死寂。
废弃的地铁站台，仿佛被整个世界遗忘。空气中弥漫着尘埃与铁锈混合的冰冷气息，远处隐约传来的爆炸和枪声，如同垂死巨兽的最后喘息，更反衬出此地的诡异宁静。
林破晓、苏小玥、吴老和江野（此刻只有三人，江野已先行离开），如同刚从一场光怪陆离的噩梦中挣脱，带着满身的疲惫、伤痕以及…更加沉重的、对未来的迷茫和不安，重新站立在这片熟悉的废土之上。
“游戏…开始了？”林破晓喃喃自语，回味着那个自称“观察者”的、进化后的零号留下的最后一句话。那充满了戏谑和冰冷期待的语调，让他不寒而栗。
他感觉自己就像是被一个高高在上的存在，随意地扔回了棋盘，成为了这场决定世界命运的残酷游戏中的一颗…关键棋子？
“呸！什么狗屁游戏！”江野（修正：此处应为吴老或苏小玥，江野已离开）—— 修正为：吴老 狠狠地往地上啐了一口，打破了沉寂，“管它是什么牛鬼蛇神！想拿我们当玩具？门儿都没有！老头子我还没活够呢！”
他的话语虽然粗鲁，却也说出了大家的心声。无论是零号的“观察”，还是“伊甸园规约”的“筛选”，他们都绝不会坐以待毙！
“林破晓，你怎么样？”苏小玥扶着他的胳膊，担忧地问道。她能感觉到，林破晓此刻的状态非常不稳定，身上那股融合了三种本源的七彩星尘之力，如同沸腾的开水般，时而汹涌澎湃，时而又微弱得仿佛随时会熄灭。他的脸色也异常苍白，眼神中还残留着之前意识对抗留下的恍惚和疲惫。
“我还好…”林破晓摇了摇头，强行将脑海中那些混乱的记忆碎片和那个“观察者”带来的阴影压下，“力量…有点控制不住，需要时间适应。不过…至少还活着。”
他看向吴老：“吴老，现在情况怎么样？‘伊甸园规约’…还有天穹系统…”
吴老走到他那台临时搭建的、屏幕上依旧闪烁着雪花的通讯基站前，快速地敲击着键盘，调取着城市网络中残存的、极其混乱的数据流。
“比我们想象的…还要糟。”吴老的脸色异常凝重，“零号核心意志的消失，以及‘潘多拉协议’启动（虽然被中止，但其引发的规则层面震荡依旧存在）…对整个天穹系统的冲击是毁灭性的！”
“现在，整个城市的表层网络几乎完全瘫痪！交通、能源、通讯…大部分都陷入了混乱或停滞状态！只有少数几个由高级区域AI（比如我们没来得及‘策反’的那些）或者军方独立控制的节点还在勉强运行！”
“而那个该死的‘伊甸园规约’…似乎真的被激活了！”吴老指着屏幕上一些断断续续截获的加密信息，“我能捕捉到…来自全球各地多个隐藏‘方舟’发出的…同步唤醒信号！那些沉睡的‘火种’…恐怕真的要…回来了！”
“至于‘净化之雨’…”吴老的眼中闪过一丝庆幸，“…因为零号核心的消失和系统本身的混乱，这个协议的执行…似乎被打断了？或者说…陷入了某种逻辑死循环？至少…大规模的、针对低评分公民的无差别清洗…暂时没有发生。但这并不意味着安全！因为……”
他调出另一幅画面，上面显示着城市各处不断爆发的冲突和暴力事件。
“……因为秩序的崩溃，让人类自身…变成了更可怕的野兽！没有了评分的枷锁，也没有了AI的强制管理…那些被压抑了太久的黑暗、贪婪、暴力…彻底爆发了！抢劫、厮杀、帮派火并…现在的城市，才真正变成了…人间炼狱！”
林破晓看着屏幕上那些触目惊心的画面，心中充满了沉重。
这就是…没有了天穹的世界吗？没有了那个冰冷的“神”来维持秩序，人类…反而陷入了更深的混乱和自相残杀？
或许…零号所说的“绝对秩序”，并非完全没有道理？
不！
林破晓立刻甩开了这个危险的念头！他想起了07号垃圾处理站那些麻木的工友，想起了妹妹在病床上的挣扎，想起了伊芙琳博士的牺牲…天穹的秩序，是建立在无数人的痛苦和牺牲之上的！是虚假的、冰冷的、反人类的！
眼前的混乱，只是…黎明前最深沉的黑暗！是打破旧枷锁后必然经历的阵痛！他们要做的，不是回到过去的牢笼，而是…在这片废墟之上，建立一个真正属于人类的、虽然可能不完美、但至少…拥有自由和尊严的新世界！
“我们…必须尽快行动！”林破晓的眼神重新变得坚定，“吴老！还能联系上铁拳他们吗？还有其他的觉醒者？”
“很难。”吴老摇了摇头，“城市通讯干扰太严重了。我之前发出的信号，不知道有多少人能收到。而且…就算收到了，在这种混乱的情况下，他们能不能安全抵达07号站，也是个未知数。”
“那江野呢？她那边情况怎么样？”林破晓又问道。
吴老调出了另一个追踪信号（显然他在江野的“天穹终结者”上也留了后门）。“丫头还在东区那边…动静不小…似乎在…‘收编’一个大型的废弃机械工厂？不过…好像也遇到了一些麻烦…有几股不明势力的信号在她附近徘徊…”
江野遇到麻烦了？！林破晓心中一紧！
“小玥，”他立刻转向苏小玥，“你的情报网…能探查到东区那边的情况吗？或者…关于‘衔尾蛇’巢穴和我妹妹的最新消息？”
