深夜，万籁俱寂，飞虹客栈内。
肖愁正襟危坐在桌前，面色凝重，昏黄的烛光在他棱角分明的脸上投下摇曳的阴影。
他的面前整齐地摆放着一沓厚厚的纸张，那是猎鹰帮耗费巨大心力搜集到的关于飞虹城所有势力的情报，其中尤以刀马帮的最为详尽。
此前，肖愁对于城中的消息，大多是从那口若悬河的店小二口中听闻，所知晓的不过是些人尽皆知、浮于表面的东西。
然而，此刻猎鹰帮提供的情报却截然不同，他们在飞虹城深耕多年，其情报详尽到令人咋舌的程度。
城内各势力主要人物所使用的功法招式被细致地描绘出来，仿若一幅幅生动的战斗画卷；
人物的个人喜好被一一罗列，哪怕是微不足道的小癖好也未曾遗漏；
势力之间错综复杂、盘根错节的关系网被清晰地梳理，宛如一张巨大的蛛网；
甚至哪个帮主或者将军在外何处金屋藏娇，养了个小妾，都明明白白地记录在案，毫无保留地呈现在肖愁眼前。
“看来，周泰初一直未将我的消息告知周天雄啊，不然凭他们之间深厚的兄弟情谊和那帮主火爆冲动的脾气，恐怕早就气势汹汹地冲过来与我拼命了。”肖愁微微眯起双眸，手指轻轻敲击着桌面，陷入沉思。
肖愁仔细研读着周家三兄弟的发家历程，仿佛亲身经历了他们一路的艰辛与波折。
他心中暗想，若不是当初自己以易水城城主弟弟的尊贵身份成功震慑住了周泰初。让他权衡利弊之后，才竭力拦住了周天雄当场找猎鹰帮或者我报仇雪恨。
“不过这周泰初还真是重情重义，当初为了那两个不成器、整日惹是生非的兄弟，居然毅然决然地放弃了入学帝君学院这等千载难逢的机会。”肖愁不禁摇头叹息，对周泰初的这份兄弟情感到几分敬佩又有几分无奈。
“周天雄如此急切地渴望踏入知命境吗？”肖愁眉头紧锁，目光深邃，仿佛要透过这些情报看穿周天雄的内心渴望。
要知道，城中的大多数帮派修行的都是黄阶小成功法，这种功法存在着明显的局限性。因此，无论他们如何勤奋刻苦地修炼，其修为的最高境界也不过是入命境七段，难以再有突破。
当初周泰初本有机会进入帝君学院深造，学习更为高深、强大的高阶功法。但无奈周天雄和周老三在外肆意妄为，闯下了数不清的祸端。
他若离开前往学院，以周天雄和周老三那无法无天、不知收敛的性子，必定难以在这弱肉强食的江湖中存活。
“这周天雄一直心心念念到处收集刀类黄阶大成功法，表面上看似是为了满足个人的野心和欲望，实则应该是为了弥补周泰初所放弃的大好前程吧？”肖愁的眼神中透露出一丝明悟，对刀马帮三兄弟之间复杂而深厚的情感有了更深刻的理解。
“可惜了，如果不是身处这充满纷争与仇恨的江湖，倘若在那与世无争的恶人谷相遇，说不定我们还能成为把酒言欢、并肩同行的朋友。”
肖愁轻轻叹了口气，缓缓放下手中的情报，那纸张摩挲的声音在寂静的房间中显得格外清晰。
他缓缓起身，脚步沉稳地踱步至窗边，窗外，夜色如浓稠的墨汁，深沉得让人感到压抑。
肖愁凝望着外面那无边无际的黑暗，心中已然有了周密的盘算，只待时机成熟，便付诸行动。
......
