云如梦踏出院门，她绣着缠枝莲的鞋尖刚沾到青砖地，就看见沈世元军装皮带扣反射的冷光刺进眼里，他正倚着一颗树抽烟，苏辰的马靴蹬在雕花门墩上，一副似笑非笑的样子。
紫藤花架垂落几串枯败的花穗，在云如梦鬓边金步摇旁晃荡得让她眼晕。
“姨娘。”沈世元掐灭烟头，火星子溅到苏辰马裤上，苏辰伸手掸了掸，她瞪了一眼沈世元，沈世元只当没看见。
云如梦气得眼前发黑。沈世元这个逆子，一声“姨娘”叫得不情不愿，丝毫没有要跟她亲近的意思，云如梦本来扭头就想走，可苏辰这个死丫头看笑话的表情刺激了她，这两人显然站了很久，苏辰摆明了就是要嘲笑她。
“表小姐，见过你三嫂了嘛？”云如梦笑道，她就要先发制人。
“谁是三嫂？”苏辰问道，“我仿佛听见姨娘只叫荣小姐。”
“你！”云如梦一时语塞。
苏辰靴跟“咔”地碾过颗鹅卵石，扬起下巴冲云如梦笑，“姨娘今儿抹的是法兰西香膏？味儿比老太太屋里的阿芙蓉还冲。”她说着故意抽动鼻翼，镶着碎钻的鼻钉在日头下晃出七彩光斑。
“姑娘家就要有姑娘家的样子。说起来，荣小姐确实是临花照水的美娇娘一个，苏辰，你觉得呢？”
“姨娘说的是，爱美之心人皆有之，我倒是喜欢她。”苏辰有心戏弄她，“她太美了，我都离不开眼，我不仅和她喝过茶，还一起吃了饭。”
云如梦性格冲动，一下便被激怒，出言讽刺，“是你给她敬茶，还是她给你敬茶？你们俩谁大谁小啊？”
苏辰笑道：“她先来自然是她大，说来我还要好好跟二姨娘好好学怎么做妾，还这么得表叔喜爱，又生了世元这么厉害的儿子。”
“苏辰！”沈世元低低呵道！
二姨娘看向沈世元，沈世元一点不维护她这个亲娘，她恨不得把她儿子的心剖开，问问他为什么不待见自己，连带着书和见到自己就怕，她有那么可怕吗？
她狠狠盯着沈世元，她今日在荣宜棠处受够了，必须在是是沈世元这里找回来。
她毫不退让追究到底的眼神，在沈世元面前毫无作用，但沈世元终究是开口了：“姨娘，还请善待宜棠，她是儿子的媳妇儿，您给她脸，就是给儿子脸。”
“她给我脸了吗？”云如梦咆哮道，“一句比一句狠，毫无教养。”
“那姨娘就不要见她，免得她惹姨娘生气。”沈世元道。
“你以为我想见她？”云如梦咬牙切齿道，“还不是老太太让我来。”
沈世元了然，他的姨娘，其实单纯得很，既看不清别人，也看不清自己。
“送姨娘回去休息。”沈世元吩咐云如梦身边的丫鬟。
云如梦愤恨而去，她瞪了沈世元一眼，自以为是道：“不过是我肠子里爬出的东西，别以为你有今日是你自己的本事，我让你爹给你就给你，我不让，你爹也不只有你一个儿子。”
沈世元不再多言，连苏辰爱插科打诨的，此刻不仅闭嘴，还恨不得找个地洞钻下去。
待云如梦走了，苏辰小心问道：“进去吗？”
“等着吧。”沈世元闷声道。
苏辰点点头，宜棠不笨，应付得来。
毫无战斗力的云如梦负气而走，老太太觉得无趣透了。
老太太自顾自抽起水烟，烟枪里的火明明灭灭，烟雾缭绕中，她不知是安详还是生气，那咕噜咕噜的水泡声总是不成规律，果然她呛住了自己。
一个丫鬟赶紧出来替老太太捶背顺气。
宜棠道：“您可以试试川贝枇杷膏，比鸦片止咳。”一边说一边也帮着顺气。
老太太平缓过来，望着宜棠，“真是个伶俐孩子，你这婆婆，我看还不如你。”
又叹了一口气，“只是这家，如今都是她当着。你大婆婆，是尊菩萨，不理这些个俗事儿，老三不过是个摆设，生了个儿子，活得跟个死人也差不多。你公公还有几处别院，她们关起门来过自己的日子，不到逢年过节，彼此也见不着。这样也好，彼此都落得清净。”
“你也看了你姨娘今儿这架势，我在还能护你一天，我若不在，她不让你进门，或是赶你走，你怎么办？”
宜棠笑道：“沈家不是没有规矩的人家，宜棠也没有要做癞皮狗的道理。”
“好孩子，委屈你了。”老太太伸出手，拍了拍宜棠，“你们成亲两个月了，我叫大夫来给你看看。”
“瞧什么？”宜棠狐疑。
“傻孩子，成亲两个月了，自然是看看有了没有。世元老大不小了，奶奶还盼着看世元的儿子呢。”
