陈仓故道，秋风肃杀。散关残破的“袁”字旗尚未落尽，西面的群山隘口已腾起遮天蔽尘烟。
玄甲如潮，铁骑如林，“曹”字大纛猎猎翻卷，引领着自陇西席卷而下的钢铁洪流。
曹操勒马高坡，玄色大氅在风中如鹰隼展翼。他深邃的目光越过脚下蜿蜒的古道，投向东方——巍峨的陈仓故城扼守渭水要冲，城高池深，如同巨兽盘踞在通往关中的咽喉之上。
斥候飞报，袁绍心腹谋士审配，已星夜兼程已入陈仓，亲自督战。
“审正南……”曹操嘴角勾起一丝冷峭弧度，目光扫过陈仓城头新添的森严守备与两侧陡峭山崖。
“欲借坚城耗我锐气？好。”他马鞭遥指城西险峻的箭括岭。
“传令，全军伐木，取岭上百年铁橡巨木，我要送审正南一份‘开城’大礼。”
霎时间，曹军大营化作喧嚣巨巢，沉闷的斧凿声昼夜不息，震彻山谷。
一株株需数人合抱的铁橡巨树轰然倾颓，剥去虬枝厚皮，露出乌黑坚韧的芯材。
在曹操、公输乾的亲自监造下，一种前所未见的庞然巨物于阵前拔地而起——十数座高逾十丈的“霹雳巢车”骨架森然矗立，顶部平台悬垂着需数十壮汉绞动的巨索吊篮，内盛棱角狰狞的千斤顽石。
审配立于陈仓城楼，望着关下那如同洪荒巨人般日渐成型的巢车群，面色铁青。寒意顺着脊梁攀升。
“弓弩，火油，滚木礌石，备双倍。”
徐荣嘶声下令，声音却掩不住一丝微颤，“曹贼若敢攀巢，万箭齐发，焚为齑粉。”
说实话徐荣也有些心累，从董卓败亡之后，整个西凉军的人心就散了，最开始跟着曹操，等其被人逼到了刘备那边之后，无可奈何的他又投了刘焉。
本以为能过几天安稳日子，谁曾想刘焉身上没有天命，称帝不久之后竟然病死了。
等袁绍入了关中，大势所迫之下，他又只能委身相从。
虽然一直都被各个主公重用，可他徐荣从常胜将军变成了常败将军，打仗又多是坚守，心里实在是憋屈非常。
反而像李傕、郭汜之流，因为跟着曹操早早的投奔了刘备，倒是混得风生水起，听说在成都之内过得非常滋润，还当了个不小的武官，娇妻美妾成群。
再看看自己，就因为有着擅守的名声，也曾挡着刘焉的大军不得进关中，倒真成了守门户之忠犬，被困在陈仓城内不得自由。
有时候徐荣也想，不如索性开了城门投奔刘备，放蜀汉的征西将军曹操的兵马入城，早早让天下一统算了。
可食君之禄，忠君之事。吃着袁家的粮，他没办法不做抵抗，就白白把进入关中的门户让出。
就在徐荣的纠结，审配的严厉督促之下，陈仓城内的每个人都绷紧了弦，等着城外的汉军来攻。
第十日，破晓，凄厉的牛角号撕裂晨霭。
“起——！”曹操手中龙泉宝剑豁然出鞘，寒光直指苍穹！。
巢车顶端，数百赤膊力士筋肉虬结，齐声咆哮如雷，粗若儿臂的绳索在绞盘刺耳呻吟中寸寸绷紧。
吊篮内巨石缓缓离地，升腾，当升至与陈仓城楼齐平、甚至更高之刻——
“落！”
巨索骤松！
“呜——轰！！！”
巨石撕裂空气的沉闷呼啸与砸落城头的天崩巨响同时炸开。
第一波顽石如陨星天降，狠狠砸在陈仓东门敌楼。
木石结构的楼宇在令人牙酸的呻吟中轰然垮塌半边，烟尘碎石冲天而起，守军惨嚎如潮。
