鲜血与焦土在静谧的森林中弥漫，诉说着刚才那场短暂却无比惨烈的战斗。宇智波止水静静站在那面巨大、闪烁神圣光华的八咫镜之后，冷冷注视着被自己重创的白色面具根部头目以及那些已彻底失去战斗力的根部余孽。
他那双重获新生并发生未知进化的万花筒写轮眼，此刻正散发着令人心悸的恐怖威压。“你到底对我的眼睛做了什么？”断了一臂的白色面具头目声音因恐惧和痛苦而颤抖，难以置信地看着止水。
他能清晰感觉到，止水现在使用的瞳术与他记忆中瞬身止水的万花筒截然不同，那种近乎“绝对防御”与“完美反弹”的光遁之力闻所未闻。
“这是你没有资格知道的事情。”止水声音冰冷，不带一丝感情。他缓缓抬起右手，食指与中指并拢，遥遥指向白色面具头目，指尖浮现一缕极其细微但充满“净化”与“终结”气息的七彩琉璃光华。
那是夜枫大人赋予他的一丝“琉璃之火”的力量，虽然只是极其微弱的一丝，但足以彻底抹杀眼前这个已被柱间细胞和各种禁术改造得不人不鬼的怪物。
“不要杀我！”白色面具头目看着止水指尖那缕令他灵魂战栗的七彩光华，终于彻底崩溃，眼中充满无尽恐惧与绝望。他不想死，还想回到团藏大人身边，获得更强的力量。
然而，止水的眼神没有丝毫动摇。对于这些早已泯灭人性、沦为团藏杀戮工具的“根”之走狗，他绝不会有丝毫怜悯。
就在他即将痛下杀手时，“住手！”数道身影突然从天而降，落在止水和根部忍者之间。为首的赫然是身着火影御神袍的五代目火影纲手姬，身后还跟着卡卡西和数名暗部精英。
显然，他们是被刚才这里爆发的惊天动地光遁查克拉波动吸引过来的。当看到场中惨烈景象以及那个让他们感到既熟悉又陌生的宇智波止水时，纲手等人脸上露出难以置信的震惊表情。
“止水？你竟然还活着？”卡卡西失声惊呼，眼中充满激动与一丝难以言喻的复杂情绪。他与止水曾是亦敌亦友的同伴，一直以为止水早已死去。
纲手的眉头紧紧皱起，目光在止水那双闪烁诡异光芒的万花筒写轮眼以及他身前散发神圣气息的八咫镜上来回扫视。她能清晰感觉到止水身上那强大到让她都感到一丝心悸的恐怖力量。
这个本应早已死去的宇智波天才为何会突然出现在这里，而且拥有如此匪夷所思的力量？这一切都与那个神秘莫测的夜枫有关吗？
“纲手大人，卡卡西前辈。”止水看着突然出现的纲手和卡卡西，眼神微微一动，但很快恢复平静。他知道，自己的出现必然会在木叶掀起轩然大波，但他已做好面对一切的准备。
“止水，这到底是怎么回事？”纲手沉声问道，语气充满不容置疑的威严。
止水没有立刻回答，而是将目光投向那个因纲手等人出现而暂时捡回一条命的白色面具根部头目。“纲手大人，这些是‘根’的人。”止水缓缓开口，声音平静却带一丝冰冷杀意，“他们奉了团藏的命令前来追杀我以及我的同伴。”
同伴？纲手和卡卡西对视一眼，都在对方眼中看到一丝了然。他们自然知道止水口中的“同伴”指的是谁。
“团藏。”纲手眼中闪过一丝冰冷怒火，“这个老家伙还真是阴魂不散！”
她之前已下令清洗根部并严密监视团藏，但显然团藏隐藏的势力和手段远比她想象中深厚。“那么你为何与他们发生冲突？”纲手继续问道，目光锐利地盯着止水，似乎想从他眼中看出些什么。
止水沉默片刻，缓缓开口：“因为他们触碰了不该触碰的底线。”他的回答模棱两可，却充满不容置疑的坚定。
纲手深深看了止水一眼，没有再继续追问。她知道，止水身上一定隐藏着许多不为人知的秘密，而这些秘密很可能都与那个更加神秘的夜枫有关。
“那么你接下来有何打算？是重返木叶，还是……”纲手问道，没有说下去，但其中的含义不言而喻。
宇智波止水虽然曾是木叶的天才、火之意志的继承者，但他毕竟“死”过一次，而且现在拥有的力量太过强大和未知，对于木叶而言同样是一个极其不稳定的变数。
止水闻言，眼中闪过一丝黯然。他知道自己恐怕已经回不去了，至少在没有得到夜枫大人允许之前。
就在这时，一个略显轻佻却充满睿智与一丝玩世不恭的声音突然从不远处传来：“嘛嘛，纲手，何必这么咄咄逼人呢？”
只见自来也不知何时出现在附近一棵大树上，手中依旧拿着那本《亲热天堂》，脸上带着招牌式的“好色仙人”笑容。“止水这小子好不容易死而复生，你总得给他一个重新做人的机会吧？”
“自来也，你……”纲手没好气地瞪了他一眼。
“而且，”自来也话锋一转，目光投向止水，眼神变得有些意味深长，“我倒是觉得止水现在这个样子挺不错的，至少比某些只知道躲在阴暗角落里玩弄权术的老家伙要顺眼多了。”
他的话意有所指。纲手闻言沉默了。她知道自来也说的是团藏，也知道自来也似乎对夜枫和止水另有安排。
“好吧。”纲手最终叹了口气，做出决断，“止水，你暂时可以留在木叶。但是！”她的语气再次变得严厉，“你的行动必须受到暗部的严密监视，而且没有我的允许，你不得轻易插手村子的任何事务，特别是关于夜枫的。”
止水闻言，眼中闪过一丝感激，对着纲手深深一躬：“多谢火影大人成全。”他知道，这已是纲手能做出的最大让步，也知道自己在木叶的“生活”恐怕不会平静，但他为了夜枫大人的计划、为了木叶真正的未来，甘愿承受这一切。
与此同时，遥远的极北冰原某个不知名山洞中，夜枫缓缓睁开眼睛。他那双闪烁着太极阴阳鱼图案的源初·混沌之瞳此刻正倒映着一副令他感到既熟悉又陌生的画面。
画面中是木叶村、火影办公室、纲手、自来也、卡卡西，以及刚刚与根部忍者结束战斗的宇智波止水。这是“命运织者·因果观测”的能力？他竟然能通过与止水之间微弱的因果联系直接观测到发生在木叶的一切？虽然画面有些模糊，声音也断断续续，但足以让他了解大概情况。
“看来止水已成功打入木叶内部。”夜枫嘴角勾起一抹意味深长的笑容。这一切都在他的计划之中。
他之所以复活并强化宇智波止水，不仅仅是为了获得一个强大的同伴，更是为了在木叶埋下一颗极其重要的暗棋，一颗能在关键时刻发挥意想不到作用的棋子。
至于止水是否会真正忠诚于他，夜枫并不担心，因为他相信自己有足够的筹码和手段来掌控这一切。
现在，他该去处理另一件更重要的事情了。夜枫缓缓站起身，目光投向山洞外那片被永恒冰雪覆盖的苍茫大地，以及从星隐村得到的指向“神之遗迹”的星象秘图。新的征途即将开始！