐合格的药膏，都可能让一个重伤的士兵多一分活下去的希望，都可能让一个断了筋骨的战士有机会重新站起来。
“与其在这里患得患失，计较什么核心外围，不如实打实地多做几罐药膏出来。”陈纤歌眼神重新变得锐利而专注，“农灵若有她的战场，我也有我的。现在，我的战场就在这外伤署，就在这石缸和药杵之间！”
他不再去想农长那边可能在炼制什么惊天动地的灵丹妙药，也不再去羡慕农灵若能得到的指点。那些离他太远，想也无用。
眼下最重要、最实际的，就是把他负责的这一摊子事做好，做到极致。他改进流程，提升效率，不仅仅是为了在刘牧面前表现，更是为了能让更多的药膏，更快地送到那些急需它们的人手中。
这同样是在救人，同样是在为这场该死的战争尽一份力。
想通了这一点，陈纤歌心中那点残余的郁结之气彻底消散，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和一种近乎冷酷的专注。
他回到自己的工位，拿起那根沉重的木杵，手臂挥动间，力量更加沉稳，节奏更加精准。他不再仅仅是为了完成任务而搅拌，而是将每一份力气，都看作是对抗死神、为前线士兵争取生机的努力。
他开始更加主动地观察和思考，不仅仅满足于自己备料，还开始留意整个外伤署的物料流转，思考是否有其他可以优化、提速的环节。虽然他现在人微言轻，无法直接干预，但他将这些观察和想法都默默记在心里。
周围的药工们也感受到了陈纤歌的变化。这个年轻人似乎彻底沉浸在了工作中，眼神专注得可怕，动作一丝不苟，仿佛不是在制作普通的药膏，而是在雕琢什么稀世珍宝。他身上那种沉稳务实、心无旁骛的气场，甚至感染了周围的一些人，让原本有些嘈杂混乱的角落，也渐渐多了一份紧张有序的氛围。
刘牧再次巡查过来时，看到的就是这样一幅景象：陈纤歌埋头苦干，动作高效而精准，他负责区域的成品药膏，已经整整齐齐地码放了小半箱，速度和质量都无可挑剔。
刘牧精明的眼中闪过一丝赞许。不管这小子是农老那边什么关系送来的，至少现在看来，是个能干实事、拎得清轻重缓急的。在这战事吃紧、丹药如流水的关头，这样的人才，正是外伤署最需要的。
陈纤歌没有抬头，他所有的心神都集中在手中的木杵和缸内的药膏上。他知道，只有将这最基础的工作做到最好，做出实实在在的成绩，才能为自己赢得下一步的机会。
至于那些更高深的丹道……饭要一口一口吃，路要一步一步走。先把眼前的“仗”打好，才是正事。前线的烽火狼烟，通过这小小的外伤署，将他的心境锤炼得更加坚韧务实。
日子一天天过去，西境的战报如同雪片般传入京城，每一次都带来更沉重的消息。蛮族与妖族的联军攻势越发猛烈，边军和镇妖司的伤亡数字不断攀升，对丹药的需求也达到了前所未有的程度。
太医院，尤其是外伤署，彻底变成了一个高速运转的战争机器。空气中弥漫着浓得化不开的药味和挥之不去的疲惫气息。每个人都绷紧了神经，连轴转地工作，但产出的药膏似乎永远也填不满前线的巨大缺口。
陈纤歌建立的那套“预处理、标准化、流水线”作业法，在外伤署迅速推广开来。刘牧尝到了效率提升的甜头，干脆将续筋膏和止血散这两条最主要的生产线，都交由陈纤歌协助管理。
他不再仅仅是一个埋头搅拌的药工，而是需要眼观六路，耳听八方。哪个环节的材料供应慢了，哪个小组的搅拌手法不到位，哪个药工因为疲劳出现了疏漏，他都要第一时间发现并协调解决。
起初，一些资历老的药工对他这个“毛头小子”指手画脚还有些不服气。但陈纤歌并不以势压人，他只是用精准的判断、清晰的指令和以身作则的投入，一次次解决了实际问题，保证了生产线的顺畅运行。当大家发现按照他的调度，不仅整体效率更高，个人的负担也因为更合理的轮换而有所减轻时，那点不服气渐渐变成了信服。
“陈小子，这边b组的龙骨粉快用完了，库房那边还没送过来！”
“小陈管事，你看我这缸膏药的火候是不是差不多了？”
“纤歌，下一批的油脂配比是不是要根据这批药材的湿度稍微调整一下？”
不知不觉间，外伤署的药工们已经习惯了向陈纤歌请示和汇报。他虽然没有正式的官职，却俨然成了这两条生产线的实际负责人。