紧接着，第二波、第三波……裹挟万钧之力的石雨越过垛口，狠狠砸入城内。
房舍倾颓，血肉横飞，精心储备的滚木火油桶被砸得四处飞溅、燃起熊熊大火，陈仓城瞬间化作炼狱。
“避石！弓弩手！射杀巢上力士。”
徐荣急得须发皆张，嘶吼淹没在轰鸣与惨叫中。箭矢如飞蝗逆袭巢车，却大多钉入厚实木架。几口沸腾火油锅被奋力推至垛口。
“泼——！”
粘稠烈焰如毒龙倾泻，瞬间吞噬一架靠近的巢车底部，烈焰舔舐巨木，黑烟滚滚，力士惨叫着跌落火海。
“哼！”曹操面沉似水，剑锋倏然转向城垣，“钩援车，破其筋骨。”
数十架蝎尾般的巨车隆隆推出，粗大铁索呼啸着抛上城头，铁钩死死咬住垛口根基。
“拉——！”
后方数百彪形大汉齐声呐喊，筋肉坟起，青筋毕露。
铁索绷直如弓弦，在令人心悸的“嘎吱”碎裂声中，大段包砖女墙连同其后守军被硬生生撕裂、拽落城下，陈仓城墙如同被巨兽啃噬，多处露出狰狞豁口。
“顶住！毁钩！”徐荣与城上的审配目眦欲裂。然汉军强弩齐发，箭雨泼洒城头，压制得守军抬不起头。
惨烈攻防持续半日，陈仓城墙伤痕累累，守军血染旌旗，士气濒临溃散。
曹操眼中寒光如电，龙泉剑骤然划破烟尘，直指那几处摇摇欲坠的巨大缺口。
“虎豹骑，陷阵营，先登营，神机营碾碎此城！”
“吼——！”
地动山摇的战吼中，夏侯渊、夏侯惇、曹仁、曹洪等曹氏子弟一马当先。
人马皆覆玄甲的重装铁骑如同地狱涌出的岩浆洪流，轰然启动。
铁蹄踏碎大地，槊锋撕裂空气，以毁灭之势直扑城墙最大豁口。
“陷阵之士，有死无生。”
几乎同时，黄忠率领的陷阵营重甲步卒如移动山岳，沉默而坚定地压向另一处缺口，巨盾如墙，长刀如林。
缺口处残存的袁军肝胆俱裂，看着那裹挟烟尘与死亡狂飙而至的钢铁怪兽，看着那面甲下冰冷嗜血的眼神，最后一丝抵抗意志彻底崩溃。
“轰——隆——！”
一声绝望的巨响！不堪重负的东门左侧墙体在铁骑洪流的撞击下彻底崩塌，烟尘蔽日。
“城门已破！杀！”夏侯渊的咆哮淹没在铁蹄雷鸣中。
虎豹骑裹挟着砖石烟尘，如烧红尖刀捅入陈仓腹心，陷阵营紧随其后，巨盾撞飞残敌，长刀劈开血路！缺口被迅速撕开、扩大！玄甲洪流汹涌灌入。
徐荣望着潮水般涌入的敌军，望着麾下将士在铁蹄刀锋下如草芥般倒下，面如死灰。
他猛地转身，在亲兵死命拖拽下，仓皇冲下城楼，向混乱的城中退去。
而审配，见到事情不对，早早地就从其他城门逃跑了。
那面残破的“袁”字大旗被从城楼扯落，一面染血的“曹”字玄旗在陈仓城头，迎着硝烟，猎猎狂舞。
曹操策马缓缓行入尚在燃烧呻吟的陈仓城，踏过满街瓦砾与尸骸。
他目光掠过残垣断壁，投向东方——那座由董卓发动民夫建造，扼守黄河天堑、号称“万夫莫开”的潼关，也是通往长安的最后一道铁闸。
“传令。”曹操声音冷冽如刀，响彻废墟，“虎豹骑前出哨探，陷阵营清理顽敌！余众就地休整。休整半月之后，兵锋直指——潼关。”
……
潼关，虎踞秦晋豫三省之冲。
