刘海中的儿子刘光远虽能力平平，却沉稳可靠，遇事冷静。
他知道手中书信对易中海的重要性。
一旦证实，易中海的地位必然不保。
“即便说出来又有何用？”刘海中毫不在意。
“爹，这事闹开，一大爷可能遭殃。”
“真的？”
刘海中兴奋地看着儿子，“若属实，就四处宣扬，越轰动越好。”
“咱们得唱对台戏。”
虽未读书，但刘海中明白这是绝佳机会。
若借此扳倒一大爷，他将成为四合院真正的权威。
刘光远无奈，只得收起书信。
后院许大茂家。
许大茂与娄晓娥同样拿着书信，喜笑颜开。
“小娥，真没想到啊。”
“四合院藏龙卧虎，一大爷年轻时竟与那女人有染？”
“那女人也不咋地，一大爷年轻时眼光真差。”
娄晓娥身为富家小姐，美貌动人。许大茂提到她对前院的秦淮茹有些想法时，被娄晓娥调侃。许大茂连忙否认，并强调自己已有如此美丽的妻子都看不够，更不会去招惹寡妇。面对他的嬉笑，娄晓娥严肃提出去做检查，因为他们结婚多年未有孩子，而她已确认自身无碍。许大茂试图拖延，但娄晓娥态度坚定，若不检查便要离婚。许大茂明白，若是真的出了问题，不仅婚姻难保，就连富足的生活也可能失去。毕竟，能成为娄半城的女婿是多少人羡慕的事。想到这里，许大茂内心纠结，但也只能硬着头皮应对。
许大茂家再次喧闹，似无人记得一大爷的事。陈锋仍专注修炼潜行术，此技能若成，白天亦可隐形，对越货极有用。四合院内暗流涌动，有人议论易中海截亲生儿女钱财之事，亦有谈其年轻时与贾张氏的过往，言辞间多有嘲讽。有人感叹生活不易，月薪仅二十几块。虽知一大爷有难处，但仍认为他坑害傻柱。易中海感到不安，右眼皮狂跳，见众人异样眼神，心中疑惑，不知是否撞了小人。
易中海察觉到气氛不对，这群人鬼鬼祟祟的模样显然另有隐情。他们提到的所谓“最新精神”，怎么看都不像是正经话题。易中海质问他们在自家门口嘀咕什么，对方却慌忙转移话题，甚至匆匆离去，却又在不远处继续交头接耳。这让易中海越发怀疑自己是否被针对。
一大妈进屋后神色严肃，手中的空篮子更添几分怪异。她质问易中海是否隐瞒了什么，特别是年轻时与贾张氏的关系。这一连串的反常迹象，让易中海意识到，可能真的出了大事。
\"你居然说贾东旭是你的儿子？\"
大妈的话让大爷顿时愣住了。
四合院出了大事，这次却是他自己惹上的麻烦。
这消息是怎么泄露的？
说实话，年轻时他和贾张氏确实有过些不清不白的事。
至于贾东旭到底是不是他的亲生子，他也拿不准。
可这事怎能承认呢？
\"这么多年夫妻，你知道我的为人。你怎么能轻信这些谣言？\"
\"咱们夫妻一场，你该明白我不会做这种事。\"
大妈听后才安心：\"中海，我相信你。我们夫妻多年，那贾张氏也不是什么好东西。你眼光不会这么差。\"
大妈转身去做早饭。
但大爷心里波涛汹涌。
这是谁干的好事？
知道这事的人应该都死了。
这么多年他守口如瓶，和贾张氏之间也再无瓜葛。
他觉得自己做得够好了。
没想到谣言还是传开了。
必须查清是谁散布的。
这时，贾张氏在院子里大吵大闹起来。
她本就爱搞事，被这么传肯定不乐意。
平时在秦淮茹面前，她还装成贞洁烈妇的样子。
若被秦淮茹得知年轻时与易中海的纠葛，她会如何看待自己？自己又该如何掌控秦淮茹？万一秦淮茹改嫁了呢？
“哪个恶毒嘴的人传谣言，要是让我抓到，有你好看！”
“有胆子就当面说出来！”
“能造谣却不敢现身，算什么英雄？”
贾张氏的声音迅速引来四合院众人的围观。
易中海在屋里真是懊恼至极。好不容易安抚好的一位大妈，现在又被贾张氏搅得不得安宁。
一旦事情闹大，之前的辛苦全都白费了。
四合院居民纷纷驻足旁观，谁也没想到平日稳重的易大爷竟有过这般过去，超出大家预期。贾张氏越闹越凶，她心中自有苦衷。
原本在家等秦淮茹准备早餐，却被棒梗带回消息——有人说她的坏话。
贾张氏岂能容忍这种流言蜚语？更何况，当年她与易中海的事确实有些模糊不清。
多年来她一直以贞洁烈女自居，担心秦淮茹效仿自己。然而她又无法真正做到如此标准。如今谣言再起，若不强硬应对，被秦淮茹知晓后，自己作为婆婆的地位将岌岌可危。这才是她的真正考量。