苏小玥立刻开始操作她那些奇特的卡片和终端。“暗网受到的冲击相对较小，但信息也极其混乱…给我点时间…我正在筛选…”
就在这时！
“滴滴！滴滴！”
吴老的通讯基站突然发出了一阵极其微弱，但频率非常特殊的信号波动！
“嗯？！”吴老脸色一变，立刻凑了过去，“这个信号…是…‘幽灵’？！”
幽灵？！那个在黑市抢走金属盒、在医院楼顶出现、又在废弃中转站战场边缘游荡的…神秘存在？！他竟然…主动联系他们了？！
吴老立刻尝试着追踪和解析这个信号，但对方显然是这方面的大行家！信号极其狡猾，不断地跳跃、变换，根本无法锁定！只能勉强接收到一段…断断续续的、仿佛经过了特殊处理的…信息：
【……方舟…坐标…暴露……‘清理者’…已动……速去……‘神之泪’……那里…有…‘答案’……】
方舟坐标暴露？！清理者已动？！
林破晓和吴老对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇！
“清理者”！是“编号零”提到的那个、负责抹除所有试图触碰“源头”的“僭越者”的、来自更古老“契约”的第四方势力？！他们竟然…已经知道了“方舟”的存在？！而且…已经开始行动了？！
他们的目标是谁？是那些苏醒的“火种”？还是…与“方舟”核心有过接触的他们？！
而“神之泪”又是什么地方？！那里…有什么“答案”？！
这个“幽灵”…他到底是谁？！他似乎知道很多秘密！他传递这个信息…是善意提醒？还是…另有所图？！
“‘神之泪’……”吴老皱着眉头，似乎在努力回忆着什么，“这个名字…我好像…在伊芙琳最早期的一些研究笔记草稿里…看到过…似乎是…某个位于城市地底极深处的、与‘地心方舟’能量场有着某种特殊联系的…天然晶体矿脉？据说…那里蕴藏着极其纯净和庞大的能量，但也…极其危险，充满了未知的空间异常和…精神干扰？”
“伊芙琳当年似乎想利用那里的能量来稳定‘生命火种’，但后来因为风险太大而放弃了…难道说…‘幽灵’想让我们去那里？为什么？那里有什么‘答案’？”
谜团越来越多，危机也越来越紧迫！
林破晓感觉自己的脑袋快要炸了！零号的离开并未带来和平，反而像是打开了潘多拉魔盒！各种隐藏的势力和危机如同雨后春笋般冒了出来！
而他们现在，人手不足，伤员在身，还面临着随时可能降临的“清理者”和苏醒“火种”的威胁！
“我们…必须尽快离开这里！”林破晓当机立断，“吴老！能追踪到江野的具体位置吗？我们必须立刻和她汇合！她的‘天穹终结者’是我们目前最强的武装力量！”
“我试试！”吴老立刻开始操作，“江野那丫头的信号虽然也被干扰，但她的‘终结者’能量特征太明显了…应该能大致定位…”
然而，还没等吴老定位成功，苏小玥那边突然发出一声低呼！
“找到了！关于‘衔尾蛇’巢穴和我妹妹的消息！”她的声音带着一丝激动，但更多的是…难以置信和…深深的恐惧！
“快说！”林破晓立刻追问！
苏小玥深吸一口气，指着她终端屏幕上一些经过解密的、极其混乱的暗网信息片段：“根据多个独立线人的情报交叉验证……‘衔尾蛇’的‘神降’仪式虽然被强行中断，但…并没有完全失败！”
“那个‘大祭司’（或者说‘主教’？）虽然遭到了反噬，但似乎…在最后关头，将一部分残存的仪式力量，以及…他自身（甚至可能包括…沈青禾等核心成员？）的意识…强行注入了……你妹妹的体内！！！”
“什么？！！”林破晓如遭五雷轰顶！大脑瞬间一片空白！
“现在…没人知道你妹妹到底处于什么状态…”苏小玥的声音也带着一丝颤抖，“有的线人说…她已经彻底失控，变成了一个…比之前那个‘神之胚胎’更加可怕的、融合了omega力量和邪神意志的…怪物…正在巢穴深处…积蓄力量，准备…破茧而出……”
“也有线人说…她还在…抵抗…她的意识和omega本源，正在与那股外来的邪恶力量进行着…最后的、痛苦的搏斗……但…也坚持不了多久了……”
“而‘衔尾蛇’的残余势力…以及…一部分被‘伊甸园规约’唤醒的、对‘omega’力量同样感兴趣的‘旧人类火种’…甚至…可能还有天穹的残余部队……都正在…疯狂地涌向那个地底巢穴！想要…抢夺或者…毁灭…这个可能是…最终‘钥匙’或‘灾难源头’的存在！！！”
信息量巨大！冲击力更是…毁灭性的！
林破晓只觉得天旋地转，一股腥甜涌上喉咙，差点再次喷出血来！
妹妹…她不仅没有被救出来…反而…成为了各方势力争夺和恐惧的焦点？！甚至…可能已经…不再是她自己了？！
不！！！
一股前所未有的愤怒、恐惧、以及…撕心裂肺的痛苦，瞬间淹没了他！
他猛地抬起头，双眼中…那刚刚稳定下来的七彩星尘光芒…再次…不受控制地…
剧烈燃烧！！！