黎明前的攀花县城笼罩在惶恐中，城头火把摇曳如风中残烛。
城门的守卒仅剩两人，领头的刘二爷告病，其他的守卒也各有理由告假。
县令府内，主簿抱着一摞文书踉跄撞进书房，衣襟上沾着打翻的墨汁：“大人！北街商户全跑了，衙役捕快只剩七八个人，其他全部告假，连马厩的草料都被抢空了！”
赵县令瘫坐在太师椅上，官帽歪斜，十指死死抠着黄花梨扶手。案头堆满金银细软，一尊鎏金貔貅镇纸压着半截撕破的官文——正是昨夜拟好的乞罪折。城外的流寇像把悬颈刀，割得他夜不能寐。
“备马车！”他猛地起身，腰间玉带钩“咔”地崩开，“从西门走，把剩下的衙役兵卒全叫上，就说只要躲过这一劫，老爷我有重赏！”
馄饨摊的汤锅还在咕嘟冒泡，竹凳却被逃难的人群撞翻在地。清晨出摊的小贩刚刚得知流寇的消息，吓得连汤锅都不要了，直接跑回家喊上娘们逃命。
绸缎庄an抱着两匹蜀锦往驴车里塞，忽见街角瘫坐着个熟悉身影——醉仙楼账房周先生正哆嗦着往算盘上缠麻绳。
“老周快走！”沈掌柜拽他衣袖，“流寇夜袭小鱼乡，打的惊天动地，雷火轰鸣！下一个就是攀花县城！”
“走？”周先生浑浊的眼底泛起血丝，“我家少东家就在小鱼乡，她若是出事了，醉仙楼上上下下，一个都活不……”
他忽地噤声，远处一匹瘦马撞开虚掩的城门，疾风驰过，惊起的烟尘里，似乎飘来零星字句。
“捷报！小鱼乡……大捷！”
老周快步冲了过去，却见瘦马背上坐着的不是别人，正是少东家的一名近身侍卫。
“老五，老五！”老周急忙向侍卫招手，侍卫勒住缰绳，停在了老周面前。
“老五！少东家可还好？”老周气喘吁吁的问道。
“少东家无恙！”侍卫答道。
“小鱼乡呢？”老周又问。
侍卫高举染血旌旗，嘶哑的吼声刺破长街：“小鱼乡大捷！五百流寇尽数伏诛！”
“真的么？”沈掌柜和十几个县民围了过来。
“千真万确！夏营尉率领乡勇营，灭了流寇！”侍卫喊道：“诸位让一让，待我去向县衙报捷！”
“今日，夏营尉就会押着流寇尸体，来县衙为乡勇庆功！”
赵县令的马车刚出西城门，便听到后方传来了主簿的声音：“大人，等等！”
赵县令眉头一皱，示意马车停下。
不等主簿喘匀气，他便呵斥：“主簿，本县让你留守县衙，你出来作甚？你若也走了，县中事务谁来主持！你放心，过了这劫，本县定给你记上一功！”
主簿终于喘好气，他将一副状纸递给县令，说道：“大人不用走了，小鱼乡大捷，这是夏营尉亲自派人送来的捷报！”
“什么？”赵县令抢过状纸，一目十行的扫过捷报内容。
“流寇军五百，披甲持刀，全灭？”赵县令指尖发颤，想起不久前他向夏淮安索要二十瓶仙人醉时，对方满脸都是人畜无害的笑容，还痛快的答应下来。
看似温和的生意人，竟然能全歼五百流寇军？
他是如何做到的？
他命主簿凑近，耳语道：“主簿，你派人去小鱼乡探探，万一这捷报是假的……”
“假不了！”主簿强忍厌烦之色，说道：“请大人回县衙坐镇，小鱼乡送捷报的人说，夏营尉将亲自押送流寇尸体，来县衙为乡勇请功。”
“好，好！太好了！”赵县令闻言大喜，流寇尸首交给他来处理，功劳交给他来汇报，他自然就能稍微添油加醋，把自己的功劳也算一份报上去。