目前，自己与易中海的陈年旧事不仅传遍四合院，还有各种版本的演绎。这些言论让她难以接受，更不知是谁泄露了当年的秘密。无论如何，贾张氏明白，无论出于何种原因，此事必须严肃处理。
贾张氏决心把事情影响降到最小，确保贾家在四合院的地位。她深知长辈的行为对孩子的影响，担心此事会影响大孙子棒梗的未来。为此，她采取了激烈手段，在四合院公开斥责。若不表现得理直气壮，别人会更加怀疑。多年来她在四合院立足靠的就是这种手腕。清晨，贾张氏在中院大声咒骂，无人回应，大家都明白她在气头上。几个小时后，见没人理会，她满意回家。而陈锋在家悠闲进食，对贾张氏的行为暗自取笑。他身体不适但心态轻松，认为贾张氏此举适得其反，反而证实了别人的猜测。
陈锋毫不在乎易中海的态度，决定以其人之道还治其人之身。在解决刘海中的问题后，易中海的日子也不多了。
吃完早饭，陈锋打算前往轧钢厂。李德怀曾让他等消息，按现在的办事节奏，应该差不多了。虽然只是申请调动，并非升职，但他必须主动去人事部确认情况。
临走时，他注意到贾张氏一脸不满地坐在门口，显然对某些事情耿耿于怀。不过她不大可能怀疑到陈锋头上，毕竟这事已过去很久，年轻一代对此并不知情。
离开四合院后，陈锋轻松愉快地走向轧钢厂。到达人事部后，他表明来意，一位瘦削的男人接待了他。“你的调动申请批准了，”对方说，“但需要重新做三年学徒才能转正。”陈锋满不在乎，即便重新起步也无所谓，他有自己的计划。
采购员虽名头好听，实则辛苦，风里来雨里去。更要先做三年学徒，白白耗费青春。二级钳工才是有前景的职业，此人想法怪异。采购员等级从十级到一级，三年学徒后成十级采购员，若不慎可能一辈子止步于此。尽管如此，采购员有机会升任科长或局长等要职。
采购员需搞定物资供应。在物资紧缺时期，从哪弄这么多物资？大家都饿肚子，你却能搞到物资？岂非笑谈？
\"感谢同志关心，但我已决定去当采购员。\"
\"我们青年不应因困难而退缩。\"
\"若遇困难即退缩，怎能建设新龙国！\"
\"说得好，陈锋同志觉悟甚高。\"
瘦男人笑着盖章，调动手续完成。他不知陈锋有食物与水源制造机，能获取他人无法获得的关键物资，有无师父指导并不重要。若真成为采购员，日后吃饭也可大方些，在人前展示操作亦可，只需称是乡下采购所得即可。
\"陈锋同志，这是调动申请，现在可去采购科报到。\"
\"到科后再找张科长，他会说明情况。\"
\"谢谢同志！\"
问清路线后，陈锋直奔采购科。上午十点，陈锋抵达采购科门口，位于厂办三楼。
这里工作简直风不吹雨不打。
你若问多难，那是毫无难度。
“咚咚咚！”
陈锋敲敲门，听到里面喊“请进”。
“张科长您好，我是新调来的采购员，叫陈锋。”陈锋进门自我介绍。
“哦，小陈同志，你好呀。”张科长很热情。
“李厂长之前就说要给我们科调个年轻骨干。”
“我还以为是玩笑，没想到真有这事。”
“小陈同志欢迎加入采购科，对我们来说也是好事。”
“张科长，这是我的调动表，您看看，没问题的话请盖章。”
这年头调动自然得盖两回章。
人事部盖一次，接收部门盖一次。
张科长接过表仔细看后有些奇怪。
“小陈同志，你之前可是二车间的钳工？”
“是的。”
“二级钳工，来我们科当三年学徒，是不是有点屈才？”
这也不怪张科长惊讶。
二级钳工一个月至少三十块。
陈锋放弃三十块工资，来做采购员学徒。
每月十八块不说，还得重新三年。
一般人很难做这种选择。
“张科长，我对采购员工作挺感兴趣的。”
“小陈同志，实话告诉你，我们科一直没人愿意来。”
“待遇不高，还常几个月买不到东西。”
“买不到东西就完不成任务，完不成就无法评级。”
“这些都跟你关系很大，要想清楚了。”张科长提醒。
见陈锋坚持，张科长很开心。
“欢迎你陈锋同志，你是我们科第十名职工。”
“我们科加上我一共九人，你来正好第十个，十全十美好兆头啊。”