刘备率兵离开幽州时，已经到了十二月底，朝廷的诏书连着发了六封，他才磨磨蹭蹭的上路。
面对这即将结束的中平五年，行军路上的刘备叹了一句，“山雨欲来风满楼，不出一年，天下必乱，吾等得尽快找到安身之处，好生经营一番。”
“故此去冀州，一定要打得足够漂亮，也好作为我们的进身之资。”
童渊在平了贼乱之后已经离开，回老家去照顾家小了，不过他临行前将赵云给留了下来，给刘备当亲兵。
此时赵云骑马跟在一侧，见到刘备如此说，有些疑惑的问道。
“大哥怎么这么说，我大汉幅员辽阔，富有四海，更是人才济济，英雄辈出，些许贼乱而已，还动摇不了这天下。”
赵云毕竟还是个毛头小子，哪知这大汉江山已经风雨飘摇。
那个刚刚平定了西凉羌乱的董卓，不久后就会成为整个帝国的掘墓人，扯下这最后一块遮羞布，开启群雄并起的乱局。
想起这些，刘备决定给麾下的这些将领们好好讲讲天下的局势。
于是他转头对方源道，“茂才，你跟着刘虞，刘使君在洛阳待过，消息也比较灵通，你给大家伙讲讲，这一年天下都发生了哪些大事。”
方源知道刘备的意思，点了点头在马上环顾四周，发现关羽、张飞、陈二虎等人都投来好奇的目光，这才不紧不慢地开始给众人分说。
“说来话长，老夫就说简单点，张角的黄巾虽然被灭，可其手下的那些渠帅们却没有伏诛。”
“经过数年的恢复，这些人又开始在各地作乱。自今年二月起，冀、青、徐、兖、益、司隶等六州之地，都出现了贼寇聚众劫掠，攻打县城的事情。”
“朝廷不能制，遂应太常寺正刘焉的请求，废史立牧，允许州牧坐镇一方，集军政，人事任免大权于一身，镇压平定贼寇。”
“为平益州蛮人与黄巾叛乱，刘焉任了益州牧。我那故主刘虞，则因张纯叛乱，任了幽州牧。”
“七月，冀、青、徐、兖等四州发大水，多处坝口因年久失修决堤，无数良田遭灾，作物被淹，房屋被冲毁，遭灾者数以百万计。”
“百姓们家园被毁，颗粒无收，食不果腹，听说甚至出现了易子而食的惨剧。”
“这个时候地方上有些蠢货还捂着家里那点粮食不愿拿出来救灾，反而等着朝廷去救济，这能不出事么。”
“到了十月，冀、青、徐等地的局势已然失控，朝廷这才命令新成立的西园八校尉各自领兵出征，前往各地平乱。”
“知道为什么朝廷这么急么，青徐两州都快乱成一锅粥了，前不久下军校尉鲍鸿进讨声势最大的葛陂黄巾。
“双方大战于葛陂，鲍鸿军败，已经被锁拿下狱，等着来年问斩。”
“前不久皇帝陛下原本打算北巡冀州，却被典军校尉曹操阻止，言冀州刺史王芬，欲图谋不轨，行废立之事，择一宗室为新帝。”
“陛下大怒，令王芬罢兵，并征召其入洛阳。后者见事情败露，担心牵连朋友、家小及族人，拔剑自刎。”
“王芬死后，张燕率领的黑山贼开始入侵冀州，典军校尉曹操正在辛苦与其周旋，奈何贼势大难治，如今虽未大败，但也输多胜少，情况堪忧。”
“青徐那边就更不用提了，十月，青州临淄、徐州郯县黄巾军又起，攻略郡县。”
“十一月，朝廷派遣下军校尉鲍鸿进讨声势最大的葛陂黄巾。双方大战于葛陂，鲍鸿军大败，损兵折将，数千骑兵十不存一，贼寇气焰更盛，已有数座县城被攻下。”
“朝廷不是无兵马可动，可你们要知道，南北两军负责着防卫京畿的重任，不能轻动。”
“而且这些人吧，战斗力真的堪忧，虽然数量庞大，有数万人之多，可多是些养尊处优的酒囊饭袋，是没怎么见过血的，真上了战场，估计不如西凉铁骑三千。”
