恰逢禁军统领常林来报。
“陛下，臣已经听命封锁了应天及应天周围的几个县。”
皇帝敲敲御案，道。
“你来得正好，将庞雍一干人等关押起来，严刑审问，必须要审出太子的下落。”
常林身子一震，往一旁看去，瞬间明白过来。
“臣遵旨，陛下，是否要画太子的画像？”
这下轮到皇帝愣在原地，昭阳若逃出去，肯定会以女装示人，哪里还能找得到。女装的昭阳会是什么样子，他自己都想象不出来，况且他敢化女装的昭阳吗？
皇帝心口又是一阵钝痛，最终还是同意了常林的提议。
“画吧……只画一张，不可外传。”
也许呢？也许就有希望呢？
“连徐言一同审。”
常林抬眼看了皇帝一瞬，立刻收回视线将人带了出去。
徐言从明政殿出来后走到半道上遇到提着药盒的李福，李福一看到他就忙迎上来。
“奴才就听说您今日回宫，想着这会儿说不定能遇到您呢。”
徐言驻足，看着他。
李福从药盒下面取出一封信递给徐言，行了一个礼错身退下。徐言一直捏着那封信，一直回到住处才打开。
信的第一行写了几个名字，后面则是皇帝这一个月来的情况，信上说，皇帝开始依赖丹药提神，说他将明政殿和东宫里面伺候的人全都换了，还说宫里最近莫名其妙地死了很多宫女和太监。
徐言将信放在烛火上烧尽，刚坐下就听到有人敲门，徐言立刻起身开门，门外是个小太监，极低声的喊了一声。
“督主。”
随后闪进屋内将门紧紧关上。
“一切安排妥当，励千户说让您放心。”
徐言心里轻松了大半，又问。
“人进京了吗？”
“还没，之前走水路，那人适应不了险些丧了命，就改成了陆路，估计还得五六日。”
徐言撩开衣摆坐在凳子上，一凝目，道。
“我等不及了，最多三日，三日后我就会出来，那日我一定要把这份大礼给他送到。”
小太监应是。
“走水路，给他灌点汤药，只要不死就行。”
小太监应是退下，没多久，锦衣卫指挥使常林就来了。
“徐掌印，还请您跟我走一趟。”
徐言嘴角含着笑，语气冰冰冷冷。
“同样是效忠陛下，常指挥使哪里需要这么客气，我跟你走就是了。”
常林对他还算是尊重，只让他跟着，既无人羁押，也无人监视。相比起庞雍被人拖着走，他可是要体面得多。
锦衣卫的大牢远没有昭狱的恐怖，刑法比起来也要温柔得多。庞雍瞪着一双仇恨的眼睛，看着徐言走进了自己旁边的牢房，赶紧冲过去抓住牢门，咬牙切齿地问道。
“太子呢？”
徐言斜眼扫了他一眼，闭目养神。
庞雍把牢门拍得啪啪作响。
“老子问你，太子呢？”
徐言睁开眼睛笑看着他。
“太子殿下不是被你监视起来了吗？你来问我？”
庞雍伸出手使劲指着徐言，面目狰狞的说道。
“姓徐的，你给老子等着。”
徐言一脚踩死乱窜的老鼠，踢到庞雍眼前，问道。
“这句话你说了不知道多少次了，到底要等多久？”
庞雍看着被踩得稀烂的老鼠，只是瞬间就没了挣扎，他怒瞪着徐言，徐言却笑看着他。
“你以为你做得天衣无缝？你以为陛下当真不知。”
徐言无所谓道。
“我不知。”
“你！”
“陛下不会放过你的。”
徐言向他走来，悠悠道。
“人是你看住的，我也是你看住的，我可什么也没做，庞提督不要自己不敢担责，就把责任全都退给我。”
庞雍抓住徐言的衣领，一把将他拽到牢门前，紧贴着他的脸。
“太子走出事大，这一回，咱们都逃不脱了，你不如告诉我太子下落，我去给陛下说是你找到了太子，只要太子找到了，一切都好说，你那么厉害，陛下肯定不会重罚你的，嗯？”
“呵呵，呵呵呵呵呵……”
徐言闻言笑出了声，也紧贴着庞雍的耳朵，道。
“庞提督，我是没了命根子，不是没了脑子。”
“……”
“你做的出来这种愚蠢的事，我做不出来。”
庞雍将徐言往后一推，怒道。
“你想怎么样，你到底想怎么样？难道真的要死在里面你才满意？”
徐言被他推的一个踉跄，转身往木板铺成的床上走，坐定了后又闭上眼睛。
“放心吧，还死不了？”
庞雍对他的话感到诧异，却又觉得似乎看到希望，问道。
“当真？”
“……”
再也没有回应，庞雍朝地上使劲淬了一口。