宜棠脸一红，“还没有。”
“奶奶知道你也是医生，但你是西医，这些事儿啊，还得中医，你放心，奶奶有信得过的人，让他来给你看看。”
“奶奶，改天吧，我真的没有。”宜棠有些抵触，正在为难，“老太太”，沈世元走进来。
老太太一惊，又看见身后的苏辰，眉开眼笑道：“三个好孩子凑一堆了，奶奶看着欢喜。”
宜棠笑了笑，看着自己脚下地毯上的纹路，花枝缠绕，不分彼此。她想起了西北草原上一簇簇的植物，彼此遥望。
“棠儿，过来。”老太太唤道。
“尝尝这大红袍。”老太太把腕间伽楠香珠摘下，递给宜棠，十八颗珠子中有三颗嵌着苏记的钻石，“辰丫头最会煮茶，改日让她来伺候你。”
老太太道：“世元还没有介绍吧，辰丫头是世元的表妹，虽然是姑娘家，巾帼不让须眉，让她给你做个伴，你意下如何？”
宜棠笑道：“宜棠鲁笨，还请老太太明示。”
老太太笑道：“看来棠儿是不愿意了，老太太闭嘴，等棠儿高兴了再说。”
宜棠笑笑，不置可否。
宜棠掀起杯盖，见青瓷内壁竟绘着三人对弈图——执黑子的老妇、执白子的新妇，还有个红衣女子在旁添香。茶汤荡起的涟漪恰好漫过红衣女子衣袂，那抹朱砂红与苏辰今日穿的洋装如出一辙。
苏辰正要讲话，老太太意味深长地看了一眼，她也就作罢了。
沈世元道：“奶奶若没有什么事情，我带宜棠回去了。”
“去吧。”老太太依旧是笑意盈盈，“棠儿，得空来看看老太太。”
又道：“宜棠，奶奶给你的礼物，差点忘了。”
半枚羊脂玉璜被老太太按进宜棠掌心，缺口处突然吸附住她腕间的翡翠镯——玉璜内壁竟嵌着磁石。老太太指甲刮过玉璜表面的缠枝纹：“这花样还是辰儿帮着描的，你们年轻姑娘眼光相近。”
宜棠连忙推辞，“奶奶，太贵重了，宜棠不敢收。”
沈世元道：“奶奶，来日方长，回头宜棠来您这儿挑，您到时候别小气就行。今儿个，先随她吧。”
老太太笑笑，“去吧。”
等两人走出去，老太太眯着眼睛，望着两人的背影，仿佛不认识似的。
宜棠跟着沈世元回了他的院子，宜棠一路心事重重，无暇顾及沈家的风景，六月间，京城牡丹芍药蔷薇月季鸢尾开得正盛，芬芳馥郁，一股脑儿冲进宜棠心里，着实杂乱了些。
沈家两代婆媳，一明一暗，交织而来，宜棠心累，她最大的问题在于，她对沈世元的男女之情，支撑不起她在沈家穿越关山阻碍的心劲儿。
正午的阳光将二人的身影缩成一团，滚动而行，沈世元去拉她的手，她轻轻避开了，她明明在极度忍耐却面色不改的样子，让沈世元内疚和疑惑，他已经在尽力弥合，宜棠却似乎不领情。
沈世元住的院子离老太太不远，坐北朝南，算是沈世元地位超然的明证。
宜棠随着沈世元踏进院内，这才发现别有洞天，院内的陈设布置是西式的，从沙发桌椅大件家具到窗帘壁画这些装饰品，无一例外。外面有一个巨大的壁炉，想来冬日温暖，这让来自广州的宜棠，一阵欣慰。
宜棠道：“沈世元，我有话跟你说。”
“连名带姓？”沈世元不满，拽紧宜棠的手，往里间卧室去，宜棠吃痛，“你放开。”
沈世元一把打横抱起宜棠，正巧一个下人出来经过，宜棠吓得扎进沈世元怀里，这突如其来的触感，逗得沈世元哈哈大笑，宜棠则窘迫不已。
沈世元将宜棠放在沙发上，沙发柔软至极，将宜棠层层包裹，如陷泥潭，加上沈世元俯身下来，宜棠立刻动弹不得。
“要说什么？”沈世元上前咬她，细细磨着宜棠的唇，“打退堂鼓了？”
“我……”宜棠烦躁不堪，却推不开沈世元，“棠儿，你多想想我。”沈世元的声音里透着哀求与无奈。
“三少奶奶请看。”沈世元突然扯开军装领口，露出锁骨处的齿痕，“你看看，是不是你的杰作。”他抓着宜棠的手指按上去，粗粝枪茧摩挲着她修剪圆润的指甲，他在她耳边喃喃，“你怎会不喜欢我？我都是你的。”
窗外石榴花枝突然剧烈摇晃，惊见苏辰的枣红马正在啃食花枝，马鞍上挂着的德式望远镜折射着卧房全景。