“嗯，连我们燕云铁骑这五百人都不如，老夫绝对不是在开玩笑。你们看那个蠢货孟益在石门打得那仗就知道了，先手埋伏占尽了优势，还能被人打了反击，真是让人哭笑不得。”
“反观主公，以电光火石之势行军，以犁庭扫穴之威斩灭贼寇，这份能为，不得不教人惊叹。这也是朝廷对我们寄予厚望的缘故，希望我等出幽州，定中原。”
众人都被方源的话给惊呆了，他们没想到局势已经危如累卵，算上刚刚平定的西凉，大汉整个北方几乎都被卷进了兵祸之中。
再加上天灾，这事情的棘手程度，真得超乎所有人的想象。
其实方源还有一个最重要的事情没有说，他还与刘备私下讨论过，可在人前是万万不能提的。
那就是国本之争，谁来当这个太子。
按理说是要立嫡长子刘辩，也就是何皇后所出的大儿子。
可明眼人都看得出来，皇帝更喜欢小儿子刘协，成立西园八校尉，就是为了分大将军何进的兵权，害怕他死后外戚势力过大，更是有意将小儿子推上帝位。
这背后还有两宫之争，董后与何后都想大权在握，以皇帝年幼为由，效仿当初的吕后垂帘听政。
蹇硕这个略有勇武的阉人，就被灵帝任命为了上军校尉，统帅袁绍、袁术、曹操等人，手下有了数万兵马，非常让何进忌惮。
事涉宫廷秘事，方源自然不可能在这群莽汉面前说，而且那些都离他们太遥远。
听完了方源的话，关羽开口问道，“大哥，既然这几个州都乱成这样了，朝廷总不可能指望着我们这点人能扑灭所有叛乱吧。”
刘备笑着摇了摇头，“你太小看那些地方上的豪族了，冀青兖等地都是一马平川的地方，想要自保，就得结坞堡。”
“那里面粮食充足，装备精良，弓弩俱备，又有一些能打的家丁护卫，且都是家生子，普遍都对主家比较忠诚，比县城都要难打，这些人，才是平寇的主力。”
“眼下这些人都藏在坞堡里防御，并没有积极进取之心，可如果我们大胜个一两场，这些在暗中观望的家伙们就会出来和我们争功，这顺风仗，想必没有人不会打吧。”
关羽有些愣住了，半晌之后才气得骂道，“既然他们有能力平寇，为何会放任贼寇攻城掠地，让百姓受苦受难。”
这话没有人能回答，刘备也不能，因为这些地方豪族，是他此行要讨好与拉拢的对象。
没了这些人帮衬，剿个毛的匪，光是追着那些贼寇跑就能把人累死。
又不是扶桑与半岛那等弹丸之地，九州太大了，有时候光是行军走路，就得花十天半个月才能走完一州之地，就这还是快的。
刘宏是中平六年的四月还是五月死得来着，刘备不记得了，他只知道，不再拿出一场耀眼的大胜，让那些贼寇望风而逃，跑到山里去，这没完没了的骚扰能把他活生生在四州之地拖死。
这边火刚灭，那边又着火了，首尾不能兼顾的结局不会太好。
所以呢，他准备狠狠杀一波黑山贼，让这群家伙知道怕，再将他人屠的名声传扬青、徐两州，只要敌人望风而逃，面上平定了，就能给朝廷交差，就能拿到自己想要的庐江太守之职。
当然了，还差一味最重要的药引子，那就是五溪蛮之流的蛮人部落，他已经差人送信，让在庐江的山匪小弟们开始在暗中勾连蛮人头领了，只要蛮人再犯境，这借口也就有了。
平寇中郎将，北虏打得，南蛮就讨不得？
反正以后也是要敲打那些蛮人部落的，正好借此机会，让他们知道，什么是卧榻之侧，岂容他人鼾睡。敢不服他刘玄德管教，全给杀掉埋了。