红线慵懒的神色，瞬间被难以置信的惊艳所取代！
蓬松。
软糯。
清甜。
花香……
所有的味道完美融合，层次递进，宛如潮水般一浪又一浪地冲击着她的味蕾，带来前所未有的满足感。
这味道……远超王守义的手艺。
甚至——比她记忆中吃过的任何一次桂花糕，都要美妙！
红线几口就将桂花糕吃完，看了看指尖还残留着的一点碎屑。
伸出猩红的香舌将指尖的糕屑挨个舔干净。
将只剩下口水的手指在红衣上蹭了蹭，红线这才看着林太平，眼神复杂。
有惊讶，有赞叹，还有一丝……
更深的难以言喻。
她舔了舔唇角，声音带着一丝不易察觉的波动：“这个……真是你做的？”
“如假包换。”
林太平笑容依旧，眼神却认真起来：“怎么样？还合红线姑娘的口味吧？”
“何止是合口味……这是我吃过最好吃的桂花糕。”
红线美目光彩莹莹，深深地看了林太平一眼，那眼神仿佛要将他看穿：“没看出来，你这家伙，竟然还会做桂花糕。”
她心中对林太平的好奇和好感，如同投入火堆的干柴，瞬间又旺了几分。
“一点小爱好而已，做糕点不是我的主业。我还是更擅长做菜。”
林太平摆摆手。
“我不信你做菜能比桂花糕更好吃。”红线觉得林太平在凡尔赛，忽又展颜一笑，“不过，我猜比你捕快这个主业强多了。”
林太平大笑。
自从确认不是敌人之后，跟红线在一起，气氛总是比较轻松愉快的，没有压力，自然自在。
“王师傅，把这家伙做的桂花糕都给我打包起来，我要全带走。”
红线从怀中掏出一锭银子塞到王守义手中。
再不打包，就被别的顾客全买完了。
王守义这才有机会凑上来插句话：“姑娘啊，这位大师，是你的朋友吗？你想吃，让大师天天给你做就是了，何必还要专门到这里来买？”
“大师？噗哧——”
红线的目光落在林太平身上，忍不住一笑：“这位大师，不知道你愿不愿意天天给我吃？”
林太平认真思考了一下：“除非你天天来找我。我还要上班的。”
“天天找你……你想的倒挺美。”
红线微笑着白了一眼林太平，从王守义手中接过打包好的桂花糕：“再不说，我走了？”
林太平立即凑近了些，压低声音，脸上带着一丝恳切：“红线姑娘，我是专门在这里等你的。”
“我知道。专门等我，不就是为了那朵碧血灵芝？”
红线挑眉，似笑非笑：“现在知道我为什么不能直接告诉你了吧？”
林太平点头，坦然承认：“都说小侯爷急人之难，我抱着希望去了，没想到侯府门槛太高，连门都进不去。只能厚着脸皮，来求姑娘帮忙了。”
他将自己在侯府门口发生的事，简单地跟红线说了一下。
红线听完，沉默了片刻。
她看着林太平那双干净又带着恳求的眼睛，又想起他为了救爱人跋山涉水寻药，想起他刚才那惊为天人的厨艺，再想起卧牛山醉后那一点点肌肤之亲带来的微妙悸动……
心中那点寂寥似乎被什么温暖的东西填满了一角。
“侯府里的小小管家，什么时候都变得这么仗势欺人了……”
红线忽然轻笑一声，声音不大，却带着一种说不出的洒脱和底气。
她晃了晃空了的酒葫芦，看向林太平，那双美眸中闪烁着醉人的盈盈笑意：“帮你……也不是不行。”
林太平心中一喜：“那可就太感谢你了！说吧，什么条件？”
红线伸出纤细的手指，点了点林太平的胸口，嘴角勾起一抹颠倒众生的笑意。
“条件嘛……简单。以后我想吃桂花糕了，你得给我做。不能比今天的这个味道差。”
林太平心中一块大石落地，脸上也绽开同样灿烂的笑容，用力点头。
“成交！只要能拿到碧血灵芝，整个清河郡的桂花都可以做给你吃！”
“哈哈，你还挺会逗女人开心。”
糕点铺的甜香弥漫在空气中，夕阳将两人的身影不断拉长。
林太平和红线不约而同地看着地上长长的影子，都没有再说话。
夕阳的余晖彻底沉入地平线，暮色四合。
