科研中心外的泥泞小路在车轮下发出沉闷的声响。
卡梅隆的吉普车大灯切开雨幕，将桦树的影子投在挡风玻璃上，像无数只伸出的枯手。
苏靠在副驾驶座上，指尖掐着太阳穴——从内务部出来后，那种熟悉的头痛就像有一个人在自己的脑中胡乱挥拳一样。
“又头疼了？”卡梅隆瞥了眼苏发白的指节，右手腾出半秒拍了拍他的肩膀。
“好好开车。”苏摇摇头，眼罩边缘渗出细汗。他盯着仪表盘上晃动的娃娃挂坠——貌似是这辆车真正的主人的东西，此刻正随着车身颠簸在玻璃上投下扭曲的影子。
卡梅隆踩下刹车，科研中心的铁门在雨幕中浮现。
夜雨敲打车顶的声响里，苏摸出烟盒，却发现只剩空壳。
卡梅隆递过自己的烟，火苗在两人之间跳动。
车子停在了警卫厅门口，车顶的积水顺着挡风玻璃流下。
“到了。”卡梅隆熄火时钥匙链发出轻响，“走吧。”他转头望向苏，后者淡蓝色的左眼在黑暗中泛着冷光。
苏打着伞下车，将卡梅隆接出后又递给了他一把伞。
“谢了。”卡梅隆点点头，“明早在这集合。”
苏轻声“嗯”了一声。
“辛苦了。”卡梅隆拍了拍苏的肩膀，之后便打起伞走向了警卫厅，“我去看看档案，早睡！”
苏朝卡梅隆招了招手，之后自己便也打着伞没入了科研中心的黑夜中。
来到实验楼底下，苏抬头向上望去，弹道导弹实验室的灯依旧敞亮着。
苏轻轻叹了口气，上楼。
实验室的门虚掩着，消毒水的气味混着雪松精油的淡香溢出。
苏推门而入，看见斯图加特正趴在桌上——她的银发垂落遮住侧脸，实验服敞开着，露出里面的真丝衬衫。
“斯图加特？”苏轻声唤道，脚步惊起地上的演算纸。
那些纸上画满了抛物线与导弹图纸的重叠，边缘写着他熟悉的公式。
察觉到有人进入实验室，斯图加特猛地抬头，眼中的猩红貌似刚刚褪去：“分析报告明天早上会放在你桌上。”
苏没动，视线落在她颤抖的指尖上，心里想着：“她在害怕？”
几秒钟后，苏上前半步，轻轻走到斯图加特身边。
斯图加特抬起头，望着苏淡蓝色的右眼，突然想知道，如果他看见自己真正的模样——瞳孔在黑暗中变成竖线，尖牙咬破下唇——是否还会用这种奇怪的语气说话。
“还没走？”苏的声音轻得像一片羽毛，却让斯图加特的肩膀不可察觉地颤了颤。
“我只是累了。”斯图加特别过脸。
苏绕过实验台，看见斯图加特面前摊开的弹道计算稿纸上，密密麻麻的公式间突兀地画着几个齿轮草图，齿牙边缘歪歪扭扭地标注着“共振频率”“应力分布”。
斯图加特没有抬头，笔尖在纸上划出歪斜的线：“数据组需要修正推进器参数。”
她的声音平稳得过分，却在苏靠近时，指尖突然划破稿纸，露出底下潦草的“嵌入角度与磁场干扰”字样。
苏在她身旁的铁椅上坐下，金属椅腿与地面摩擦发出刺耳的声响。
他注意到斯图加特的实验服袖口沾着几点暗红——好像是今天下午在警卫厅处理尸体时溅到的血。
“下午的事……”苏顿了顿，喉结随着吞咽动作上下滚动，“你不该一个人待着。”
“没事。”斯图加特的睫毛颤了颤，她坐直身子。
苏的视线落在她紧握的拳头上，“应该没被吓到吧？”
斯图加特抓起酒精棉球擦拭桌面：“我在柏林见过更血腥的场面。”她的声音依旧冰冷，“倒是你，怎么又受伤了。”
苏抬起手，发现大衣袖口确实染着暗红——可能是今天下午搬运设备的时候刮到的。
“需要帮忙整理数据吗？”苏凑近桌上的螺旋仪，雪松气息混着消毒水味扑面而来。
“不用。”斯图加特突然出声，声音比平时高了八度。
苏向后靠去，从口袋里摸出烟盒：“你好像很紧张。”火柴划燃的瞬间，他看见斯图加特的指尖在颤抖，“是因为今天下午的那些齿轮？”
“够了！”斯图加特猛地转身，实验服下摆带起的风扑灭了火柴。她看着苏眼中闪过的惊讶，突然意识到自己的失态，“只是…只是觉得尼古拉又要借题发挥。”
“但这次不同。”苏打断她，声音轻得只有两人能听见，“这次的死者……死法很蹊跷，心脏嵌着齿轮。”
苏的手指无意识地摩挲着桌沿，那里还留着斯图加特方才按压的凹痕，“和七年前卡梅隆参与的案件一样。”
斯图加特的笔尖在齿轮草图上重重一顿，墨水滴在纸上晕开深色的圆斑。
斯图加特想起自己拿到证物袋，看到那个齿轮时——上面的楔形文字，不……准确来说是血族的古语言，是人类从未发觉的文字。
“以血为油，点燃地狱之火……”
斯图加特在心中默念了一遍自己在齿轮上看见的话。
苏注意到她指尖的颤抖，突然伸手按住她握笔的手。
斯图加特的皮肤比常人凉得多，像一块被冰水浸泡的玉石，却在接触的瞬间，她的指尖条件反射般蜷缩。
“别硬撑。”苏的声音里带着连自己都没察觉的温柔，“你今天毕竟在现场将近待了三个小时……”
斯图加特猛地抽回手，实验椅在地面拖出刺耳的声响，她站起身关闭演算设备。
“卡梅隆在笔录里提到，齿轮表面有福尔马林浸泡的痕迹。”苏站起身，大衣下摆扫过斯图加特脚边的碎纸，“但我闻着有股奇怪的味道，像……铁锈混着松脂。”
“等有时间…”斯图加特喃喃开口，“能不能和我说说卡梅隆的事。”
苏注意到她回避的眼神，突然意识到什么。他想起在警卫厅，斯图加特蹲在尸体旁时，指尖几乎要触碰到齿轮，却在最后一刻缩回手。
实验室的钟摆发出单调的声响，午夜十二点的钟声在科研中心回荡。
“走吧，回宿舍。”苏开口道。
斯图加特点点头，拿上自己的大衣走向门口。
“你明天有事？”斯图加特又恢复了平常那冷峻的语气。
“嗯。”苏微微点头，与斯图加特并排走着，“要和卡梅隆去调查一下事情。”
“辛苦了…”斯图加特深深吸了口气，“另外，多加小心。”
苏轻笑。
来到楼下，苏替斯图加特撑上伞。
“不管凶手的目的是什么，”苏望着被雨水打湿的齿轮雕塑，“我们首先要确保项目不受影响。”他的声音低沉下来。
“嗯，放心。”斯图加特回应道。
两人便朝着宿舍的方向走去。