几日后，一则石破天惊的消息如同狂暴的飓风般迅速席卷了整个飞虹城。
有人在鱼龙混杂、充满神秘色彩的黑市中，惊现了一本神秘的功法残篇《飞霜刀法》。
这本功法仅有入命篇，起初，它被不识货的卖家视作寻常功法，妄图拿去黑市换取些许灵石。
“这刀法的名字怎么这般耳熟？”有人挠着头，努力在记忆的深处搜寻着相关的信息。
“我也觉得好像在哪听闻过，可就是一时半会儿想不起来。”旁边的人也是一脸困惑，眉头紧蹙。
“百年前那个在宁靖武国声名远扬的大将军，修炼的是不是就叫这个？”一位年长者手抚下巴，若有所思地说道。
“宁靖武国？你说的可是那位战无不胜、威名赫赫的战神冷霜？他修炼的可是玄阶小成功法吧？”
“冷霜？百年来唯一一个凭借小国之力成功覆灭大国的传奇大将军？”
众人倒吸一口凉气，心中充满了对这位传奇人物的敬仰与好奇。
玄阶小成？这珍贵无比的功法究竟从何而来？” 质疑的声音此起彼伏，在人群中引发了一阵骚动。
“是他卖的。” 一个尖锐的声音打破了众人的猜测，手指直直地指向那个毫不起眼的卖家。
“抓住他，盘问他这功法的出处。” 愤怒的人群一拥而上，将卖家团团围住，每个人的眼中都闪烁着贪婪与急切。
本就处在秩序崩溃边缘的黑市，因为这一本残缺却价值连城的功法，彻底撕开了平日里伪装的平和面具。
要知道，这可是冷霜当年赖以成名、威震天下的功法，其珍贵程度不言而喻。
别说是小小的飞虹城，哪怕是安平国的主城得知了这个消息，也定会疯狂搜寻，想尽一切办法将其收入囊中。
众人将贩卖者牢牢抓住，七嘴八舌地纷纷质问他功法的具体来源。
贩卖者此刻吓得面无人色，浑身颤抖如筛糠，他哪里能想到这毫不起眼的功法来头竟然如此之大，能让整个黑市的人瞬间陷入如此疯狂的暴动。
“我...... 我在断刀崖一个隐秘的洞口偶然捡到的。” 贩卖者战战兢兢地回答道，声音中充满了恐惧。
“你可莫要胡说八道，断刀崖那等凶险之地，岂是你能随便捡到宝贝的？” 有人大声呵斥，显然对他的回答充满了怀疑。
拾取者连忙声泪俱下地辩解：“我哪里敢撒谎，确实是在断刀崖的一个很隐秘的洞口，当时我只是为了躲避一场突如其来的暴雨，无意间发现的。”
“那洞口可有什么特别之处？” 一位心思缜密、目光睿智的老者开口问道，他试图从贩卖者的描述中寻找更多的线索。
拾取者努力回忆着当时的情景，额头上豆大的汗珠不断滚落：“洞口被茂密的藤蔓遮掩，若不是我碰巧走到那里，根本发现不了。”
这时，人群中有人提议：“既然如此，我们不妨组队前往断刀崖一探究竟，说不定还有更多意想不到的机缘。”
众人纷纷响应，一时间，黑市中各方势力开始紧锣密鼓地集结人马，准备前往断刀崖探寻那未知的秘密。
而那名贩卖者，也被迫跟随，以防他说了假话。
“玄阶小成的刀类功法啊，大当家想要一个黄阶大成的刀类功法都苦寻无果。这次定不会错过这次难得的机缘。”
黑市之中自然也有刀马帮的眼线，但他得知这个惊天消息后，不敢有丝毫耽搁，立马飞奔回去通知帮里。
“你说什么？飞霜刀法在断刀崖？玄阶小成刀法？”
果然，周天雄听到此消息后，一刻也坐不住了，他激动得满脸通红，立马召集人马，心急火燎地准备出发前往断刀崖。
在旁的周泰初虽然隐隐觉得此事哪里不对劲，似乎隐藏着某种未知的危险，但他也清楚，这个时候无论如何也劝不动周天雄。甚至就连他自己，内心都忍不住万分心动。
整个飞虹城都因为这个突如其来的消息而彻底沸腾，各方势力纷纷闻风而动。
各个帮派世家，城主府都迫不及待地派人前往，就连帝君学院都派出了精英弟子小队将其当做一次难得的历练任务。
若真的能找到完整版的飞霜刀法，那就算是大国也会派人来争取，所以他们必须在其它地方还没收到消息的时候，以最快的速度前往争夺，才有那一线渺茫的机会获取这珍贵无比的功法。
