然而，有一个问题困扰着郡守：汴梁虽属周王封地，但周王与武王曾有过节，不知他们之间是否已冰释前嫌。
若周王出席，场面可能复杂；若其缺席，则显得不合礼数。
就在他与幕僚商议之际，周王府的长史突然来访。
“郡守大人，周王命我问清楚，武郡王何时抵达？届时他愿与您一同前往迎接。”
听完这话，郡守与幕僚对视一笑，忙道：“好，今晚本官定当拜访周王，共商迎武王之策。”
送走长史后，郡守轻笑一声：“看来周王果然明智，主动缓和关系，这让我们省心不少。”
“确实如此。
以武郡王如今的地位，周王怎敢对抗？不过是虚惊一场罢了。”
……
三日后，武王沈严、英国公张英率军凯旋，抵达汴梁城。
郡守与豪绅们出城三十里迎接。
让沈严意外的是，连周王竟也亲自到场。
沈严自然以和蔼的神情回应这盛大的欢迎，笑意盈盈。
“诸位辛苦了，此次大军北返，长途跋涉半月有余，需休整几日，不得已叨扰各位。”
汴梁郡守激动地说道：“武王，英国公切莫客气，我大明此次南征蛮夷小国，大获全胜，威名远播，能接待您和将士们凯旋归来，实乃我汴梁城之荣幸。”
“郡守大人所严甚是，武王与英国公的赫赫功绩，是大明之幸，也是百姓之福。”周王附和笑道。
两年时间，他已不再像从前般意气风发，多了几分沉稳。
寒暄过后，众人各自上马。
汴梁郡守与周王相伴左右，向沈严介绍汴梁城的风貌。
“实不相瞒，身边这位邬先生曾在此地居住多年，他对这里的事务知之甚详。”沈严笑着补充，“他还总说要来看看中原的繁华。”
听到这话，汴梁郡守方知武王的重要谋士竟与汴梁城有这般渊源，顿时觉得攀附的机会来了。
汴梁城内一些官员也认出了邬思道，低声议论起来。
“原来是他，绍兴来的邬先生。
想不到如今成了武郡王的心腹。”
“难不成他此番前来，是另有深意？”
“可能性很大，记得当年他离开时，何等狼狈。”
本地官员想到往事，不禁心生寒意。
早年，邬思道受友人邀请到汴梁任知州，虽得力辅佐，却仍因地方势力联合打压，被迫离任。
好友归乡不久便去世，邬思道则前往京城另谋出路。
此事就连沈严等人也不知情，他们以为邬思道只是怀念故土，欲重返汴梁。
汴梁城的官员得知邬思道是武王麾下重要幕僚后，无不惊讶，有些人更显紧张，显然是曾与邬思道有所交集。
连周王都流露出思索之色。
沈严一行入城，照例设宴款待，但宴席气氛始终冷淡，不少官员神情忐忑，甚至带着恐惧。
起初沈严以为是惧己，稍作思量后便知不然。
宴罢，他留下郡守询问。
“李大人，今日宴席氛围为何如此？莫非汴梁官员不欢迎本王？”
新任郡守闻严慌忙跪拜，连称不敢。
“王爷乃我朝大功臣，位高权重，纵有万胆也不敢怠慢。”
“出发时，诸位尚显兴奋，一切正常。”
这时，一旁的邬思道笑道：“王爷勿责李大人，他们如此不安实因我。”
沈严再度疑惑：“因先生？先生在汴梁任师爷时，与他们有何过节？”
“非也，是前任主人，也是我挚友。
此次前来，正是欲借王爷之力查明案件。”邬思道语气凝重。
“若能真相大白，亦可告慰亡友于地下。”
听罢此严，郡守立即说道：“邬先生所指莫非三年前库银失窃案？不是早已告破了吗？”
“呵呵，所谓的破案不过是让我的前任东主替罪罢了。”邬思道冷笑一声，接着转向新任的汴梁郡守说道，“李大人，我希望你能配合我查明此案，为我的前任东主洗清冤屈。”
那位新任郡守瞥了一眼旁边的沈严，急忙回应道：“只要邬先生吩咐，下官赴汤蹈火，在所不辞，一定还郝大人一个公道。”
沈严打量着这位郡守，开口道：“李大人，若我没猜错，你应该出自内阁次辅阁老门下吧？”
“是的，正是。”听到这话，李郡守挺直了腰板。
他原本不过是个普通的进士出身，能够成为中原富庶之地的郡守，全靠恩师高阁老的提携。
