襄阳城外，大顺军的伏击阵地之上。
镇守“襄京”的大将谢应龙，居高临下，看着山谷中那支被自家兵马用箭雨和滚木礌石切割得七零八落、已然阵脚大乱的明军，脸上露出了毫不掩饰的轻蔑笑容。
他原本对左良玉这支号称数十万的“官军”还存着几分谨慎。毕竟，左良玉此人虽然名声狼藉，但也曾在武昌城下，将不可一世的“八大王”张献忠打得丢盔弃甲，狼狈遁入四川，也算是一时之雄。他麾下的“左营”，亦曾有过赫赫战绩。
然而，今日一战，开局却是出乎意料的顺利！自己这边伏兵四起，那所谓的“官军”，除了最前方左良玉的嫡系家丁尚能勉强抵挡片刻外，其余那些临时拼凑起来的、或是被裹挟而来的地方卫所兵，几乎是一触即溃！甚至比流民组成的队伍还要不堪！这些“外军”的率先溃散，更是彻底拖垮了左营本就不高的士气！
“哼！” 谢应龙看着下方那如同无头苍蝇般四散奔逃的明军，冷笑着对身旁的副将调侃道，“这就是威震湖广的左营？我还当他们有什么惊天动地的本事呢！如今看来，不过是一群酒囊饭袋，一群只会抢掠百姓的兵痞罢了！”
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确实，左良玉麾下的“左营”，早已不复当年大破张献忠时的荣光。连年的征战、缺饷、以及主帅本人的跋扈与军纪的败坏，早已将这支军队的精气神消磨殆尽。此刻，在谢应龙精心布置的伏击之下，又兼有其他“友军”望风而逃，左营的溃败，几乎是注定的。
大顺军的士兵们，见官军如此不堪一击，士气更是高涨！他们如同打了鸡血一般，呐喊着，从山坡上、密林中冲杀出来，趁着官军阵型大乱、士气全无之际，展开了凶猛的追击和分割！
“杀狗官兵！”
“捉拿左良玉！”
“金银财宝，美女女子，都是我们的了！”
谢应龙见状，更是意气风发！他亲自拔出佩刀，一马当先，带领着麾下最为精锐的“襄阳老营”，也加入了追杀的行列！大顺军的士兵们，如同饿狼扑食般，兴奋地追逐、砍杀着那些四散奔逃的官军，并毫不客气地搜刮着他们身上和丢弃的辎重中的金银财物。一时间，战场之上，呼声震天，血肉横飞！
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就在左营全线崩溃，即将被大顺军彻底淹没之际，左营副将马士秀，这位素来以勇猛着称的悍将，却不甘心就此败亡！他看着身边那些如同没头苍蝇般四散奔逃的溃兵，气得目眦欲裂！他猛地勒住马头，挥舞着手中的钢刀，对着那些溃兵厉声怒斥：
“站住！都给老子站住！不准跑！”
“还他娘的是不是大明的兵？！是不是左帅的兵？！”
“平日里抢起百姓来一个个比谁都凶！今日见了真贼，就他娘的只会逃命吗？！”
他声嘶力竭地号召着：“弟兄们！别慌！闯贼不过一两万乌合之众！咱们还有十几万大军！怕他个鸟？！都给老子打起精神来！结阵！反击！跟老子杀回去！！”
马士秀的勇悍和那句“咱们还有十几万大军”的虚张声势，竟真的起到了一些作用！一些原本已经吓破了胆的左营老兵，被他重新振奋起了几分士气！他们下意识地聚拢在马士秀的身边，勉强结成了一个小小的阵型，暂时遏制住了全面崩溃的颓势！
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混乱之中，同样在拼命逃窜的左良玉，也看到了马士秀的举动。他心中闪过一丝羞愧，也涌起一股困兽犹斗的戾气！“好！马士秀说得对！老子……老子还没输！！” 他也开始试图约束残部，准备效仿马士秀，背水一战！
就在此时，侧翼突然杀出一支装备相对齐整的官军！为首一将，正是之前在左良玉帐下，因直言不讳而与其发生冲突的黄州总兵马爌！他竟没有选择逃跑，反而率领着本部兵马，在关键时刻，突然折返回来，支援左良玉！
“左良玉你个混账东西！” 马爌一边挥刀砍杀着冲上来的大顺军士兵，一边对着左良玉怒骂道，“看看你带的这些好兵！若不是老子的黄州营还没死绝！你今日这条老命，就交代在这里了！” 他虽然嘴上不饶人，但行动上，却毫不犹豫地与左营残部并肩作战，共同抵御大顺军的追击！其刚直勇猛的本色，显露无疑！
