葬神渊的血色雾霭中，帝临天的雷罚神纹突然一顿，掌心的星盘碎片传来尖锐的共鸣。三日前在矿洞发现的齿轮信标余热未消，此刻又添新警——代表凡界灵根的血灵果树，正以肉眼可见的速度枯萎。
“临天，葬神渊的灵气流动乱了。”龙紫悦的摇光星力渗入岩缝，星纹在瞳孔中碎成乱码，“血灵果树的命盘……正在齿轮化。”她颈间的摇光星纹闪过一丝银灰，与三日前在矿洞被齿轮核心侵蚀的痕迹如出一辙。
三人赶到血灵果林时，眼前场景让莫雨柔手中的万毒鼎“当啷”落地。曾经遮天蔽日的血灵果树，此刻只剩枯槁的枝干，每片枯叶都蜷缩成齿轮形状，枝头未成熟的血灵果凝结成晶体，表面流转着机械齿轮的幽光。
“这不是自然枯萎。”帝临天伸手触碰树干，雷罚神纹如遇天敌般回缩，“树皮里全是异世浊气，像无数齿轮在啃咬灵根。”他的神纹顺着树干蔓延，识海突然炸开画面：凡界四大隐世家族的灵脉节点上，同样的齿轮状晶体正在生根发芽。
莫雨柔用毒针取了些晶体粉末，万毒鼎发出痛苦的呜咽：“是‘锈魂毒’的变种！”她的毒镯红光爆闪，“比矿洞傀儡的毒素更纯粹，直接针对凡界灵根，就像……”
“就像有人在给凡界灵脉装机械心脏。”帝临天接过话头，星盘此刻完全展开，盘面赫然显示“异世浊气侵蚀进度37%”，“他们不仅要抽取神血，还要把凡界的灵根，改造成齿轮城的能源管道。”
紫悦的逆鳞剑突然指向树冠，那里唯一的血色残枝上，一枚拳头大的齿轮晶体正在缓缓转动，表面映出苍澜城的倒影——城中三成官员的胸口，正闪烁着与晶体同频的微光。
“那是苍澜城的齿轮暗桩。”她的星纹扫过晶体，声音发颤，“三长老的机械心脏，轩辕家的守关人，还有龙氏祖岛的叛变长老，他们的齿轮核心，都在向这枚晶体输送浊气。”
帝临天的神纹骤然凝聚成刃，正要斩落晶体，紫悦突然按住他的手：“等等！晶体里有星轨波动，是龙氏的‘星海定位术’！”她的星纹与晶体轻轻共振，残枝上的齿轮突然显化出龙氏祖岛的坐标，“这东西在定位凡界所有灵根节点，一旦完全成型，祖岛的战龙真意……”
“会被彻底抽干。”帝临天接过晶体，突然想起在齿轮共鸣中看见的龙氏长老，他们的机械心脏正将祖岛灵气注入归墟牢笼，“雨柔，用万毒鼎分析晶体结构，我来试试神血能不能净化——”
“不行！”紫悦和莫雨柔同时阻止，前者的星力已在晶体周围布下十二道星轨，“锈魂毒连万毒鼎都无法分解，你刚在矿洞透支神血，现在——”
“没有时间了。”帝临天咬破指尖，金色神血滴在晶体表面，“凡界灵根在流血，我不能看着母亲用命守护的凡界，变成齿轮城的燃料库。”
神血接触晶体的瞬间，整个葬神渊剧烈震动。晶体表面浮现出齿轮状的光影，如同一面倒映未来的魔镜。帝临天看见紫悦被齿轮锁链捆绑在机械祭坛上，颈间的摇光星纹已被齿轮取代，每一道裂痕都在渗出银白色机械液，而祭坛中央，正是他在矿洞见过的“神血熔炉”。
“紫悦！”他的神纹不受控制地涌入晶体，却见幻象中的紫悦抬起头，齿轮瞳孔中竟映着他的身影：“临天，归墟牢笼的齿轮核心……需要双生器灵的血才能启动……”
“住口！”帝临天怒吼，雷罚神纹化作巨手捏碎晶体，却在碎片飞溅的瞬间，看见更可怕的画面——异世齿轮城的巨爪正穿透空间裂缝，目标直指龙氏祖岛，而爪心处，正是这枚齿轮晶体的放大版。
紫悦的星纹在碎片中捕捉到一丝熟悉的波动：“是伯母的天眼血！”她捡起最大的碎片，上面赫然印着上官兰欣的血指纹，“机械教宗在用伯母的血，给这些晶体当钥匙，就像当年在东方家血池……”
莫雨柔的万毒鼎突然喷出金光，鼎身浮现出莫老手记的残页：“凡界灵根与异世齿轮的共鸣，需神族血脉为引。”她的声音带着哭腔，“祖父说过，神血殿的密使曾用类似的晶体，暂时阻断过齿轮城的能源链。”