东临黄河惊涛拍岸，浊浪排空。南依秦岭峭壁如削，猿猱难攀。北靠黄土高原，沟壑纵横。
仅一条狭窄栈道悬于峭壁之间，当真“一夫怒临关，百万未可傍”。
审配与徐荣败退至此，收拢残兵，凭此天险立下十二道深壕，壕内遍插尖桩毒签。
城墙加高加固，重弩如林。滚木礌石堆积如山，黄河之上，更有粗大铁索横江，艨艟战船巡弋。
两人立誓要在此耗尽曹军最后一滴血，将曹操钉死在这“天下第一关”前。
昭武七年三月，曹操驻马关前高阜，凝望这雄关险隘。
黄河怒涛声震耳欲聋，徐荣显然吸取了陈仓教训，守军主力皆藏于二线高地掩体之后，城头只留少量观察哨与死士，显然打定主意以远程火矢、巨弩消耗，待曹军攀爬栈道至半途再予毁灭性打击。
霹雳塔车虽巨，却难在这崎岖地形展开仰攻。
“这徐荣无愧擅守之名，想要攻克这潼关，估计是要费一番手脚了啊。”
曹操长叹了一声，五路大军取天下，关羽、张飞连克豫州、兖州、徐州，臧霸克青州，吕布克冀州，那个扼守倭岛的孙坚部也在不久前回来了，如今正在带人打并州，听说也是战无不胜，攻无不克。
众将都是冲着封侯、封公去的，曹操也是如此意思，这些兄弟抛家舍业跟着他，要是在定鼎中原，一统天下之后的封赏之中没有分到胜利的果子，岂不是太过丢人。
这一路以来黄忠太猛了，又是斩将，又是夺旗，抢了不少功劳。
曹操属实有些郁闷，原本他近在陇西，是最有可能先入主长安，拿到封侯、封公之赏的。
可这袁绍太不争气了，坐拥司、并、兖、豫、青、徐等州，几乎一统了整个北方，这么大的地盘，咋就和纸糊的一般呢。
被主公麾下的各路兵马轻轻一撞，就如石头撞鸡蛋一般，把他们撞碎了呢？
不是说袁绍也进行了一番积极的弊政改革么，怎么到头来就这。
其实也不怪曹操一时间想不明白，袁绍也没看懂，他为啥败这么快。
这天下能看懂的，其实也就是那寥寥数人而已。
司马徽出山以后，当真什么都没做么？如果他真的如此平庸，又怎么配得上刘备不远万里，去那隆中去请他。
所谓善战者无赫赫之功，善谋者亦然。从司马徽到任，一手主抓军政大权，成了一人之下，万人之上的隐相之后，蜀汉的各个部门，全都被以一个极高的效率运转了起来。
政事、农事、兵事……诸多繁杂的事情，全部被其处理的井井有条。
要不然刘备凭什么施行三省六部制，真以为一个新的政治体制和制度出现，会毫无波澜的推行下去。
还有刘备那天马行空的想法，指哪打哪的底气，究竟是怎么来的，不就依赖于司马徽的居中调度，运筹帷幄么。
聪明人都知道，辅助才是最难打的，什么时候粮草该到哪里，援兵该到哪里，天下局势如何，取哪里最合适，一切的一切都被写成了条陈，最终呈送到了刘备那里。
刘禅只看到了他的父王刘备每日趴在桌案之上偷懒，却看不懂刘备是真的无事可做，因为他除了每日在奏折之上批个“准奏”之外，还真在司马徽的处理意见之上加不了一个字。
这才是顶级谋士，以润物细无声的手段操控了整个王朝的运转，天下如棋盘，任其在上面落子。