侯府，栖霞苑。
这里是许青云日常起居和处理一些私密事务的地方，花香四溢，树影婆娑，环境清幽雅致。
红线步履轻快地穿过回廊，手里拎着林太平做的桂花糕，酒葫芦在腰间轻晃。
她脸上还带着与林太平相处时的轻松笑意，与这侯府深宅的沉静氛围，显得有些格格不入。
继续往前走，红线脸上的笑容，也在侯府古宅的无限压抑中，逐渐消失了。
侯门一入深如海。
“小侯爷可在？”
她径直问向苑门外侍立的仆人。
“在书房，红线姑娘请。”仆人躬身行礼，态度恭敬，带着明显的距离感。
书房内，烛火通明。
许青云正执笔在一幅山水画上题字。
他一袭白衣，身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间自带一股英气和尊贵。
看到红线进来，他放下笔，露出温和的笑容：“我们的红线女侠，终于舍得花时间主动来找我了？”
“这不来看看小侯爷最近又在忙些什么。”
红线随意地在旁边的锦凳上坐下，将桂花糕放在紫檀木的案几上。
“喏，刚出炉的桂花糕，尝尝吧，味道真是绝了，保证你没吃过。”
许青云挑了挑眉，似乎对糕点兴趣不大，目光更多是落在红线明艳的脸上。
红线的目光与之相碰，微微缩了缩，似乎漫不经心地看向别处。
许青云看向盒中的桂花糕，一声轻笑：“能让红线女侠赞不绝口，我倒要尝尝。”
尽管嘴上这么说，实际上许青云对这种糕点并不怎么爱吃。
他总觉得这种东西太粘腻，又糊嘴，而且廉价。
不过为了不落红线的面子，他还是拿起一块，姿态优雅地送入口中。
起初是漫不经心，但只咀嚼了两下，他脸上的神色便微微一凝。
那蓬松软糯的口感，清甜中层层递进的花香，瞬间抓住了他的味蕾。
他下意识地又拿起一块，细细品味，眼中闪过一丝真正的惊讶。
“这味道…确实不凡。你之前带来的糕点我也尝过，什么时候变得这么好吃了？”许青云放下糕点，用手帕擦了擦嘴，看向红线。
“因为今天的桂花糕，不是王师傅做的。”红线语气带着一丝不易察觉的自得，“就是那个捕快，林太平。”
“林太平？”
许青云对这个名字有些陌生，随即想起：“就是你在卧牛山剿匪时遇到的那个人？他不是一个小捕快吗，还会做糕点？”
“何止会做？”红线眼睛亮晶晶的，“根据他的说法，做糕点只是‘小爱好’，他真正擅长的，是做菜！”
“做菜？”
许青云眼中精光一闪，似乎捕捉到了什么关键信息。
他踱步到窗前，看着窗外沉沉的夜色，手指轻轻敲击着窗框，沉吟片刻。
他转过身，脸上恢复了温煦的笑容：“看来这位林捕快，倒是位奇人。你似乎跟他很熟？”
红线心中警铃微作，面上却笑得坦然：“熟吗，不算吧。算是个有趣的朋友吧。”
许青云笑着点了点头，虽然在笑，却让人感觉不出喜怒：“说吧，你这位有趣的朋友，找我什么事？”
“他这次来，是想求取府中前两天购进来的那株碧血灵芝，说是要救他心爱之人。”
红线观察着许青云的表情，补充道：“他今天在侯府门外，还被咱们那位威风凛凛的周管家好一番刁难呢，连门都没让进。”
“周管家？”
许青云眉头微不可查地蹙了一下，随即又舒展开，语气带着一丝上位者的无奈。
“下人不懂事，仗着侯府名头，有时确实过了些。碧血灵芝虽然我用不着，但他身为官府中人……咱们可是一向不跟官府打交道的。”
许青云顿了顿，毫不避讳地用多情的目光看着红线：“不过，既然是你引荐的朋友，又是为救人命…倒也不能完全拒之门外。”
他走到案几前，又拿起一块桂花糕，若有所思地端详着。
“这样吧，明日一早，他可以来府中见我。至于碧血灵芝……看他能拿出什么诚意了。”
红线心中一动：“诚意？”