帝临天的星盘此刻疯狂预警，显示龙氏祖岛的星力波动已跌至临界值。他望向紫悦，发现她颈间的星纹裂痕又深了一分，齿轮状的银白色，正沿着第七星“摇光”缓缓蔓延。
“我们立刻去祖岛。”他握住紫悦的手，神纹在她手腕烙下雷罚印记，“这些晶体，这些齿轮核心，它们的最终目标都是你。”他转头对莫雨柔说，“雨柔，通知苍澜盟封锁所有灵脉节点，尤其是葬神渊的出口，别让浊气扩散。”
莫雨柔点头，万毒鼎在手中化作毒雾屏障：“临天，晶体碎片里有归墟牢笼的坐标波动，和我们在矿洞看见的‘神血熔炉’一致。”她忽然指向血灵果树根，那里的泥土中埋着半枚齿轮信标，“教宗在逼我们去归墟牢笼，去他的陷阱。”
紫悦忽然轻笑，逆鳞剑在掌心泛起冷光：“那就如他所愿。”她的星纹扫过晶体碎片，“但在那之前，我要先砍了这些敢啃咬凡界灵根的齿轮。”她望向帝临天，眼中倒映着他胸口的雷罚神纹，“临天，你还记得在龙氏关，我们一起驯服战龙真意吗？”
帝临天当然记得，那时的紫悦站在逆鳞道尽头，星纹与战龙共鸣的模样，是他在苍澜祭后见过的最耀眼的光。此刻她的星纹虽被齿轮阴影笼罩，却依然坚定如北斗：“这次，我们就用战龙真意，烧了这些侵蚀灵根的锈铁。”
葬神渊的雾气突然变得血红，血灵果树的残枝在神纹与星力的共鸣中纷纷崩解，露出枝干里缠绕的齿轮状根须。帝临天的神血与紫悦的星力交织成火，将整片枯林烧成灰烬，却在灰烬中，一枚带着雷罚印记的晶体悄然浮现——那是神血与齿轮核心的第一次正面交锋，也是凡界灵根对异世浊气的第一声怒吼。
矿洞方向，齿轮转动声突然加剧，帝临天的星盘显示归墟牢笼的坐标正在急剧靠近。他知道，这是机械教宗的挑衅，更是归墟牢笼的召唤。紫悦的星纹裂痕已蔓延至第二星“开阳”，每一道裂痕都在提醒他，七月十五的血祭，正在倒计时。
“紫悦，”他忽然开口，声音低沉却坚定，“如果我在归墟牢笼失控，你就用逆鳞剑斩断我的神纹，记住，无论发生什么——”
“闭嘴。”紫悦突然转身，逆鳞剑“当啷”落地，她的星纹在愤怒中暴涨，“在葬神渊你为我硬接东方荣耀三掌时，在龙氏祖岛你为我挡住天劫时，我就发过誓。”她抓住他的手腕，按在自己胸口，“我的星纹，我的灵根，我的命，从来都是你的盾，你的剑，你的归处。”
葬神渊的血色雾霭中，两人的神纹与星力再次共鸣，在齿轮晶体的残骸上，刻下一道永不褪色的雷罚星轨。而在他们脚下，被净化的血灵果树根正发出新芽，嫩芽上凝结的，不再是齿轮晶体，而是带着雷罚纹路的血色灵果——那是凡界灵根对异世齿轮的无声反抗，也是双生器灵破局的希望。
矿洞深处，机械教宗看着水晶球中崩解的晶体，机械眼瞳闪过红光。他抚摸着面前的机械圣女铠甲，铠甲心口处的齿轮核心，正与紫悦的星纹裂痕同步转动：“帝临天，龙紫悦，你们越是反抗，齿轮城的熔炉就越炽热。”他望向齿轮城的巨爪，“等你们带着神血踏入归墟牢笼，凡界的灵根，就会成为齿轮城升空的第一把燃料。”
高塔深处，上官兰欣的天眼突然爆发出最后的光芒，她望着水晶球中儿子的身影，忍痛将自己的神血注入最后一枚晶体。她知道，这枚晶体将成为帝临天找到“零”的关键，也知道，紫悦的星纹裂痕，终将在归墟牢笼的核心，绽放出最耀眼的破局之光。
齿轮转动声中，帝临天三人的身影消失在葬神渊，唯有血灵果林的灰烬中，那道雷罚星轨仍在闪烁。这是凡界灵根与异世齿轮的第一次正面碰撞，却不是最后一次——因为有双生器灵在，任何试图碾碎凡界的齿轮，终将在神血与星力的共鸣中，化作尘埃。