左良玉此刻也顾不上与马爌计较，见有生力军加入，精神一振，立刻与马爌、马士秀二人联手，整合残余兵力，准备发动反扑！
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在三位悍将的带领下，数千名被逼到绝境的官军残部，竟真的爆发出了一股惊人的战斗力！他们如同受伤的猛虎，向着追击而来的大顺军前锋，发起了决死的反击！
大顺军的前锋部队，多为新募流民，又因追击过于顺利而有些轻敌冒进，阵型早已散乱。面对官军这突如其来的、不要命的反扑，他们猝不及防之下，竟被打得连连后退，甚至出现了小范围的溃逃！
官军的反击，初见成效！然而，所有人都知道，这不过是击溃了大顺军的非主力部队，是回光返照罢了。
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山坡之上，亲自带队追击的谢应龙，很快便察觉到了前方的战况有变！他发现自己派出去追击的前锋部队，竟然……竟然被官军打退了？！
“废物！” 他怒骂一声，“这点残兵败将都收拾不了！” 他立刻下令，命自己麾下最为精锐的、由襄阳本地青壮组成的“襄阳老营”，火速回援！
然而，他之前为了扩大战果，追击过深，此刻想要从山坡下的平地回援山谷中的主战场，不仅受地形限制，更需要重新整队，一时之间，竟无法快速增援到位！
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战场之上，左良玉看到大顺军的攻势稍缓，似乎有整顿的迹象，心中不由得又升起了一丝希望！他想趁着这个空隙，进一步扩大反击的势头，彻底打乱大顺军的部署，重振官军的士气！他甚至幻想着，一旦打出真正的胜势，那些先前溃散的官兵，或许……或许还会折返回来助战？！
然而，就在他准备下令全线反攻，做最后一搏之时——
一个令他目眦欲裂、也彻底绝望的场景，发生了！
他那个平日里被他寄予厚望、此刻本应与他并肩作战的宝贝儿子——左梦庚，在看到大顺军主力似乎有回援迹象、以及战场上那血腥惨烈的景象之后，竟……竟被吓破了胆！他二话不说，拨转马头，带着他身边那数百名同样贪生怕死的亲兵家丁，第一个……带头溃逃了！！
“逆子！！” 左良玉气得浑身发抖，几乎要从马上栽下来！
左梦庚这一逃，如同推倒了多米诺骨牌的第一张！那些好不容易才被马士秀和马爌鼓舞起来、勉强聚拢在一起的官军残部，在看到主帅之子都带头逃跑之后，哪里还有半分再战之心？！瞬间，军心再次崩溃！而且是比第一次更加彻底、更加无可挽回的全面大崩盘！
更令人发指的是，那左梦庚在慌不择路的逃跑过程中，为了给自己杀开一条血路，竟不分敌我，对着那些挡在他前面的、同样在溃逃的友军，也是一阵胡砍乱杀！其荒唐无能、怯懦自私的嘴脸，暴露无遗！
一旁的马爌看着这荒诞的一幕，气得破口大骂：“呸！杀起自己人来这股狠劲，要是用在杀贼寇身上，何至于有今日之败？！真是……虎父犬子！”
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左良玉看着自己那如同见了鬼一般、仓皇逃窜的儿子，又看了看身边那些再次作鸟兽散的官兵，心中所有的希望、所有的愤怒、所有的不甘，都化为了一股深深的、彻骨的绝望和……无言的悲哀。
他知道，一切……都完了。大局已不可挽回。
面对这再次降临的、与朱仙镇如出一辙的惨败，他除了狼狈逃回武昌老巢之外，似乎……已别无选择。他甚至已经能够预感到，此番大败之后，京师那位年轻的、手段酷烈的皇帝，会将所有的罪责，都毫不留情地，扣在他的头上……
“罢了……罢了……” 他发出一声长长的、充满了疲惫与认命的叹息，在少数亲兵的护卫下，也加入了南逃的洪流之中。