锦津口无遮拦的一句话，吓得连泽手中的青瓷碗突然磕在描金筷枕上，溅起的臊子汤在湘绣桌布洇开油。
雕花木窗透进的晨光在八仙桌上切割出菱形光斑。锦津白皙细嫩染着凤仙花汁的指甲刮过鎏银茶壶，倒八宝茶时故意将枸杞洒在宜棠用过的骨瓷杯里，“这茶碗底还沾着棠儿的唇脂呢。”珍珠流苏耳坠随动作在晨光中跳动，她把手挪到宜棠掌心，轻轻地挠，眼波流转。
宜棠面红耳赤，挣脱出锦津的手，说了句，“先走了。”便真的走了。
连泽训斥：“锦津，越来越无礼！”
锦津委屈道：“开个玩笑，至于吗？”
锦津嘟囔着嘴，“我还没有吃早餐呢，饿死我了，就在你这儿将就点吧。”说罢便开始吃起来。
锦津是个好胃口的姑娘，脸若银盘，眼睛又大又圆，长长的睫毛扑闪扑闪，一眼便能看穿她的心思，纯净无瑕。
锦津抓起油酥千层饼时，芝麻粒簌簌落在孔雀蓝马面裙上。她咬开白吉馍的脆壳，腊汁肉的热气呵在指甲上凝成白雾，忽然用银勺敲击景泰蓝糖罐，“哥哥你看！”
糖罐里竟有只误入的蜜蜂，正困在冰糖山中徒劳振翅。连泽取过德文医书轻轻罩住罐口，书页间夹着的解剖图正对着挣扎的蜂虫。
连泽无奈又心软，坐下，端起一碗臊子面吃起来，与印象中西北贫瘠不同，面前的早餐甚是丰富，光面食就品种繁多眼花缭乱，白吉馍、蒸黄馍、油酥千层饼、花卷，还备了油茶、小米粥，锦津边吃边抱怨：“小棠儿，把我最爱的八宝茶喝光了，我俩虽然是姐妹，兴趣爱好完全不同，唯独这碗茶，我们都喜欢。”
连泽记在心里。
锦津一早来，还存了怕父亲怪罪找哥哥庇护的心思，连泽听她磨磨叽叽讲完，笑道：“现在知道怕了？昨日威风凛凛，跟女战士一般！”
“你笑我，哼！”锦津撅着嘴巴皱着鼻子说道，“哥哥，有时候我挺羡慕宜棠的，她不声不响的，总是忙自己的事情，感觉，唉……我也说不上来，就是有时候觉得她那样才好。”
“她长得也好看。”锦津又加了一句。
“是好看。”连泽在心中想到，“眉如远黛、眼若星辰、神情清澈，气质沉静。”
“哥哥，你有没有听我讲话？”锦津扯扯明显走神的大哥，“宜棠跟你讲话，你就不会走神，听得眼珠子都要瞪出来，要多专注有多专注。”说完便夸张瞪了一眼。
连泽心里一颤，不知道如何回答，锦津又自顾自说道：“你别不承认，你就是更喜欢宜棠这个妹妹。”
“都是妹妹。”连泽松了一口气，违心说道，生怕锦津不满，又加了句，“你是亲妹妹。”
锦津眨眨眼睛，突然羞涩起来，问道：“哥哥，你在兰州时，见过沈世良吗？”
连泽摇摇头，有句话他无法说出口，沈世良生活浪荡，在洋行挂职，虽然也声名显赫，但究竟是个人能力还是家族势力，难以言说。
锦津掐住哥哥手腕，“沈世良的怀表链……”她突然压低声音，满腹委屈写在脸上，头上的金钗在晨曦中划出暗芒，“我在五姨娘妆奁见过同款。”窗外老槐树沙沙作响，惊起寒鸦掠过冰裂纹窗格。
连泽说道：“我与大公子不熟，我着急回家见你们，并未在兰州过多逗留。”
“娘说他是个浪荡子，是吗？”锦津忐忑问道。
“确有耳闻，但非亲眼所见，大哥也不知道是真是假，但津儿若是萌生退意，有大哥在，必然是成全妹妹心意，也会尽力斡旋，不让爹觉得得罪沈家。”
“呸呸呸。”锦津翻了个白眼，“你说什么呢？我可没说我不嫁，即便他是这样的，婚前的事情，我管不着，有什么可责难的，婚后有我在，不让他去就是了。再说了，爹说得对，传闻不足为信，他什么都好，遭人妒忌在所难免。”
“津儿，沈家不像你想的那么简单。”连泽语重心长。
“好了，大哥，我们家不复杂吗？六个老婆十几个孩子，你们都觉得我单纯我傻，可这大宅院里怎么回事儿，我比谁都清楚。娘当年可是爱慕爹才嫁给他的，可是呢，一样被辜负，女人的命运就是这样，一颗菜籽，落在肥田结硕果，落到路边不存活，我嫁到沈家，好歹也是光耀门楣的事情，西北风沙太大，我想念天津，日夜盼着回去，如今借住一段婚姻，算是如愿了。再说那沈世良，我见过照片，一表人才，我有什么不满意的？我还有小棠儿陪我，她脑子比我几个好使，我在沈家遇到困难，有她帮我，你还担心什么？放心吧，哥哥，你相信我。”
连泽不由伸出手，抱住锦津，轻轻唤道：“津儿。”
“哥哥，你也要干大事，这样妹妹在娘家才有依靠，还有啊，你可不要像舅舅一般，从来不管娘，哪有这样当哥哥的？说起来都气，宜棠就要出嫁了，舅舅连嫁妆貌似也未添置，自己整天就想着吃斋念佛，虽然晚辈不能妄议长辈，可是棠儿也是可怜。”锦津絮叨，“哥哥，你可认识沈世元？小棠儿真是个沉得住气的，提也不提，就如同没有这个人一般。”
“我与沈三公子是德国同学。”连泽答道。
“那哥哥，你快说说，沈世元什么模样？可配得上我们小棠儿？听说他和沈世良不是一个娘生的，沈世良是嫡出，他是姨娘生的庶子，不过据说他娘最得宠。”锦津又是一口气说下来，连泽心里有事，应接不暇，不知道从哪一头开始回答，只是说了句“兄弟两个总是有些像的。”
锦津却来了劲儿，缠着连泽：“那你说，是沈世良好看，还是沈世元好看？”
阿宽走进来，道了声“大小姐安”，便对着连泽说道：“大少爷，老爷让您在房内等他。”
锦津一听爹要来，嘴里叫着“那我先走”便慌不择路一溜烟儿跑了。