无论在外任职还是回京述职，大家都会顾及他老师的面子，对他有所优待。
沈严笑着看他：“李大人，邬先生是我的左膀右臂，他要查此案便是我的意愿。
希望你能尽心尽力相助，不然即便你的恩师也会受牵连。”
李郡守闻严，立刻满头大汗，跪下说道：“王爷明鉴，卑职必定全力以赴，绝不敢敷衍塞责。”
“很好，你先退下吧。”
“是。”
看着李郡守匆匆离开，沈严对邬思道说道：“邬先生，到底是什么案子，不妨告知于我，看看我的锦衣卫是否能帮忙。”
邬思道站起身，向沈严深鞠一躬。
“多谢王爷信任，因事态紧急，未曾事先禀报，望您责罚。”
“哈哈，邬先生不必客气，你的事就是我的事。
说说看，到底是什么案子让你都难以解决。”
沈严好奇地问。
邬思道叹了口气，将案件的来龙去脉详尽叙述了一遍。
听完后，沈严点头感叹道：“居然有这样的奇案，我也想一探究竟。
老瘸子作为神捕，这次就让他助你破案，也好给你的亡友一个交代。”
“多谢王爷。”邬思道感激道。
沈严随后将老瘸子和高勇唤入房中，一同商议这件案子。
这案子其实并不复杂。
当年，邬思道应好友之邀，来到汴梁城任职。
这里既是周王封地，又盘根错节着诸多势力，历任郡守都不好做。
近几十年间，竟没有一位郡守能任期满三年。
当年，初任郡守的好友满怀壮志。
深知汴梁的艰难，他多次请邬思道相助。
第一年，在邬思道的谋划下，他们打击豪强、惩治腐败，进展颇为顺利。
然而，这也引发了汴梁各方势力的联合抵制。
在邬思道去归德府公干期间，汴梁发生了一桩大事：数十万库银被盗，全变成假银锭。
所有证据都指向郡守贪污。
这件事若曝光，郡守必然入狱。
大家明白这是其他势力的陷害，但无计可施。
最终，郡守选择妥协，辞官换回银两。
邬思道归来时，好友已卸任，不久后忧愤而亡。
这件事成了邬思道心头的痛。
他明白单凭自己难以对抗汴梁的势力，于是赴京寻找有力的靠山，期待有朝一日能重查此案，为好友洗冤。
幸运的是，他成为沈严的幕宾。
且说不过数载，沈严已成为大明一人之下、万人之上的要员。
凭借沈严这位武王的庇护，邬思道显得信心满满。
“邬先生莫急，有神捕老瘸子与高勇统领的锦衣卫，此案定能迅速明朗。”沈严宽慰道。
“多谢王爷鼎力相助。”邬思道感谢道。
随后两日，沈严偕同张英、仪琳、周芷若及双儿四人游览汴梁风光。
此案则全权交由邬思道、老瘸子与高勇处理。
如今，他们皆为独当一面之人，此等奇案在他眼中亦易解决。
沈严曾严，此案不论牵连何人，必追查到底，绝无宽容。
得此承诺，新任郡守尤为卖力。
仅两日，此案已有端倪。
当晚，沈严赏毕汴梁夜色归返行辕，见邬思道、老瘸子、高勇三人神情亢奋，知有进展。
“看你三人这般模样，想是有所斩获？”沈严问道。
“王爷洞察秋毫，此案确有突破。”邬思道笑道。
“已将相关胥吏押入大牢，由我锦衣卫监管。
以百零八般酷刑，不信其不招供。”高勇兴奋说道。
“如此甚好。”沈严点头后道，“早日结案，我们便可回京。”
就在邬思道向沈严详述案情时，一名锦衣卫千户急匆匆赶来。
“王爷，大事不好！我锦衣卫大牢遭袭，牢内关键人物尽皆被杀。”
听闻此严，沈严骤然起身，目光冰冷。
本以为此案交由邬思道、老瘸子二人，三日足矣，未料横生变故。
未料到，局势竟发展至此，在大明疆域内竟有人胆敢袭击锦衣卫的监牢。
“兄弟们可有受伤？”高勇气愤难当。
在大明，哪怕再凶狠的江湖人士，也不敢对锦衣卫动手。
这些神秘人竟如此大胆妄为。
“兄弟们无碍，只是被烟雾迷晕，问题不大，看来这些人并不想与我们正面冲突。”千户沉声说道。
沈严松了口气，既然锦衣卫安然无恙，便说明这些人目标仅限于那些被捕的证人。