深冬的雪悄无声息地覆满宫墙，慈宁宫的铜炉里添再多炭火，也驱不散寝殿内的寒意。温婉宁斜倚在金丝楠木榻上，枯瘦的手指仍执着地摩挲着那方泛黄的并蒂莲绢帕——那是苏陌璃留下的最后念想。
守在榻前的宫女们红着眼眶，看着太贵妃的呼吸渐渐微弱。忽有一阵风卷着雪片扑进窗棂，吹得案头萧承乾的血书轻轻翻动。温婉宁浑浊的目光骤然清明，仿佛又看见女儿萧安乐抱着年幼的陆知礼在花园里嬉笑，看见萧承乾举着糖葫芦追在她们身后跑。
“先帝，安乐......知礼......”她气若游丝地呢喃，喉间发出断续的声响，“还有乾儿......子谦，我这就来见你们了......”话音未落，手中的绢帕缓缓滑落，正盖住了血书上“知礼”二字。
消息传到乾清宫时，萧则链手中的朱笔重重砸在奏折上，墨汁在“江南水患”的奏报上晕开一大片。他怔怔望着窗外的飞雪，想起幼年时温婉宁常抱着他讲故事，想起她每次见了皇子皇女们，眼中总是盛满慈爱。
惇王府内，常云萝攥着萧靖远的手，指尖发凉：“太贵妃娘娘去了......她最疼的就是知礼皇嫂......”萧靖远轻轻将她揽入怀中，望向宫墙方向，雪落在他肩头，很快积成薄薄的一层。
几日后，温婉宁的灵柩缓缓移出皇宫。送葬的队伍中，唐婉兮、林知鸾、秦若丽等人互相搀扶着，泪水在寒风中结成冰晶。她们看着灵柩渐渐远去，恍惚间又想起先帝在时，与苏陌璃、温婉宁在御花园赏花的光景。那时的阳光正好，笑声穿过重重宫墙，惊起满园繁花。而如今，曾经的姐妹一个个离去，只留下这空荡荡的紫禁城，在风雪中诉说着岁月的沧桑。
灵幡在风雪中翻卷如白浪，唐婉兮攥着孝帕的手指已冻得发紫，望着棺椁上镶嵌的东珠簌簌滚落，突然眼前一黑直直栽倒。皇后苏倾城惊呼一声扑过去，素白的披风扫落满地纸钱，“快传太医！”她托着唐婉兮后颈，指尖触到对方冰凉的额头，这才惊觉她不知何时已烧得滚烫。
宫道上积雪被马蹄踏得飞溅，三名太医抱着药箱跌跌撞撞奔来。楚昭手持鎏金手炉立在廊下，凤目扫过瘫软如秋叶的唐婉兮，咬牙吩咐：“在偏殿支起屏风，煎药的铜炉不许熄，若有差池——”话音未落，殿内又传来唐婉兮破碎的哭喊：“姐姐！你等等我啊——”
寝殿内蒸腾的药气混着白梅香，唐婉兮抓着苏倾城的手腕，指甲几乎掐进肉里：“当年阿兰娜一党作乱时，我吃不饱穿不暖，是她把最后半块馒头塞给我……”滚烫的泪水滴在皇后苏倾城袖口，洇出深色痕迹。苏倾城轻轻替她擦去冷汗，瞥见她鬓边歪斜的银簪——那是温婉宁生前送的生辰礼。
守在廊下的太医们捧着药碗进退两难，忽见楚昭掀起珠帘夺过药碗：“本宫喂。”她跪在榻前，舀起一勺汤药吹散热气，“唐姐姐，你忘了咱们说过要一起看尽紫禁城的春去秋来？”话音未落，唐婉兮已攥住她的手腕，浑浊的泪滴进药碗泛起涟漪。
暮色渐浓时，唐婉兮终于沉沉睡去。苏倾城望着她眼角未干的泪痕，想起今早整理温婉宁太贵妃遗物时，发现的那封泛黄书信。信中娟秀字迹写着：“若有一日我先去了，替我照看好先帝的嫔妃们，她最是心软……”殿外风雪呼啸，吹动窗棂上的白绫哗哗作响，恍若故人的叹息。
