崇祯十八年，三月十五日，清晨。
经过数日的紧张筹备，由崇祯皇帝亲自下令、英国公张世泽总领操办的大明京师阅兵大典，终于在万众瞩目之下，于承天门前的巨大广场上，正式拉开了帷幕！
这一日，天公作美，惠风和畅。承天门广场早已被清理一空，四周由京营和神武军的士兵们围起了数道警戒线，将潮水般涌来、想要一睹天子和王师风采的京城百姓，隔在远处。广场中央，临时搭建起了一座高大巍峨、铺设着明黄丝绸的阅兵台。
吉时已到，钟鼓齐鸣！
内阁首辅魏藻德，身着崭新的一品朝服，强自按捺着内心的紧张，走上阅兵台中央，清了清嗓子，用他那略显尖利、却又努力保持着庄严的声音，.高声宣唱道：“大明崇祯十八年，京师大阅兵典礼，正式开始！升——国——旗！奏——国——歌！”
随着他一声令下，广场之上，数百名经过特意挑选、身材魁梧、嗓门洪亮的京营士兵，如同人体扩音器一般，将命令层层传递开去！
庄严肃穆的乐声响起！并非宫廷雅乐的雍容舒缓，也非民间小调的婉转缠绵，而是一支由数十面巨型战鼓擂响、上百支长号齐鸣的、充满了金戈铁马气息的雄壮乐曲！这便是崇祯皇帝亲自审定，由礼部和教坊司乐师连夜赶制出的“大明国歌”！
在乐声之中，一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀、仪仗鲜明的锦衣卫校尉，护卫着一名高擎着崭新“日月玄鸟”大明国旗的旗手，迈着整齐划一、铿锵有力的正步，从承天门内，庄严地走向广场中央高高竖起的旗杆！
紧接着，由将士组成的领唱团，率先用饱满而洪亮的声音，唱起了国歌：
**（第一段 - 天命与疆土）**
“赫赫京都，万邦来朝！
日月光华，龙旗飘摇！
太祖奋武，成祖拓疆！
山河万里，社稷永昌！”
歌声响起，立刻引动了广场上数万将士的情绪！他们昂首挺胸，目光灼灼，跟着大声唱和！
**（副歌 - 忠勇与军魂）**
“忠魂不灭，铁甲生光！
卫我中华，誓死不降！
扬我军威，百战称强！
大明天下，万寿无疆！”
数万人的合唱，汇成一股排山倒海、撼天动地的声浪！那歌词直白而充满力量，唱出了将士们的心声，唱出了他们对国家、对皇室的忠诚，更唱出了他们渴望建功立业、驱逐外敌的决心！
**（第二段 - 危难与奋起）**
“内忧外患，国步维艰！
流寇窃发，鞑虏叩关！
圣天子忧，臣子当先！
枕戈待旦，血染边关！”
歌声愈发激昂，许多士兵想起了死去的袍泽，想起了家乡的苦难，眼中含泪，声音却更加响亮！
**（副歌 - 忠勇与军魂）**
“忠魂不灭，铁甲生光！
卫我中华，誓死不降！
扬我军威，百战称强！
大明天下，万寿无疆！”
在万众瞩目之下，在雄壮的国歌声中，那面象征着浴火重生的大明国旗，迎着朝阳，缓缓升起，最终在旗杆顶端，猎猎飘扬！阳光洒在旗帜上，也洒在每一名士兵那激动而坚毅的脸庞上！
崇祯皇帝站在阅兵台上，听着这由自己“钦定”的旋律和歌词，被数万将士用赤诚和热血唱响，看着那面崭新的国旗迎风飘扬，心中也不由得激荡澎湃，生出万丈豪情…
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就在半个月前的朝会上，当他提出要效仿古礼（实则是借鉴后世经验），设立代表国家形象的国旗和国歌时，遭到了许多迂腐守旧官员的反对。他们或引经据典，说此举“于祖制不合”，或哭穷，说此乃“靡费国帑”。但崇祯根本不予理会，直接拍板决定！那些朝臣们，最终也只能表面上被迫附和。如今看来，效果……似乎还不错？至少，在凝聚人心、提升士气方面，这些现代国家才有的象征符号，确实起到了传统礼仪难以替代的作用。
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升旗仪式结束，阅兵式正式开始。