“肖帮主，这飞霜刀法在城内已经传得沸沸扬扬，我们难道不去争取一下吗？” 洪炬目光如炬，紧紧地盯着肖愁，他在昨日刚刚成功出关，解除了困扰多年的蛇毒，并且如愿以偿地踏入了七段之境，此刻正雄心勃勃，渴望在江湖中一展身手。
肖愁面色平静如水，波澜不惊，他缓缓地抬起头，声音沉稳而有力：“洪炬，你要明白，以猎鹰帮目前的实力，与那些大势力相比，简直是天壤之别。贸然参与这场激烈的争夺，只会让我们陷入万劫不复的深渊。”
“可是……” 洪炬还想再据理力争，却被肖愁抬手果断打断。
“你且听我说，如今我们要做的，是隐忍。按兵不动在城中继续潜心修行，努力提升自身的实力，耐心等待最佳的时机。”
“我坚信，很快就会有向刀马帮复仇的绝佳机会。” 肖愁的眼神中透露出不容置疑的决然，让人无法反驳。
洪炬无奈地叹了口气，虽然心中仍有不甘，但也深知肖愁所言非虚。
哪怕他如今突破到了七段，但若是在各大势力的激烈争夺中想去夺取那功法，也无异于痴人说梦，难如登天。他只好点了点头，不再多言。
而此时，前往断刀崖的各方势力正浩浩荡荡地行进在路上。
周天雄骑着一匹威风凛凛的黑色骏马，英姿飒爽地走在刀马帮队伍的最前方，他那粗犷豪放的脸上满是兴奋与急切，仿佛已经看到了飞霜刀法在向他招手。
“兄弟们，加快速度，谁要是能先找到那飞霜刀法，本帮主重重有赏！” 周天雄声如洪钟，大声吼道，声音在山谷间回荡。
刀马帮的众人齐声应和，气势如虹，马蹄声如雷鸣般在道路上踏出一片震耳欲聋的嘈杂声响。
......
断刀崖下，各方势力如潮水般浩浩荡荡地汇聚。
帝君学院，城主府，虎豹帮，刀马帮，李家....... 至少数十个势力在这一刻齐聚一堂。
因为帝君学院是帝国在各个地方组建的招生学院，在入驻各国城池时，就已经明确约定好，学院任职者不得主动干涉各地方势力的发展，不得和当地势力争夺机缘。
所以他们此次只能派遣学院弟子前来参与。
只见这次帝君学院领头者是一位白衣飘飘的青年，他身姿挺拔如松，面容冷峻似冰，两道剑眉斜插入鬓，眼神中透着坚定与自信，一头黑发高高束起，用一根白玉簪子固定，更显其出尘脱俗的气质，仿佛世间万物都难以撼动他的决心。
在他身后的弟子们个个英姿飒爽，身着统一的洁白长衫，腰间束着青色腰带，佩着寒光闪闪的长剑。
他们身姿矫健，行动敏捷，气息内敛深沉，但其周身隐隐散发的强大灵力波动，足以显示出他们修为的高深莫测。
“好凌冽的剑道气息，那白衣青年是剑道院的吗？果然是人中龙凤，不同凡响。” 有人忍不住发出由衷的赞叹。
“那领头之人我曾经有幸见过，名为冷衍，年仅二十就已经踏入七段大成之境，算是飞虹城近年来最具天赋的剑道命师了。” 一位见多识广的老者捋着胡须，缓缓说道。
“没想到，帝君学院这次派出的竟然是他，看来他们对这飞霜刀法是志在必得啊。” 众人交头接耳，议论纷纷。
“我还以为他们会让刀无涯领头呢，毕竟这次发现的是飞霜刀法。” 一个年轻的武者好奇地说道。
“哈哈，这你就不知道了吧，上周刀无涯挑战冷衍失败，并且身中数道凌厉剑气，没有半个月的时间休想调整过来。” 旁边的人笑着解释道。
四周人看着帝君学院的弟子们，目光中充满了好奇与敬畏，不免议论纷纷。
“剑道院怎么还有个搞独特穿黑衣的？”
在众人的目光聚焦下，只见那名身着黑衣的青年在一群白衣飘飘的帝君学院弟子中显得格外突兀。
他身材修长挺拔，犹如一棵傲立的青松，背负着一把黑色的长剑，却透着一种与年龄不相称的沉稳与内敛。
一张轮廓分明的脸上，双眸深邃如夜空中璀璨的星辰，仿佛藏着无尽的秘密，让人忍不住想要一探究竟。