宜棠突然双眼透亮，看着沈世元，“你们家长辈是不认我的意思，既然如此，我身为荣家女儿，也没有强行要做沈家媳妇的道理，只是我与你已经成亲，如今分开，需要登报离婚。”
“你！”沈世元怒道：“荣宜棠，你敢再说一遍！”他眼里冒出火星子，可宜棠一脸坦荡，毫无畏惧，她对于今日之尴尬，烦透了！“说十遍也是这句话。”
她偏要去捻老虎须，沈世元突然笑出声来，抚上宜棠的小腹，“你说，这里会不会有我的孩子？”
宜棠撇过脸，沈世元幼稚地让她好笑，“你不知道我是医生吗？”
“我说没有就是没有。”宜棠无趣地抛下一句话，“就算有了，也不是你要挟我的资本。”
“你！”沈世元自作多情又被无情打脸，心想宜棠可是吃软不吃硬的人，自己在她面前又无胜算，只得又扮出可怜状，“三少奶奶，我都要去打仗了……”
一个大男人说话拖着尾音，宜棠面色稍霁，用手指杵着他的胸膛，“你带我去，我不想留在这里。”
“危险，宜棠。”
“我在驻地就好，我去给你当军医不好吗？”宜棠问道，她已经拿定主意从这里离开，“你不想见到我？”
人生有很多事情要做，与人明争暗斗无聊透顶，沈家太太的名号，谁要给谁好了，宜棠也被自己的想法吓了一跳，那沈世元呢，这个与她肌肤相亲耳鬓厮磨的人在她心里算什么？
沈世元亦在探究，“宜棠，你就一点也没有舍不得我吗？”
“刚刚那个与我有肌肤之亲的人，是谁？不是你吗？”他问宜棠的时候，宜棠用吻回应了他，让他心里终于有了些着落，宜棠则免去了尴尬，该死的沈世元，床上的事情非要在嘴边说。
沈世元有些错觉，宜棠的回应让他以为，此时的爱，需要用身体去探索，只有肌肤相亲，才能彼此属于彼此。
他又仿佛是对的，宜棠只有在云间，才会忘记人世纷争。
只有那一刻，沈世元才知道宜棠是他的。
沈世元意乱情迷，可宜棠又推开了他，轻声说道：“现在不可以。”
沈世元不懂，“为什么？”
宜棠道：“我现在没有心情，我很累，我想休息。”
沈世元点点头，他不是冒进的人，他再多不快也只能放在心里，他紧抱了一下宜棠，吻着她的额头，“好。”
宜棠怎样都好，对方兵强马壮，自己毫无胜算，沈世元立刻认清了形势。
若是宜棠要走，自己的大哥，二话不说就会帮她，她还有连泽锦津兄妹两个亲人，关键宜棠是个不畏世俗之人。
沈世元这样配合，倒是出乎宜棠的意料。
窗外蔷薇开得茂盛，云蒸霞蔚般，空气里全是软甜的香味儿，宜棠看着舒心，“世元，以后叫人在房间里插些花。”
“三少奶奶，你是这里的主人，你吩咐他们去做就好。”沈世元起身，“来见见她们。”
“珠儿在吗？”宜棠问。
“当然。”沈世元道，“我知道你喜欢她。”
“我今天好像见到她了。”宜棠嫣然一笑，沈世元内心动容，又忍不住酸涩，自己还宜棠心中还不如个丫头。
宜棠大约是发觉了，掐了一下沈世元腰间，嗔道：“你呀。”
沈世元立刻缴械投降，他将宜棠抵在门背后，狠狠吻她，他气得要命，在情感的世界里，宜棠就像一个将军，收放自如，他卑微臣服，宜棠略微回应他，他便甘之如饴，一溃千里。
他捧起宜棠的脸，她纤细的轮廓，笼在烟雾中的眉眼，眼神清澈透亮，正楚楚望着他，如一朵花，只为他绽放，他有什么不知足的？
“棠儿，你真要随我去战场吗？”
宜棠点点头，回吻了他，又问道：“你是不愿意见我吗？”
沈世元一败涂地，他把头垂进宜棠怀里，“宜棠，你叫我拿你怎么办？”
宜棠却望见五斗橱摆着银边相框，四角包着防撞的麂皮垫，照片里的她穿月白缎子氅衣站在广州圣心教堂前，左手扶着巴洛克式石柱，右手捏着把苏州团扇——扇面绣的却不是花鸟，是手枪简笔画。
定睛一看，宜棠发现端倪，这不是照片，是一幅画。
宜棠问道：“谁画的？”
顺着宜棠的目光，沈世元不好意思道：“我画的。”
又说：“我们还没有拍照片呢？这几日就去，好不好？”
宜棠想到沈家人的态度，不愿意大张旗鼓，又不想伤沈世元的心，便道：“你画就好。”
见沈世元吃惊的样子，宜棠连忙补充，“不是更有心意？”
沈世元果然很愉悦，“你喜欢就好。”
重要的是，宜棠看得见他的心。