许青云微微一笑，笑容温雅，眼底却藏着深意：“明天我会跟他说的。”
“谢谢小侯爷。”
“以咱俩的关系，你又何必谢我？”
许青云淡淡一笑，伸出修长洁白的右手，徐徐去抓红线的玉手。
红线妙目瞬了瞬，迅速从桌上捞起剩下的桂花糕，避开了许青云的手掌。
“呵呵……”
许青云手掌凝滞在半空，摇头轻笑，自然地垂下双手。
溜出房间的红线大喘了一口气，忍不住翻了翻白眼。
这个小侯爷，行侠仗义、解人之难自然没得说。
只是有一点不好，太过风流不羁了。
又一直对自己有些非分之想。
想到与小侯爷有过露水姻缘的女子没有一千也有八百，红线就有些无法接受。
虽然基本都是那些女子主动倒贴的小侯爷。
小侯爷的一段恋情，最多也就维持几个月。
之前拥有过的那些女人，现在应该差不多都找老实人嫁了。
仔细一想，红线就觉得起一身鸡皮疙瘩。
还是喝酒最好。
醉乡路稳宜频到，此外不堪行。
悦来客栈二楼临街的房间里，林太平推开木窗，目光投向不远处那座灯火渐次亮起的、宛如蛰伏巨兽般的侯府。
鼻尖似乎还残留着桂花糕的甜香和红线身上淡淡的酒气。
“过了今晚，就只剩下三天了……”
林太平低声自语，手指无意识地敲击着窗棂。
身后传来关门声。
“小侯爷让你明天一早去见他。”
是红线的声音。
“有戏？”林太平欣喜地问道。
“也许。”
“谢谢你，红线姑娘。”
“别忘了我们的约定就行。”
“不会的。”
林太平笑了笑，关上窗。
这两天来到处奔波，风尘仆仆，终于得到碧血灵芝确切的下落了。
明天，就要面对那位名满江湖的小侯爷许青云。
林太平心中，不免也升起一丝好奇与谨慎。
这位“小侯爷”，究竟是怎样的人物？
翌日清晨。
林太平准时出现在门外。
一身干净利落的白衣，在腰带的束缚下，显得腰肢纤细，身形挺拔，头上扎着一条鲜艳的红巾。
阳光正好，但侯府大门依旧显得肃穆森严。
不出所料，那个昨天趾高气扬的周管家，像一尊门神般杵在那里，懒洋洋地晒着太阳。
周管家一眼就认出了林太平，眼里立刻射出鄙夷和不耐烦的光芒。
“又是你？昨天不是跟你说了吗？侯府重地，闲杂人等不得靠近！还不快滚！”
他声音拔高，带着刻意彰显的威势，引得附近路过的几个侯府仆役都侧目看来。
林太平面色平静，甚至带着点玩味的笑意：“周管家好记性。那么，你应该还记得我昨天说的话吧？”
“就凭你？本管家日理万机，谁记得你说些什么鬼话！”
周管家像是听到了天大的笑话，嗤之以鼻。
“你算个什么东西？我看你是皮痒了，想找不自在！”
说着，他上前一步，面露凶光，作势就要推搡林太平。
推了一下，感觉对面就像座铁塔一般，纹丝不动，反而自己被震得退后了好几步。
林太平心里有底，这次可不会惯着他了。
直接朝着周管家的脸，一巴掌抡出。
“啪！”
一声清脆的巴掌声响起，周管家整个人都被扇飞了出去，吐出血沫子的同时，还连着着几颗后槽牙。
这时候，一堆侯府仆役已经围了上来，对着场中指指点点。
周管家艰难地从地上爬了起来，只见他整个左边脸颊高高隆起，差点被林太平一巴掌给扇成了猪头。
“你，你们这些笨蛋还愣着干什么，这人敢来侯府闹事，一起上将他拿下啊！”
周管家脸肿得话都说不清楚了，抱着脸畏惧退后不敢上前，同时不断煽动围观的杂役们一起上前围攻林太平。
一群杂役仆人平日里经常被周管家呼来喝去，早就看不惯他那种狗仗人势的模样，此时看到周管家在林太平手里吃瘪，高兴还来不及，又怎么会为虎作伥？
林太平不屑又戏谑地看着周管家表演。
周管家急了：“你们端着侯府的饭碗，理当维护侯府尊严。再不上的话，我把你们这个月的月薪全部都扣掉！”
众人有些受不了周管家的威逼利诱，无奈之下迟疑着向林太平围了过来。