班若章退下后，陆明远心乱如麻，在书房内来回踱步。
夜上三更，窗外飞雪更急，扑打在窗棂上发出簌簌声响，夜风呜鸣。
最终，他倏地转身，猛地坐回书案，铺开信纸，提笔蘸墨。
他决定，便是冒着性命之忧，那封关乎万千人的救命之方，也绝不能在他之手沉溺大海！
既然景州混沌不明，他便将那方子越过景州，直送天听！
然而，当他提笔欲落之际，笔锋却再度悬在了半空，久久无法落下。
便是送达天听，期间也必要经过多人之手...
他，到底应该写给谁，谁又能确保万无一失！？
思索良久，犹豫不定。
他缓缓闭上眼，深吸了一口冰凉夜气，掩下了一切波涛不平。
——
秦昭明与李荣二人，在隔日一早，便带着随行和剩下的一应物资离开了清河县。
他们一路往北，飘雪歇歇停停。
沿途所见，乡野之间异常宁静，不似其它一些县镇，路上偶尔还能瞧见零星身影。
李荣撩开车帘观望片刻，不由颔首赞叹：“这位陆大人治理地方确有一套，如今这般光景，能将境内管控得如此井然，实属不易。”
秦昭明心不在焉的应了一声，目光始终投向窗外那片被冰雪覆盖的原野，这条路他已走过不下数次，每每折返，他都试图想从其中寻出几分藏匿在记忆深处的模样，可惜每一回，都毫无回应。
越接近清河镇地界，他覆于双膝间的手便愈发攥紧。
就在车队即将抵达清河镇边界，欲直奔邻县之际，前方忽然出现一道逆着风雪稳步前行的魁梧身影。
位于队伍之前的开路护卫见状，立刻警觉，勒停马缰，搁着十几米的距离厉声喝出：“站住！前方何人！不知道如今疫病横行，严禁随意走动吗！？”
那汉子闻声停下脚步，微微抬起被飞雪浸染的眉睫，露出一张棱角分明，眉宇冷硬的面庞。
好巧不巧，此人，正是被宋兴旺请出，前来探查消息的陈猎户！
陈猎户目光平静地扫过侍卫，在其身后押送的车队上停留了一瞬，遂声线低沉的回：“宋家村人。”
护卫一听，对这年前名声大噪的村子自也有耳闻，眼里划过一丝诧异：“既是本地民户，自更该知晓上头警示，你...”
他话未完，陈猎户便再度沉声道出：“昨日村中有人突发恶疾，状似时疫，村长命我出来探听消息，看看朝廷可有派发药材或医官。”
“宋家村也有人染疫了！？”
那护卫脸色骤变，昨日县里详情，明明还未提及此村啊！
然而，不待他细想，车内在听闻来人自报宋家村后的秦昭明便已坐不住，此时又闻村子里竟然生了疫病，便再也顾不得其它，猛地拉开车门，快步冲到队伍前头，搁着数步距离朝猎户急声问去：“这位兄台！宋家村当真有人染疫？！感染者可多，姓甚名谁！？”
秦昭明方一出现，陈猎户便浓眉微动，一双仿佛能洞穿人心的眸子，瞬间凝在了对方身上。
盯着那张熟悉、却气质迥异的面孔，他心头一动，沉默片刻，大有深意的回道：“村内暂且无事，是隔离在外的一户外来人家有人病倒，症状极似时疫，村长为稳妥起见，才派我出来探听消息。”
即便如此，秦昭明的心也已高高悬起。
他立刻转身，对跟来的李荣道：“李典史，恕我不能随行前往青牛镇了，宋家村...我必须回去一趟。”
李荣闻言，顿时面露为难。
他不知大人的这位乘龙快婿为何如此关心一个小村落，且对方既是跟着他出行，他自然希望一路无事，带着对方平安折返。
可是，想起临行前秦淮安的嘱咐，让他对其行事“随他心意，不必强阻”。
他看不破这翁婿二人葫芦里都卖的什么药，但对方已然提出要求，思量再三，终是叹了口气，拱手道：“公子既然心意已决，下官自当从命。”
罢了，他转头吩咐手下：“分一车药材出来，让公子带回村中应急。”
吩咐完后，李荣目光如炬，仔细打量起前方魁梧大汉，见其虽衣衫朴素，但步履沉稳，气度沉凝，加之那刚猛魁梧的身姿，和其背后用布裹着的一把硕大弯弓，立刻猜出对方不是一般百姓，应是以打猎为生的猎户。
有这样一位壮士跟着，倒也不用太过担心秦昭明的安危。
思此，他敛了些面上官威，冲不远处的人抱拳道：“这位壮士，秦公子身份特殊，此去宋家村，前路虽不远，然风雪难测，公子安危，李某斗胆，系于阁下身上了。还望壮士沿途，多加看顾，七日后，李某自会前来迎公子折返！”
“如今各州县，时局维艰，皆因这突如其来的时疫和流民处境艰难，府库空虚，人手更是捉襟见肘。”
“贵村目前内部尚能维持安稳，已属万幸，眼下这光景，非是官府不愿处理施治，实是力有所逮。”
他知晓对方是前来探寻消息，看在秦昭明的面子上，便又多言了几句：“如此，一动不如一静，壮士回村后，还望转告村正和各位乡老，需得更加严加防范，谨守门户，万不可再轻易外出，这些药材，或可解燃眉之急。”
恰此时，那分出来的一车药材已然整装完毕，放在了二人之间。
陈猎户目光在那些药材上停留了一瞬，沉默中，对李荣抱拳：“多谢大人赠药，宋家村铭记在心。”
李荣微微颔首，这才再度看向秦昭明：“公子此行，还望万事谨慎。”
秦昭明迎着他的目光，眼里略过一丝复杂，他知道，对方能这般周全安排，可不是看他的面子，全是仰仗那位远在州衙的岳丈之威。
从护卫手中牵过马缰，他朝对方还了一礼：“李典史放心，待此间事了，我自会去州衙向岳父禀明一切。”
就此，三人在这官道岔口作别。
待目送李荣一行车队后，立在远处的陈猎户看了一眼立在原地的锦衣男子， 目中略微思索，上前几步，将那押着药材的马缰牵过驱车而动，秦昭明则策马随行。
很快，两方身影渐渐消失在了茫茫雪幕之中。