京城。
陆太师府。
接连送走了两家前来问候的往日好友，陆曜陪着父亲回了书房。
二月的天气，饶是京城也很是清凉，府中的景儿也不似往日春意盎然，说不清是因为太子一事被牵连后显得萧条，还是这天气使然，总之，一路走来，父子二人脸上总难见欢颜。
到了书房里，年旬五十的陆太师在桌案后坐下，抬头看了眼面前的大儿陆曜。
这是他中年得子，来之不易，是男儿，也如珠如宝地养着，如今养到二十有三，年少成名，年纪轻轻便中状元，于仕途之路上应当是畅通无阻才是，而今却因朝堂缘故，生生切断了他一场好姻缘，于此，他心有愧。
陆曜，生于官宦，长在盛京，自小也是从各种规训中过来的，这京中不乏有贵公子，可却少有他这般，品貌皆尚，父辈亦荣耀，踏着陆家祖祖辈辈铺好的路，亦能培养出自己的能力，不仅能守得住家业，更能为陆家再创辉煌，只可惜，婚姻一事上，竟如此坎坷……
思绪回笼，因近些日子被诸多杂事牵连的陆太师扣了扣桌面，温声说道：“听你母亲说，近些日子，你总不爱往她那儿去，是为何？”
陆曜原本沉静着，听了此话便知，父亲这是要来问罪了。
“母亲为儿婚事操劳，儿近年来没有这个想法。”
换言之，便是要催他成婚，而他现下不愿。
陆太师一挑眉，看着眼前的儿子，若说他温润，实则内藏反骨，做事总有一套自己的原则，便是家人也轻易改变不得，如今为他婚事和自己母亲胶着便是。
轻叹一声，不由忧心道：“子挚，你今年也二十有三了，你堂哥在你这个年岁，已有儿有女。”
陆曜目光微闪，垂眸不言。
陆太师：“你可知道，你与木家姑娘，已无缘分，如今，已不可消磨。”
听到这个姓氏，陆曜原本平静的脸色微起波澜，声色沉润：“儿知道，儿也不是为她。”
这话真不真，陆太师不去细想，只心道：到底是年少感情，也不是说能放下就放下的，他儿也并非那薄情之人。
“那你一会便去给你母亲请个安。”不是商量的语气，身为陆家宗子，不可放任他沉湎过去，木家是过去式了。
陆太师道：“因皇帝迁怒，方夫人的兄弟被贬去云麓县，此事你知。”
陆曜默然，而后点了点头。
方夫人本是陆太师的姨娘，因在陆曜幼时，一家人出门踏青，她身怀大肚，在山匪来袭时，拼了命的护住落单的陆曜而受惊早产，生下一女后被诊定再也不能有孕，因着此事，陆家破格将她姨娘的身份抬至如夫人，虽比不上平妻，但称呼之差，也是另一种认可，其子女更非妾生庶出，同样享受嫡出的教养待遇，她的这一拼命，为自己，也为她女儿，在陆家拼出了一条路来。
陆家人，从不轻视方夫人，这也使得陆曜正襟起来。
“你方舅舅，自身难保都不忘你的事，他在云麓县，寻到一模样不错的姑娘，已来信与你母亲说过，你去看看，也好叫你母亲宽宽心。”
话已至此，陆曜无法搪塞，只好应下，转而往母亲的慕青院去。
......
后院总是比儿郎们待着的前院热闹些，女儿家吵吵笑笑也多几分活泼气。
方夫人的独女，陆茵，此时正背着她娘，躲在母亲这里吃鱼米饼，听着脚步声，意识到自己此刻吃得忘我的模样十分滑稽，忙端了盘子往里间去，倒是逗得陆夫人一笑。
再听这脚步声，心知是丈夫说动了大儿，一时也有些亢奋，坐直了身子，等大儿进来。
陆曜一掀帘子，走上前来朝母亲跪下请安，忙叫陆夫人身边的艾妈妈扶了起来。
“儿近来事忙，久不来给母亲请安，还请母亲莫要怪罪。”
陆夫人微微笑着，这些天不来的原因么，都心知肚明，但儿都这么说了，她自然应下，揭开不提，只道：“你初入朝堂，办事又向来仔细，是忙了些，咱们一家人不讲这些虚礼，来，坐到母亲身边来。”
陆曜便在母亲左手下坐下，一眼便看到了桌上散落的残渣，微微一笑：“小茵又躲来母亲这吃零嘴了。”
陆夫人摇头笑笑，只是此时不同往日，无暇与他笑谈这家长里短，道：“你二娘对她严肃了些，她来我这儿，松口气。”
陆曜不置可否，目光虚落在一处，只等母亲接下来的话。
这个空口，陆夫人倒也自然地接了下去。
“来之前，你父亲可都与你说清了吧。”
陆曜颔首，一味沉默。
见他并不排斥，陆夫人便娓娓道来：“眼下这个姑娘，着实不错，十六七的年纪，做事有章法，为人也孝心，是你方舅舅看准了，才送信来的，据说是为她舅父翻案......”