木门被撞开的声响惊得药碗里的汤药泛起涟漪。林知鸾踉跄着扑到榻前，发间珍珠流苏在昏暗的烛光里晃出碎银般的光：“婉兮！你醒醒！”她颤抖的指尖抚过唐婉兮苍白的脸颊，忽然转身揪住太医的衣襟，“你们若救不活她，先帝和文德淑皇后娘娘定饶不了你们！”
秦若丽手中的白绢早已湿透，哽咽着扶住林知鸾颤抖的肩：“德妃姐姐，莫要急坏了身子……”话未说完，常梦婷已跪坐在地，抓起唐婉兮冰凉的手贴在自己脸上…
张冰雪突然指着墙角的炭盆尖叫起来：“火要熄了！快添炭！”几个宫女手忙脚乱时，林知鸾突然瘫坐在地，望着梁上悬挂的白幡喃喃自语：“先帝……苏陌璃姐姐……你们带走了温姐姐，还要带走婉兮吗？当年椒房殿里说要相伴到老的话，都作数的啊……”
苏倾城捧着温婉宁的书信立在阴影里，信纸被泪水晕开的字迹与眼前的哭喊声重叠。楚昭将新煎的汤药递到唐婉兮唇边，忽然发现她睫毛轻颤——昏迷中的唐婉兮无意识呢喃着：“温姐姐，别走……”林知鸾疯了似的扑过去，额头重重磕在床沿：“我在！我们都在！”
风雪拍打着窗棂，将满室哭声绞成碎片。常梦婷攥着唐婉兮鬓边那支歪斜的银簪，恍惚看见多年前文德淑皇后苏陌璃替她们簪花的模样。烛火突然剧烈摇晃，映得墙上五人交叠的影子忽明忽暗，宛如当年初入宫时，挤在铜镜前嬉闹的少女剪影。
暮色彻底笼罩紫禁城时，寝殿外的长廊已挤满了妃嫔。一向不问事的孙嫔孙妙青攥着素色披风的边角，在宫婢搀扶下穿过垂花门，鬓边仅一支玉簪在寒风中微微晃动。她望着殿内晃动的烛影，想起温婉宁生前总说唐婉兮“嘴硬心软”，踩着积雪的脚步不自觉加快。
“太医！我母妃如何了？”祁王萧允谦的声音带着破空的急喘，玄色蟒纹披风上还沾着未化的雪粒。朱蔷薇提着裙摆紧随其后，发间金丝步摇随着跑动轻晃，腕间翡翠镯与宫道栏杆相撞，发出细碎声响。夫妻二人冲进殿内，正撞见林知鸾攥着唐婉兮的手泣不成声。
“母亲！”萧允谦双膝重重跪地，膝头瞬间洇开深色雪渍。他颤抖着伸手触碰唐婉兮滚烫的额头，却被秦若丽拦住：“祁王莫要急！太医刚施了针...”话音未落，孙妙青已轻步上前，从袖中取出个锦盒：“这是臣妾前些日子得的安神香，许能助太淑妃安睡。”她将香丸放入铜炉，淡雅香气混着药味弥漫开来。
常梦婷抹了把眼泪，转向萧允谦：“祁王快劝劝你母妃...她整日念叨着要去陪温姐姐...”话未说完，唐婉兮突然剧烈咳嗽，惊得朱蔷薇快步上前轻拍她后背。这位祁王妃虽出身平民医药世家，此刻却红着眼眶，声音温柔得能滴出水来：“母亲莫怕，蔷薇在这儿...”
张冰雪突然指着床幔后：“快看！太淑妃的手指动了！”众人屏息凝视，见唐婉兮睫毛轻颤，终于缓缓睁开眼。她望着围在榻前的众人，目光最后落在儿子身上，干裂的嘴唇动了动：“允谦...莫要怪你温娘娘...”