“哈哈，你们这就不知道了吧，他是今年招生的第一名宁博。入院不久就踏进六段大成之境，顺利进入了核心弟子之列。” 一个消息灵通的人得意地说道。
“最关键的是他还不满十八岁，比同时期的冷衍还要惊人。下一代剑道院的领头人很可能就是他。” 另一个人补充道，语气中充满了期待。
“我怎么听说，好像今年有个学员比他还小，前两轮测试都压了这宁博一头？” 有人提出了疑问。
“我也有所耳闻，好像叫什么肖愁，但是他连第三关及格都没拿到，估计前两轮的第一也有点问题。” 有人不屑地说道。
此时，宁博转过头，看着议论纷纷的人群，眼中闪过一丝复杂的神色，让人难以捉摸。
众人见状也不知他是何意，但也不再讨论他们。
城主府方面派出的则是施将军府上的一队精兵强将，带队者正是施将军的大女儿，施茉。
只见她身着一袭鲜艳如烈火的红色劲装，那衣料紧致而有质感，完美地贴合着她曼妙婀娜的身姿，尽显其干练利落的风采。
腰间束着一条黑色的蟒带，蟒带上镶嵌着几颗璀璨夺目的宝石，不仅增添了几分华贵高雅的气质，更凸显出她身份的尊贵不凡。
脚下蹬着黑色的长靴，靴面上隐约可见细密精美的纹理，每一步踏出都显得坚实有力，充满了威严。
她一双眼睛明亮如星辰，深邃而灵动，仿佛能洞悉一切，头发扎成马尾高高束起，那马尾随着她的动作微微晃动，仿佛充满了生命的活力，额前几缕碎发随风飘动，轻轻拂过她白皙的面庞，为她增添了几分随性与洒脱。
她的手中紧握着一把银色的长枪，枪身修长而笔直，在阳光下闪烁着耀眼夺目的寒芒。
枪尖锋利无比，仿佛能轻易刺破苍穹，斩断世间一切阻碍。她轻轻转动着长枪，枪身划过空气，发出 “嗡嗡” 的声响，让人不寒而栗。
“这施将军的女儿可真是巾帼不让须眉啊！二十出头的年纪，同样达到了七段大成之境。” 有人忍不住赞叹道，此人瞪大了眼睛，满脸的钦佩与仰慕之色，声音中满是由衷的赞赏。
“可不是嘛，与她那不学无术、游手好闲的纨绔弟弟不同，听说她自小就被送去军中历练，历经无数战火的洗礼，近期正好出色地完成了一项艰巨的任务凯旋归来。” 另一人附和道，他一边说着，一边频频点头，目光始终停留在施茉身上，充满了敬畏与尊重。
施茉听到周围的议论声，目光平静如水地扫过周围的各方势力。
她的眼神中没有丝毫的畏惧与退缩，反而燃烧着熊熊的斗志与决心。那目光坚定而锐利，仿佛能穿透一切艰难险阻。
“这次断刀崖可真是精彩绝伦了，不止帝君学院，城主府，还有各个帮派也倾巢而出，就连李家之类的家族也参与其中。特别是那刀马帮，飞虹城谁不知道他们做梦都想要一本黄阶大成刀法。”
“若是平时，他们或许还会给城主府和帝君学院几分薄面。可在玄阶刀法如此巨大的诱惑下，别人我不清楚，这周天雄定然会不顾一切地拼尽全力去争夺。”
周天雄骑在那高大威武的黑色骏马上，身子微微前倾，目光如炬，狠狠地扫过帝君学院和城主府以及其它帮派世家的队伍。
他那粗犷豪放的脸上肌肉微微抽搐，嘴角扬起一抹不屑一顾的冷笑：“哼，什么帝君学院，什么城主府，在这飞霜刀法面前，都别想阻挡老子前进的道路！” 他的声音犹如滚滚闷雷，在这空旷辽阔的断刀崖下回荡，带着一种决然的霸道与无畏。
此时，断刀崖下的气氛愈发紧张压抑。
微风悄然停止，仿佛也被这凝重的氛围所震慑。空气仿佛凝结一般，让人感到呼吸困难。
各方势力都在暗暗打量着彼此，目光中充满了警惕与算计。
有人紧握手中的武器，指关节因用力过度而发白；有人低声与同伴交流，紧张地商讨着应对之策；还有人目光闪烁，不知在打着什么不可告人的鬼主意。
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肖愁筹谋烛光里，飞霜残篇惊现世。
断刀崖下风云聚，各方豪强争天机。