刘牧乐得清闲，将这摊子事放心地交给陈纤歌，自己则腾出精力去处理更复杂的伤药调配和与其他部门的协调工作。他看着陈纤歌将原本有些混乱的场面梳理得井井有条，效率稳步提升，心中对农长派这小子过来的用意，又多了几分猜测。这绝不是随便塞个闲人那么简单。
这天，陈纤歌又发现了一个新的效率瓶颈——分装和封存。
药膏搅拌好后，需要由专人将其小心翼翼地分装到统一规格的小瓷瓶里，然后用蜡封口，贴上标签。由于需求量实在太大，负责分装的几名药工和杂役忙得手忙脚乱，常常是搅拌好的药膏堆在那里等待装瓶，而前方的搅拌工位又因为没有空置的石缸而停滞下来。
“这样不行，分装的速度跟不上搅拌的速度，整个流程还是卡住了。”陈纤歌皱着眉头观察了半晌。
他又开始琢磨。现代工厂的流水线作业模式再次浮现在他脑海。
“刘医丞，”陈纤歌找到正在核对出库清单的刘牧，“小子有个想法，或许能加快分装的速度。”
“哦？说来听听。”刘牧抬起头，对陈纤歌的“奇思妙想”已经有了几分期待。
“我们可以把分装、封蜡、贴标签这三个步骤分开，让不同的人专门负责一个环节。就像一条线一样，药膏从搅拌缸出来，第一个人负责快速舀入瓶中，不用追求完全装满；第二个人负责检查分量、补齐或刮掉多余的，然后迅速传递给下一个人；第三个人专门负责封蜡；第四个人专门负责贴标签。每个人只做一道工序，熟练之后，速度应该能快很多。”陈纤歌将自己的想法清晰地描述出来。
刘牧摸着山羊胡，眼睛微眯，在脑中模拟了一下这个流程。“嗯……听起来似乎可行。但会不会因为太快而出错？比如分量不准，或者封口不严？”
“我们可以设置一个最终检查的岗位，”陈纤歌立刻补充道，“而且，熟能生巧，专注于单一动作，出错率反而可能比手忙脚乱地做完所有步骤要低。我们可以先找一组人试试。”
刘牧看着前线送来的、催促药品的加急文书，又看了看陈纤歌笃定的眼神，一咬牙：“好！就按你说的，挑几个人，马上试！要是可行，立刻推广！”
新的“分装流水线”很快在外伤署的一个角落搭建起来。起初，负责各个环节的人还有些手生，配合也不够默契。但陈纤歌在一旁耐心地指导，不断调整人员位置和传递节奏。
仅仅半个时辰后，效果就出来了。这条简陋的流水线，其分装封存的速度，竟然比之前几个经验丰富的药工同时分装还要快上近一倍！而且因为分工明确，最终检查环节发现的差错率也确实降低了。
“好！好小子！”刘牧看着一排排快速完成封装的药瓶，忍不住拍了拍陈纤歌的肩膀，眼神中满是赞赏，“就这么办！所有人，都按照这个法子来！”
外伤署的生产效率，再次因为陈纤歌的“小发明”而得到了显着提升。一箱箱封装好的续筋膏和止血散，以前所未有的速度被运往兵部和镇妖司的后勤点。
陈纤歌站在一片繁忙而有序的景象中，听着瓷瓶碰撞的清脆声响，闻着空气中浓郁的药香，心中没有丝毫骄傲，只有一种沉甸甸的踏实感。他知道，自己做的这一切，都是有意义的。
然而，就在外伤署的生产热火朝天之时，一股看不见的暗流，也随着战事的升级，在太医院内部悄然涌动。
这天傍晚，陈纤歌结束了一天的工作，拖着疲惫的身体准备离开。路过农长所在的专属药房区域时，他看到几名面生的、气息沉稳的太医，行色匆匆地走了进去，其中一人手中似乎还捧着一个用黑布包裹的、散发着奇异寒气的盒子。药房门口的守卫也比平时更加森严。
陈纤歌心中微动，看来，农长那边炼制的“高级丹药”，也到了关键时刻，或者说，前线的需求已经迫切到了需要更多资深太医联手的地步。
他没有停留，快步离开了太医院。他知道，无论农长那边在做什么惊天动地的事情，都与现在的他无关。他只需要做好自己的事，在这外伤署，将效率发挥到极致，为前线输送最多的“弹药”。
只是，他隐隐有种预感，随着战事的持续恶化，太医院内部这种泾渭分明的“核心”与“外围”的格局，或许并不会持续太久。当真正的危机来临时，所有能派上用场的力量，都将被推上风口浪尖。
西境的战火非但没有平息的迹象，反而愈演愈烈。蛮族悍不畏死，妖族诡谲难防，二者联手之下，大唐王朝的边境防线承受着前所未有的压力。
太医院外伤署，已经彻底化作了一个不眠不休的战场后勤站。陈纤歌建立的流水线作业模式虽然极大地提升了效率，但在前线那如同无底洞般的消耗面前，依旧显得杯水车薪。