萧允谦再也忍不住，将母亲的手贴在自己脸上：“儿子都懂...您先养好身子。”他身后，朱蔷薇悄悄掏出手帕擦拭眼角，而孙妙青望着这一幕，悄悄将掌心攥出月牙形的红痕——她无儿无女，此刻却比任何人都希望唐婉兮能熬过这一劫。
殿外风雪依旧，殿内却因添了几盏烛火渐渐暖起来。林知鸾突然轻笑出声，带着鼻音：“好了好了，都别哭丧着脸，咱们姐妹还得守着婉兮，看她抱上皇孙呢...”这话惹得众人破涕为笑，唯有苏倾城默默将温婉宁的信笺又紧了紧，信纸边角的泪痕，不知何时又晕开了新的水痕。
寒风裹着雪粒子砸在琉璃瓦上，寝殿内蒸腾的药气与此起彼伏的咳嗽声绞作一团。唐婉兮忽然攥住床幔剧烈抽搐，喉间发出含糊不清的呜咽：“陛下...您等等臣妾...”苏倾城慌忙按住她颤抖的手，却触到一片滚烫，转头望向太医时，正对上对方摇头的动作。
“让开！”朱蔷薇突然掀起珠帘闯入，素色襦裙沾着泥浆，显然是冒雪赶来。她跪坐在床榻前，指尖熟练地搭在唐婉兮腕间，看着脉枕上的血渍，瞳孔猛地收缩——那是肺痨之症才有的咯血痕迹。
“去取银针和艾草！”她扯开唐婉兮的衣领，露出锁骨下方的穴位，“当年允谦染上寒毒失声，我用的就是...”话音未落，林知鸾突然抓住她手腕：“太医院的金针渡穴都试过了！你一介女流...”
“祁王妃的家传针法，曾让祁王殿下在半月内重获嗓音！”随行的宫婢突然跪地，“王爷咳血不止时，是王妃用九根银针...”
殿内骤然安静。朱蔷薇接过宫女递来的银针，在烛火上快速炙烤，发间玉簪随着动作轻晃：“太淑妃这是心火淤塞，需以针引血，再辅以...”她话音未落，唐婉兮突然弓起身子剧烈咳嗽，暗红血迹溅在她衣袖上。
“快！按住她！”朱蔷薇将三根银针精准刺入天突、膻中穴，艾草的青烟袅袅升起。萧允谦死死攥着母亲的手，指甲深深掐进掌心，却不敢发出半分声响。当第四根银针没入灵台穴时，唐婉兮突然剧烈挣扎，喉间发出气若游丝的呢喃：“安乐...我的儿...”
“母亲！我在！”朱蔷薇突然握住唐婉兮的手贴在自己脸上，声音哽咽，“您睁眼看看，蔷薇给您带了桂花糕，就像您教我的那样...”这话竟让唐婉兮的挣扎渐渐平息，她涣散的目光落在朱蔷薇脸上，恍惚间与女儿幼年的模样重叠。
“成了！”老太医突然惊呼，“脉象稳了些！”朱蔷薇却未放松，又取出最后一根银针，在唐婉兮百会穴轻轻捻转。窗外风雪突然呼啸着灌进殿内，将烛火吹得明明灭灭，却映得她侧脸愈发坚毅——当年在医药世家中，她就是这样彻夜守着病榻上的萧允谦，用家传的“九针续命法”从鬼门关抢人。
“去煎三碗麻黄汤，加三钱附子。”朱蔷薇起身时，才发现双腿早已跪得发麻。她望着苏倾城，目光坚定：“娘娘，需得有人守着太淑妃熬过子时...”话音未落，萧允谦已握紧她的手：“本王与你一起。”
殿外，常梦婷望着祁王妃被血污浸透的裙摆，忽然想起多年前文德淑皇后苏陌璃在产房为皇子接生的模样。同样坚毅的眼神，同样沾血的双手，恍惚间竟分不清今夕何夕，唯有艾草的香气，混着汤药的苦涩，在风雪中氤氲出一丝生的希望。