“闭闭闭，等你死了眼睛闭个够，保管你想睁都睁不开。”
说完觉得不解气，又使劲踢了牢门一脚才回来坐下。
晚间常林才来，先是例行询问，二人都说不出什么有用的东西来，假太子一个劲说自己是被真太子强迫的，两个侍女一口咬定自己并没有发现太子有异常。
常林对几人用了酷刑，仍旧没人松口，案子一度陷入了焦灼。
时间过去了两天，皇帝再也坐不住，半夜召来常林。
“武胜关那边封住了吗？”
“回陛下，封得死死的，一只蚊子都飞不过去。”
皇帝沉默了下来，武胜关过去就是水路，一旦上了船，离开了武胜，再换身份，那可就真的是海底捞针了。
常林忍了半天还是忍不住开口。
“陛下，武胜关已经封了两天了，城里已经是人心惶惶，流言四起了，再封下去，恐怕要出大乱，况且宣王，可一直盯着呢。臣认为，武胜关不宜再封。”
皇帝站在御案旁，昏暗的烛火映得他苍老的面孔愈发蜡黄，常林有些不忍，但也不得不提议。
“陛下，武胜关过去就是徐州，那里有不少商人，既有大梁的，也有他国的，里面不乏有密探，封了这么久已经让他们有所警惕，不能再封了。”
皇帝扶着御案缓缓坐下，往常挺拔的身躯此刻已经有了一些佝偻，扶着额角道。
“让徐言过来。”
夜很冷，明政殿里却很暖和，徐言和皇帝静默着，一如两日前的傍晚，无声地僵持着。
他有的是耐心，皇帝却显然已经耗不起了，他无奈地看着徐言，道。
“朕知道，你与太子关系好，也知道太子信任你。”
“……”
“而你对太子……也是衷心的。”
“……”
“她若继位，你还是徐掌印，照样身居高位。”
徐言缓缓伏在地上。
“臣不懂陛下此话何意。”
皇帝看着他的头顶，重重地叹了口气。
“徐言，大梁需要太子，朕也需要太子。你知道的，朕没多久了，需要他回来主持大局。”
徐言抬起头，看着皇帝的眼睛，平静的说道。
“大梁只是需要一个储君，并不是非要太子。”
皇帝猝不及防的瞪大了双眼，屏住了呼吸问道。
“你说什么？”
徐言没有再重复这句话，而是顺着自己的话往下说。
“陛下虽然将东宫与明政殿清理干净了，但未必别处的探子就会一无所知。趁着事情还未被发觉，陛下当早做打算。”
皇帝不可置信地问道。
“这是昭阳让你告诉朕的？”
“不是。”
“不是？”
“陛下可想过，若一直找不到太子殿下，当如何？”
皇帝震惊得无以复加。若一直找不到……原来他们也知道，自己肯定会找不到他，所以才会做这样的打算，让他换储君的打算。
他不是没有想过，在昭阳没有回宫的那一瞬间，他就想到了这个办法。但，那人终究不是昭阳，太冒险了。
而此刻，徐言就将这样的话直接说了出来，将他们的打算说了出来。
“你们是笃定，朕就找不到她了吗？”
“陛下，太子殿下的下落，臣真的不知道。臣也只是这两日在牢里才有了这个想法，全凭陛下圣断。”
皇帝笑了起来，笑着笑着又咳了起来，他忍着身体里就要将他吞噬掉的剧痛，沙哑着声音道。
“全凭朕圣断？将朕逼到这幅田地，让朕圣断？”
徐言朝着皇帝重重地磕了一个头。
“陛下明鉴，臣真的不知道太子殿下的下落，方才冒着砍头的风险说的那番话，全是肺腑之言。一个心不在此处的太子远比一个有欲望有软肋的太子难控制得多。”
“咳咳咳……”
剧烈的咳嗽，皇帝只感觉自己的心肝都要被咳出来，猩红的血丝从嘴角溢出，他猛地一口将血腥吞掉，道。
“朕就要太子，你去给朕找回来！现在就出发，明日之前务必赶到武胜关。”
皇帝笃定昭阳就在武胜关内等着徐言的接应。他坚信，昭阳想要远离自己，远离朝堂，就一定会从武胜关走水路，过徐州，离应天越远越好。只要到了徐州，那里人情复杂，来往商人极多，纵使他是皇帝，也很难控制。
徐言豪不意外，应是后往外退。皇帝又叫住他，深邃幽远的眼眸定定地看着徐言的双眼。
“你知道太子的秘密，是吧。”
徐言抿唇不语，同样深邃的眼眸在皇帝脸上定了一瞬后转身离开。
门合上够皇帝将御案上的东西全都挥落在了地上。
“自甘堕落的蠢货，放着九五之尊的位置不要非要去做一个低贱的贫民！！！”
……