乱世之中，军功最重！
剿灭五百流寇，那可是天大的功劳！可以赐官封爵，荫护子孙！
正午时分，夏淮安策马入城时，长街已挤得水泄不通。攀花县百姓举着米面鸡蛋往乡勇军的怀里塞，几个孩童追着押运流寇尸体的牛车，将石子砸在草席上。
夏淮安其实并不想来，他还有很多事要做，他很累，无论是身体还是精神，都很累，只想抱着玉芳好好的睡一觉。
但是，他不能不来。
要让小鱼乡一战名正言顺，要为死去的乡亲请功，他都必须来一趟县衙。
一个小时前，王清芷已经带着铁枪头等铁器悄然离开了小鱼乡。她说自己身份敏感，最好还是不要与小鱼乡牵扯太深。
现在，夏淮安带着数十名乡勇，押送数十辆牛车驴车，将流寇军的尸体，以及几件破甲、破刀等“战利品”，带到县衙，交给县令大人清查请功。
夏淮安的怀里，有一份厚厚的名册，正是要请功的乡勇名录。
“让路！都给县令大人让路！”衙役挥鞭清道。
赵县令亲自从县衙走出，整冠相迎。
“呸！流寇来时钻狗洞，功臣来了耍官威！”被驱赶的百姓骂道。
赵县令只当没听见，他满脸笑容，极为热情的迎上了夏淮安的瘦马，亲自将他搀扶下马。
夏淮安骑术不高明，下马还真的需要人搀扶，他按着赵县令的肩膀使了力，差点让县令站立不稳。
几名衙役见状急忙上前，将两名大人稳住。
“县令大人如此抬举，夏某受宠若惊！”夏淮安淡淡的打着招呼。
他只想快点走完流程，快点返回小鱼乡。
赵县令表现的极为客气，他说道：“夏大人这是哪里的话！夏大人立此大功，将来品级必在下官之上，伺候夏大人下马，是下官应尽之责！”
夏淮安说道：“既然县令大人出来了，那我就不进去了！这里是流寇的尸首，另缴获一些武器铠甲，大部分都已经毁坏殆尽，难以搜集。请大人清查。”
赵县令笑道：“好说好说！有这些尸首在，就足以证明夏大人的大功劳，战利品什么的，并不重要！”
夏淮安从怀中取出名册，双手呈给赵县令：“这些名录，都是有功之人！不少人因此牺牲伤重，还请县令大人为他们请功，莫要寒了勇士的心气！”
赵县令急忙擦了擦手，毕恭毕敬的双手接过名册：“夏大人放心，请功之事，下官一定办的妥妥当当！决不让壮士们寒心！”
夏淮安点点头，这县令贪了点，但是拎的清，办这种对他自己有极大好处的事情，肯定会尽心尽力！
赵县令说道：“夏大人，下官在寒舍备了薄酒，请夏大人赏脸光临！”
夏淮安摇了摇头：“县令大人见谅！昨日通宵恶战，乡里还有诸多事务处理，在下实在无心思与大人饮酒，莫要因此坏了大人兴致，改日再叨扰吧。”
说罢，夏淮安便收了主簿交给他的签收公文，告辞离去。
“下官送送夏大人！”赵县令一路小跑，将夏淮安送出了城门外，驻足良久，这才返回县衙。
“主簿，主簿何在！”赵县令激动的问道：“击杀流寇五百，是何等功劳？”
“大功！”主簿答道：“是可以封爵的大军功！”
赵县令兴奋的双手握拳，脑中极快的思索着。他对主簿悄声说道：“你命仵作，把尸体的数量多写一些，写六百，不，七百！然后拟一道公文，呈报州府：说是本县与小鱼乡壮士配合，共杀流寇七百。”
“这份名单也递呈上去，夏家的功劳，咱们一分不少；但是咱们总要跟着沾点光吧！”