陈述了那姑娘的事，端了茶杯喝了口水，而后看着微微蹙眉的大儿，问：“可有何疑虑？”
陆曜神色不明，语气稍硬：“年纪小了点。”
陆夫人微噎，心想，与木家姑娘比，确实小了些，不似他们青梅竹马年纪相仿的，但十六七的年纪，说起来也是不小了，正常婚配，谁又能说什么。
“好人家的姑娘，到了这个年岁也该议亲了，年纪小也有年纪小的好处，将来进了门，好教导。”
陆家宗妇，不是好当的，从前有个木家，可如今，圣上亲口下的旨，令陆家不可与贵族通婚，这宗妇人选就左右为难。
但有一点，找个家世清白，为人清白的总没错，等进了府，自然能调教好。
综合下来，陆夫人倒是对方家说的这个姑娘有几分看好，虽说比起木家差远了，这一点几乎成了她的心病，但如今的情形，也容不得那样挑剔了。
半晌，听得他说：“人家可知陆家情况？”
陆夫人微顿，这点在信中倒是没有说明，但她想，方家人做事定是圆满周到，便说：“为你们说婚事，自然是要双方都说清楚。”
陆曜勾唇轻笑了笑，讽意微露。
饶是陆家如今被打压，成了一只病了的老虎，那也是老虎，眼前的困境不过是一时的，陆家也不是到了山穷水尽的那一步。
所以，这种情况下，能与之相看的女子，若说只是为了报恩，他多少觉得有些可笑了。
一个寒门女，当真只是为了救其舅父而甘愿以婚事作为报答？只怕所图的，还是陆家吧。
嫁进陆家来，对这样出身的人，可谓是一步登天了。
看大儿沉默不言，陆夫人也没想从他嘴里能立刻听到确定的话来，便给艾妈妈使了个眼色，后者拿了个画卷来，在大少爷面前展开。
“大少爷请看，该女画像在此。”
画卷上，一袭青衣布裙，如瀑的墨发，并无多少妆点，气质却是坦然，那个跃然画上的女子，神色平和，目光轻柔干净，像是不参杂什么邪念。
陆曜撇了一眼，眼眸微动，也就那一眼。
他无法违心地告诉旁人，这个女子不端庄，不靓丽。
“云麓县何时有这般手艺的画师了，也不知美化了几分。”
不轻不重的话一出，陆夫人与艾妈妈对视了一眼，轻轻一笑。
哪有男人不爱美，纵使沉肃的陆太师，后院也有几个美貌姨娘。
“相看么，总归讲究眼缘，我儿觉得此女如何？”
陆曜沉下眼皮，气质矜贵，身形挺括，良久，似乎才听到他嗯了一声。
陆夫人便放了心，苦口婆心道：“如今找到个合适的不易，纵使母亲娘家的一些远亲，也不敢轻易介绍，你也知道，皇储之事波及了陆家，圣上是铁了心的不愿叫你娶到好人家的姑娘，母亲左看右看，这个女孩，除了身家差了点，其他的总归是能调教的，而咱家如今可不就是要找这出身寒门女......娘知道，总归是委屈了你。”
话到此处，难免伤怀。
以陆家基础，放在从前，她的大儿尚公主郡主都可得，而今却要退步到这一地步，他们谁人心里又能好受了？
况且，太子已长成，皇帝明显更中意二皇子，皇储之事一旦起风波，将来陆家的处境还不知是什么样，他们如今也算是慌不择路，要找个身家干净的给嫡脉延续香火。
时不我待啊！
陆曜又何尝不知这些道理，朝堂上的事，本是要徐徐图之，却又怕哪天就出了岔子。
好似，也没什么特别的理由来拖延自己的婚事，不是眼下这个，以母亲的能力，短时间内只怕也会为他再寻其他，好歹这个入了眼缘，将来相处，想来不会太糟心。
“一切但凭母亲安排。”
得了这个准话，陆夫人大松了口气，立时就要安排下去。
躲在里间听了满耳朵的陆茵这才后知后觉，她快要有嫂嫂了。