楼良炳的马车在州府大门前停下时,天色已近傍晚。看门的衙役认出他的身份,立刻通报了进去。
不多时,一个身着锦袍的中年人匆匆迎出来:“楼兄,你总算来了!“
楼良炳下车见礼:“有劳赵大人久等了。事情都打听清楚了吗?“
赵员外左右看看,压低声音说:“我们还是进去再说。“
在赵员外的书房里,楼良炳终于得到了他想要的消息。
“你说的不错,“赵员外抿了口茶,“这个许维确实有些来历不明。我派人仔细查过,找不到他的任何过往记录。“
楼良炳眼中精光一闪:“果然如此!那他那些神奇的种茶手段...“
“正是!“赵员外接道,“据说朝廷前些年就在追查一些用异术惑众的人。这许维的手段,跟那些人颇为相似。“
楼良炳冷笑:“如此说来,只要我们向钦差大人举报...“
“不过,“赵员外突然压低声音,“此事还需谨慎。那沈飞在金陵也有些门路,若处理不当,恐怕会适得其反。“
楼良炳沉思片刻:“赵兄可有良策?“
赵员外从案几下取出一封信:“这是京城那位的回信。他说,若想治许维的罪,需要确凿的证据。最好能抓到他施展异术的现场。“
“这...“楼良炳皱眉,“许维那厮狡猾得很,轻易不会露出马脚。“
赵员外神秘一笑:“所以我已经想好了一计。“他凑到楼良炳耳边低语几句。
楼良炳听完,眼睛顿时亮了:“妙计!只是...需要一个合适的时机。“
“这个你放心,“赵员外胸有成竹地说,“钦差大人后天就到,到时候...“
就在这时,外面突然传来一阵香风。楼良炳和赵员外同时一惊,但转眼间那香气就消失了。
“奇怪...“赵员外自言自语,“这味道似曾相识。“
楼良炳却想起了什么,脸色微变:“赵兄,我们还是小心为上。这许维身边,似乎也有些神秘人物。“
与此同时,茶园里。许维正在检查被烧毁的茶树恢复情况,突然闻到一丝熟悉的檀香。
“他们要对付你。“黄钰儿的声音在耳边响起。
许维继续查看茶树,头也不抬地问:“知道他们要用什么办法吗?“
“他们要在钦差面前...“黄钰儿的声音突然变得模糊起来。
许维这才转身,但黄钰儿已经消失不见。只有一片树叶慢慢飘落,上面似乎写着什么字迹。
许维捡起树叶,借着月光仔细辨认。片刻后,他的脸色变得凝重起来。
“原来如此...“他喃喃自语,“想用这一招吗?“
夜色渐深,许维回到住处,开始认真思考对策。既然知道了对方的计划,那就要提前做好准备。
正思索间,王小二匆匆跑来:“许公子,不好了!村口来了一群陌生人,说是来买茶的,但看起来很可疑!“
许维立即明白这是怎么回事。赵员外和楼良炳的计划,已经开始实施了。
“不用慌,“许维安抚道,“让他们来吧。不过...“他看向王小二,“你立刻去通知所有茶农,这几天但凡有陌生人来,都要格外小心。特别是...“
他在王小二耳边低语几句。王小二听完,神情严肃地点点头,立刻去传达消息了。
许维站在窗前,看着远处隐约可见的州府方向。他知道,一场更大的较量即将开始。
这一次,对方是冲着他的命门来的。但他许维,又岂是那么容易对付的?
夜风吹过,带来阵阵茶香。许维嘴角露出一丝冷笑:“既然你们要玩,那就好好玩玩吧...“
就在这时,远处传来一阵马蹄声。钦差大人,到了。
而这个夜晚,注定是个不平静的夜晚。因为在黑暗中,各方势力都在为即将到来的较量做着最后的准备...
清晨,许维召集了所有的茶农,在茶园中举行了一次紧急会议。
“大家都知道了,钦差大人已经到了州府。“许维环视众人,“接下来几天,可能会有很多'意外'发生。我们必须做好充分的准备。“
王小二举手问道:“许公子,你是说那些人会来找茬?“
“不止是找茬,“许维正色道,“他们是想要证明我们用了'异术'来种茶。所以,接下来的每一个举动,我们都要格外小心。“
茶农们面面相觑,都意识到了事态的严重性。许维继续说道:“从现在开始,我们要实施几项新的防御措施。“
他拿出一张地图,在上面标注了几个重要位置:“首先,茶园的每个区域都要有人二十四小时值守。任何可疑的人或事,都要立即报告。“
“其次,“他指着水源处,“水源的保护最为关键。我怀疑他们会在水里动手脚,然后栽赃给我们。所以这里必须安排最可靠的人把守。“
张老伯主动请缨:“这个让我来吧。我年纪大了,睡得少,正好可以守夜。“
许维点头表示赞许,继续说道:“第三,所有的肥料和工具都要严格保管,使用时要有人登记。这样才能避免有人暗中做手脚。“
黄钰儿在一旁补充:“我已经准备了一些特制的记号,可以标在重要的器具上。这样即使被人调换,我们也能立即发现。“
就在这时,一个茶农急匆匆跑来:“许公子,州府来人了!说是要检查我们的茶园!“
许维早有预料:“来得真快。大家按计划行事,记住我说的话:不管发生什么,都要沉着应对。“
很快,一队官差在一个穿着华贵的中年人带领下来到茶园。那人正是赵员外,此刻正一脸傲慢地打量着四周。
“听说这里用了些特殊手段种茶?“赵员外阴阳怪气地说,“本官奉钦差之命,特来查看。“
许维不卑不亢地答道:“赵大人请看,我们这里种茶,全都是光明正大的法子。“
赵员外冷笑一声,带人开始仔细检查茶园。他们掘地三尺,查看土壤;取样茶叶,仔细检验;甚至连茶农使用的工具都不放过。
但让赵员外失望的是,他们什么都没有发现。所有的一切,都是那么的普通而正常。
“这不可能!“赵员外有些急躁,“楼良炳明明说...“
他话没说完,突然看到一个茶农鬼鬼祟祟地往茶树下撒什么东西。赵员外大喜过望:“抓住他!“
官差们立即将那人制住。许维走上前一看,不由得冷笑:“赵大人好手段,连自己人都派来了。“
那个“茶农“顿时脸色大变。赵员外强辩道:“你胡说什么?“
许维不慌不忙地说:“大人不妨看看这人的手。种茶的人,手上都有茧子,而他的手却光滑细嫩。再说...“他从那人手中夺过包裹,“这包东西,怕是赵府的人准备的吧?“
此言一出,那个“茶农“顿时慌了神:“大...大人...“
赵员外脸色铁青,却无法反驳。正在这时,远处传来一阵马蹄声。