魏藻德再次上前，清了清嗓子，准备宣读阅兵流程。或许是太过紧张，他竟一时忘词，脸上露出一丝尴尬，连忙低下头，偷偷看了一眼藏在宽大袖袍里的提示纸条，才磕磕绊绊地继续主持下去。
“请陛下检阅！神机营入场！”
随着他一声令下，广场一侧，响起了整齐划一的脚步声！英国公张世泽，身先士卒，骑着高头大马，亲自率领着他麾下最为精锐的腾骧四卫营方阵，迈着矫健的步伐，昂首挺胸地通过了阅兵台！
只见这支部队，与数月前那支军容不整、士气低落的京营，已是判若云泥！士兵们个个身着崭新合体的鸳鸯战袄，外罩擦得锃亮的铁甲，手中火铳或长枪的枪管闪烁着寒光！他们精神焕发，眼神锐利，步伐整齐，动作划一，展现出了前所未有的昂扬斗志和严明军纪！这正是崇祯皇帝近期不惜血本投入、英国公铁腕整训的成果！
阅兵台下，早已安排好的“番子”，正拿着铁皮喇叭，大声向围观的百姓和官员们，介绍着这支部队的光荣历史和近期“平定内乱、斩获甚巨”的“赫赫功勋”。
张世泽率队行至阅兵台前，立刻翻身下马，对着御座上的崇祯皇帝，行庄重的军礼，高声呼喊：“臣张世泽，率腾骧四卫营将士，恭请陛下检阅！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
崇祯皇帝也站起身来，郑重地回了一个军礼，朗声道：“众将士辛苦！朕，为尔等骄傲！”
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然而，就在这万众瞩目、军威赫赫的盛大典礼背后，一场针对异见者的、无声的镇压，早已在阅兵开始之前，便已悄然完成。
崇祯知道，这场阅兵，必然会再次刺激到那些心怀不满的东林党和复社文人。他绝不允许任何不和谐的声音，来破坏这场他精心策划的、旨在凝聚人心、彰显皇权的盛典。
就在阅兵大典的前几日，他便已暗中下达密令，命锦衣卫指挥使李若链，对京师城内所有可能刊印、散播诽谤皇帝、非议朝政之“逆书”的书坊、印社，进行一次彻底的清剿！
李若链奉旨，亲自带队，以雷霆万钧之势，突袭了那家与江南复社联系密切、屡次刊印“逆书”的永顺书堂！当场抓捕了书堂掌柜、伙计、以及在场的三十余名涉事士子！搜出了大批尚未散发的、由张采等人撰写的、污蔑皇帝“精神失常”、“昏聩暴虐”的《乙书》等“邪书”刻板和印本！
为儆效尤，李若链当场下令，将那为首的书堂掌柜斩首示众！并将所有搜出的“邪书”刻板付之一炬！随即，锦衣卫联合五城兵马司，对全城所有书坊、印社进行了严密的清查和警告，并张贴告示，严令禁止刊印、私藏、传播任何“目无本朝、其行当诛”的“邪书”，违者株连九族！
经过这番迅猛而残酷的镇压，到三月十五日阅兵大典举行的这一天，京师城内，那些可能扰乱视听、破坏气氛的“杂音”，基本上，已经被彻底肃清了。
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阅兵式仍在继续。一队队军容整肃、步伐铿锵的士兵，在将领的带领下，依次通过阅兵台，接受皇帝的检阅。神武军的矫健、京营的锐气、团营（甲子营、乙子营）的彪悍）……都在向世人展示着，这支濒临崩溃的大明军队，正在皇帝的铁腕之下，经历着脱胎换骨的蜕变。
崇祯皇帝站在高台之上，看着底下那一片片移动的钢铁森林，听着那一声声震耳欲聋的“万岁”呼喊，心中豪情万丈。这，才是他想要的军队！这，才是他赖以对抗强敌、重整河山的资本！
这场盛大的阅兵，既是一场对外的武力展示，也是一场对内的政治宣告。它宣告着，旧的时代已经过去，新的秩序正在建立。而建立这一切的基石，便是皇帝手中那日益锋利的刀剑，和那不容置疑的、至高无上的皇权！