夕阳的余晖尚未散尽，谢府门前那名边疆信使跪在地上，风尘仆仆的脸庞上满是焦急。我心头一紧，快步上前将他扶起，“顾将军可还好？”
“回沈姑娘……”他喘着气，声音沙哑，“顾将军命属下送来密信，边疆局势突变，有一支神秘势力在暗中活动，疑似与前朝余孽勾结。”
我眉头一皱，心中隐隐生出不安。前朝余孽？自从新帝登基以来，这些旧势力仿佛消失了一般，如今却突然现身边疆，绝非巧合。
“云公子。”我回头看向站在门口的云逸尘，语气沉稳，“请随我去书房。”
他点头，眼中少了往日的戏谑，多了几分凝重。
我们匆匆赶至书房，那名信使也一同进入，将一封密函递到我手中。我拆开一看，字迹熟悉，正是顾言澈亲笔所写：
＞ “清欢：
＞
＞ 边疆战事虽暂告一段落，然近来发现一股神秘势力潜伏于边境各镇，行踪诡秘，屡次干扰军需补给。更令人担忧的是，已有迹象表明他们与前朝残党有联系。
＞
＞ 此番局势复杂，若不早作应对，恐酿大祸。望你于京城查探内应，切勿轻举妄动。若有消息，请速派人传信。
＞
＞ ——言澈”
我合上信纸，指尖微微收紧。前朝余孽、神秘势力、边疆动荡……这一切像一张无形的网，正悄然收紧。
“看来，我们的麻烦比想象中还要多。”云逸尘靠在窗边，目光透过薄纱望向天际，“边疆不稳，朝堂不安，而这些人，显然是冲着整个王朝来的。”
“他们的目的不会只是搅乱边疆。”我低声说道，“如果真与前朝有关，那他们的目标很可能是颠覆新政，甚至……复辟。”
云逸尘挑眉，“听起来像是个不错的剧本。”
我白了他一眼，“现在不是说笑的时候。”
他耸肩一笑，“我只是想让你别太紧张。这种时候，越冷静的人才越能赢。”
我深吸一口气，努力让自己冷静下来，“我们需要调查这股神秘势力的真正底细，同时也要揪出他们在朝堂中的内应。”
“听上去像是一个浩大的工程。”他懒洋洋地倚在椅子上，“你打算从哪儿开始？”
“从边疆的情报开始。”我说，“那位信使带来的情报虽然有限，但至少给了我们方向。”
我转身对那名信使道：“你可还记得那些神秘人的特征？有没有什么特别的标记或口音？”
信使思索片刻，点了点头，“属下曾亲眼见过他们中的一人，是个戴斗笠的男子，左脸有道疤痕，说话时带着南境口音。”
“南境？”我心中一动。南境地处偏远，历来是流亡者的藏身之地，前朝不少旧臣便是在那里安顿下来。
“这件事，得交给‘听雪楼’去查。”我低声说道。
云逸尘扬起嘴角，“你是说谢婉柔的情报网？她最近可是忙得很，一边要应付后宫争斗，一边还得盯着萧皇后的一举一动。”
“但她一定会帮忙。”我坚定地说，“这不是个人恩怨，而是关乎整个王朝的稳定。”
他轻轻摇头，“你总是这么认真。”
我看了他一眼，“你不也是？”
他愣了一下，随即低笑一声，“好吧，你说得对。”
接下来的几天，我安排人手秘密调查那名神秘男子的线索，并通过“听雪楼”向南境派出密探，试图追查前朝余孽的踪迹。与此同时，我也加强了对朝中可疑大臣的监视，尤其是那些与萧皇后走得太近的保守派。
第三日清晨，我在谢府的花园中收到了一条重要情报。
“小姐。”阿菱神色凝重地递来一份密报，“‘听雪楼’传来消息，有人在城西一家茶馆里发现了那个戴斗笠的男子，而且……他还和一位朝中官员有过接触。”
“是谁？”我急问。
“户部侍郎——李大人。”
我心中一震。李大人？之前在朝堂上被我当众揭穿其过往的那位？难怪他对新政如此敌视，原来背后还有更大的黑手。
“看来，我们的猜测没错。”我站起身，目光坚定，“这位李大人，恐怕不只是反对新政那么简单。”
云逸尘坐在石凳上，手中把玩着一枚玉佩，闻言笑道：“要不要我帮你把他‘请’来聊聊？”
“不。”我摇头，“现在还不是打草惊蛇的时候。我们要做的，是摸清他的全部关系网，找出他在朝堂中的同伙，以及那股神秘势力的真实意图。”
他叹了口气，“你总是喜欢把事情搞得那么复杂。”
“因为简单的方法往往最危险。”我看着他，“你愿意帮我吗？”
他望着我许久，忽然笑了，“当然愿意。毕竟，你是我最喜欢的对手。”
我轻哼一声，“那你最好别拖后腿。”
他笑着起身，拍了拍衣袖，“那就祝我们合作愉快。”
当晚，我召见了顾言澈留在京城的心腹副将，将目前掌握的情报一一告知，并让他尽快将这些信息送往边疆。我知道顾言澈一定也在那边积极调查，只有我们彼此配合，才能更快揭露这场阴谋。
数日后，云逸尘传来消息，称已经查到那位戴斗笠男子的背景。他是前朝一名旧将的儿子，曾在一场政变中失踪多年，如今重现江湖，显然是为了完成父亲未竟的“遗志”。
“他们不是单纯的复仇者。”我翻阅着情报，喃喃自语，“他们是有组织、有计划地行动。”
“听起来像是一个庞大的棋局。”云逸尘靠在门框上，语气轻松，“而我们现在，终于看清了其中几颗棋子。”
我抬起头，“接下来，我们要做的是——布下一盘更大的棋。”
就在这时，门外又传来急促的脚步声。
阿菱匆匆进来，“小姐，外面来了位自称是谢妃娘娘身边的人，说有紧急消息。”
我与云逸尘对视一眼，心中警铃大作。
“让她进来。”我沉声道。
不多时，一名身穿宫装的女子步入厅中，神色慌张，手中紧握着一封密函。
她单膝跪地，声音颤抖：“沈姑娘，谢妃娘娘托奴婢转交此信，说是……事关重大，务必亲手交予您！”
我接过信，拆开一看，脸色瞬间变得苍白。
信中只有一句话：
＞ “李大人已与其他几位保守派大臣密谋，将于三日后借‘秋狩’之名，引陛下前往郊外围猎。届时，有人会在山林中设伏……”
我猛地抬头，眼神凌厉如刀。
“他们要刺杀陛下。”