“刘医丞！最后一批上品龙血竭已经用完了！库房那边说，下一批至少要等五天，而且量可能只有原来的一半！”一名负责领料的药工满头大汗地跑来汇报，声音带着一丝恐慌。
刘牧的脸色瞬间沉了下去，他猛地合上手中的出库单：“怎么回事？兵部的转运司干什么吃的！”
“听说是……蛮族派出了一支精锐骑兵，专门袭扰我们的后勤补给线，好几批药材都被劫了或者毁了……”药工的声音越来越低。
这个消息像一块冰冷的石头砸在众人心头。龙血竭是续筋膏和多种高级金疮药不可或缺的主料，它的短缺，意味着外伤署的产能将受到致命打击。
陈纤歌的心也沉了下去。他优化流程，提升效率，能解决的是内部管理的问题，但解决不了源头上的材料短缺。巧妇难为无米之炊，没有足够的药材，再高效的流水线也只能停摆。
他看到，因为缺少龙血竭，负责搅拌续筋膏的几个工位已经慢了下来，药工们脸上带着焦虑和茫然。整个外伤署高效运转的节奏，第一次出现了明显的滞涩。
“用中品和下品的替代呢？”刘牧急切地问道。
“中品也快见底了，下品的效果……您知道的，对付重伤效果差太远，而且杂质多，处理起来更费时，反而拖慢速度。”药工无奈地回答。
刘牧烦躁地踱着步，额头青筋跳动。他知道，这不仅仅是外伤署的问题，恐怕整个太医院都面临着类似的困境。战争打到这个份上，拼的不只是前线的勇武，更是后方的资源和底蕴。
就在外伤署的气氛凝重到极点时，一阵急促的脚步声传来。一名身着镇妖司玄色服饰的司吏，脸色苍白，脚步踉跄地冲了进来，他的一条手臂用布条草草包裹着，隐隐有黑气渗出。
“刘医丞！快！急报！黑风峡失守！我们的人……中了蛮族巫师和影妖的联合诅咒！伤口溃烂不止，寻常金疮药和解毒丹……效果甚微！”那名司吏声音嘶哑，带着强烈的痛苦和急迫。
“诅咒？什么样的伤口？”刘牧立刻上前，小心翼翼地想要查看司吏的伤臂。
“别碰！”司吏猛地缩回手，眼中闪过一丝恐惧，“伤口不深，但流出的血是黑色的，带着恶臭，周围的皮肉像是烂泥一样，不断扩散！好几个兄弟已经……已经不行了！”
黑血？恶臭？皮肉如烂泥般溃烂？
陈纤歌听到这描述，心中猛地一跳。这听起来，不仅仅是普通的伤口感染，更像是某种带有强烈侵蚀性和坏死特性的攻击，甚至可能干扰了人体自身的愈合机制。
“快，带他去解毒署！让王太医他们看看！”刘牧当机立断，吩咐旁边的药童。
“没用的！”司吏绝望地摇头，“王太医那边也束手无策！他们试了七八种解毒丹，都只能略微延缓，无法根除！农老前辈那边……正在炼制关键的‘九转还魂丹’，根本分不开身！现在前线大量伤员出现这种症状，再没有有效的药物，恐怕……”
他的话没说完，但意思已经很明显了。
外伤署内一片死寂。
龙血竭断供，意味着常规重伤药膏难以为继。
新的、诡异的伤势出现，现有的药物束手无策。
负责最高级丹药的农长分身乏术。
一时间，阴云笼罩在整个太医院上空。战争的残酷和诡谲，以一种所有人都始料未及的方式，将他们逼到了悬崖边缘。
陈纤歌看着那名镇妖司吏手臂上不断渗出的黑气，又看了看因为缺少主料而慢下来的生产线，眉头紧紧锁起。
他的脑海中，现代医学关于坏疽、厌氧菌感染、组织坏死、以及某些毒素破坏细胞再生能力的知识，如同潮水般涌现。
寻常的金疮药，主要作用是止血、消炎、促进愈合。解毒丹，主要针对的是已知的毒素。但如果这种“诅咒”的本质，是某种持续破坏组织、抑制再生的力量，或者是一种特殊的、能快速繁殖并产生剧毒的“微生物”（虽然这个世界可能不叫这个名字），那么现有的药物思路，确实可能效果不佳。
或许……需要的不是单纯的“解毒”或“促愈合”，而是更直接的……“清创”和“杀灭”？
一个模糊的念头，在他心中悄然萌发。
他看了一眼焦头烂额的刘牧，又看了一眼绝望的镇妖司吏，深吸了一口气。
“刘医丞，”陈纤歌的声音在寂静的外伤署中响起，清晰而沉稳，“关于这种新的伤势，能否让我看看更详细的描述，或者……处理下来的污染物？”
刘牧猛地转过头，看向这个总能带来意外的年轻人，眼神中带着一丝惊疑和最后一线希望：“你……有办法？”
陈纤歌没有把话说满，只是平静地回答：“或许，可以换个思路试试。但需要先了解清楚情况。”
在所有人都束手无策的危局之下，这个一直被视为“外围”、负责基础工作的年轻人，似乎想要尝试挑战这个连资深太医都感到棘手的难题。