一时无甚要事相叙，便与诸君聊聊诸葛亮向七星借命之事。
建兴十二年秋，蜀汉丞相诸葛亮，亲率大军，屯驻于五丈原，与魏军相峙良久。彼时，诸葛孔明为北伐大业，日夜操劳，军政诸事，皆亲力亲为，一应军机筹划、粮草调配、士卒操练，无不经其手，劳心费神，积劳成疾，身形渐显憔悴，面容枯槁，病势日笃，已自知大限将至矣。
一日薄暮，孔明强撑病体，步出营帐，举首仰观天文。但见天际之上，三台星中，客星倍明，熠熠闪耀，似有侵主之势，而主星却幽隐黯淡，光芒几不可察，其相辅列曜，亦是光彩昏沉，隐现无常。孔明见状，心忧如焚，喟然长叹，已知此乃自身将殒之兆，归帐后，神色黯然，对姜维曰：“吾命在旦夕之间矣，恐难再续北伐之业，匡扶汉室之功，终成泡影，实乃憾事。” 姜维大惊，忙问曰：“丞相何出此言？天象虽有异样，然未必无可转圜之法呀。”
孔明乃曰：“吾素知祈禳之法，可上祈于天，若得眷顾，或能延吾之寿数，以完未竟之事。只是此乃逆天之举，不知天意肯否垂怜，成全吾愿。” 姜维急道：“既有此法，丞相不妨一试，或可挽此危局，上天有好生之德，想必不忍见丞相壮志未酬，中道崩殂呀。” 孔明颔首，遂正色道：“那便依此法一试。汝可速去，引甲士四十九人，此众人皆要挑选那忠诚可靠、心性纯良者，令其各执皂旗，身着皂衣，务必整齐肃穆，而后环绕吾营帐之外，不得有丝毫懈怠，亦不许闲杂人等靠近，以防惊扰。” 姜维应诺，旋即领命而去，精心挑选甲士，依言布置妥当。
孔明则于帐中，悉心设下香花祭物，布置周全，极为庄严肃穆。又于地上精心分布七盏大灯，此七灯依北斗七星之方位排列，各置其所，寓意借北斗之灵威，沟通天地，祈请上苍恩赐寿数。于七盏大灯之外，又环绕布下四十九盏小灯，点点灯火，宛如星辰罗列，微光闪烁，更添几分神秘之意。而于这诸多灯火环绕之中，安设本命灯一盏，此灯至关重要，乃关乎自身寿元存续之所系，孔明视之，神色凝重，心怀虔诚敬畏。
一切就绪，孔明整肃衣冠，焚香礼拜，拜祝之辞恳切诚挚，其言曰：“亮生于乱世之中，本欲淡泊明志，甘老于林泉之下，守拙修身，了此一生。然承蒙昭烈皇帝不以亮卑鄙，猥自枉屈，三顾亮于草庐之中，咨亮以当世之事，此等知遇之恩，重若泰山，亮没齿难忘。后又受托孤之重，辅佐后主，执掌蜀汉军政大权，所望者，唯竭尽犬马之劳，兴复汉室，还于旧都，以讨篡汉之国贼，靖平四海，使天下重归安宁，百姓得享太平。奈何如今，不意将星欲坠，阳寿将终，大业尚在半途，北伐功亏一篑，亮实难瞑目。谨书尺素，上告穹苍：伏望天慈，俯垂鉴听，曲延臣算，使得上报君恩，下救民命，克复旧物，永延汉祀。愿上苍怜吾一片赤诚之心，眷顾蜀汉之艰难，赐吾些许寿数，亮必不负所望，继续殚精竭虑，鞠躬尽瘁，死而后已。” 言罢，伏地再拜，虔诚之态，令人动容。
自是之后，孔明每日子、午、卯、酉四时，皆于帐中，依着古老之法，步罡踏斗，口中念念有词，皆是祈求上苍、沟通星辰之咒语，其态庄严，一丝不苟，一心专注于祈禳北斗之事。而白日里，虽身染重病，仍强打精神，处理军机要务，或召集诸将，商议破敌之策，或审阅文书，批复各地军情，未有丝毫懈怠，尽显忠臣良相之担当。
如此这般，六日过去，那七盏大灯与四十九盏小灯，皆燃之如常，而最为关键之本命灯，亦是明亮如初，未曾有半分摇曳闪烁。孔明见此，心中暗喜，以为天意许之，或可借此挽回天命，增寿一纪，得以继续为蜀汉大业奔走操劳，不禁对那汉室中兴，又多了几分期许。
然至第六日夜，风云突变。那司马懿久居魏军帅位，深知诸葛亮之能，亦时刻关注蜀营动静。是夜，司马懿遣麾下大将夏侯霸，领精兵一支，悄然往蜀营探察，欲窥蜀军虚实，寻机破敌。夏侯霸领命，率军潜行至蜀营附近，故意弄出些许声响，欲引蜀军出营，以探其防备如何。
蜀军守营士卒察觉动静，急报入营。魏延彼时正在营中巡守，闻魏军来袭，不及细思，唯恐敌军劫营，致大军受损，心急如焚之下，匆忙奔入孔明帐中，欲向丞相禀报军情，求应对之策。因其脚步急切，又兼心慌意乱，未留意帐中诸多布置，竟径直闯入，带起一阵疾风，那本命灯受此扰动，烛火晃动，未几，竟噗然熄灭。
孔明见状，大惊失色，弃剑于地，长叹一声曰：“死生有命，不可得而禳也！此乃天意，非人力所能强求矣。” 魏延方觉闯下大祸，惶恐至极，伏地连连请罪，汗流浃背，不敢抬头。姜维在旁，见状又气又急，拔剑欲斩魏延，怒喝道：“汝莽撞行事，坏了丞相大事，罪不可恕！” 孔明赶忙止住姜维，摇头叹道：“此乃天数使然，非延之罪也，莫要伤了自家将士和气，如今大势已去，不可怪罪于他。”
姜维恨恨收剑，诸将闻此变故，皆入帐来，见丞相如此，无不悲戚。未几，孔明知大限已至，遂强撑病体，将后事一一嘱之于诸将，言辞恳切，对蜀汉军政安排、后主辅佐诸事，皆交代详尽，言辞间尽显对蜀汉江山之不舍与牵挂。言毕，溘然长逝于军中，一代贤相，就此陨落，蜀军上下，尽皆哀恸，哭声震天。
蜀军遵孔明遗命，徐徐退兵。司马懿闻听诸葛亮已死，大喜过望，急起大军追赶，欲趁势大破蜀军，建功立业。姜维等诸将，遵丞相生前之计，推出以木雕就、栩栩如生之孔明偶像，置于车上，推至阵前。司马懿远远望见，以为孔明尚在，又惧其有奇谋，吓得勒马回军，不敢再追。蜀军遂得安然退回西川，保存实力，然众人心中，皆为丞相之死，悲痛难平，常念其功绩，缅怀不已。